百御昆侖，多響亮的名字。站在煌都北部的老邛山上朝著北邊遠遠眺望，那天邊縱貫東西的白線就是百御昆侖。一般的山隔了這麼遠早看不見蹤影，只是因為它是百御昆侖。
天底下，人的蹤跡所至，最高的、最大的、最長的山。從瑯朝西北的虞淵開始，一直延伸到東邊歸墟的居龐之眼。有人說，如若沒有居龐之眼這個大漩渦，百御昆侖或許還會延伸至歸墟的另一邊。
或許是神看不下去，才用虞淵與居龐來將其硬生生斬斷的。
百御昆侖早已成為了一種信仰。
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南部王朝與北王國的爭端由來已久。
北王國居于逐雲的北端，雪狂風暴之境，國人雖然驍勇剽悍，但心中都對南方世界抱有無限向往。南方的瑯朝因為百御昆侖阻隔了風雪與嚴寒，從最北端的滄州、端州就是水草豐茂之地。北王國的人沒有一刻停止對南方的探索。所幸百御昆侖縱使壁立千萬仞，南北之間還是開了一個隘口，足有千踱，可容千名戰馬並排疾馳。
此隘口名為長雲關。
是瑯朝除去西邊的百萬群山後，戰事最頻之地。百萬群山只是一群流氓匪寇的小打小鬧，長雲關卻是北王國傾國之力發動的對瑯朝的入侵。
瑯朝建國百余年，北王國的南犯已經有了五次。
長雲關的防御工事，已是一層又一層，極為雄偉壯觀。
“就怕只是個花瓶。”安息對長雲關發表的日常評價。
南部州縣前來慰問觀望的官員無不對長雲關的防御工事嘖嘖稱奇，贊嘆天底下竟然會有如此宏偉的防御工事，已經比肩一座城池。安息卻只看見最底下、那工事年代最為久遠的部分，一日比一日腐朽了。
“嘁。”送走了前來觀光的官員們，安息轉過頭來，啐了一口痰，“蛀蟲。”其旁巡邏的將士忍不住笑了出來，安息一瞥，將士立馬一溜煙地跑開了。
安息是出了名的心直口快，跟隨其一同駐守在長雲關的將士早就對此習以為常。況且他也就當著親近之人的面說說，倒也無傷大雅。就算在那些官員的面前說這些話又能如何，在端州大司那兒參他一本？巧的是端州大司褚鸞與長雲關駐守安息是自小穿一個褲衩長大的兄弟，到時候誰向著誰可是很難保證的。
安息是長雲關的駐守，也是端州最北端城池——北城的城主。能夠擁有如此之高的地位，除了本身就是望族之外，自然還有他自己個人的因素。長雲關的駐守是個苦差事，瑯朝境內官封五品的將軍不可勝數，可願意來這與北王國相望的、瑯朝頂苦寒的地方做事的也就那麼幾個。當初褚鸞在駐守死去必須選人的時候還想著徇私一下找個理由把安息給撤了，奈何安息直接跑到長雲關之中，與當時的駐軍打成了一片，還沒有任職，已然是任職了。褚鸞無奈，只能作罷。
褚鸞坐在前往北城的車輦上，官道逐漸被白色覆蓋。
下雪了。
褚鸞掀起車簾，朝著前方看去。果不其然，北城在寒霧之中慢慢顯現出了它的輪廓，闖入褚鸞的視野之中。
那是一個堡壘。
如若將長雲關比作瑯朝邊境帶上最大最重要的珠玉，那北城便是承載著長雲關這顆珠玉的旋鈕。這個旋鈕通體灰黑，是北方寒冷的作用與狂風吹蝕的結果，褚鸞只覺得肅穆與……冷漠。
端州俗言有雲︰端州唯一常年雪落之地，即是北城。
隨從向城門守衛遞交了官道文書，城門才緩緩打開。
甫一進城，褚鸞便覺得身上微暖。久了竟有些熱了，忙將身上的襖子卸了一件，掀開了車簾，驚訝地發現天已經放晴。
城內的清政房安排了人手在大街上灑掃，掃帚撥弄積雪的聲音仔細听來還真有些悅耳。褚鸞笑。
灑掃的聲音已遠，車輦也是在此時停了下來。
城主府。
城主府在北城的北側，很好認，因為有一座高樓。安息特意修建，如若回了北城，還可以借助遠眺鏡看一番長雲關的大體情況。褚鸞吩咐了一番，獨自穿過有些清冷的長廊，來到高樓上。
本是來看看景色，卻不曾想高樓上還有人。
听到有人上了高台，那人轉過頭來。
褚鸞與其對視，只覺得眼前的光景都被燦爛的日光淹沒了。（m.101novel.com）