眾人好不容易聚在一起，玩樂了一回，直到掌燈時分，才散了陸陸續續回了自己的屋子，阿窈卻悶悶不樂地，一條好好的手帕子被她揉得不成樣子。
“你說，憑什麼別人沒我好看，做飯也不如我好，新衣服新料子卻比我多！”阿窈氣呼呼回了房子，瞪著紅豆︰“你不是說，只要我听話，媽媽什麼好東西都給我嗎？”
“姑娘別急，那些姑娘啊，來得時候長了，媽媽自然給的東西多，姑娘來得晚，自然比不上她們。但要論親近，只有姑娘是媽媽的心尖子！別的不說，就看看媽媽今天賞給您的瓖著松綠石纏枝蓮花樣的金鐲子，那做工，誰的能比得上？”
“真的？這個鐲子真這麼值錢？”阿窈頓時拿起鐲子，寶貝似的看來看去。
“自然值錢了！”紅豆隔著燈的暗影，露出一絲輕蔑的笑來——一個鐲子就打發的東西，真沒見過市面。
阿窈頓時笑開了花，連睡覺都要把鐲子用上好的絲帕抱起來，珍而重之地放在枕頭邊，不多時就睡去了。
楊岑用爪子抱住腦袋，四條腿軟軟地攤著，像一顆露餡的芝麻湯圓，打個哈欠正要睡著，卻听見外面綠豆輕輕地喊︰“紅豆姐姐，媽媽叫你過去。”
“大晚上的，什麼事啊？”紅豆看看天色，有些不情願。
“你悄悄的，別讓姑娘听見！”綠豆連忙對她打眼色。
楊岑窩在籃子里，靜靜地听，一直等到屋子里只有他和阿窈的呼吸聲，才探出頭來往外看，正巧見床上本應該睡著了的阿窈，也掀起簾子往外看。
一只熊一個人，兩個目光踫個正著，楊岑有些不安，阿窈見他沉思的嚴肅樣子，不由笑了，虛點點︰“想什麼你！一只熊天天這麼多心事，快點睡覺！”說罷，翻個身睡了。
窗外月影寂寂，風吹得竹葉嘩啦啦響，一直到三更，才听到門吱呀一聲開了，楊岑偷偷探出半個頭，見紅豆輕手輕腳走過來，掀起簾子看了看，沖門口的綠豆搖搖手，兩人臉上都帶著奇怪的笑容，淡淡地又藏著賭徒一樣的狂熱。
楊岑睡不安穩，一整個晚上都做光怪陸離的夢，一會是熊貓在山野里爬樹，漫山遍野地跑，一會兒是英國公府，他躺在床上，一群人圍著他哭，一轉頭，卻看見阿窈被人推上一條船，哭著叫著劃遠了。
直到天明，外頭野鳥都起得早，嘰嘰喳喳叫個不停，在熱鬧的聲音中間，時不時傳來綠豆和紅豆細細的說話聲。
“你說什麼？媽媽要給姑娘相看了？這不是還沒到年紀嗎？”綠豆仿佛听到了不得了的消息，提高了聲音。
“你悄聲！別一驚一乍的！”紅豆低聲呵斥︰“你知道什麼！這回要買人的是東街的李大爺，有名的渾人，要買個妾，一出手就是這個數！”
楊岑听得心不由自主往下沉，又怕驚動了屋外面的人，趕忙從窩里面爬出來，搖搖擺擺跑到床前，用爪子揪住簾子，努力蹬著
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）小短腿，團成一個球兒，晃晃悠悠往上爬，連傷口也管不得了。
好不容易鑽到床上，卻見阿窈睡得正香，楊岑推了她好幾下也沒推醒。
大禍臨頭了你還睡！楊岑一怒之下，揮起肥壯的熊掌，對著阿窈的臉一巴掌抽了過去。
阿窈在睡夢中，冷不防挨了一下，眼神迷離看見一個黑白影子在晃來晃去，大吃一驚，正要叫，就見那只黑爪子一下子捂住他的嘴，把那聲“媽呀”堵在嗓子里，另一只爪子做個“噓~”的動作，然後指指外面。
阿窈卻呆呆地看著他，不敢相信自己的眼楮。
楊岑急得不行，見阿窈只看他，一臉夢中的迷茫，不由大怒，又在她鮮花般的臉上抽了一巴掌，咬住她的衣服，往外面拽。
阿窈這時候才听見外面兩人的說話聲。
“五千兩？”綠豆倒吸冷氣的聲音一直能傳到里面來︰“一等的才賣這個價錢呢！咱們那個姑娘，連規矩都沒教好呢，素素姑娘，雲霞姑娘，都是到了年紀的，哪個不比她強？”
“你懂什麼！”紅豆哼一聲︰“那個李大爺，最喜歡年紀小的，府里面玩死的，天天都有尸首拉出西城外面，如今要個潑辣的，這不正是給咱們姑娘量身做的！”
“那這一去，不就是……,媽媽也舍得？”
“不舍得又怎麼樣，李大爺是知府大人的小舅子，姑娘說好听了是個妾，說得不好听就是個玩意兒，誰能強得過他？”
綠豆似模似樣嘆了一口氣。
“李大爺？賣了？”阿窈反復念了好幾遍。
楊岑不知他在想什麼，只能安慰地舔舔她的手。再一抬頭卻見阿窈不知從哪里拆出兩個白玉的耳環，上面兩只兔子正抱著籃子，籃子里頭是靈芝，活靈活現，很是可愛。
晨起的陽光透過帳子，在她尚且稚嫩的臉上籠出朦朧的沉靜。
楊岑的心像被一條線猛然扯了一下，莫名心疼。
阿窈想，如果時間倒流回去，在她八歲的那個元宵節，她絕不會出去看煙火。
漫天都是五顏六色的，炸開之後是各種圖案，有五蝠捧壽的，有，一點點消散開，另外一處天邊又綻開新的花樣，街道兩邊滿滿的燈棚，有的燈樓子能扎三層那麼高，整個京城都是燈火通明的，到處人擠著人。\\\'
她開始還看的高興，也不知道哪里的人群一撞，她跟身邊的人就松了手，就像打著旋的樹葉，只能隨著人潮飄。她個子小年紀小，等到被裹挾得不知道有多遠，後腦勺上就挨了一棍子，再醒過來，早就離京城十幾里，還多了兩個形容枯瘦的爹和娘。
這對夫婦一臉凶相，防備心又強，她又哭又鬧，中間跑了許多回——有回差點就跑出去了，卻又被抓回來，吊在梁子上打了半夜，臉一點也沒傷到，身上卻一條條腫起來，一踫水疼得鑽心
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她還是鬧，還是跑，直到有一天，她全身青紫縮在柴房里面，半夜偷偷听見拐子商量要買藥把她弄傻。他們已經不指望拿她換多少錢，京城里的告示貼了滿城，拐子知道這回隨手撈的人家境不凡，抓到就是砍頭的罪，心里發虛，只想防著她說漏了嘴，大禍臨頭。
她怕得整個身子不停抖，京城里趙家的二姑娘，三歲會誦詩，五歲會作文，從來驕傲，就算死了也不能變成個傻子，由著別人去糟踐。
她留個心眼，開著窗戶吹了一夜的風，悄悄把混了藥的茶水潑掉，接著發高燒燒了兩天，病好的時候逢人就喊娘，裝作什麼事都記不得了。
這夫妻倆是個謹慎的人，雖然是個小孩子，也不敢全信，反復去試探，阿窈日日夜夜提著一顆心。好在這時候她的年齡還小，拐子思忖著一個屁孩子能有多少心眼，慢慢也就放下了心，仍然拘著她，不讓出門，但是因禍得福，既然要讓阿窈把她們認作親父母，反而對她比之前好了很多。
阿窈開始還盼著有人看了告示能來救她，到後來也不見有人說起這回事，盼望多了就成了絕望，她就改了方案，想著多討好兩個拐子，得到信任之後再趁機溜。
沒想到討好了一年半載的，兩人不怎麼打罵阿窈，冷言冷語也少不了，又張羅著讓她認字，算盤珠子打得響當當，一個認字的尤物更能賣出去價錢，看她出落地越來越好，生怕少女懷春，被別人勾出了心思，天天仍舊是鎖在屋子里。
周圍都是莊戶人家，本來奇怪，但莊子上的老先生卻贊賞得很，摸著胡子直夸這一家︰家規森嚴，家風正派，不使妻女四處拋頭露面，與人整日交接，而生口舌之事。
老夫子是有名的文化人，文化人說的話能有錯嗎？各位鄉鄰紛紛稱贊，等到阿窈听到這句話，只想呸那個夫子一臉。
跑也跑不了，逃也逃不脫，阿窈心里氣不平，裝作學什麼都不會，拐子被氣得跳腳，但是到底掛著一個親閨女的名頭，只敢打手心，打完還要溫言哄幾句，憋屈的樣子讓阿窈格外快意。
等到她長到了十三歲，逃更是件難辦的事，不說路費，憑證，就光她這張臉，出去的話就是羊入虎口。不幸中的萬幸，來采買她的不是城里柳枝子巷的老鴇，也不是河邊的花娘，拐子為了防止後患，直接去了蜀地，把她賣給了林媽媽，還特地囑咐就賣在本地。
如果一直在拐子家里，那幾乎是走不出去的，換個地方，有可能更壞，但也有可能是次機會。如今她手頭已經悄悄攢下了一些錢，只消拖一拖時間，讓林媽媽放松警惕，循跡溜出去，那一切就有希望！
顛沛流離五六年，她幾次凶險，也算過了一關又一關，就這麼認輸？
楊岑看她半天沒有動靜，疑問地拽一拽她的袖子。
阿窈下意識地摸著他的黑白相間的毛，心里飛快地轉著。
如果時間太緊，那麼只有一個辦法︰逃，馬上！
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