大唐是黃河母親滋潤的最後一個中原王朝。到先秦為止，關中、隴右和河西的炎黃子孫已經在西北大地上耕作了上千年。
關中肥沃之地出產的糧食喂飽了老秦人，隴右是漢兒的養馬地，河西之地一直是先民抵御北方蠻族的前線。關中支持著老秦人一代代地和西戎拼殺，最終老秦人的子孫統一了黃土地，建立大秦。
金黃的小米不斷消耗著土壤的肥力，再肥沃的土地也禁不住幾千年的索取。終于到了大唐，黃土高原遍地是黃土，關中的土地也不再肥沃，隴右只能放牧。當了兩千多年糧倉的關中之地居然動不動鬧出大饑荒，那位獨一無二的女皇陛下只好周期性地帶著皇族、大族和文武跑到洛陽就食，以減輕關中的壓力。
唐末亂世，關中不再是傳統的龍興之地，佔據這里的諸侯首先要填飽肚子，于是只好把戰馬賣給其他諸侯，看著別家爭奪天下。大周太祖柴榮一統寰宇，建都之時滿朝文武最多考慮過洛陽，但從沒認真考慮過關中長安。
母親河里涌進了太多泥沙，于是她經常生氣，黃河開始頻繁改道，好似在懲罰這片土地上的不肖子孫。大周朝堂對黃河改道又恨又愛，因為每次改道帶來大量傷亡損失的同時，還會帶來大片肥沃的淤積地。
李響來到了大周，如今的關中、隴右與河西之地依然有勇猛的漢家兒郎抵抗外族，但西軍的糧食只能依靠汴京，所以大周的聖人子弟們絲毫不擔心折種兩家造反。黃河在幾十年前再次大改道，分兩路從河北滄州和山東出海。
大改道後的黃河北路其實是從滄州更北的遼國津口，也就是李響口稱的天津出海，大周的宰執們傻眼了。為了安全，為了不讓遼國得利，十幾萬百姓辛勞了好幾年，終于把黃河引流至滄州東北入海，這下遼國的皇帝傻眼了……
南路的滾滾黃河水從戰戰兢兢的汴京百姓頭上通過，涌入曾經巨匪雲集的巨野澤，造就了八百里水泊梁山，于是再次出現了眾匪雲集的場面。但這一局面從一個人介入這里的局面開始，便有了巨大變化，那個人叫宋江。
宋江原是衙門一小吏，人稱宋押司，因為長得黑又排行老三，時人稱為“黑三郎”。做小吏很辛苦，在進士出身的縣令眼里便如苦力一般，也只能在市井小民面前威風一把，代價則是頻繁被戳脊梁骨。
宋江很努力地做事，他覺得自己的能力並不比縣官大人差，只要自己兢兢業業地做事，朝堂總會注意到自己吧？然而並沒有，胥吏便是胥吏，大周朝確實有恩蔭和舉薦等非科舉入流官員的名額，但如此寶貴的名額，哪里輪得到他這麼一個毫無根基的押司？
于是宋江的臉色更黑了，也開始有些煩躁。終于有一天，他不知出于什麼心理，私自放走了一個江湖人物，還給對方塞了一錠銀子，對方那難以置信的目光終于讓宋江找到存在感。之後宋江遇上一次麻煩，衙門里傾軋害人的腌 事情簡直不要太多，宋江沒了心氣繼續去爭，因為在他看來，他的人生已經毫無意義。
但宋江的對頭卻被巧妙地干掉了，雖然沒有幾人聯系到宋江身上，但宋三郎很清楚真相。因為有一天晚上，他的房間進來一個飛賊。
“在下鼓上蚤時遷，哥哥的恩情無以為報，只好下手除去那廝，好為哥哥出口惡氣。”那位精瘦矮小、賊眉鼠眼的家伙說道，眼里還閃著淚花。
時遷就是宋江曾經放走的小賊，宋江一眼便認了出來。他認下了長得很丑的時遷，等時遷戀戀不舍地離去後，宋江的眼楮亮了起來。
在谷地上，在縣牢後面的小巷中，在河邊……宋江一次次把抓住的賊寇放走，他從不去過問對方做下過什麼惡事，只在乎對方的江湖“名聲”。只要是名聲響亮的，並且沒有引起江湖公憤的“好漢”，宋江都會豪爽地放走，還包路費。百姓的看法宋江也在意過，但漸漸地也不在意了，因為他發現太多人不在意。
宋江屬于執法部門，油水不是很多，所以送路費便需要技巧，在這方面他自認第二，沒人敢稱第一。有些好漢窮，宋江給上一貫便足以讓對方感激涕零；有些好漢也窮，但需要給上幾十貫才能達到效果；有些好漢不知哪里掙的吧，總歸十分富有，宋江便只送車馬費，對方便哭訴遇上了真君子；有些好漢也很富有，但宋江卻送的更多，因為總有人活得是臉面。
宋江最成功的案例是一個比他還黑的糙漢，名叫什麼……李逵，拿著幾貫錢哭得跟小孩子似的。李逵在回家路上被一對夫婦騙走所有，餓著肚子回家速度很慢，回家卻發現老母被老虎吃了。于是李逵殺了老虎一家老小，烤著吃了。返回路上發現了那對夫婦的騙局，于是也烤著吃了。從此李逵的世界里只有宋江哥哥，宋江讓他砍誰，他便砍誰。
不知從什麼時候起，“山東及時雨呼保義宋江宋公明”的名號在江湖上十分響亮，宋江的工資沒怎麼漲但花錢更多，但他毫不在意，他很滿意自己擁有眾多兄弟。事實上，宋江把兩百貫花出了兩萬貫的效果，他總是能把錢塞到別人心坎里。
人生的轉折總是不經意間發生，那天宋江又放走一個人，江湖人稱“鐵塔李天王”，宋江當時沒怎麼在意，只是覺得那漢子很壯很豪爽。然後那漢子便惹下了天大的禍端，居然劫了一把生辰綱。晁蓋派人下山酬謝，宋江無法推脫，只好膩歪著應下，心里打定主意要小心行事。
宋江有了名氣之後，意氣風發之下找了個小妾，那婦人便想分走一部分晁蓋的財物，宋江當然不想冒此風險，于是大聲呵斥。誰知那婦人來了一句什麼，“黑三郎，你便是結交了全天下的好漢，也擺脫不了小吏的下場，衙門當中那把椅子到底跟你無緣……”
許是閻婆惜譏諷時好看的眉毛翹得太高，又或許是其他什麼原因，總之宋江拿剪刀插進婦人豐滿的胸口。閻婆惜經過一陣恐懼，體力流失之時最後的念頭是，宋三郎的黑臉居然會變紅？
閻婆惜的“媽媽”下樓大叫，宋江心想自己也算是好漢一員，不可失了臉面，于是換了身衣服下樓自首。縣令大人寫折子要徹底解決這個和江湖會道門組織不清不楚的大周公務員，但老家傳來的幾件信物和幾封書信讓他徹夜難眠，過了幾天等閻婆惜和他某個“弟弟”的傳聞被炒起來之後，宋江被發配到一個不錯的地方。
宋江驚奇于智多星吳用和神機軍師朱武的計謀，同時第一次發現了江湖力量在大周北地的可怕。被發配後的生活很輕松，于是宋江作了一首詩，于是宋江的口水詩被認定是藏頭露尾，用意險惡。
便這樣結束一生吧，真沒意思，宋江在法場上很消極，直到他看到李逵的兩柄巨斧，那耀眼的反光讓他淚流滿面。
有人的地方就有江湖，上了梁山便要排座次，宋江堅持只做第二把交椅，于是宋江這邊的一溜椅子上坐滿了人。宋江不想讓晁蓋冒險下山，親自帶人打家劫舍，于是便有了第二次，第三次……慢慢地，上癮的李逵等人也不想讓晁蓋下山了。
宋江很郁悶，心想還是經驗缺乏啊，面對晁蓋兄長多了些尷尬。晁蓋覺得聚義廳有些歪，需要扶正才能持久，宋江也如此認為，于是晁蓋堅持親自去打曾頭市，宋江第一個贊成。堂下坐在右面的幾個好漢互相對視一眼，然後點點頭，于是晁蓋天王中了毒箭回來。
“你們誰干的？誰干的，誰干的，誰干的？！啊啊啊~~~哈啊哈啊啊~~~荷~~~”宋江用劍指著下面跪著的一群人，黑臉變紅變青又變紫，“是你？是不是你？難道是你？不應該是你……居然是你？！不是你是誰……射箭厲害的怎麼這麼多？你們他媽的怎麼練的啊啊啊……”
晁蓋中箭的部位不斷變黑，變臭，意識在光明與黑暗中沉淪，他微笑著看向床邊哭泣的宋江，“宋江兄弟也搞不清是誰？箭術好的兄弟有點多啊……算了，不管了。”然後托塔天王直起身來，用盡最後一口氣，“誰抓到那個射毒箭的人，誰就是梁山大頭領！”
天王死後身體不倒，雙眼不閉，宋江揉了好久才讓晁蓋哥哥安息。發喪之後，宋江脫下上衣劃傷背部，把半碗又黑又臭的液體倒在背上……
宋江身發毒瘡，在房間里等著，看是誰送藥來，沒想到居然等來了神醫安道全。宋江自嘲了一番，苦笑道︰“莫不是天意？你們還真是狡猾。晁蓋哥哥，小弟沒辦法了，你莫不是想讓我殺掉大半兄弟，或者小半兄弟，然後散伙了事？還是殺史文恭吧……”
沒人的時候，李逵抱著宋江痛苦流涕，“哥哥若再輕賤自己，便先砍了李逵的頭！”
宋江傷愈，帶著上萬“好漢”壓到曾頭市。幾十位頭領各顯神通，一路破除陷阱、機關和埋伏，原先跟隨晁蓋天王的頭領格外賣力。設伏、偷襲、火燒林……小小的曾頭市用盡一切辦法但無濟于事，和談的同時期盼著注定不靠譜的官軍。
梁山總攻前夜，曾頭市全軍反擊，利用幾十輛陷車攻到宋江帳外，卻被吳用安排的伏兵圍住，再也無法前進。
史文恭高喊投降，“在下願降公明哥哥，那箭不是我……”剩下的再也說不下去，因為十幾支鐵箭已經貫穿他全身上下，喉結被小李廣花榮的箭矢封住。
便在這時，李逵飛速上前，提起板斧，“你便是射殺晁蓋哥哥的元凶，真是好賊子！”于是史文恭的頭顱飛起，噴起的血柱中是一顆大好頭顱，大好頭顱上是一張哭笑不得的臉。
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宋江帳內，有人握拳捶胸；宋江帳外，有些頭領心頭發冷，汗毛倒豎。曾頭市的青壯在抵抗，曾頭市的婦女在尖叫，曾頭市的火光照映著宋江帳篷。
便在此時，神行太保戴宗跑進宋江的帳篷，宋江翻開一看，“史文恭乃……的秘密弟子，據查其徒弟還有林沖、岳飛、某某都指揮使、某某指揮使、某某鄉兵統領……”
信掉到了地上，宋江眼神幾乎呆滯，腦中回想著晁蓋臨死前的話語，喃喃道︰“殺掉射出毒箭的那人，所以我要麼殺掉小半兄弟，要麼殺掉大半兄弟，要麼殺掉史文恭，沒有第四條路。”
“晁蓋哥哥了解我，知道我只會選擇殺掉史文恭來保住梁山基業，如今確實殺掉了史文恭，可他的同門這麼多，又都在朝廷任職……晁蓋哥哥，你便這麼不看好招安？如此不想讓宋江帶領眾位兄弟報效朝廷嗎？”
“晁蓋哥哥啊，你其實只是給我三個選擇︰要麼查出真凶，然後我便只能當傀儡；要麼殺掉資格老的那些兄弟，如此梁山便不復存在；要麼去殺史文恭，從此梁山斷絕了招安的希望。”
“于是我宋江要麼在梁山渾噩度日，要麼逃亡他處隱姓埋名，要麼帶著兄弟們在梁山水泊廝混一生。可晁蓋哥哥為什麼這麼不看好招安呢？殺人放火受招安，不是司空見慣之事？劉成棟那廝上山好多年，還和幾戶士紳頗有恩怨，不也招安去征討方臘？”
宋江淚流滿面，拍著自己腦袋，“晁蓋哥哥，宋江並不只為自家富貴，更要給眾兄弟洗刷冤屈，博個前程，落個下場。宋江不會認輸的……”
吳用看看宋江的帳篷，用扇子趕走飛來的煙火氣和火星子，心里回想著晁蓋剛中箭回來時對他說的話，“這支箭應該不是宋江兄弟的本意，我會讓宋江兄弟自己選擇去留，若宋江執意去打史文恭則表明他只想招安做入流官，到時你便護著他。如果朝廷翻臉或事有不諧，嘶~~~”
“你便找個時機帶一部分兄弟抽身，不能讓兄弟們一起陪葬。若朝廷真心實意招安爾等，你便抽身保全各位兄弟，那個朱武如果可靠的話也交代他一下，嘶嘶荷……”
“一山不容二虎，可惜老子和宋江醒悟地太晚了，缺乏經驗啊。我是不看好招安，畢竟咱們大部分兄弟都是該死之人，如何夠得上好下場，還不如在梁山這里廝混一生。吳用兄弟你也別逞能，保全自己為上，呃呃呃……”
吳用不經意間用扇子抹去淚水，看向滿天繁星，“晁蓋哥哥，你且走好，吳用會陪兄弟們到最後……”
也是在這個漫天繁星的夜晚，汴京的李響終于拿到了這個時空中梁山的資料，越看越是心驚，怎麼沒幾個好鳥啊？看完後李響把絹布扔到地上，氣呼呼地，“娘的，怎麼都是一群該死之人，林沖之類的就沒幾個？晁蓋死得蹊蹺，劣幣驅逐良幣啊……”
成江海跑下炕，飛快地把絹布撿回來，然後再把自己裹到被子里，喝了口李響親自做的胡辣湯，“哈~~~這不很正常嗎？主公岳父這樣注重收斂、矢志招安的畢竟是少數，大周一百個好漢里有十個真正被逼上山的就不錯了。當然，普通嘍�@凰悖 Α br />
宋江登上主位，覺得兩條腿的凳子不牢靠，決定引進人才。听說大名府的土豪玉麒麟盧俊義非常有名，正巧宋江覺得用反詩是個好主意，于是盧俊義殺掉妻子、帶著燕青上山；霹靂火秦明統領幾千大周兵馬，日子過得很舒服死活不上山，當地知府卻殺了他一家老小，據傳有個跟他長得很像的人造反了；美髯公朱ほ被人賞識，正走在重返合法公民的道路上，保護的小衙內卻被李逵砍死，只能投奔好哥哥宋江……
第二年開春，梁山泊中，喊殺聲震天。（www.101novel.com）