王大郎給買主稱了蘿卜，看見莫泰與兩個人走過來，道︰“莫大哥，姚六哥進衙門兩三天了，有什麼消息嗎？這里突然間沒有了他，甚是不習慣。”
莫泰道︰“我們做這一行的，哪個還沒有點事情？听說一直在查，無非是今天與誰打架，昨天不許人進來賣菜，諸如此類，都是些小事，沒什麼的。”
王大郎道︰“自是如此。姚六哥是我們日日看著的人，能有什麼大事？”
兩個人說了一會閑話，莫泰與人一起，到處巡視攤位去了。
王大郎嘆了口氣︰“本來多麼安樂的日子，怎麼六哥就被抓走了呢？沒有他在這里看著，偌大的菜市場，不知道要亂成什麼樣子。唉——”
旁邊一個賣柑桔地道︰“大哥也不要這麼說，六哥在這里，我們安樂，可不安樂的人也有。”
王大郎道︰“怎麼會有？只要在這里每月交上一貫足錢，六哥便就保我們一切無事。你不知道，現在市面上閑散的人多，沒有六哥鎮著，這市場里不知道多少人要來亂呢！”
那人道︰“大哥說的沒錯，可交一貫錢，不是小數目。大宋立國太祖定下的規矩，農人自己種的瓜果蔬菜，賣的時候不繳稅賦。官府尚且不收我們的稅，六哥卻要收我們一貫錢呢。”
王大郎道︰“六哥勞心勞力，收一貫錢自是應該的。沒有他，我們便無法安心做生意，那個時候只有更煩惱。你不知道，自古以來做生意，才要有牙人行會管著，不然無數亂子。官府廢了牙人行會，可不就只有六哥這種人出來，把市場管了起來。”
那人道︰“哥哥，我們一人一貫，這市場里近百處攤販，一個月可就近百貫，不是小錢！有六哥管著這里，那些貧苦人家，拿不起這一月一貫錢的，便就做不得生意。有六哥在，周圍一兩里的範圍內，還不許在外面擺攤。不是人人都如大郎般，家里許多田地，不把一貫錢放在眼里面。”
王大郎道︰“一個月連一貫錢都拿不出來，還做什麼生意？六哥如此做，自然有道理。”
那人搖了搖頭，再不理王大郎，向行人推銷桔子。
這處菜市場靠近居民區，周圍許多住戶，生意是極好的。靠著在這里賣菜，王大郎一家日子過得非常寬裕。四弟只是讀書，不理生計，生活還是很寬松。在他的心里，護著這里安寧的姚阿六，是了不起的人物，官府抓他，只是長官沒有長眼楮。
實際當然不是這樣，一月一貫，不是每個攤販都交得起。特別是那些販果菜來賣的，生意忽好忽壞沒個準，有時候難免就有困難。六哥說一不二，交不起錢，就不許擺攤，許多煩惱。
更重要的，為了保證這里的生意，周圍一二里內，姚阿六不許小攤販增瓜果蔬菜。被他抓住，輕則打一頓，重要的就收了貨物，趕出自己管的範圍。因為這些事，平時不知道多少沖突。
地方勢力瓜分市場，必然要有保證勢力範圍的手段。姚阿六一個月收這里的保護費百貫，再加上其他生意，手下養了七八個好漢，專門與人廝打，並不是什麼良善人家。
正在王大郎感嘆的時候，就見幾個公人進了菜市場，快步到了莫泰面前，厲聲道︰“你的官司已經犯了，隨我們回衙門去！”
莫泰正要爭辨，被一腳踢倒在地，幾個公人上來綁了。
見周圍莫泰的幾個屬下要動手的樣子，領著的公人道︰“年前有鄉人到附近賣冬藕，被姚阿六和莫泰搶了貨物，誘到偏僻地方殺死。哪個敢公然作亂，視為同犯，拿到衙門去！”
此話一出，周圍的人都驚得呆了，沒想到姚阿六這些人還涉及人命官司，不敢再說話。看著公人們拿了莫泰，綁了雙臂，推推搡搡走了。
等人走得遠了，王大郎才閉上嘴巴，道︰“天呀，六哥怎麼還牽涉到人命官司！”
賣柑桔的冷冷道︰“這處市場，一年一兩千貫的利息，殺人又算什麼！”
王大郎閉上嘴，再不敢說什麼。自己日日都見姚阿六帶在這里轉悠，卻不想他還做出這種大案。能夠殺人的人，當然不是什麼好人，王大郎可不想再沾惹上。
縣衙里，鮑軻看著手上的狀子，皺頭緊鎖。從鐵監調來公人，對涉及到的葉縣公吏窮治之後，突然挖出了許多大案。其中人命官司，就有一二十件之多，把鮑軻都嚇得厲害。
抓來的城狐社鼠，本來就是吃的耍狠的飯，嘴巴極嚴。什麼事情該說，什麼事情不該說，他們分得很清楚。不管怎麼問，都是一些小事。公吏就不一樣了，拿到牢里，大刑一用，什麼事情都說出來。葉縣發生的事情，大案怎麼瞞得過公吏的眼？更不要說，地方實力人物都需要他們，平息事端。
大部分案件，公吏只是幫著向官府遮掩，並不參與，供出來與他們的利害關系並不大。更不要說這幾年公吏已經不再輪差，本來的葉縣大戶，與現在的員外們比起來，根本不算有錢。地方實力派與他們結合在一起，有的是成了大戶的打法，有的向大戶們勒索。
想起前天杜中宵對自己說的話，鮑軻只覺得頭大。按照現在來看，把所有的案子查下去，別說是地方的城狐社鼠，就連葉縣的公吏也大多陷進去。
嘆了口氣，鮑軻坐在位子上，一時不知該怎麼辦才好。自己是提刑，自該嚴審案子，可葉縣本地來說，沒有吏人，沒了地方的上管治力量，應該怎麼辦？
想了好久，鮑軻道︰“去請李知縣來，我有話與他說。”
衛士應諾出去，不一會，把葉縣知縣李杞請來。
分賓主落座，鮑軻道︰“知縣，這兩日開始窮治吏人，一下子出現許多大案。若是一般的案子也就罷了，里面有許多件人命官司，可馬虎不得。現在從鐵監調了公人來，只是幫著做事而已，案子審完，他們是要回鐵監的。葉縣這里吏人幾乎全沒，市面上的牛蛇又被抓了進來，你要有準備，不需要多少日子必然大亂。那時靠什麼治理地方，知縣心里有數嗎？”
李杞搖頭︰“治理地方，無外是用地方吏人和差役。葉縣這里，人戶又多又亂，差役難用。一下子抓了這麼多吏人，後面著實難治。我自會上奏知監，早做準備。”
鮑軻搖了搖頭︰“上奏知監有什麼用？吳知監就在外面。我覺得，你最好去找中丞，問問怎麼辦。”
頂點