李媽媽卻嚇了一跳，伸頭看看里面，確定顧談禮幾人听不到，才放下心，轉身低聲斥責春雨︰“你這蹄子越來越大膽了，這話這是混說的？顧太卿家里跟咱們府上也算是走得近，二爺的姻親趙家，更是德妃娘娘的娘家！你吃了熊心豹子膽，認定二爺包庇逃奴？讓大爺听見，皮不揭了你的！”
“可是......”春雨本來是想拿這件事邀功，卻反被罵了一頓，明明畫像上面的女子和江素素一模一樣，花熊也是一模一樣，為什麼就憑著顧二爺一番話就認定這兩個人沒有貓膩？她心里越發存了氣。
“好了！”李媽媽低聲喝止她︰“這件事就到此為止，以後不必再提。”
李媽媽眼看著春雨不甚服氣地退了下去，又遠遠看著對阿窈關切的過了頭的顧談禮，也是雲遮霧罩一般迷糊，現在古怪的又添了一個人。
但是李媽媽認得顧談禮已經有許多年，因此不會疑心他們幾個一心與盜賊串通，只要不會危及衛修，李媽媽慣會睜一只眼閉一只眼，不說不管，做個痴人便罷了。
等過了一兩日，她們才知道這天在飯桌上的事情不過是小意思。這幾天雪一小了些，路被人掃了出來，他們既一路往京城趕，很少停留。然而就是趁著晚上歇在客舍這一會的時間，顧談禮依然能使人往成衣店里搬了許多綢緞衣服回來。
“要不是咱們每天走得急，就直接找鋪子給你量尺寸做衣服了！”顧談禮看著這些面料不甚滿意︰“可惜到底是小地方，這料子揀著最好的也不過如此，你先忍著穿穿，到了京里，讓咱們家的繡娘給你重新做，四季衣裳都做幾套。”
“這已經是很好了！”阿窈看著滿床的衣服料子哭笑不得︰“現在咱們在路上，帶著這些也是累贅。粗布絮著新棉花做的襖子，正好保暖，就床上這些，還比不上我身上這件呢！”
她這一句保暖提醒了顧談禮，馬上又叫人來︰“另帶著些銀兩買些皮毛回來，狐皮兔皮灰鼠皮都行，若是沒有......”他一眼瞧著阿窈正把手伸進楊岑的毛里取暖，看著也是不錯，便道︰“蜀地不是花熊多嗎？便拿這個毛皮也使得。”
楊岑眼看著顧談禮用掂量的眼神看著他，好像在評估用他來做取暖的袍子好不好用，不由瑟瑟發抖，腿一蹬，直接躲到桌子後面的小窩里面去。
“阿舅別嚇它，”阿窈樂得前仰後合︰“它最是聰明，可記仇呢！”又拉著顧談禮坐下，笑道︰“阿舅還是緩一緩神，等我回了家，多少衣服做不得的？您也收著些，讓別人看見，又要嘀咕怎麼阿舅這麼偏著別人的女婿了。”
“沒事，我給素素也備了一份。”顧談禮絲毫不當回事，心里在盤算著他派出去的人事情辦的怎麼樣了。
林府里，林媽媽剛從鄉下采買了一群女孩子，今年冬天格外地冷，連一向只下薄薄幾片雪的蜀地，竟然也少見地大雪壓彎了竹枝子。外頭人最是恐懼這樣的天氣，街頭露宿的不知要凍死多少人，家產稍薄的，茅草屋都是朽了的頂子，雨一大就漏雨，雪一大直接壓倒的不在少數。若是家人再有體弱多病的，不下于滅頂之災。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）然而林媽媽最是喜歡這樣多災多難的好時候，前年江南一次大水，一兩斤米換來的女孩子略打扮打扮就能賣上幾十上百兩，這個冬天不知有多少家賣兒賣女，她平時的線人多，接了消息到鄉下一收一個準。
但是林媽媽算著今年的賬，卻眉頭深鎖，怨氣叢生。因為阿窈和江素素這一檔子事，她白賠了兩個丫頭，兩盒子首飾，還往宋府又送了兩個正當盛年的女孩做賠償，粗粗算一算，損失在兩千多兩，今年這一冬天賺的，根本填不上這個窟窿。
林媽媽氣悶地把算盤往桌子上一扔，正打算到外面逛一逛看看雪景，卻見身邊的嬤嬤上氣不接下氣地跑過來︰
“媽媽，衙門的捕快來咱們府上拿人來了！”
“拿誰？”林媽媽雖然意外卻不慌亂，她在整個城里的人緣不錯，大多數事情都擺得平。
“拿媽媽您！”
“衙門捕快，奉命辦差！哪個是林四娘？”那個婆子還沒說完，就听見門口婆子丫頭紛紛避讓驚叫，幾個衙役竟然直闖了進來。
“幾位小哥，請問我府上有什麼罪過，要去衙門？”林媽媽在生意場上周旋久了，什麼變故都能定得下心。
“有人狀告你拐賣人口，逼良為娼。”那幾個衙役平時也受過她打點，有意給她漏口風︰“听說是你們府上叫江素素的，她哥哥嫂嫂要來告你。”
“江素素？哥嫂？”林媽媽一听江素素的名字就開始冒火，心也定了，有當初賣人的時候畫押的文書，說到天上去，她也沒罪。
要說她有沒有買過被拐騙來的孩子，她心里卻是門清，一個農人家里怎麼養的出細皮嫩肉花枝一般的閨女？親生閨女為什麼哭著鬧著說不是她爹娘？明明父母是蜀地人為什麼孩子連當地的話也不會說？這樣明顯的由頭隨便一細看，就知道清楚了。
但林媽媽最愛這樣的賣家，被拐帶的孩子多半資質都是上乘的，且拐子也不肯聲張，壓一壓價就能踫到一個好苗子。有那等已經做成氣候的拐子，林媽媽反而要籠絡著她們，有上好的貨色先給到她那里來。
林媽媽打定主意，既然這丫頭的哥哥嫂嫂已經送上門來，說不得那兩個讓她恨到心坎里的丫頭也能順藤摸瓜找出來，要是不把這兩個蹄子碎尸萬段，她就不姓林！
林媽媽整理好儀容，這才從從容容出了門，跟她一同出去的還有貼身丫鬟，挎著整整一包袱的銀子，重得要壓斷丫鬟的胳膊。
林媽媽前腳進了衙門，丫鬟就從後門把這包銀子送進了衙門里，連找起人來都是熟門熟路的。這個縣太爺有一位愛財如命的夫人，林媽媽投其所好，每一年各個節日沒有少半次節禮，才換來官太太笑臉相迎給她設一個座兒。
“民婦林四娘叩見青天大老爺。”林媽媽規規矩矩進了大堂，眼楮平視看著地上的青石方磚，每一次叩頭都結結實實，身姿優美，氣度不凡，沒有半點心虛的模樣。
而另一邊，那個狀告林媽媽的兩個人就有些一言難盡了。這是一對夫婦，生得賊眉鼠眼，眼楮到
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）處溜著看，一見林媽媽過來，就撲上前來大嚎︰“你這個殺千刀的賊婆子！爛了心腸的惡婦！你把我妹妹還給我！把我妹妹還給我！”
要不是旁邊衙役趕忙拉住他們，現在這兩個衣衫襤褸的人早就已經撲到林媽媽身上了。
林媽媽掩飾住心里的厭惡，安安靜靜跪在那里，一言不發，讓旁人見了，不由議論紛紛，認定是這兩個人要欺辱林媽媽。
“住口！公堂之上，怎能容你呼號？再要如此，先拉出去打上十大板！”上面的縣太爺不耐煩了，驚堂木一拍，在闊朗的大堂里發出響亮的回聲，驚得這兩人也不敢再鬧。
“堂下何人？狀告所為何事？”
“我和我婆娘都是同里鎮的，狀告這個賊婆娘買....買什麼來著？”這個漢子急得撓頭，被旁邊的婦人一巴掌拍下去︰“買良為賤，逼良為娼！你這個豬腦子！”
一時外面看熱鬧的人都哄笑起來，縣太爺又不滿地拍了拍驚堂木，林媽媽卻在一瞬間斷定，這兩人背後有人指使。
“林四娘，你有何話要說？”
林媽媽不慌不忙︰“回大老爺，能否讓民婦問這二位幾個問題？”
縣太爺點點頭，林媽媽放下了心，這位大老爺明顯還是幫著她的，不由又添了幾分底氣。
“敢問二位，狀告我逼迫何人為娼？買何人為賤？”
“你買了我家妹子素素，還要把她賣出去！”那個漢子搶先回答。
“這位說的是否是江素素？”
“就是她！你把我的妹子還回來！”
“真是不巧，您口里的妹子早在上半年就已經逃了。這二位口口聲聲說我林四娘買良為賤，但民婦這里有當年買下江素素的賣身契，上面有她母親的親筆畫押。我林四娘雖說是做人口生意，卻從不昧著良心做事，凡是災年買人，也要多給些銀兩，來助人度日。我府上有女孩五十余人，從小精心照顧，錦衣玉食，綾羅綢緞，挑選去處的時候也要再三考量。便是我買人賣人，卻從不做有違大周律例之事，您這逼良為娼又是從何說起？”
林四娘這一番話，可謂是有情有理，有理有據，在等她拿出來江素素四歲被轉讓到她手里的賣身契，還是到官府過了明路的紅契，白紙黑字，更沒什麼了。
“我娘十幾年前就死了，怎麼可能在上面畫押？一定是拐了我妹妹的人跟你串通好了的！”
林四娘就知道他們會這麼說︰“當日我買人時，孩子不哭不鬧，我怎知這可能是個拐子？再者，我將素素買過來，自有憑證，你說素素便是你家妹子，你又有什麼憑證？”
那個拐子一看就不是老手，如今早就不知道去了哪里，他們便是有天大的本事也不能作證，說她明知那孩子是被拐的偏還要買來。這場官司怎麼打，都是她贏。
“誰說我們沒有憑證？”這漢子梗著脖子喊，斜著眼看她。
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