張氏手忙腳亂收好殘局，立即出門來接，芸芸只簡單給張氏行了個禮，沒有多余的言辭。這院子還是以前那般蕭條，但奴婢卻多了幾個，新買了些酒缸，桌子放在院里，書房卻沒有修整，薺哥兒的書本和一張舊琴依然放在客堂。
芸芸看了張氏一眼，臉色無法控制的抑郁下去。
張氏心虛，滿口招呼著讓芸芸到屋里坐。夏明存提著紅匣子進來，大眼一掃，不由得看了芸芸一眼︰跟這樣的繼母在一起生活，竟然沒有近墨者黑，實在難能可貴。
這房間並不頂大，房門和窗紗上已經落了灰，倒像是芸芸訂婚後從未打掃過。這屋里酒氣四溢，飯菜味兒還未散去，桌子上卻干干淨淨，但是太干淨了，因為連桌布都扯了，顯然是剛開過一桌還未用完，連桌布一起扯了……瞧，地上還落了一根雞骨頭呢。
從椅子擺放的位置來看，怕不是一開始有兩個人？懶惰貪婪好逸惡勞，唔，這兩人心性行事顯然冰炭不能同爐，卻又在同一個屋檐下生活了這麼久……真是忍耐出奇跡。
芸芸坐在了椅子上，她隨意問些家中情況，張氏只管滿口答好，還說要買幾只雞子，再置些田地，芸芸陪笑道︰“母親獨自撫育薺哥兒真的是辛苦了，許家的日子畢竟會越來越好。”她轉頭看到小簸箕里自己給薺哥兒做的書袋，當時繡活還未完工，這麼久了，一針未動，便探手拿過來，結果一摸，卻摸到里面硬硬的。
張氏的臉色立即變了，要搶奪已來不及，芸芸一抖， 啪啪掉出來一堆賭具。
她唰的站了起來，氣得嘴唇都哆嗦，一字一頓道︰“這是怎麼回事。”
張氏訕笑︰“閑來無事打發時間而已。”
“不學詩，無以言，不學禮，無以立。不聞聖人之言，不知天高谷深君子端方。爹爹在家時曾說過，耕讀傳家，飯可以無肉，人不可無書。你倒好，不給兒子請先生，反沾染了這些東西。又酒又賭，又如何給孩兒言傳身教，讓薺哥兒學好上進？”
張氏又羞又愧，卻不肯服軟︰“好好好，姑娘好鋼口，嫁了人，愈發出息了，這嘴巴厲害的。”
芸芸听她完全沒意識到問題的嚴重性，更是著急。“專是吃喝三千兩銀子也能花用好久，但一旦染上賭博，就好比惹了洪水猛獸，家破人亡賣兒蠰女都有，母親三思啊。”
“知道了知道了，你說的都對。我就是偶爾玩兩把，以後都不踫便是。”
夏明存走上前來，把東西撿起來看了看，嘆了口氣。這樗蒲上有蠟油的痕跡，骰子上有處燻黑，這顯然是挑燈夜戰的結果。已經有癮了，要戒掉就難了。他扭頭看看許薺，這顯然還是蒙昧孩童，攤上這樣的母親也是可憐。
他預感接下來會有大爭吵，提前給下人一串錢，讓他把許薺先帶出去玩。
“吃飯，吃飯吧啊”張氏急于岔開話題︰“我都準備好了，來來來，咱們到客廳去。”她一邊�@攏 槐 勢燜頻穆易 Ｈ緗裼辛艘 br />（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀） 腫鞍縉鵠矗 ┬糯匭碌拿髯掀鴰ㄅ潘牘櫻 旅嫦底嘔鶘綻鎰映齜緱 筧梗 緗裾饈奔浯├ 匣固 緦耍 勻皇俏 訟園 m飛弦恢Ы鴟鉲 危 骰位蔚惱昭邸＼寇靠戳耍 瘓醯米約旱摹奧羯硪 印倍急凰 慵 耍 皇奔淦 灤孛疲 成 擠 琢恕?br />
夏明存嘆了口氣，伸手攙扶了她一把，芸芸搖搖的站起，勉強道︰“薺哥兒還在讀書嗎？”
“讀呢，每天都讀。”張氏怕芸芸在這里呆久了，王媒婆要露餡，也攙扶著芸芸往外走。
“那他怎麼不上學堂了？”
“這兩天拉肚子就沒去。”張氏隨口就來。
芸芸只覺得心窩里像被搗了一拳，又悶又痛，脹的喘不過氣來。夏明存擔憂的看了她一眼。
張氏去拾掇飯菜，夏明存扶著芸芸，感覺她靠在自己身上，軟的像一匹綢緞。他心里明鏡似得，好吃懶做加一賭，受用一日是一日，完全不想明天——這家要完。
“我有點冷。”芸芸一想到未來，就萬念俱灰，無力伸手指指衣櫃︰“我以前的舊斗篷還在呢，拿出來吧。”
夏明存看看那衣櫃，猶豫了一下，最終還是一把拉開︰算了，要糟就糟到底吧，一個獨居婦人還能藏什麼？然後滾出來一個——額，女人？
芸芸豁然站起，瞪大了眼楮握緊了拳頭，櫃子里囫圇滑溜滾出來一個王媒婆？
王媒婆一張老臉臊的通紅，其實她剛張氏攛掇著鑽進來就後悔了，自己沒偷沒搶的，除了誘哄著張氏耍錢贏她狠了點，什麼虧心事都沒干，干嘛這樣心虛的跟老鼠一樣？
“你……”芸芸氣急反笑了，她忽然發現自己的承受能力一下子強了許多︰“喲，您這寡婦改嫁尼姑還俗的手段還不過癮，如今兼差了梁上君子嗎？”
王媒婆面容尷尬，她心里叫苦，當即提著裙擺爬起來，忙不迭的請安︰“瞧您說哪里話，我就是隨便坐坐。史三少奶奶納福，少奶奶大喜。”也不顧芸芸的臉色，上來就扯芸芸的衣襟︰“瞧瞧，這是蜀錦啊，還是剛時興的連珠繡。少奶奶，我跟您保著份媒不錯吧？您這模樣，您這氣派，可真成了天女了！”
芸芸冷冷撇下嘴角，卻看夏明存︰“你怎麼辦事的，這隨便什麼人都敢來扯我的衣裳。”
王媒婆嚇了一跳，立即收回手，不知是不是錯覺，這後生明明一副俊良相，卻仿佛來自亂葬崗，有點嚇人呢。
“我唐突了少奶奶，該打該打。遂又十分殷勤笑道︰“史三奶奶誤會了，原是我一時忘了輕重，一瞧您這通身的氣派，我就忘了形了。”
張氏看到露餡了，惱恨的跺腳，急吼吼趕出來，仿佛那王媒婆身上有自己的錦繡前程輝煌未來。“哎，誤會，誤會……”
芸芸的目光冰針似得落在張氏臉上。“母親大人自重啊，爹爹當年送你的紅綢艷色猶在，獨子孑孓尚在垂髫，而你已存非非之心出牆之念？這剛得的大筆聘
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）嫁銀子，都打消不了你再醮的心思，當真是貪婪絕情！”
張氏被懟的臉皮紫漲，又氣又羞，一張嘴開了又閉，閉了又張，最終尖銳的冷笑一聲︰“大姑娘，今兒，我也最後叫你一聲大姑娘。其實去年開始，我就隱隱綽綽听到消息，你爹爹醉酒後跌入池塘，撈上來沒多久就死掉了。淹死的人不吉利，人在外鄉沒人管，過了好久才有人好心人幫著收拾了。”她說著，竟也掉了幾滴淚︰“原本我是不想講的。你還記得那遠方表舅嗎，他去京城做生意探听到的。”
芸芸大驚︰“你胡說什麼。”她臉色蒼白，如遭雷擊，上前一步，緊緊揪住張氏的衣領︰“你講什麼，你這惡女毒婦，自己不守婦道也就罷了，還詛咒我爹爹？”
張氏奮力一掙，芸芸被推搡的踉蹌後退，直指撞向桌角，夏明存情急之下，急忙拉住她，展臂一擋，將驚魂未定的芸芸護在身後，沉聲道︰“張太太請小心些，我照看的少奶奶是絕對不能有一點損傷的。”
芸芸原本強撐著姿態，被這一護，可不得了了，心中頓時翻涌出無限的酸澀和委屈，眼圈都紅了。她轉過身去，背著人抹了淚，勉強道︰“我們走吧。”
張氏和王媒婆被夏明存一句話點醒，現在的芸芸可是不能得罪的呀，畢竟是伯府史家的三少奶奶，連回門禮都有，可見這“沖喜的禮物”已經得了史家的歡心了。
王媒婆最會看眼色，當即作揖賠不是︰“三奶奶，您就容量這一回吧，您母親也是急上頭了，她其實心里老惦記著你，剛還給我念叨怕你在史家受委屈呢。”又壓低了聲音︰“您看，當著史家人的面，您歸寧這天就跟繼母撕破臉，也不好看是不是？”
張氏終于尋到機會，換了副口氣︰“那穿紫衣的相公請去下堂用飯，肥雞大鴨子都等著呢。”
芸芸置氣，冷笑︰“那是代替史家三爺來陪我歸寧的，身份可是主子。”
夏明存略顯詫異的看了她一眼，張氏哪里還會多想，滿口應承︰“好好好，您怎麼著都行，單獨擺出來，您們倆享用啊。”
芸芸咬著嘴唇不說好，客飯終于擺上來，其他人全部退下去。芸芸終于克制不住，豆大的眼淚滾了下來。她此刻直覺得頭皮發緊，腳底發燙，仿佛立足于火盆上。張氏……她怎麼敢！她對薺哥兒的疏于管教，對父親的惡意揣想，像兩記重錘，將芸芸擊潰。她胸膛急劇的起伏著，仿佛強自忍耐，眼楮憋得眼楮通紅，繼而一轉身，被虐待的貓似得哀鳴一聲，匍匐在桌子上，瘦削的肩膀急劇顫抖。
“你……不要這麼哭啊。”夏明存急的搓掌，起身團團轉，最後一咬牙，將她扳過來，俯身抱住她，貼近自己的胸膛，跟方才抱小妞妞一樣，哄小孩似的道︰“別哭了，別哭了，要不要吃顆糖？”
“我要哭，我就要哭。”
她只允許自己頹喪這一回，風吹干眼淚，依然會強迫自己在這雜草叢生的世界孑然獨行。
“好……哭吧。”夏明存摸她的頭發。
(www.101noveL.com)