自從得知錦衣衛正在嚴查科舉舞弊案後, 長寧伯周𨘥@男那楸愀褳獗浠枚嘍 時而如晴空萬里, 時而又如烏雲密布。當他得知張鶴齡與張延齡兄弟一直閉門不出，便是想將試題塞給他們也沒有機會時，很是郁怒了幾日，連家里的妻妾兒女都受了遷怒；當他知道沈崾積極主動地游走于各家舉子的詩會中, 似是對買試題很感興趣後，又轉怒為喜。
不過, 沒等他高興多久, 便有晴天霹靂傳來, 說是錦衣衛已經將京中所有買賣春闈試題者都一網打盡了。他趕緊讓人打听沈崾或者張家是否牽連其中, 結果卻得知沈崾清清白白, 據說先前不過是幫著錦衣衛辦案罷了。更不必提從未出過門的張家兄弟了，怎麼也不可能與此事有甚麼牽扯。
白費了這麼一番功夫，周𨘥@揮傻麼笈 立即將那名出餿主意的西席先生趕出了長寧伯府。那西席先生不敢得罪周家，又怕錦衣衛查到自己頭上，忙不迭地逃出了京城，恐怕是終身都不敢再入京了。然而，他走得太匆忙，沒收拾干淨首尾, 到底還是讓錦衣衛查出了些許蛛絲馬跡，將隨著那西席先生辦過事的長寧伯府家丁給逮住了。
周𨘥@缶 陸躋攣瑯濤食鏨趺蠢 趕緊去央兄長慶雲侯周壽幫忙。周壽听他吞吞吐吐地說完前因後果，險些氣得仰倒︰“我早就說了，你別自作主張！你偏不信邪，竟然瞞著我干出這種事來！！”
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“再有下回，看誰給你收拾爛攤子！”周壽怒道，立即差使下人去錦衣衛打听。若是此事並非牟斌所辦，那靠著周家的面子或許就能抹平。可如果這事是牟斌負責的，怎麼辦案便是陛下的意思，只能入宮央太皇太後娘娘出手相護了。
不久後，下人便帶回消息，說是科舉弊案一事自始至終都由牟斌牟指揮使查辦，陛下將這件案子看得極重，隨時關注辦案的進展。周家兄弟哪敢涉入這樣的要案中，忙不迭地入宮求見周太皇太後。
原本正與兒女共享天倫之樂的周太皇太後心情很是不錯，听宮人稟報後，便將兩個弟弟都召進了仁壽宮。可很快她便發現，他們二人可謂是無事不登三寶殿。分明都一把年紀了，卻仍不知如何處事，在外頭惹了禍事，便只知急慌慌地來尋她的庇護。
“娘娘，我真不知甚麼買賣春闈試題的事啊！”周𨘥@奚プ帕常 榛 歡 惺露紀聘 四敲 饗 壬 耙歡ㄊ悄歉盟賴奈饗 ∫歡ㄊ撬 ai chun闈試題！想靠著這些試題中進士！這才將家里的僕從給卷了進去！怪不得他前兩天不聲不響地就辭館跑了！！”他絲毫不提此案的詳情，更不提張家，只囫圇著說了幾句，便是為了徹底擺脫干系。
“娘娘也知道，二弟平日里便過得有些糊涂，才會受人欺瞞。若不是那西席從中作梗，咱們家怎會與春闈扯上干系？家里沒有子弟考科舉，咱們又何必 這趟渾水？”周壽趕緊接道，“還請娘娘替我們做主啊！”
周太皇太後淡淡地望著他們︰“既然這事與你們無關，你們又何必如此焦急？錦衣衛既是受皇帝之命查案，應當也不會冤枉了好人。你們只須將所知道的與他們說，讓他們盡快將那西席逮回來，豈不是真相大白了？”
聞言，周𨘥@皇邊熳×恕 敲 饗 荒鼙淮 。∫ 潛喚躋攣雷プ。 趺炊嫉霉┌隼矗﹝喚黿鍪欽食羋蚵羰蘊庵 攏 怪 萊つ 簧僖跛劍「盟潰 桓媒 僑朔拋叩模 濫僑司烤故恫皇度ぃ 岵換嶠 廡┤巒嘎凍鋈ィ浚 br />
周壽的反應更快些︰“娘娘，我們也相信錦衣衛必會秉公辦案。但已經有僕從被抓住了，瓜田李下，難免會惹人猜疑。我們也是為了咱們周家的名聲著想啊。”
“行了，我知道了。”周太皇太後蹙眉道，“科舉弊案事關重大，周家絕不能牽涉其中。都幾十歲的人了，連家里人都管不住，我都不知該怎麼說你們是好。”說罷，她注視著兩個須發皆白的弟弟，輕輕一嘆，“你們也須得記住，我只能護你們一時，護不住你們一世。”
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崇王目送著兩位舅舅的背影，擰緊眉與重慶大長公主對視一眼。他思索片刻，禁不住出聲道︰“母後，兒臣忽然覺著，兩位舅舅好像從未變過。”
周太皇太後斜了他一眼︰“我知道，你是想說，他們這幾十年簡直是白活了，根本沒甚麼長進。”其實她又何嘗不知道，兩個弟弟眼皮子淺，氣量也格外狹小呢？但她能怎麼辦？再怎麼窩囊廢，再怎麼沒用，再怎麼欺善怕惡，那也是她的弟弟啊。她護了他們這麼多年，難不成如今能將他們撂下不管？
崇王垂下眼，接道︰“唯有吃虧，方能長進，所謂‘吃一塹，長一智’便是如此。許是母後一直將他們護得太妥當了，他們才不知該如何辦事，依然和老頑童似的。兒臣倒覺得，教弟如教子，切不能太過寵溺縱容。”
周太皇太後沉默片刻，長嘆道︰“已經太遲了。”曾經她覺得兩個弟弟雖沒有為人處世的智慧，但好歹都有爵位在身，又有她相護，也沒有甚麼人敢欺侮他們。便是他們為惡，也不過是作些小惡，與萬氏賤婢的弟弟相比名聲好多了。可如今，與嚴格約束族人的王家、張家相較，周家的名聲卻已經是外戚中最低的。
“幾十年都這樣過下來了，還能讓他們改不成？他們也不曾做過大奸大惡之事……只要有能支應門庭的後輩，再撐幾代應當無妨。”
崇王滿臉皆是不贊同之色，卻也並未再提此事。只是，離宮的時候，他刻意等候重慶大長公主，姊弟倆同行往宮外而去。路上，重慶大長公主將她所知的科舉舞弊案內情與他說了，崇王這才知道其中還有張家的緣故。但他怎麼都有些想不通︰“姊姊可知，舅舅們怎麼突然與張家過不去？”
重慶大長公主苦笑道︰“听說，張家曾經拒絕與周家結親。兩位舅父覺得丟了顏面，從此便將他們家視為眼中釘肉中刺。我也曾經勸過他們，可那時候母後與皇後的關系也不太好，他們便仗著母後撐腰，說是要替母後出氣。如今宮里早已是一片和樂融融，偏他們遲遲都轉不過圜來，還使這樣下作的手段。”
崇王听罷，搖首嘆道︰“也不知他們能不能听懂母後的意思。”周家是靠著母後發跡的，但即使母後再壽數悠長，也比不過正年輕的皇後。周家已是日薄西山，而張家正是朝陽升起。兩家交惡，最終落敗的是哪家，還用得著說麼？偏兩位舅舅怎麼也想不清楚，竟然將一件小事生生地扭成了仇怨。
“若是你以後能留在京中，或許可適當約束他們一二，和緩周張兩家的關系。”重慶大長公主道，“此外，母後認為周家如今尚有能支應門庭的後輩，我卻覺得那些孩子都已是醉生夢死，教不好了。所以，你若能挑出兩三個孩童帶在身邊仔細教養，或許周家尚能延續幾代。”
“姐姐可真是將我看得太高了。”崇王無奈而笑，“留京……尚不知是甚麼時候的事。如今我尚且如履薄冰，周家的事……也只能隨緣了。”
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周太皇太後決定維護弟弟，很快命人將朱 樘請到仁壽宮細談。朱 樘將證據呈給她瞧，她卻搖首不看，只道︰“我就剩這兩個弟弟了，縱然再愚蠢，也是我的血親。只要我在一日，總不能讓他們出事。而且，他們那點兒小手段上不得台面，也沒鬧出甚麼事來，不如便就此抹平罷。”
朱 樘早已預料到她的態度︰“祖母，這一回沒鬧出甚麼事來，下一回呢？”
“我會嚴加約束他們，不讓他們再胡鬧。”周太皇太後接道，“張家這次確實是受了委屈，我會給他們一些賞賜，讓他們壓壓驚。回頭讓人從我庫房里取幾套壓箱底的頭面首飾，給皇後送過去，教她也安心些。”
朱 樘道︰“孫兒相信祖母，便再給他們一次機會罷。不過，事不過三。再有下一回，希望祖母能讓孫兒秉公行事。”說罷，他立起來，向著周太皇太後躬身行禮。
周太皇太後閉了閉眼，良久方道︰“好，我答應你。”
張清皎听聞此事始末後，冷冷一笑︰“祖母一向護短，偏心自己的血親，我能夠理解她的選擇。可這世上不止她一位長姐，她想維護自家弟弟，我也想維護自家弟弟，給他們討還公道。正巧我身子骨也養好了，也該動一動了，不然都該生銹了。”
朱 樘很是無奈，他自然不會違逆盛怒之中的愛妻，只得道︰“卿卿，你身子才剛好些，也別太過疲累。若有甚麼想做的，將妹妹們邀進宮來一起商量，有什麼事也都交給她們去辦。”
作者有話要說︰ 娘娘︰不能靠律法制裁他們，那就由我來制裁！
陛下︰好，好，好，制裁他們。別著急上火，慢慢制，慢慢制啊。
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mua，大家晚安
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