裴然不僅是個算術國手，更是個善于投機之人。
他看準了眼前的形勢，覺得這應該是有生以來最大的一次機遇。只要能暗中助聖上渡過這次難關，借出去的糧草，怕是日後十倍奉還都不止了。
他又想，听說聖上本人還在瀚江邊，也不知這次設計攻城的是聖上派來的哪一位將領，計策雖是好策，終究還是有那麼點破綻。得虧了這次的對手只是葉知秋，這若是換成了昔日的太師府，定是欺瞞不過去的。
裴然被太師府捏在手里多少年，雖然吃了不少苦，反過來說也得到了非凡的磨煉，倒成就了一副韌性十足的筋骨。
裴然正思索著接下來的事，思緒忽然被打斷，一個僕人稟報說青槐山莊那里來了人，要請老爺過去議事。
裴然苦笑一聲，這個葉知秋已是儼然把皇家別院當成了自己的小含元殿啊。不過好漢不吃眼前虧，當下還是該蟄伏為上。他隨即換了身衣服，往山莊而來。
裴然的宅子和青槐山莊都在帝都的西側，離得並不遠。他百無聊賴地坐在車里，捧著個鎏金的小手爐，馬車晃悠得讓人昏昏欲睡。
忽然遠處傳來幾聲巨雷般的轟鳴，把裴然嚇得捧不住手爐直接趴了在角落里，爐中的炭塊兒頓時撒了一地。
響了足足有十余聲，終于沒了動靜，車外這才有人探進頭來。
“老爺……老爺您沒事兒吧？”
“是地崩了麼？”裴然趴在地上還不敢起身。
“是西頭傳來的動靜，大約隔了一條街，咱們這兒倒沒什麼大礙，就是這聲響嚇得小人魂都快沒了。”
下人們和裴然一樣，也是一臉的蒼白，好似被抽了魂。
裴然定了定神，心想這附近最安全的當屬青槐山莊，先保命要緊，于是急忙命道︰“快，別耽擱，趕緊去山莊！”
裴然急急忙忙趕到山莊門口時，恰逢被鷲尾炸得灰頭土臉的鄭�也到了門口。
只見鄭�被燻得一臉的烏漆墨黑，活活跟個賣炭翁一般。裴然頓時猜測大約是與方才那崩雷般的聲響有關系。
雪廬那一夜鄭�對裴然很是不客氣，如今被炸得七葷八素，著實讓裴然心中暗爽。
“喲，鄭大人這是怎麼了？”
鄭�正沒好氣，又被撞見自己狼狽模樣，真當有苦說不出，只瞪了他一眼，理也不理只管自己進莊子去。
那邊葉知秋也早听到了動靜，正往院外趕來，想要看看是個什麼光景，走到中庭恰好遇上鄭�與裴然。
“鄭大人……這……”葉知秋看得一臉驚愕。
鄭�剛想說事情的來龍去脈，瞥見裴然在一旁，忍住沒說話。
葉知秋會意，轉頭對裴然道︰“裴大人，請往廳中稍坐。我與鄭大人稍後就來。”
裴然裝得漠不關心的樣子，徑直往前走。
青槐山莊他來過很多次，能侍駕的機會他從不放過，每每溫帝到山莊設宴賞花開詩會，他從來都是不被請也會自己強湊上去的“座上賓”，相反葉知秋素來低調又從不摻和這種場合，對山莊遠沒有裴然來得熟。
所以裴然知道，花廳兩側皆是長長的回廊，想要偷偷听這二人在中庭的談話簡直輕而易舉。于是他假意朝花廳走，行至一半忽然轉了向，掩到了回廊的柱子邊，豎耳偷听起來。
只听得鄭�言辭激烈，似乎將自己被襲的緣由歸結到某個女子的身上，又說瞧見這女子與陳麒甚是親近，分明是早有暗謀。
葉知秋顯然被他說得心煩意亂，方才的炸裂聲響徹了整個帝都的西北角，連他這個在山莊里坐著的人，都分明能感覺到四周的牆壁在顫抖。而下手之人僅僅是一個女子？
鄭�大聲喊道︰“葉大人！剛才足足炸死了我一百多個弟兄，這可不是小事啊！”
葉知秋急忙看了看左右，勸道︰“鄭大人不必這麼大聲說話。”
裴然在暗中也有點奇怪，這鄭�的嗓門怎麼忽然變得這麼大了，隨即明白過來，定是那炸裂的聲音震耳欲聾，把他震得一時耳鳴幾乎听不到自己的聲音。
這還用偷听麼？早知道這樣怕是自己坐在廳中也能听見了。
那二人還在兩相爭執，顯然鄭�的情緒已被不安和憤怒佔據了大半。
“如此鐵證如山，葉大人若再不信，只怕你我今夜就要死于他手！”
裴然終于從鄭�的怒吼聲中明白過來。
陳鄭二人已反目了，難怪葉知秋會如此煩心。
狗咬狗，一嘴毛，真是好得很吶。
庭中的爭論還在繼續，裴然悄悄沿著回廊繞到廳中，篤悠悠地開始喝茶，雖然不知道葉知秋今日叫他來有什麼事，不過眼下的局面越是混亂，他就越是高興。
渾水才好摸魚。
過了好一會兒，葉知秋悶悶不樂地回到廳里。
裴然見鄭�沒有跟著，佯作關心的樣子問道︰“鄭大人可有受傷？方才恰好我也在附近，那動靜真是駭人得很吶。也不知是什麼人……”
“裴大人，明日朝上鄭大人自會稟明，今日是帝都西北角的妙岱山腰處偶有山崩，所以有些動靜，其余的事，裴大人無須多言。”
葉知秋的語氣里警告的成分很明顯，裴然當然听得出來。
“原來是山崩啊，哦，那我就放心了。”裴然指鹿為馬向來是慣了的，言語間說得跟真信了似的。
“我今日請裴大人過來，是想起了一件事。”
“葉大人請講。”
“裴大人可否幫我查一下帝都各處的糧莊，主要是看看最近的這十日間糧食的流通有沒有什麼異常。”
裴然心中“咯 ”一下，這葉知秋果然精明，即便當時不曾想到，現在也想到了這一節。
“葉大人怎麼會忽然想要查這些？”
“哦，也沒什麼，民以食為天，要想維系帝都人心，帝都中糧食供給的局勢當然是要心中有數的。這對裴大人來說，沒什麼難處吧？”
裴然心想，事到如今你還想瞞我，分明是想暗查城中潛伏的援軍人數，我既然先你一步拿了主意，又怎會讓你看出破綻。
當下拱手道︰“好說好說，這本是我分內之事，既然葉大人想知道，我即刻就去查便是了。”
葉知秋見既他不多問，又只管應承，口氣緩和了不少︰“只是還有一件事，我有些疑惑……前幾日裴大人說要開粥棚，這動用的糧食數量混雜其中，會不會讓裴大人查不清楚呢？”
裴然暗叫不好，本以為隔行如隔山，葉知秋一個禮部尚書當不至于知曉得如此清楚才是，哪料到他一問便問到了關鍵之處。
眼下無論如何，都不能讓他識破自己設粥棚的真正目的。
于是腦中一轉，笑道︰“不會不會，葉大人多慮了。這粥棚中所用糧食乃是官糧，並非從城中各處糧莊處購得，要想相互區分很是容易。若葉大人需要，我也可回頭將這幾日粥棚中所花費的糧食數量制成文冊派人送過來。”
葉知秋見他說起戶部之事甚是井井有條，心中一喜︰“如此便有勞裴大人了。”
他哪里知道官糧看似和民間流通的糧食不相干，但戶部為了穩定帝都的糧價，常常會與糧莊買賣官糧進行調控。裴然只需在買賣官糧的官冊公文上動些手腳，便足以遮掩過去。
然而裴然的比葉知秋料想得更狡猾……
從葉知秋開口詢問糧食的那一刻起，他就已經明白了一件事。
是時候逃出帝都了！
既然自己做了手腳，那麼被發現是遲早的事。葉知秋這樣的人，說翻臉就翻臉，趕緊躲遠點才是正經道理。
何況這聖上派來的神秘援軍隔三差五就鬧出些動靜來，眼下已是人心惶惶，萬一隔日那陳麒和鄭�再起了內訌，自己難免被卷入其中。
逃！
裴然前腳出了青槐山莊，後腳就趕緊趕回家里告訴夫人，時候到了。
其實從設下粥棚的那日起，後路就已經備好，裴然不過是在等待出逃的最佳時機。
很快，葉知秋便發現有些不對勁。
裴然信誓旦旦地說，只需兩日，便可查清帝都內所有糧食流通的情況，然而兩日後文冊還沒送來。
葉知秋讓鄭�直接去裴然的尚書府看，不看則已，一看才發現，原來整座尚書府早已人去樓空，連家里的金銀細軟都收拾得一分不剩！
鄭�實在是覺得驚異不已，又見府中還留下了一疊厚厚的文冊和一封書信，上書葉知秋親啟。
鄭�只得將文冊和書信帶回青槐山莊向葉知秋來復命。
葉知秋拆開信來一看，只見上面寫著︰
“家父重疾病危，只得匆忙返鄉，未及辭行，還望葉公見諒。另︰葉公所托一事不敢有怠，已悉數制成文冊，可供參閱。”
這個老狐狸！
葉知秋氣得將信撕得粉碎，不覺怒火中燒︰“什麼家父病危，他爹都死了十幾年了，這是欺我不知麼？”
“可他怎麼忽然就逃了呢？咱們也沒逼他做什麼啊。”鄭�已是瞠目。