“我很遺憾，瓦勒里烏斯太太。但我以為克莉絲汀目前的狀態並不適合……”
“沒錯，克莉絲汀目前的狀態並不適合繼續跟隨劇院的演唱班一同學習。”劇院首席女高音卡洛塔傲慢的聲音從半開的房門外傳來，伴著高跟鞋勻速撞擊石質地面的脆響。
“所以從明天開始，將由我來對她進行單獨教導。”卡洛塔走進正用于演唱班學員例行考試的這間歌唱訓練室，繼續下達命令。
“卡洛塔夫人……”首席女高音向她投來威嚴的一瞥。
“沒想到克莉絲汀有幸得到您的青睞。桂維\\妮婭于是屈服了。這位年近半百的合唱教練不再看卡洛塔高高盤起的發髻，重新把頭轉向瓦勒里烏斯太太，盡量用討人喜歡的語氣說道，“恭喜您，瓦勒里烏斯太太。相信卡洛塔夫人的教導，將令她獲益非淺。”
“美麗的夫人，感謝您的仁慈，願上帝保佑您。”瓦勒里烏斯太太立刻驚喜地道謝——這位面目和善的老婦人是克莉絲汀的養母，一直到桂維\\妮婭向她轉達了卡洛塔的決定，她從走進這間教室起就一直含在眼底，惴惴不安的神情才迅速消散了。
“感謝您的仁慈，願上帝保佑您。”事件的主角克莉絲汀也小聲說著，在胸口畫了個十字。她是個漂亮的姑娘，多數瑞典人所共有的金發碧眼，在她青春的軀體上似乎便煥發出特別的光彩。
但也就僅此而已了，克莉絲汀的才能在這批學員中平平無奇。並且她對任何事，包括歌唱藝術都表現的毫無興趣，兩年前加入劇院的考試也只是勉強通過。據說這是因為她父親的早逝。但桂維\\妮婭懷疑，瓦勒里烏斯太太口中那位歌喉清純如天使的姑娘，不過是信仰虔誠的老婦人出于對自家晚輩的強烈偏愛而產生的美妙臆想。
“在這里，每周至少有五分之三以上的夜晚和舞台是屬于我的，除此之外，每晚八點過後，在我的化妝室，不要遲到。”
“好的夫人，我會準時。”克莉絲汀輕聲說——她依舊無精打采，像只剛剛失去領地的公雞。而我們很難判斷卡洛塔是否留心女孩的承諾——這位傲慢的首席女高音說完就又推門出去了，從頭到尾都沒有低頭向那面色蒼白柔弱的小姑娘看上一眼，仿佛做出單獨教導她的決定，就跟訓練一條寵物狗一樣隨意。
同班的女孩們為此嬉笑議論起來，但很快就被桂維\\妮婭訓斥著繼續考試了，克莉絲汀退回他們中間，目光憂郁冷漠，似乎並未察覺到絲毫難堪。
瓦勒里烏斯太太左右看了看，很快跟著歌劇院一位工作人員走出去了——如果不是桂維/妮婭先前打算勸退克莉絲汀，這時候她本該在自己那套位于勝利聖母街上的小公寓里做些輕松的活計，例如替她心愛的養女們打一件毛衣，或者一雙暖和的羊毛襪子，就坐在她臥室的矮床上，那扇朝陽的窗戶底下。
瓦勒里烏斯太太剛走到門口，公寓的大門就從里面打開了，一個身材嬌小的黑發少女迎了出來。
她是克莉絲汀的生父，鄉村小提琴手老戴耶在佩羅時收養的女孩兒，最初不通法語，因為指著克莉絲汀隨身的小鏡子介紹自己，大家就用“蜜蘿”作為她的名字，在法語里是“鏡子”的意思。一位城里來的貴族小男孩在替克莉絲汀撿她的紅圍巾時，發現了這個漂在海上氣息奄奄的小可憐。
後來她們知道了那位小男孩名叫“夏尼.拉烏爾”，是法國最古老最顯赫的貴族夏尼家的幼子；三人在佩羅度過了一段青梅竹馬的美好時光。老戴耶去世後，她就與克莉絲汀一起被心善的瓦勒里烏斯太太收養了。
“媽媽，克莉絲汀呢？”蜜蘿沖她身後看去，疑惑地問道。她的瞳色是比發色更深的漆黑，肌膚與克莉絲汀一般光滑潔白，卻更加細膩，那位來自城里的貴族小男孩說，她可能是來自遙遠的東方。
“來自東方的絲綢、瓷器還有茶葉都是非常珍貴的東西，而一個亞裔奴隸的價值只會更加驚人。尤其是，這個小家伙在亞裔中也
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“哦，蜜蘿，那可憐的孩子差一點就不得不被勸退了，但是心善的卡洛塔夫人決心親自教導她。”提起克莉絲汀，老婦人臉上不由露出一點喜色。
“那可真是太好了。或許我該做些小蛋糕感謝卡洛塔夫人——順便也帶些給埃里克神父。”蜜蘿的聲音又輕又亮，而且近來愈發有種歌唱般動人的韻律感，無論再听多少次，都能讓人聯想到鳥兒清脆的鳴叫。
“你瞧，神總會保佑虔誠的孩子——蜜蘿，你也該對你們的神明上心些。”眼看蜜蘿又要往公寓的小廚房里鑽，瓦勒里烏斯太太不由頭疼地嘆了口氣。
“哦，媽媽，你知道的，我們的神明並不在乎許多表面上的虔誠，但埃里克神父，如果我不及時為他送去一些小蛋糕的話，那個傻瓜可能會再次整天整夜地‘聆听主的教誨’，餓暈在懺悔室隔壁也說不定。”蜜蘿熟練地敷衍道，幽邃的黑眼楮在面粉與黃油交織的香氣里散發著愉悅的光芒。
老戴耶剛剛撿到蜜蘿那段日子，小姑娘對一切食物極度霸道的“掠奪”和狼吞虎咽的姿態給了大家十分深刻的印象（這也是小男孩的姑姑認定她是一位僥幸逃脫的奴隸最主要的原因，盡管她並不覺得用饑餓控制珍貴的奇貨是個明智的主意），而直到現在，蜜蘿最大的愛好也仍是擺弄各種家鄉的食物。自從她被馬德萊娜大教堂的唱詩班看中以後，又多了一位埃里克神父。
哦，當然，信仰虔誠的老婦人對那位和藹風趣卻並非常駐教堂而總與自己緣慳一面的神父並沒有什麼意見。但老實說，蜜蘿愈加靠近能夠戀愛的年紀，提起那位神父時無限推崇的語氣就愈加令老婦人感到不安。
經過幾年磨合，蜜蘿已經能夠很輕松地對付案板上的黃油、面粉以及水果蔬菜和各種味道鮮明的醬汁了。她熟門熟路地從廚案一角拎起一小袋雞蛋依次打進透明的玻璃大碗里，一面攪拌一面哼起一支悠揚的小調——這也是她從埃里克神父那里學來的。
沒多久，散發著淡淡焦香的小蛋糕就被蜜蘿整整齊齊碼在墊了白布的一大一小兩只籃子里。蜜蘿挎上籃子，在瓦勒里烏斯太太的叮嚀聲中直奔巴黎歌劇院而去。
十九世紀的巴黎其實一點兒也不繁華，街道上污水橫流，還不時有牲畜的吼叫，第一次工業革命後的天空也不是老一輩人時常緬懷的明朗顏色……
但比我出身的那個世界，那個時代確實要好得多了。蜜蘿隨手捻起一塊小蛋糕塞進嘴里，酥軟的的口感已經十分熟悉了，但少女還是愉快地眯起了眼楮。
蜜蘿到達首席女高音專屬化妝室時，卡洛塔正由幾位侍女服侍著穿上束腰。蜜蘿不是第一次看這種能把人勒到窒息的裝束，但她還是一臉牙疼的表情趕緊轉過臉去，同時決心自己絕對不受這種毫無意義的罪。
事實上，作為末日天災之後誕生的第一批人類，榮幸地被冠以“新人類”之稱的蜜蘿雖然也零零碎碎從老一輩口里听過些文明社會秩序破滅前的事情。
但她最拿手的本事還是馴養返祖生物，曾經最關注的話題是“新生喪尸政權的合法性”，最崇拜的偶像是單槍匹馬搗毀了巨型蟲巢的年輕少將——在她出身那個天災頻繁、秩序初立的時代，要是有哪個傻子敢穿這種連呼吸都夠嗆的貼身衣物，保準不用過夜就連尸體都找不著了。
首席女高音在侍女服飾下套上表演歌劇用的華麗裙裝，瞥了一眼表層白布塌下一角的小籃子，沒好氣地瞪了蜜蘿一眼︰“你將來要是開糕點店，手藝再好都得破產。”
所以我已經不打算開糕點店了。蜜蘿想著神父的提議，沖紅發女高音討好地笑了笑，把小籃子塞進她懷里，然後就拎著大的那只蹦蹦跳跳跑遠了——而這只籃子上的白布整個鼓起圓滑的曲面。
作者有話要說︰ 啊，祝自己簽約快樂，以及，戳蠢作者專欄，有音樂劇向完結魅影文[歌劇魅影]鳶尾禮贊歡迎品嘗~
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