徐有貞夜觀天象，對石亨、張 等人謂“紫薇有變，帝星移位，宜速決！事在今夕，不可失機。”；徐有貞當晚與家人訣別︰“事成後功在社稷，共享富貴，否則禍必殺身，除非做鬼回來。”在三鼓時分，禁宮警衛因得到景泰皇帝臨朝旨意，開啟禁門，徐有貞唯恐于謙察覺他們的陰謀，又怕被石亨等人出賣，“東搖西晃”地徑直走進朝房，心事重重的徐有貞臨進門時，差點被門坎伴倒在地。
徐有貞“度日如年“的枯坐了半個時辰，石亨、張 等人帶了一干親信子弟，一擁而入;當時，天色晦冥，星月無光，石亨、張 等人“左顧右盼”，方尋到徐有貞，這幫人知道自己做的是壞事，又見天色昏暗，于是問徐有貞道︰”這件事能成麼。“徐有貞知道此時他們這伙人已經是上了賊船，只能拼命向前了，于是拼命打氣道︰”此事必成！“
于是，石亨、張 、徐有貞按照事先約定，去南宮接英宗皇帝；南宮城門頗為堅固，眾人皆打不開，眼著天色將明，如果不能接到英宗皇帝，石亨、張 、徐有貞這伙人逃不出謀逆，誅殺九族的大罪；徐有貞也算有幾分急智，他取來巨木，懸繩掛于其上，眾人一起舉木撞門，將城門、院牆俱震垮，石亨、張 、徐有貞才得以謁見英宗皇帝。
這晚，英宗皇帝心中有事，尚未就寢，秉燭觀書，見徐有貞擅入，不覺驚問道︰“你等何為？”眾人皆俯伏在地，口稱萬歲。英宗皇帝道︰“莫非請我復位麼？這事須要審慎。”
石亨、張 、徐有貞等一行人連道︰“人心一致，請陛下速即登輿！”言罷即起，讓兵士們抬著英宗皇帝舉輿入內。說來也怪，此時天色突然轉晴，星月皎然，英宗皇帝一行人須臾即至東華門，司閽（看守大門的待衛）厲聲阻止，英宗皇帝大聲道︰“我是太上皇，有事入宮，何人敢拒？”司閽借著月光看去，果然是英宗皇帝，這才作罷。
于是英宗皇帝一行人直入奉天殿，請英宗皇帝下輿登座，一面鳴鐘擂鼓，大啟諸門；此時文武官員已至朝房，听到呵斥聲、鐘鼓時，都在納悶之時，徐有貞闖了進來，大聲喝道︰”太上皇復位了，眾官何不進謁？”文武官員聞言大驚失色，面面相覷，但此時“木已成舟“，也只能”靜觀其變“了。
景泰帝此時還在作夢，夢中他回到唐朝天寶年間，因為安史之亂，唐玄宗臨幸蜀中，唐肅宗即位靈武，尊唐玄宗為太上皇帝。唐肅宗收復兩京，迎還太上皇；至咸陽，備法駕望顏樓。太上皇在宮南樓，唐肅宗著紫袍，望樓上，拜舞樓下。太上皇降樓，撫肅宗而泣，辭黃袍，自為肅宗著之。肅宗伏地，頓首固辭。太上皇曰︰‘天下人心皆歸于汝，使朕得保余齡，汝之孝也。’唐肅宗乃受。
接著時空一陣變幻，他又夢見自己迎回英宗皇帝時的場景，當時他備法駕候安定門外。庚辰，英宗皇帝至唐家嶺，遣使回京，詔諭避位，免群臣迎。丙戌，百官迎英宗皇帝于安定門。英宗皇帝自東安門入，他起身迎拜，英宗皇帝答拜，各述授受意，遜讓良久。他送英宗皇帝至南宮，群臣一見而退，大赦天下。
隨著一陣喧囂聲，景泰帝從夢中驚醒，驚疑的問道︰“怎麼這樣吵，難道是于謙發動政變了麼？”內監們都知道景泰帝這是在說胡話，沒有人回應他，景泰帝命宦者升高四望，遙見火光自延安宮來，這時才知道是英宗皇帝復闢，景泰帝才放下心來，嘆息曰︰“好，好，還是大兄做皇帝好，吾是無天祿之人。”
景泰帝雖然平時自認對于謙了解甚深，然而，他還是不能明白于謙，試想如果于謙是王莽、曹操那樣謀朝篡位之人，當時于謙手握重兵，他借機撲滅徐、石等輩，再迎立襄王，架空其一段時間後，行廢立之事，自己稱帝，豈不是“易如反掌”之事！不得不說，景泰帝的格局仍然局限于一家一姓之私，沒有理解于謙已經超脫于一已之私、為國為民的高尚情杯。
英宗皇帝于正午時分正式登基，徐有貞因為復闢有功，即刻入閣，宣讀諭旨︰“朕昔恭膺天命，嗣承大統，十有五年，民物康阜。不虞北虜之變，惟以宗社生民之故，親率六師御之，而以庶弟 王監國。不意兵律失御，乘輿被遮。時文武群臣既立皇太子而奉之，豈期監國之人，遽攘當寧之位。既而皇天悔禍，虜酋格心，奉朕南還。既無復闢之誠，反為幽閉之計。旋易皇儲而立己子。惟天不佑，未久而亡。杜絕諫諍，愈益執迷，矧失德之良多，致沉疾之難療，朝政不臨，人心斯憤。乃今月十七日，朕為公侯、駙馬、伯及文武群臣、六軍萬姓之所擁戴，遂請命于聖母皇太後，祗告天地、社稷、宗廟，以今年正月十七日復即皇帝位，躬理機務，保固家邦。其改景泰八年為天順元年，大赦天下，咸與維新。”
英宗皇帝宣諭朝臣完畢，石亨與曹吉祥、徐有貞等人即將于謙與大學士王文下獄，和他們一起被抓的還有華蓋殿大學士陳循；謹身毆大學士王文；戶部尚書兼太子少師、值閣蕭 ；兵部左侍郎兼右春坊大學士、值閣商輅；刑部尚書俞士悅；太子少師兼工部尚書江淵；都督同知範慶；太監王誠、舒良、王勤、張永等人。因為內閣成員幾乎被“一網打擊”，英宗皇帝除了徐有貞外，又任命了許彬與大理寺卿薛 為禮部侍郎兼翰林學士，算是組了個臨時內閣。
英宗皇帝又一一對復闢的功臣進行”加官進爵“︰石亨被封為”忠國公“、張 被封為”太平侯“、楊善被封為”興濟伯“、孫鏜被封為”懷寧伯“、童興被封為”海寧伯“、徐有貞被封為”武功伯“，曹吉祥的養子曹欽晉升為都督同知。