“裴然為人向來狡詐，朝中一有風吹草動他總能最先感覺到。我自忖入了青槐山莊以來便沒有大用過他，也不曾逼迫于他，也不知他究竟是從何時生了這出逃的心思？”
鄭�道︰“這裴然府上大大小小二百余口，便是除去下人，單論親族也有四五十人，這樣多的人，如何能一口氣逃出城去還不被咱們發現？而且裴然府上頗有錢財，如何還能把一堆沉甸甸的金銀財寶帶出城去？莫不是又是陳麒……”
“不會！裴然也是個小心之人，絕不會貿然向陳麒求助。何況陳麒幫了他只會惹禍上身，豈會出手相助？”
“那究竟是……”
葉知秋的眼光停留在那一沓厚厚的文冊上，忽然他腦中一個念頭閃過。
“鄭大人，你速速去各城門處查一下，看這幾日出入的車馬行人有什麼異動？”
鄭�領命去了，不過小半日便折返回來，臉色甚是難看。
葉知秋見他的神情，心已涼了半截。
“葉大人，這裴然果然狡猾……”
“糧車……是不是？”
“是！那裴然在帝都各處設下粥棚後每日都會以運糧為名，早上出城往城外的糧倉去，晌午方才回來。城門看守的守將也曾盤問過，說城中便有糧倉，為何要舍近求遠。運糧之人說是奉了裴然之命，因帝都內的糧倉存的是新米，還可存放，要先用郊外糧倉中的舊米才好。于是守將也就沒在意。想必金銀錢財都是藏在車中運出去的，那些親族也一定是喬裝成運糧之人，然後到城外換了別人再回來。”
“這個裴然！竟然能想出這樣的法子從眼皮子底下溜走！城門的守將就沒有查看糧車麼？”
“出入往來向來是寬出緊入，進城來的人馬貨物盤查得細，是唯恐混入什麼可疑的東西。出城門的時候便沒有那樣嚴格，再者那運糧之人又有戶部出具的通行公文，設粥棚一事也是滿城皆知，守將便並未查得太細……”
“啪！”鄭�話音未落，葉知秋已將桌上的一個茶盞狠狠地擲在地上。
“裴然在朝中黨羽甚多，如今他一出逃，不出幾日，含元殿上就會有人察覺到此事，皆時只怕人人自危，要生風波。”
鄭�急忙說道︰“葉大人，這朝中的大臣們大多手無縛雞之力，尚且還好說，關鍵是這城中的伏兵不知多少啊。”
葉知秋想了想，揀起方才鄭�從裴然府上帶回來的糧冊，翻看了幾頁，說道︰
“無妨，這裴然人雖然逃了，我要他查的東西倒是不曾馬虎。你看，這城中各處糧莊的買賣數額都寫得清清楚楚。你且等一會兒，待我細細查看一番。”說著，翻開那糧冊逐頁看了起來。
看了好一會兒，鄭�見葉知秋神色漸漸凝重，問道︰“可是有什麼不妥？”
“確實不妥，按這糧冊上所記，某些糧莊近一個月中賣出的糧食比上個月多了將近多了一半！這若不是城中有大批流民涌入，怎麼可能差了那麼多？”
“可這段時日里哪有什麼流民涌入啊？”“所以，這就說明城中確實有伏軍……”葉知秋緊鎖眉頭。
“會不會是裴然有詐？故意胡亂寫？”
“他人都逃了，若是有詐不想讓我知曉真相，完全可以一個字都不寫，何必故意使詐？”
“說不定已通了敵？”
葉知秋搖頭道︰“自從雪廬一夜以來，他一直在你我的眼皮子底下，沒有和任何人來往過，說他通敵應該不大可能。”
“葉大人，能不能把這糧冊也給我看一看。”
葉知秋順手遞給了鄭�，自己則靠在椅子上抬頭嘆氣。
鄭�看不太懂那些數字，只是朝那些糧莊的名字一一看去。
看了一會兒，他忽然叫道︰“不好！”
“怎麼？”
“葉大人請看，這些有異動的糧莊都聚集在城西南角。”
葉知秋循聲看去，果然發現鄭�所說的不錯。
倆人對視了一眼，同時感到背上一陣寒意。
因為他們想的是同一件事。
城西南是陳麒的駐營所在，城西北則是鄭�的主營。如果大量賣糧的糧莊都在城西南，而城西北的糧莊卻毫無波動……
“葉大人！不能再猶豫了，如今這宮牆外的城下之地，混入外邦援軍不說，陳麒也跟著被策反，咱們再不動手就晚了！”
鄭�臉上尚殘留著些傷痕，那是前幾日被那不知名的女刺客用火雷炸起的飛礫所劃傷的。在鄭�的心里早已心急如焚，因為他知道，下一次可能就不是劃傷那麼簡單了。
葉知秋思索再三，終于重重地嘆了口氣，說了聲︰“好吧……”
* * * * * *
鷲尾用雷火珠大鬧一場之後，接連好幾日都不曾再入城，盡管她再三保證說不會顯了痕跡，甦曉塵仍然不讓她入城。
“眼下的分寸正好，已沒有入城的必要，只須守株待兔。”
鷲尾當然言听計從，便不再提入城之事。
然而有一人听了鷲尾入城之後卻越發按捺不住，尤其是知道鷲尾把鄭�給炸得趴在地上起不來後，更是嚷嚷著要下次一同入城。
“那狗賊下手好生狠毒！我定要親手剮了他！”曹習文如是說。
不過還不等甦曉塵來勸，鷲尾和葉茵就已經一邊一個地扯住了他不許他去。
“甦學士自有主意，你可不能壞了大事！”
倆人的理由都很是充分，但心里都是一樣的心虛……一旦入了城，曹習文會不會就發現他爹的真相？要知道他爹的首級還掛在城中……
鷲尾其實早就想把首級取下來安葬，可是她怕這麼做了會刺激到葉知秋，萬一分寸太過打亂了甦曉塵的計劃，畢竟擔待不起，所以只能隱忍著。
徐孚這邊倒是老實，甦曉塵沒交代他干什麼他就老老實實地呆著，後來他想，城內雖然去不得，埋伏些人守在城外看看動靜總是好的。
于是他便派人躲在城外隱蔽處盯著，連盯了幾日。
這一盯，還真盯出了些名堂。徐孚發現，從前幾日起，每天都會從城里出來幾輛運糧車，那些糧車只要到了城外就開始換人換裝束，還把車里的東西換成糧食。
徐孚命人細細窺探，發現車里藏著的居然是大量的金銀！而且數量之多令人震驚。
他立刻將此事稟告給甦曉塵，甦曉塵沉思不語想了好一會兒。
“咱們放長線，看看後面有沒有大魚。”
果然又過了幾日的某一天，糧車的數量似乎比往常多了一些，隨行的人也增加七八個。徐孚按甦曉塵叮囑的那樣一直尾隨其後，直到那些人帶著滿載的金銀離開帝都四五十里，才忽然發難將其團團圍住。然後一車不拉一人不少地全拉回了營中。
等到了營中，甦曉塵和灰頭土臉的裴然一見面，兩下都是吃了一驚。這樣的場合這樣的時機，誰也沒有料到會遇到對面的那個人。
甦曉塵見他喬裝打扮又帶著金銀家眷，已是猜到了幾分意圖，當下好言寬慰。
裴然卻遠比甦曉塵要震驚得多。
他起初思忖著甦曉塵是葉知秋的外甥，定是和葉知秋屬一丘之貉，如今落入敵手只怕保不住性命。不料甦曉塵直截了當地告訴他，帝都中的十八國伏城之計是他的主意，又有徐孚在旁證言，此次是奉了聖上之命來平定帝都。
裴然的腦子轉得極快，既然清楚了利害關系，當即改了笑臉，不僅將城內的情形和盤托出，還把自己暗中替甦曉塵遮掩了破綻之事吹噓了一通。
他指著帳外的那些馬車道︰“甦學士，那些都是家私，但只要甦學士肯放了我，我便願意雙手奉上，算是資助各位將士一點心意，而且聖上那邊的軍糧補給我也不曾耽誤，都自己掏腰包填補上了！還望甦學士能看在我忠君愛國的份上，護我周全……”
話音未落，帳外忽然匆匆闖進來一人，劈頭就問︰
“你有沒有遇見我爹？”
裴然見到曹習文，猛然想起是雪廬那一晚搶了他的上座坐在太子李重延身邊的那個小子，心想，他爹不是死了麼？剛要答話，卻瞥見甦曉塵使勁給他使眼色。
裴然是何等機靈的人，立刻開始裝傻，說道︰“你爹？你爹不是逃出去了麼？我那晚喝得暈了，等醒來再看時，發現你爹已沒了蹤跡，鄭�不是還出去追你們了麼？”
曹習文听他這麼一說，心中略安。
自從和爹失散之後，他總有種說不出道不明的焦慮，他也不知道到底是哪里不對勁，但心里如貓撓一般的感覺揮之不去。
今日踫上裴然，至少驗證了鷲尾的話沒錯，爹確實逃出了雪廬。
那麼總還是能遇上的，不是麼？
鷲尾在一旁出了一身冷汗，剛要柔聲勸他幾句，忽然葉茵攔在身前冷冷說了一句︰“我陪著他就好。”
鷲尾一怔，何以葉茵這些日子里忽然對自己如此敵意？
甦曉塵有意要扯開話題，便又開口詢問帝都中的情形，裴然也是知無不言。
這麼一問一答，足足答了一個多時辰。