陳家婆子大吼一聲跳了出來。
“你們想干什麼？好賊狗！見著女人就起心，看老娘不剁了你這爪子！”
幸而她天生一把好力氣，年紀又大了，不必忌諱那許多，撒起潑來還真鎮住了那幾個男人。就連那個花樓打手，也被陳家婆子出其不意在臉上撓了一道，臉上紅白交加的。
裴寶兒冷冷掃了那幾個男人一眼，低頭問那被嚇得幾乎失神的小姑娘︰“小妹妹，你別怕，那個人真是你叔嗎？”
小姑娘嘴唇動了動，先前說話那男人卻搶先出聲︰“你這婆娘好沒道理，她是我佷女，我當然是她叔叔，這還有假不成？”接著，又將他們原籍在哪個縣、哪條村說得頭頭是道。
妖艷女人鼻孔朝天哼了一聲，“听見了吧？趕緊起開，把這小姑娘給我。小姑娘你听好了，這就是你的命，你不認也得認！要是你老老實實的，伺候得好，老娘興許還能大發慈悲，幫你把你爺爺找塊地給埋了。”
這時，跟在裴寶兒後面的婆子湊到她耳邊低低道︰“裴娘子，這賣兒賣女也是常事。他們既是自家人，這事可不好管啊。”
裴寶兒咬了咬唇，恨極了這個沒有王法、草菅人命的時代。
她環抱著小姑娘的手慢慢松開，後者卻如驚弓之鳥般一把抱住她，並憋出了一句︰“不要！不要賣我！他不是我叔叔！”
裴寶兒眼中一亮，又緩和了語氣哄她︰“別怕，你慢慢說。這個人要不是你叔叔，他沒有權力把你賣掉。我可以帶你去告官，這兒的縣令大人人很好，他一定會為你做主的！”
听到告官二字，在場眾人神色又是一變。
妖艷女人仍嘴硬︰“呵！告官？告官哪是那麼容易的事？自古衙門朝南開，有理無錢莫進來，這道理誰不知道？”威脅了一通，又好聲好氣道︰“大妹子，你還是別在這里唬人了，快把人交給我吧。咱們同住在這城里，也算是鄰里鄰居，何必為了這些外來的流民傷了和氣呢？”
裴寶兒還沒出聲，陳家婆子就狠狠啐了她一口。“呸！誰要跟你這等煙花女子攀什麼交情！”
陳家婆子想了想自家太太說話間透出的信息，又指著裴寶兒，傲然道︰“這位裴娘子可不是尋常人，她跟縣令夫人交情可不一般，隔幾日便要上何府拜訪的。哼，是不是唬人你們自己看著辦！要我老婆子說哪，這喪盡天良的事還是少干，省得哪天就遭天打雷劈了！”
說這話時，她神情嚴肅，一本正經，毫無心虛之意。
那幾個男人听到這里，已經意識到不妥，趁眾人不備直接一溜煙跑了。那妖艷女人見狀氣的不行，嘟囔著“幸好只簽了賣身契，還沒來得及給他們銀子”也帶著打手離開了。
裴寶兒這才松了口氣，好生感激了陳家婆子一番，到家後又塞了盒自制的胭脂給她，讓婆子拿回家給自家姑娘或媳婦用。
陳家婆子喜滋滋地回去了，她這才細細問了那小姑娘一番。
原來小姑娘姓白，叫大妮。她老家在凌雲縣外幾十里的村子里，正好就是這次雹災最嚴重的地區。當天夜里，正是全家人熟睡的時候，天降巨雹，直接將屋頂砸穿了，房梁倒塌，把她爹的腿給砸壞了。次日去田里一看，下個月就能收獲的麥子全毀了。半年的收成沒了，更是沒錢給大妮爹治病，大妮娘請了村里的赤腳大夫，一副草藥直接把大妮爹送往了西天，大妮娘覺得自己害了夫君，也跟著上吊了。更糟的是，他們家是佃農，沒有自己的田地，地主家見大妮爹娘沒了，直接把地收了回去，還逼著他們交租。大妮只能跟著爺爺往外逃，路上小弟弟生病去了，然後，爺爺也病了。
遷到城隍廟後，雖然每日有了粥水果腹，但缺醫少藥，大妮爺爺還是去世。而後，那幾個一起逃出來的同村人見她孤苦伶仃，便商量著要把她給賣了。
“娘子的大恩大德，我這輩子都不會忘。如果娘子願意收留我，我，我願賣身給您家。”
大妮眼中含淚拜倒，裴寶兒忙搖手道︰“我就是個普通小老百姓，哪里用得起僕役，不用你賣身！”
小姑娘听了以為裴寶兒不要她，頓感前路縹緲無望。難得踫上個善心人，卻不肯收留自己，難道她只能只賣己身給那些大戶嗎？或是淪落為小乞兒？會不會哪天又被人抓去賣到花樓當姑娘？想著想著，竟哇的一聲哭了出來。
正好陳家嫂子听見她這邊有動靜，把小硯兒送了回來，見著個面生的小姑娘，問了她來龍去脈，還跟她咬耳朵︰“我可是听說了，北邊的巷子好幾戶人家被偷了雞，甚至掛在牆頭晾曬的衣衫都丟了幾件。知人知面不知心，你還是多加小心吧。”
裴寶兒心里有些膈應，卻沒說什麼，只是帶著淡笑送其出門。回過身來卻看到，小硯兒已經很自來熟地跑過去跟大妮說話了。見大妮眼淚汪汪的，小家伙竟然還把他的小木馬玩具搬過去，熱情邀請大妮和他一起玩。
裴寶兒看著大妮臉上的淡淡笑容、以及笑容背後的隱憂，又打量了一番小姑娘細瘦的手腳，不禁心有惻隱。
她仰天長嘆，算了，看這小身板也吃不了多少糧食，就當找個童工保姆好了。
大妮就這麼留了下來。
劉雲回來後雖有些吃驚，卻沒什麼異議。
因著上回丟孩子一事，兩人都不放心把孩子放別人家，這個“雙職工家庭”只能過上了“輪流請假帶娃”的生活。很偶爾的情況，比如說今天，裴寶兒臨時出門一個時辰，這種情況她就還是只能把孩子放隔壁陳家，同時朝鋪子里請假，回來後再帶去鋪子上工。若是多個大妮，雖然年紀小，在家看孩子卻是綽綽有余了。不過每日飯菜多勻出幾口，換得這項便利，也算是皆大歡喜。
只是還有一樁事，大妮的爺爺尸身還在城隍廟外呢，需得操辦安葬之事。
裴寶兒送佛送到西，只得又自掏腰包去置辦了一副便宜的薄木棺材，在城外的荒地里葬了下去。雖然她覺得挺寒磣，但大妮已經心滿意足且感動萬分了，畢竟，要是沒遇上裴寶兒一家人，那老鴇就算口上應了，最多也只會弄張草席把爺爺隨便卷卷，哪里還會花錢買什麼棺材，搞不好直接就丟亂葬崗了呢。
自此，大妮除了帶看孩子外，每天還主動挑水劈柴、淘米洗菜，家務活干得那叫一個殷勤，且動作利落得不行，把裴寶兒、劉雲這兩個原本四體不勤的比得低到了塵埃里去。
裴寶兒覺得自己是無心插柳柳成蔭，偶然發一次好心，竟給自家招了個不拿工資的全能小助手。
最難得的是，這大妮居然還識得些粗淺的字，說是村里秀才先生教的。
“你家里還有余錢給你上私塾？那怎麼會落到做佃戶的？”
大妮小臉上就帶了些不符合這個年紀的滄桑和愁緒，她勉強一笑︰“是我跑到學堂外隔著窗子偷學來的。”
裴寶兒摸了摸她的頭，想了想，轉頭去跟劉雲商量大妮的教育問題。
畢竟她這個理工女在這個時代算是半個文盲，繁體字只會看不會寫，寫出來的簡體字只怕沒什麼人看得懂。而劉雲雖不精通，卻也學過幾年，起碼一手好字就很讓她羨慕。
她進屋時，劉雲正在書案前聚精會神作畫，專注得連她進來都不知道。
“又發畫痴了？晚上太暗，小心看壞了眼楮。真想畫，明兒早上起來再畫。”
劉雲回過神來，皺著眉頭很苦惱地說︰“可是，靈感這東西睡一覺就沒了。”見裴寶兒瞪眼，他才乖乖點頭。
裴寶兒順勢看了兩眼，依稀見著是個女子的畫像，眉眼間竟跟今日見著的陳姑娘有些相似。她還想多看幾眼，劉雲卻紅著臉收了起來，死活不肯再給她看。
“不會是你心上人吧？”裴寶兒很擔心這小伙子真看上了陳姑娘，畢竟段記布莊離陳家的油鋪還挺近，說不好哪天見著面就入了心，于是特地耳提面命了一番︰“不過阿姐警告你啊，你可別看上那些個名花有主的，不管是嫁了人的還是定了親沒來得及嫁的，都不準勾搭！知道了沒？”說罷，又提了一嘴，說等過兩年賺到錢，他們就離開這里去其他地方，到時候就可以開起鋪子慢慢過日子，不必再因要當妝娘而維持這個假夫妻的身份了。
劉雲卻突然垂了眼，神色變得有些萎靡。
裴寶兒心中更是狐疑，卻又不知該怎麼打探，只能按原先的計劃跟他說了大妮一事。
劉雲想了想便答應了下來，卻又展顏笑開︰“阿姐你這性子什麼時候才能改一改？成天操心這個，操心那個，自己的事情一點不操心。”
她有些莫名其妙，“我有什麼好操心的事？賺錢，開鋪子就是我最關心的大事啊。”
“我不是說這個，”劉雲搖搖頭，指了指炕上熟睡的小硯兒。“難道你以後就打算一直這樣下去嗎？小硯兒總不能一直沒爹吧？你一個女人家，就算賺了再多錢，孤身一人也難以支起門戶。要是真富甲一方了，說不得還會有些紅了眼的宵小之徒打你們娘倆的主意。”
裴寶兒當時跟流雲達成協議時，半真半假地把自己娘倆包裝成了個寡婦帶著遺腹子的身份，劉雲一直也沒生疑，畢竟前兩年戰亂紛紛，死的人太多了。
“那不是還有你這個阿弟嘛？小硯兒受人欺負，你這個做舅舅的難道好意思不出面？”她理直氣壯得很。
劉雲噎了一噎，換了種方式︰“咳，萬一我娶了媳婦忘了阿姐，到時候不給你們出頭，你怎麼辦？”見裴寶兒有些發怔，他又再接再厲︰“阿姐你如今還年輕，雖說帶著個孩子，不過這年頭再嫁也不難。反正，你總要考慮下這些事的。”
裴寶兒小臉一皺，有些嫌棄地白了劉雲一眼。
“看你年紀輕輕的，怎麼跟三姑六婆一樣，就喜歡催別人結婚？要是踫不到好男人，我才不要嫁呢！”這個可惡的封建時代，男人三妻四妾是尋常，女人稍微出格點就要被打入塵埃、甚至被休，她可不願意委曲求全嫁給那種男人。
見她態度很堅決，劉雲也沒繼續勸，只是暗暗存了一樁心事。
這夜睡下，裴寶兒難得失眠了。
她嘴上雖很強硬，心里卻隱隱有著些不安。
一方面，她覺得劉雲的想法沒什麼不對，甚至可以說是很符合當前時代主流想法了。雖然這時代不必要求女子足不出戶，也沒有纏足等陋習，但對于單身女子總不那麼寬容。寡婦門前多是非，即便是家財萬貫，還有人打著強娶侵吞的主意呢。她一個平民百姓，如今認識的最大的官就是個七品芝麻官，交情也淺薄得很，若哪日真踫上這麼個難關，還真不知該怎麼辦好。
另一方面，她更加擔心原身的身份問題，小硯兒的生父到底是什麼人？如果原主不是寡婦，那男人還在世，萬一哪天找了過來，她該怎麼辦？為了孩子跟那男人湊合過嗎？裴寶兒自然是不願的，如果要讓她跟一個陌生男人“奉子成婚”，她還不如再死一死，說不好還能再穿一回。
她胡思亂想了許久，也不知什麼時辰才睡著，卻做了個古怪的夢。
夢里有個看不清面容的男人在喊她娘子，又握著她的肩頭狠狠質問“為何要帶著我兒子逃走”“什麼時候才回來”之類的話，那男人力氣奇大，鉗制得她肩膀生疼生疼的，她驚恐地掙扎著，卻抵不過男人的蠻力。
緊接著，小硯兒突然出現在她眼前，委屈巴巴地問她︰“小雲爹不是我爹，我爹去哪了？”
裴寶兒驚出一身冷汗，忽然感覺臉上一疼，這才醒了過來。
睜開眼卻看見兩個肉團似的東西橫在眼前，其中一團還帶著顆小拇指大的紅痣。
原來是那小精怪睡覺不老實，原本和她頭對頭的，如今卻轉了個一百八十度。一對胖腳丫到處亂蹬，方才便踩到了她臉上，想必剛剛在夢里覺著肩膀疼也是因為被他踹的。
裴寶兒又好氣又好笑，輕輕拍了一把小硯兒的肥屁股，又把他調轉過來，這才安心睡下。（www.101novel.com）