林梅回屋時，發現屋里有人。
“夜已經深了，吳嬤嬤怎麼還不去歇息？”
吳嬤嬤直接跪在地上道︰“奴婢深夜前來請罪，望大小姐責罰！”
林梅前了連忙扶她起來︰“嬤嬤年紀大了，快快起來，地上涼，你我主僕一聲，因知道我不拘于這些繁文禮節。”
吳嬤嬤起身，側身半坐在繡墩上，吱唔著不知怎麼開口。
“嬤嬤想說什麼，僅管開口，忠言逆耳這個道理我還是懂的。”
林梅知道她要說的事兒肯定不小，不然也不會這麼晚還在這屋里等著。
吳嬤嬤深邃的眼神重新仔細打理了林梅一番，這才吐了一口氣道︰“人老了，想找個地方嘮嘮磕，你別嫌我�@隆！ br />
“哪能呀，平日里也怪我太忙，本想著你一個人也寂寞，這才把興德交給你幫著看管。看來還是我疏忽大意了，要不我另找人看管興德？”
吳嬤嬤怕林梅誤會，直接解釋道︰“不用，不用，白日里有興德陪著我，這樣挺好，那孩子乖巧得很。”
“唉，人老了不中用了，我到五十五歲才被主家放出來，我原想找個地方老養。可回到老家才發現佷兒已經去死多年，留下佷媳婦和五個孩子。我憐惜佷媳婦一個拉扯孩子不易，留下大部分積蓄與她，還替她教兩閨女刺繡。一年的時間里，家里重新修了宅子，老大娶了新婦，二閨女因刺繡不錯，嫁給私塾的秀才。”
林梅還第一次听吳嬤嬤說起這事兒，心中不解，問道︰“這樣挺好的呀，你佷媳婦一定對你很孝順吧。”
吳嬤嬤鼻孔里哼了一聲，得意的笑了笑，接著道︰“開始對我還算恭敬，因為我有銀子，雖不多，可在她眼里我就是她的財神爺。我錯就錯在不該一開始就把底透給了她。二年後，老大家媳婦生了兒子，我又主動提出幫她看孩子，她打著孝順的幌子沒同意。可好景不長，她變的越來越貪婪，成天變著法的想從我這里掏銀子。後來我意識到不對，就不肯再給她，她到好，直接改偷，我連僅剩的棺材本都被她偷光了。從哪以後，她翻臉跟翻書似的，還想讓我給她當牛做馬，我呸!真當老婦是哪沒見識的蠢婦，離她就過不下去了？”
“那你就這樣算了？”林梅疑惑道。
吳嬤嬤嗔了她一眼，道︰“你也當我是紙糊的？有那麼弱嗎？”
林梅︰“……”好吧，你不是紙糊的，那你干嘛又重入奴籍？
“是不是心里嘀咕我為什麼重新賣身？”吳嬤嬤一語說中，見她不好意見，也不介意，繼續念道︰“有天，我趁她不在家，就問老大媳婦，我說給倆曾孫子的一百兩銀票，她婆婆給她了沒有，她當時就激動的跳了起來。火急火燎的跑去搜她婆婆的屋，剛好遇到我佷媳婦回來，兩人當場就打了起來。婆媳關系也從此弄僵了，整天像仇人似的爭來斗去。財帛動人心，這老話一點都不錯，我也正是看透了這一點，才又自賣為奴。”
財帛動人心！這話也太有涵義了。
“嬤嬤其實不單單想跟我嘮嗑這麼簡單吧？！你有話就直說吧！”林梅端正了自己的態度，直奔主題。
“那老奴就倚老賣老，直說了。你可知你犯了三錯，第一錯︰周氏進門，已是你名義上的母親，不管你承不承認，長幼尊卑有續，你因當主動交出管家之權，而不是等她跟你耍心眼兒。你爹跟她本是半路夫妻，你還想讓她一點都沒私心？水至清則無魚啊。”
吳嬤嬤說完，見她神情凝重，聚精會神的听著，接著說道︰“第二錯︰內院是乃女子未嫁時閨院，所謂七歲男女不同席，大少爺如今也是秀才，有功名在身，早應當搬去外院。可你還將張氏兄弟安頓在內院，他二人可姓張，年紀也更是跟二位小姐相仿，這可對你姐妹三人名聲不利。再親的兄弟姐妹手足，該避嫌的時候，還是要避避嫌。”
林梅之前也有過這樣的顧慮，可見小寶還小，若只將大寶安頓在外院，怕他生出別的想法，這才一同安頓在西廂房，不過從這幾天來看，這想法是乎真的錯了。
于是說道︰“嬤嬤，你接著說，咱林家以前就是平民百姓，隨意慣了，缺的就是你老這樣有經驗的老人指點。”
“第三錯︰也是你最大的錯，你是林家的長女，早晚得嫁為人婦，林家以後也就是你的娘家。周氏再不好，可如今已是你爹的妻子，是跟你爹過一輩子的女子，難道還能休妻另娶？即使真的換個續母，說不定還不如周氏。你即已知周氏平日里的不妥，就該提醒老爺，讓他去約束周氏。可你倒好，一直放任不管，可最後等她一錯再錯，再當面揭發。這要是傳到外面去，還以為林家長女城府深沉，費盡心機，聯合其他姐妹仨人，揪續母的小辮。”
林梅听完這一番大道理，猶如當頭一棒，瞬間豁然開朗。
對著吳嬤嬤行一大禮，“听老一席話，勝讀十年書，嬤嬤以後還得時常提點我才是，可不能再像從前那樣躲懶了。”
吳嬤嬤側開身子，不敢受她的禮，連連說道︰“大小姐快別這樣，折煞老奴了，你別怪我多嘴才是。”
“常听說家有一老，猶如一寶，我原想著你只擅長刺繡，沒想到是我有眼不識金瓖玉，嬤嬤以後不如替我整頓內務吧？”林梅誠懇的邀請道。
“林家又不缺主婦，再說你做那麼大的買賣，手里還管著十幾個管事，難道一個小小的周氏，你都約束不了？我就不湊這個熱鬧了。”吳嬤嬤連忙推諉道。
林梅擅長討價還價，既然知道吳嬤嬤這麼有才，干嘛放著浪費。隨即笑盈盈的說道︰“嬤嬤取笑我，我要真知道如何約束她，今兒個也不會跟她鬧到這般地方。如今她心里指不定怎麼恨我呢，嬤嬤就當可憐可憐我，替我輔助周氏管家，有你在一旁監督，想來她也玩不出什麼花樣來。”
吳嬤嬤嗔了她一眼，沒想到最後還把自己給繞進去了。
這幾年在林家，吳嬤嬤才舒然的過了幾年的好日子，暗想︰也罷，趁現在能動，就當回報這幾年的恩情。
“行，這差事我應下了，不過興德怎麼辦？”吳嬤嬤最終還是掛念那個孩子。
“興德也五歲，實在不行，跟小寶一塊送私塾去。”林梅想著那五年的契約，還不如現在做個順水人情，提前讓興德去念書。
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