nbsp; 天津這邊，眼看11月中旬了，天已經冷了，隨時會下雪。按往年的情形，南方過來的貨物賣完了，買賣差不多了，乘著河面沒有結冰，半個月前石家人該回故鄉了。
耽誤了時間，到了嚴冬時節，漕河水面會結厚冰，河面如琉璃般凍得剔透，來來往往只能靠木制冰筏。冰筏下釘鐵條，或載人，或承貨，轉瞬即去，甚是快捷。但是長途跋涉回皖省，兩千多里地，乘坐木制冰筏，人和物件都受不了。
不過今天的情況要比往年復雜，逸峰商號這邊的玻璃鏡和金谷春的生意依舊紅火，離不開人，要有人在這里負責。宗緯更不想回去，那邊還有個工坊，300多號人在那邊，也需要人照料，再說他對那邊的家人也沒有多少感情。
但是父親是個孝順的人，離鄉背井、辛苦一年了，他喜歡過元旦時一家團聚。這個時候國人習慣過元旦，就是陰歷年的第一天，這是一年里最大的節日。春節的說法還沒有，要到民國時期才有這個說法。
何況家里第三代就宗緯這麼一個男丁，如果不回去爺爺奶奶都會生氣的，所以堅持要他回去。宗緯只得同意了，他有些顧慮地說︰“父親，我听說老家那邊情況復雜，人心難測，你暫時不能把我在天津做的事情說出去，你在天津做的生意也不要全說出去，給自己留個余地。”
黑管家在一旁連連點頭，他看好宗緯的未來發展，也知道石家的復雜情況，就勸逸峰暫時不要給家人透底，以免引起內部糾紛，耽誤了宗緯發展的機會。逸峰想想也對，畢竟父子連心，他還是保護兒子的，就答應了。
薊縣這邊玻璃鏡子的制造是個核心秘密，千萬不可外泄。雖然工匠們沒掌握核心機密，宗緯和他們簽訂了10年合同，給與優厚待遇，還入了教，其忠心是有保證的。但是宗緯還是要求他們和家屬過元旦不能離開窯廠，所有生活用品從外面送來，過節的年貨更是從寬供給。他們在這里繼續工作，生產一些生活用的陶瓷和建材。
武清這邊的酒坊也存在這個問題，隨著冬季到來白酒生意火爆，想探听機密的人很多。宗緯在這里派了12個少年軍守衛，隔斷內外。酒的釀造工藝也分成數段，由不同的師傅掌握。
孩子們集中北山學院和工坊學校學習訓練，過年也不休息，王、韓和黑氏兄弟二人在這里看著。
內宅交給了雪梅和許秀操持，她們都是宗緯可以信賴的人。宗緯臨走，她們都依依不舍，困境中有個人對她們好，她們自然把他當作恩人。嘯天生病那次，她們的感情也深化了，她們照看嘯天的舉動對這個時代的女子來說，只有對自己的男人才會有，她們也把自己當做了嘯天的女人。只是嘯天病好以後，不再嬉皮笑臉，對她們很尊重。
如今，她們對嘯天的感情又多了一層。她們在暗夜中找到了光明，信奉光明教，對光明聖使自然忠心不二。
王、韓二人送宗緯回石家商行的時候，把平日里攢的工錢托大成悄悄地帶給家人。每人一個小布袋，里面都有幾十兩白銀。大成看他們弄了這麼多錢，也嚇了一跳，心想︰看來少爺這邊出息真大，明年請求老爺批準轉到少爺這邊做事。
年前黑、王、韓三個人的捐官已經成功，近來的七品武官指定在直隸天津府候補，序龍的八品文官和德成七品武官分別在江甦太滄州候補和安徽鳳臨府候補。這幾個地方也是宗緯事業發展的主要地方，有了這幾個身份，辦事要容易些。
庫房里這里還有1000多塊大的鏡面，5000多個中小的，夠賣上幾個月的。這個時代還是手工時代，如果石家放開價格，大規模供應玻璃鏡子和玻璃器皿的話，那些手工業者和商人就會因為無法生活，會對石家群起而攻之。宗緯想好了，產品走中高端路線，限制供應量。做生意，給別人留下活路，自己才會安心。
宗緯為了安全起見，還帶了夏姓的六個少年男女。他帶著孩子們單獨乘坐一只木船，在船隊中間。8支密西西比步槍、6支柯爾特手槍、6把大刀放在了箱子里，他自己隨身有兩把柯爾特手槍。
逸峰這邊簡單的多，王大成是逸峰的膀臂，逸峰肯定要帶回去的。今年的商行還有很多的存貨，價值不菲。黑管家在這里管理商行，他明白做事的規矩，不光兒子和大佷子在工坊那邊，他還主動提出讓小兒子黑序豹跟逸峰回去，有點人質的意思，表明黑家的忠心。這序豹16歲，也是個敦實的後生，不大愛說話。
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