昨夜里一場騷動，鬧出的動靜不小。可偏偏主帳里的那位爺，紋絲不動，一覺睡到大天亮。顧子逸晨間去稟報此事，並請示如何處置這些抓獲的西圖士兵時，也只得了一句淡淡的知道了，你看著處理吧，別耽擱了大軍啟程就行。
顧子逸辦事自是十分牢靠的，先是嚴刑拷問了一番，結果這些被抓起來的西圖士兵口徑十分統一，皆說是奉了太子殿下之命行事，其余的便什麼也問不出來了。于是顧子逸眼皮子都沒眨一下，揮揮手吩咐，殺了吧。
幸虧他家殿下心中明鏡似的，早已將一切料了個通透，做足了準備。瑞王殿下這如意算盤打的好啊，若殿下不慎在夜襲之時喪了命固然是好的，如若失手了，也能順理成章的將鍋甩到西圖太子的頭上，說不好，這剛剛熄下去的戰火，就又要燃起來了。
左右他都是穩賺不賠，坐收漁人之利。
只可惜他千算萬算都算不到，他家殿下早已暗中洞察了一切，還掌握了瑞王殿下通敵賣國的證據。原本還要將計就計，來一招欲擒故縱的，不過幸虧他家殿下臨時改變了主意，否則通敵賣國再加一條殘害手足，瑞王殿下可就涼了。
大軍按時啟程，只比來程之時多了一輛馬車。車中貴人的身份並未公開，只有少數幾個人知曉，那是陵王妃娘娘，和他的兩個貼身婢女。
馬車內的夏桃芝，面有菜色，斜倚在軟墊上，渾身乏力。
芍藥以為她昨夜被吵得沒有睡好，關切的問道︰“娘娘，昨夜可是受了驚擾沒有睡好？”
她有氣無力的答︰“沒有。昨夜……睡得尚可。”
芍藥和海棠對視了一眼，不忍心拆穿她。
她有苦說不出，抬手不著痕跡的攏了攏衣領，在心中第一千次罵起某人來。昨晚雖沒被騷亂驚動，卻被某人折騰了半夜，今日早起特地穿了一件遮住脖領的衣服，遮蓋住頸間那些細密的不可描述的小紅痕。某人現在是越來越變態了，雖說每次都能在最後一步時及時剎住車，但該看的不該看的，該摸的不該摸的，該踫的不該踫的，早已全部失守了。
最可氣的是，明明大家都一起沒睡，憑什麼那個變態就神清氣爽，精神抖擻，活像能打死一頭老虎，而她就萎靡不振，滿臉菜色，像一條曬蔫了的青蟲。
這簡直是太不公平了。
她轉向她的兩個婢女，關問道︰“……你們昨夜可受驚了？”
芍藥紅著臉答︰“我們還好，只是虛驚一場。”
嘖……虛驚一場就虛驚一場，你這丫頭臉紅個什麼勁兒？
一旁的海棠插嘴道:“芍藥姐姐昨晚安然無恙，顧大人將她護得好好的……”
芍藥登時羞惱，“……你這丫頭，又胡說！”
海棠嘻嘻笑道:“我幾時胡說了？顧大人明明將芍藥姐姐當寶貝一樣護在身後，刀光劍影之間，他連一絲血都沒舍得讓芍藥姐姐沾到身上。”
芍藥滿臉通紅，又氣又惱，脫口道︰“那……那是因為，我……我找不到你了，到處尋你，差點落到西圖士兵的手上，幸虧顧大人即使出現，將我救了……我還沒問你呢，你到哪兒去了？！”
海棠霎時蔫了。
她到哪兒去了？騷亂一起，她便跟芍藥走散了，慌亂之下小泥巴沖了過來，拉起她的手撒腿就跑，帶著她躲了起來。她問其他人怎麼辦，小泥巴說他救不了那麼多人，只能護著她一個。
海棠是個潑辣灑脫的性子，從來都是干脆利落，卻在听見這句話後怔了怔，生平第一次紅了臉。她忽然意識到，眼前這個只比他小一歲的少年，已經長得跟她一樣高了啊……
……
夏桃芝來回打量著眼前兩個容貌秀麗的姑娘，想起昨夜傲嬌太子對她說讓她不要瞎操心，自然會有人護芍藥和海棠周全的話，覺得自己果真是瞎了。連傲嬌太子都看出來了，她竟然還蒙在鼓里。況且這芍藥就算了……連海棠也……看來，自己真的錯過了很多事啊。
她一直都只是猜測芍藥和公子之間可能生了情愫，但她對他們是何時開始，又是如何發展的全不知情，十分好奇。但以芍藥那麼害羞內斂的性子，她若不願意說，她也不好直接開口去問。于是只得作罷，反正在她看來，芍藥和公子都是品貌俱佳，十分登對。尤其是她的芍藥，人品好心地善良有愛心，簡直是不可多得的好姑娘，誰娶誰有福氣！
至于海棠嘛……唔，要找個機會“嚴刑拷問”她一番才行。她年紀還小，不知世間險惡，斷不能讓人白白騙了去……
走在隊伍最前面的小泥巴忽然打了個哆嗦，腳下一崴。一旁端坐于馬背之上的傲嬌太子立即察覺，一眼瞥了過來，涼颼颼的問了一句︰“怎麼，路都走不好了嗎？看來是操練得還不夠啊……”
小泥巴︰“……”
***
六月中旬，陵王宋元熙班師回朝，進了楚京。
楚京百姓紛紛夾道相迎，街頭人潮涌動，盛況空前。宋元熙坐在馬上，帶領著軍隊遠遠的從城門駛入。
他一身銀甲銀盔，身背破甲長弓，腰懸佩劍，脊背挺得筆直。楚人本就膚白，他竟比一般人還要白上幾分，再加上他面如冠玉，氣質出塵，憑白添了幾絲溫潤的君子之風，硬是把肅殺的戰甲也穿出了一絲儒雅的味道。
眾人皆嘆，當真是“冰璃降世玉公子，東楚武神宋元熙”啊……
人群中許多大姑娘小女子早已對“東楚武神”慕名已久，此刻見到本尊風采卓絕有如天神降世，各個紅雲撲面偷偷的暗許了芳心，她們紛紛把籃子中的花瓣拋向了坐在馬上的宋元熙。
一時間，楚京街頭飛花漫天。
宋元熙端坐于馬背之上，在這漫天花雨之中，一步一步的順著楚京大街走向大楚皇宮。
大楚平王二十三年，陵王宋元熙西征凱旋。楚帝龍顏大悅，重重嘉獎，並賞賜了一座新的府邸給陵王殿下。一時間，朝堂內外紛紛猜測，儲君的人選或許非君莫屬了。
于是，新的陵王府前門庭若市，楚京平日里叫得上號和叫不上號的各路權利紛沓而來，好不熱鬧。
夜幕降臨，陵王妃的院子里燈火通明，夏桃芝撐著腦袋坐在桌前，望著滿桌子菜發呆。
這個新府邸的院子足足比從前大了三倍有余，布置得富麗堂皇，處處透著高雅之氣。她第一次踏進來的時候，差點被這精致奢華的布置閃瞎了眼。而伺候她的人也比從前多了好幾倍，從前只有芍藥和海棠兩個人忙前忙後，里里外外的也將一切打理得井井有條。現在呼啦啦一下子涌進來好多人，什麼嬤嬤，婆子，丫鬟一大堆。
地方大了，人也多了，可她卻覺得沒有從前住著舒心了。
王府的老管家還是吉叔，但又多了一個管事的林嬤嬤，據說是明昭長公主親自挑選的人，來協助夏桃芝打理王府的內務。
天可見憐，她一個江湖俠女，哪懂什麼狗屁王府內務？！
幸好林嬤嬤十分得力，辦事老練，非常利落，替她省了不少心。她樂得清閑，索性也就睜一眼閉一眼將大半的事都交給她打理了。
李嬤嬤不愧是明昭長公主親自挑選出來的人，禮數周全。第一日便領著一眾新來的丫鬟到她的院子里來，向她請安。她這才知道，原來丫鬟還分等級的，什麼三等丫鬟，二等丫鬟，一等丫鬟，大丫鬟，小丫鬟……林林總總，各式各樣，等級不同，負責的事項也各不相同。林嬤嬤說了一大堆，她通通沒有記住，只覺得這些小丫頭模樣都挺水靈的，看起來倒是賞心悅目。
末了，林嬤嬤請她為這些新來的丫鬟賜名。
她莫名其妙，“難道她們都沒有名字的嗎？”
林嬤嬤噎了一下，尷尬道︰“回王妃娘娘，這些丫頭進了陵王府就是陵王府的人了。往日的名字便都做不得數了，娘娘您是這王府的當家主母，自然要請您賜名了。”
她︰“……”
這可太為難她了……她肚子里攏共就那麼幾滴墨水，有心想給眼前這烏央烏央站了一院子的丫鬟們每人灑一點，也是不夠分的。
最後，她讓芍藥拿了一本藥材書出來，對著上面的藥材名一個個念，念到誰誰就叫什麼名字。什麼毛姜、丹砂、丹皮、烏茜、烏韭、烏 、烏梅、文元、仁杞、雙花、水花、水萍、水韭、玉桂、玉竹、玉金……
念得林嬤嬤直抽嘴角，似乎從沒見過這麼不靠譜的主子……
……
前廳的喧鬧聲還未停歇，她回過神來，嘆了口氣，拿起筷子對立在一旁的芍藥和海棠道︰“……殿下忙于應酬脫不開身，想必今晚不會來了，先吃吧。”
話音剛落，門口白色衣袍一閃，一雙瓖金邊的靴子邁了進來。
某人笑吟吟的道︰“王妃，本王餓了……”
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