聖府前街有條八戶胡同，並非其中只有八戶住家，而是因為只有八個門面。好在靠近府前街，各家生意還算興隆。八家之中便有家包子鋪，與各家的茶館營生相較顯得格格不入，此刻，早餐時辰已過，看來更顯冷清。在慕容別眼中，因為包子鋪的存在，八戶胡同卻有了些雅俗共賞的味道。
“當初，錢老婆子來找我，非要將這店留下來，現在看來，那決定是對的。”
鑒君點頭道︰“是，若非大人仁慈，她的眼淚就白流了。”
蝶兒低聲道︰“怎麼和老爺說話呢？老爺有那麼多煩心事要操心，你以為容易嗎？哦——老爺，那錢大娘為何要哭啊？”
慕容別忽然覺得，他在這個家里開始不受待見了。錢老婆子為啥哭？還不是裂天盟的小崽子們不懂事，非要強拆人家鋪面？
被眾人推至聖人之位，本身與裂天盟有關。若非天下賢者齊聚裂天盟，非要推舉一位賢者出來，有他在無人敢應，推不掉諸賢所請，他只能勉為其難應下此事。可他並不清楚，朝堂之上的聖人，在朝堂之下會那麼累。本不屬于他糟心事兒接踵而至，一時間忙得他焦頭爛額。好在，他的門生無數，幫忙分擔了很多，要平衡各方利益、更要守住身為眾生之首的立場，哪一樁哪一件不需要花費精力？
錢老婆子跪在府外哭了三天，到飯點兒都不走，府上下人還得將飯菜端到她眼前，吃完接著哭。那時正是裂天盟生死存亡的時候，他在朝堂之上忙著心驚肉跳，下人怎敢打擾他？他是如此，鑒君更是如此。若當時蝶兒能主事兒，哪里會讓錢老婆子給慕容府抹上那把灰？
“聖……包子鋪？”蝶兒看著錢家的門楣疑惑道︰“那個人字呢？”
慕容別抬頭一望，樂了。不知那個“人”字被何種生靈的糞便糊上了，這丞天城今日已非往日，有些異族的修行者也會出沒于城中。有時候，礙于對方的身份特殊，不便干預其行止，因此，也偶有不懂規矩的異族人會騎乘飛行妖獸在空中來往，城中百姓也見慣不怪了。
異族人尚且不好直接勸阻，便何況那妖獸的屁股？偶爾拉一泡屎下來也算是常事，城中人丁無數，能攤上的機率還是低得可憐，所以也被禮部的官員們渲染為那是一種幸運的征兆。
錢老婆子沒將那泡屎擦去，想必也是因為那個謠言。不過，說起來，那個謠言最終還是因為他自己。若非自己在朝堂之上隨口那麼一說，禮部之人也不會那麼認真。
若是他人，聖人二字是不可隨意用的。錢老婆子能用聖人做招牌，是因為他覺得她哭得太過用力、用心、甚至可以說拼命，“聖人包子鋪”權作是還她那三日眼淚的利息。
城中哪家府上死了人，請個哭喪的不得重賞？況且只是送出兩個字，也可以此提醒那些暗處的人，聖人二字不是不能用，只是代價甚巨。
鑒君以神識一掃，發現店中無人，三人便入得門來。
剛剛坐定，便听得門外有一女娃作勢道︰“剩包子是給人吃的嗎？還是喂狗來得好！”
慕容別側頭望去，只見一臉上抹了鍋底灰的娃娃雙肩環抱，身著麻布衣，一看便知是城中的狗兒。
狗兒們雖無害，卻極是擾人。他們都是窮人家的孩子，多半是因為邊疆戰事而失去了父親。家中弟妹幼小，自己又無力做事，日子漸漸難熬，無奈只能做了狗兒。
百年前，先帝曾有諭令，“城中住商行賈不可驅逐內城浪兒，但有視浪兒如狗者，輕則查封、重則鞭刑。”
當時，正值丞天軍在邊疆浴血，城民與聖上可謂同心同德，只為消隱紛亂世象，說來只是無奈之舉。加之，浪兒所求僅為飽腹之需，既安撫了城民又省了國庫撥付金銀，實是兩全其美的大好事。只要城中不死人、瘟疫不起，每日里不過舍上一點，店鋪行商們也樂得施些微末善行，何況又合了聖上心意？
可是，如今百年已過，邊疆戰事從未止息，浪兒不降反增。隨之而來的，便是各家店鋪的臉色也難看起來。就如這包子鋪，只要舍出一個包子，說不定下一刻，門口便會被浪兒所圍。
更重要的在以前，浪兒只是八歲以下的孩子，現在連十幾歲的孩子也混入其中。人數多了，身份自然也復雜了。行竊、劫掠、敲詐常有發生，此類事件，丞天府似乎也無力處理。例如，有群小賊直闖銀號，搶了銀票數十張，被拿至丞天府，他們卻失口否認，並自承為浪兒之身。浪兒是什麼身份，在丞天城中怕是沒有哪個人能比丞天府尹更有體會，浪兒的地位在某些方面已高于正四品官員。
若是劫匪、貪腐之人，只要品階在府尹之下，他都可以從嚴處置。而浪兒不同，丟進幻牢吧，只能養著，還浪費糧食，進來什麼樣，送出時還是什麼樣，但有損傷，應天門前一喊冤，整個丞天城的人都會听得清清楚楚。所以，府尹之位可以說是最不牢靠的，有人情願花五十塊金餅子換個邊遠之地的七品官，也不願做個丞天府尹。
你做好了，沒人念你的好；一個不好便徹底不好，不好還好，丟了性命才是真的不好。所以，大家都心知肚明，明知不好，少惹為妙。但凡案件與浪兒有關，便事不關己、鼻孔朝天。
沒了公道，還有誰願意守那個破規矩？哪怕那傳統沿襲百年。官府之人皆以無視自保，駐商為何不能？如此一來，便可憐了那些浪兒們。
有人的地方就會生出所謂的變數，之所以稱為變數，便是在不改變現狀，或者說在不死人的情況下，總會有人去尋求改變。于是，浪兒們成了官府的眼線，比如，跟蹤可疑的異族行商，觀察某位大老爺府上的動靜等等；
駐商們也不甘寂寞，同樣加入這場游戲中來，他們會讓浪兒盯著竟爭對手，甚至打擾下他人的生意等等；更多的浪兒卻加入了幫派，他們被唆使、威脅，甚至是虐待所糾纏，硬著頭皮為了一口幫中分派的黑心食物而拼命奔走。
而最可憐的便屬年齡幼小的浪兒，他們沒有可利用的價值，最終淪為了比乞丐還可憐的下場。好在，二十年前，隨著一浪兒為母求食而撞死于尚書府門前，浪兒的情況終于有所改觀。慕容別也抓住機會，以傾盡半生所藏和一部《集賢論》的代價，贏得了世人的矚目。
家產對他來說算不得什麼，就算身無分文，也總有人以各種名義或是方式塞給他，必竟他立身朝堂之上，不說一人之下萬人之上，但舉薦幾位官員，皇上還是會采納的。在皇上眼中，慕容別以權謀私雖不恥，但比起那些結黨營私之輩要強上太多。
而《集賢論》就不同了，說它是一部廣納賢者的論著，莫不如說是一部向朝廷薦舉賢德的名冊。與名冊不同的是，但有所涉之人，盡皆是地方大儒、亦或是忠良之後。正因皇上采納了《集賢論》，慕容別與皇上之間便有了千絲萬縷的聯系。
在他未入聖之前，一切不顯，而入聖之後，《集賢論》中所涉之人大半都站到了他的一邊。皇上即便是後悔也晚了，他發現與一位聖人斗心計，那需要和聖人一樣，提前準備數百年，那需要幾經輪回才能辦得到。皇上的怨氣在制造了幾起冤假錯案之後，總算是平息了。而慕容別也體驗到了“聖人不死”的真義。
他不能也不敢殺死慕容別，除非他想讓天下不安，或是覺得坐在寶座上的屁股冷得發癢。相反，他還要保護慕容別，無數神隱者在聖人府街喝茶便是明證，說監視聖人，那只是好听罷了。只有那些神隱者知道，他們心里有多窩火，他們要時刻祈禱這位瘋聖人千萬別死在丞天城里。
因為他不完全屬于丞天聯盟、也不完全屬于人族，他是天下百族的聖人。如有不測，一枚龍紋符令便會自敵國拋出，龍族便會出兵問責，那將是整個丞天城的災難。
所以，從某種意義上來說，慕容別要感謝這個時代、他也該享受這個身份，事實上，他一點都不享受，他已壽命無多，這才是他最為苦惱之事。
對于皇上來說與民同樂是奢侈的，即便皇上能樂得起來，民們也會戰戰兢兢、如臨深淵、如履薄冰；而慕容別不同，以他曾經紈褲的黑歷史加之裝瘋賣傻的經歷，完全能做到令底層民眾無視于他。
誰願意和一個瘋子過不去？況且，這個瘋子似乎也沒那麼壞，甚至看起來還挺可憐。與此對應的上流社會，卻又是另一番景象，所有人都知道這位朝堂聖人是故作癲狂，所以，便是吝嗇如林尚書，也要在慕容別生辰之時備上一份厚禮，親筆提詞，祝他壽比顥天，哪怕他心里將慕容別的祖上十八代罵個遍。
就算如此，慕容別也不放心，因此他要扮瘋癲、甚至想著各種法子令人信以為真，如在朝堂之上辯至盡情處，會將絲履脫下向政敵丟過去。當然，此類事件後來再未發生，雖說他是聖人，但因其作派有失聖人體統，皇上只能依禮部尚書所奏令聖人解履上殿。
為此，慕容別也掙扎過，例如將其冠冕丟向禮部尚書，好在皇上終究有所顧忌，此事以禮部尚書跪還冠冕而告終。
上朝不能令其壽命變長，有時他巴不得自己真成了傻子才好。正如他曾于朝堂上所言︰諸位大人不必為老夫壽命憂慮，說不準哪日我便會死在貴府門前，至于哪位府上能攤上這等幸事，這還要看老夫的心情。
沒人能揣摩一個聖人的心思，更何況還是個瘋聖人。因此，慕容別性命無憂，至少在走出自家大門之後，他是無憂的。有時他會想，除了邁出城門和步入自己家大門，他都該無憂的。
對龍紋符令來說，這兩道門便是他慕容別的生死之門，一旦邁過，便極可能遭到暗算。除了意外而亡，或許那些神隱者也想不出別的法子。他不怕被毒死，就算真那麼死了，他大可以勉力爬到府門之外去死，這也是政敵們所忌憚的。死在家中就更不可能了。
至于走出城門？
城門外究竟藏著什麼，他並不知。也許是政敵的黑手、也許是來自敵國的暗箭，可是，相較于尋求長壽之法，那些都顯重無足輕重了。這一次，他要走出去，哪怕迎來的是利劍刀鋒，亦或是傾天箭雨。
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