初秋的凌晨靜謐清朗，整個歐洲都進入了深沉的酣睡；然而在中歐的波德平原上，一群特殊的人，卻已經于黑暗中悄然伸出了他們銳利的爪牙。
9月1日凌晨4時15分，隸屬于德國陸軍南北集團軍群的飛行員突然從睡夢中被叫醒，他們被告知20分鐘後就要升空出擊，對波蘭境內的機場、鐵道、橋梁、兵營、軍火倉庫等關鍵目標實施猛烈的空襲。通宵勞作的地勤人員，早就將戰機起飛前的一切準備都實施就緒，此刻它們已經整齊排列在機場的跑道上了。當漆黑如墨的天穹中剛剛出現一絲微亮的時候，成群結隊的德軍戰機已然沖天飛起；它們在地面無線電導航的指引下，朝著各自的目標呼嘯而去。
不到半個小時，波蘭軍民就嘗到了人類歷史上規模最大的來自空中的突然死亡和毀滅的滋味。德軍的Bf-109型戰斗機如入無人之境，將大量波蘭機場上來不及起飛的作戰飛機迅速摧毀，而Ju-87俯沖轟炸機和Ju-88中型轟炸機，則對波蘭的交通要道、通訊樞紐實施了定點清除的打擊。波軍通訊登時陷入癱瘓，後方司令部與前線部隊失去了聯絡；而數以萬計的波蘭士兵，則不得不因為鐵路和橋梁的毀壞而滯留火車站，失去了至為關鍵的戰場時機。
就在航空兵進行空中突襲的同時，德國陸軍也發起了震天撼地的火炮轟擊。6千門大炮和4千門迫擊炮齊鳴合奏，其掀起的爆炸直如雷霆閃電，驚濤海嘯。波軍的前線陣地登時化為一片火海，重重崩爆的橘紅熾浪摧毀了他們的工事，吞噬了他們的士兵，喧囂肆虐，帶來了無盡的死亡和破壞。清晨6時，首批43個師的德軍部隊，便在3千輛坦克的支援下像洪水一般沖進了波蘭境內；剎那間，野蠻與殺戮的尖銳主旋律，便在這片浸染了鮮血的土地上急劇擴散了開去。
在海上，以西門子少將指揮的德國波羅的海艦隊也沒有片刻的空閑。盡管波蘭海軍早在幾天前，就把他們的主力派到了英國，但埃姆登號輕巡仍是憑借著150毫米大炮的威力，在小弟們的支援下擊沉了1艘波蘭驅逐艦和1艘炮艦。而2艘舊式前無畏則發揮了她們最後的戰斗價值︰8門283毫米重炮連連開火，將波蘭軍方在但澤港周邊修築的一個個堡壘工事轟得碎炸塌毀，烈焰沖天。這令德國陸軍只受到了極微小的抵抗，就攻佔了這座95%居民都講德語的原屬于他們的城市。
上午10時，希特勒在國會發表演講，向他的全體8千萬國民宣告了這場他剛剛蓄意挑起的重大事件。毫無疑問，希特勒將挑起戰爭的罪過誣賴在了波蘭人頭上，稱當前德國軍隊的行動，是在回擊昨天夜里波蘭軍隊對德國本土實施的進攻。听眾們很快發現，元首今天穿的竟然是一身野原灰的舊帝國下士軍裝，而在他的左胸前方，同樣正掛著他那枚閃閃發亮、終生引以為傲的一級鐵十字勛章。
“從現在起，我只是德意志帝國的第一名軍人。我又穿上了這身對我來說最為神聖、最為寶貴的軍服。在取得最後勝利以前我決不脫下這身衣服，要不然就以身殉國。”希特勒擲地有聲發出了自己的宏願，登時引起了議員們狂熱的歡呼。
在這場演說中，希特勒也為自己安排了身後之事。如果他在戰爭中遭遇不測，赫斯將成為他的繼承人。如果赫斯也遭遇不測，則弗里克會成為新的國家領袖。盡管希特勒知道跟隨自己的老戰友幾乎都是才能平平之輩，根本無力承擔起這份重擔使命，但他卻絕不願意將自己費盡心血，才從議會、陸軍、和大工業家手中奪來的國家權力，再重新歸還到這些勢力的頭上去。因此，具備工業家背景、且和陸軍軍官團私交甚篤的瓦 特，便被希特勒排除在了元首的候選人名單之外。
結束這份演講宣言，希特勒隨即返回了總理府，開始心神不寧的等待來自英國的消息。雖然英國曾在8月24日重申了他們對波蘭的保護義務，但此時的希特勒仍舊抱有希望，認為英國只是口頭上的恫嚇，不會真的為了波蘭人而投身到一場新的歐洲戰爭。然而等到晚上，這個希望就徹底破滅了。
華燈璀璨的夜晚9時，英國駐德大使漢德遜，向德國外長里賓特洛甫遞交了一份英國政府的正式照會︰“除非德國政府準備向英王陛下政府提出令人滿意的保證，即德國政府已經停止對波蘭的一切侵略行動，並準備立即從波蘭領土上撤出其軍隊，否則英王陛下政府將毫不猶豫地履行自己對波蘭所承擔的義務。”一個小時後，法國政府也遞交了一份措辭完全相同的照會。
總理府的辦公桌前，希特勒盯著這兩份文件久久不語。他眼神時而茫然渙散，時而銳利逼人，蒼白的嘴唇緊緊抿著，並不斷從牙縫中蹦出幾個含糊不清的音節。十幾分鐘後，最高統帥部的成員們也來到了希特勒的辦公室；他們的臉上都籠罩著難以揮去的愁雲，顯然對英法的照會內容已經盡數洞悉。
“這一回要打大仗了。”希特勒用沙啞的聲音開口，灰藍色的眼瞳中閃爍著凶狠的光澤。房間內沒有人接過他的話語，顯然是對這個結果早有預計。德國不可能滿足英法的要求從波蘭撤兵，那麼與西方的戰事就不可避免。這是希特勒第一次在政治判斷上出現錯誤，而它的後果便是歐洲大戰提前了至少五年之多！
“對于接下來的形勢，陸軍方面有什麼考慮麼？”希特勒將目光聚集在勃勞希契等人的臉上，那凌厲中隱含怒氣的臉色，讓勃勞希契竟忍不住像只受驚的鴿子般往後微微一縮。
面對希特勒投來的不善目光，陸軍總參謀長哈爾德硬著頭皮回答道︰“一旦法國加入戰爭，那麼解決問題的關鍵，就是我們需要在法軍完成總動員之前，以極為迅捷的速度擊敗波蘭，然後回師增援西壁戰線。法國從8月25日開始部分動員，預計完成總動員需要到9月15日。只要我們能在這個期限前取得對波蘭戰斗的決定性勝利，那麼法軍就將很有可能不在西線發動進攻。”
哈爾德深吸口氣，話語也逐漸變得流暢起來︰“而以當前我軍在波蘭戰場的戰斗情況來看，我們非常有把握在半個月內贏得這份勝利。波蘭人把他們的部隊主力都部署在邊境，這恰好成為了我軍閃擊戰的理想獵物。用不了多久，他們就會被分割包圍，而失去了後勤和統一指揮的軍隊，其下場只有可能是被殲滅。”
听得這番話語，希特勒的神情略微有些緩和，至少自己斥重金打造的陸地戰爭機器還值得信任，可以不折不扣的實現自己的意志和野心。他頓了頓，又看向了旁邊同樣神情陰郁的海軍總司令雷德爾，然而不同于他對陸軍的態度，希特勒的話語里卻是有幾分歉疚之意流露了出來。
“元帥，很遺憾，我不得不讓我們的海軍在今年就對英國開戰。”希特勒緩緩開口，在沉重中又帶有些許希冀之意，“不過，我相信艦隊應該已經做好臨戰的準備了吧？我們有俾斯麥號戰艦，一定能把頑固卑劣的英國人打得靈魂出竅！”
雷德爾幽怨地看著眼前的最高統帥，他去年才向自己保證過會有實施Z計劃的足夠時間。不過面對希特勒的問詢，雷德爾還是很快就控制了自己的情緒，應聲回答道︰“我的元首，海軍主力艦隊和潛艇在十天前就已經離港，目前她們都已抵達預定的戰斗海域。25年前的那支存在艦隊再不會出現了。只要一聲令下，她們就會對英國海上航運線展開全力絞殺。”
希特勒點了點頭，對海軍的未雨綢繆大感滿意，他隨即向雷德爾保證，為了擊敗英國，他仍舊會一如既往的向海軍傾注人力物力，以保證不斷有新的軍艦交付使用。不過雷德爾已經對希特勒的承諾失去了那份信任，他已經做好了最壞的準備，那就是用現有的大艦陣容，去和英國海軍在大洋上一決雌雄。
“現在就只能希望約納斯的計劃能夠成功了。”雷德爾心中默默念道。隨著英德戰爭的一觸即發，英國有極大可能會效仿上場大戰的做法，將艦隊主力駐扎到甦格蘭東北邊緣的斯卡帕灣，以求對德國海軍實施遠程封鎖。而這就將是奇襲的機會。
雷德爾心念轉動，決定應該立即把今晚的政治變動，通過電報發到千里之外的挪威海中，以便讓己方艦隊早做準備。畢竟，如果要發動對斯卡帕灣的偷襲，那麼艦隊必須要航行到合適的位置，同時準備艦載機，而這都將花去不菲的時間。（m.101novel.com）