科舉弊案, 素來是朝廷絕不能容忍的重案要案。每回科場興起弊案, 必定是朝廷上下為之矚目。先帝年間, 傳奉官盛行，不必經過科舉就能取士，令不少投機取巧之人都想方設法靠著錢財與鑽營得到了官職。但饒是如此，也依舊無法斷絕科場舞弊的事件。
朱 樘登基後, 對科場舞弊采取了極為嚴厲的態度。凡舞弊者，皆當即逐出考場, 剝奪功名, 終身不得再考。而若是買賣試題或者考官徇私勾連考生一同作弊, 那便是科舉弊案, 更是須得嚴加懲罰。剝奪官職或者功名尚是輕的, 嚴重者當判流放之刑甚至是斬首之罪，且舉家論罪。
九年來，不乏以身試法者, 卻頂多只敢在秋闈的時候鬧些ど蛾子。這回竟然有人膽大包天，在春闈時買賣試題，自然絕不能等閑視之。因此，盡管本次春闈的主試官人選只是初步擬定，尚未明發聖旨，試題更是不曾擬定, 絕無泄露的可能——可朱 樘依然立即將內閣與禮部官員都召進了乾清宮議事。
徐溥等人在趕來的路上都已听說此事，神色亦極為嚴峻。即使買賣的試題是假的，也足可見科舉場上的風氣不容樂觀。這事兒說大或許並不大, 畢竟沒有真正泄露試題鬧到科舉場上去；可說小也並不小，因為今日或許買賣的是假試題，明日買賣的便是真試題了。
待到眾人趕到乾清宮時，朱 樘正坐在御案後，閱讀從人犯那兒繳獲的“試題”。眾臣行禮，朱 樘讓他們都坐下，便命何鼎將“試題”讀給他們听。已經內定為本次春闈主試官的謝遷與翰林院侍讀學士王鏊听罷後，都暗自松了口氣。
謝遷是閣臣，這回算是領了個名頭，王鏊才是真正的擬試題者與考官。但兩人是同一年的進士，一個是狀元，一個是探花，又同在翰林院共事那麼多年，關系不錯，自然也會探討此事。兩人來的時候心頭頗有些忐忑不安，還以為是他們不夠謹慎，致使討論的題目泄露出去了。
“听起來，倒也頗為像樣。”朱 樘淡淡地道，“擬題的人算是費了番心思，並非無才無學之輩。謝愛卿與王愛卿以為如何？”
謝遷回道︰“此人將本朝歷代春闈的試題都細細研讀了，這題出得倒是沒甚麼漏洞。不過，試題用意卻有些偏頗了。”科舉取士，取的是能夠經世濟用之才，出題自然都暗藏意圖。或是了解舉子對世事的見解，或是了解他們解決軍政水利農事等問題之道，絕不是簡簡單單地讓他們就題而論題。因此，每一道題，都必須有能夠發揮的余地，而不是僅僅能夠引經據典而已。
“若是任誰都能想出春闈試題，朕又何須任命主考官？這幾道題如果沒有疏漏，那朕便該懷疑，是不是你們初擬的試題泄露出去了。”朱 樘道，“你們應當也有些成算了罷，不若將曾討論的試題都寫出來瞧瞧？”
謝遷與王鏊領旨，便筆走龍蛇將題都寫了下來。徐溥等人看了，都紛紛撫須頷首，可見這些試題出得確實有水準。然而朱 樘沉吟片刻，卻道︰“這些題都不必用了，你們再擬定一份。現下便去東暖閣里商議，先別寫在紙張上，你們二人知道即可。”
謝遷與王鏊怔了怔，跟著何鼎去了東暖閣。何鼎將他們二人引入內，讓小太監給他們端上了茶水，便在里頭仔細檢查了一番，又在外頭繞了一圈。確保沒有任何人能听到他們的談話後，他就守在了東暖閣門口。
朱 樘又吩咐徐溥等人道︰“日後，凡春闈試題，皆只在乾清宮內商議。擬定題目後，由朕與內閣驗看了，便封存在御案之上。直到春闈前三日，朕會讓司禮監將這些題目謄抄在卷子上。如此，經手的人越少越好，泄露題目的可能性便更低了。”
“陛下，司禮監——”徐溥皺緊眉。雖有懷恩、蕭敬等在場，但他也依舊隱晦地提醒，司禮監亦未必都干干淨淨。或者說，內官更容易不干淨，更容易做手腳。
“凡謄抄卷子者，皆暫時封在一處宮殿中起居。直到春闈之後，方可出來照舊領差事。”朱 樘道，“若有與其他人勾連交接者，便有舞弊之嫌，交由東廠或錦衣衛審問處置。”以前科舉的卷子都由禮部官員謄抄，雖說也看得很緊，但畢竟不能將他們隔絕起來。他們每日來往于衙門與家之間，很容易被有心人鑽空子。若有人想透試題，只要能見到其他人，自可用各種各樣的方法避過監督，從中得利。
內閣幾位閣老雖不希望司禮監涉入此事，但仔細想想，也只有太監們才能用這樣的法子約束起來。若是換了官員，也能暫時在一處宅子里待著。可宅子的守衛畢竟不如宮中，也不能不給他們一些僕從伺候，便難免會有各種各樣的漏洞。于是，他們便只得暫時默許了此事。在他們想出更合適的法子之前，也只能這樣辦了。
“謄抄試題一事雖暫時解決，但買賣試題依然須得嚴加查證。”朱 樘接道，“此事先由錦衣衛負責查辦，等到審案時，交給刑部、大理寺與都察院三司。朕希望，春闈買賣試題的風氣，自今歲始永遠絕跡。”
群臣躬身應是，朱 樘便讓牟斌將人犯的供詞原原本本地述說一遍，張延齡與朱 𨧺也將他們的所見所聞說了——誰也不曾提到朱厚照，便像是這三個人都是張延齡和朱 𨧺無意之間發現的一般。
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進了錦衣衛的詔獄，骨頭不夠硬的人，連半個時辰都未必能堅持得住。這三人中的兩個是買試題的，原都是前來參加春闈的舉子，不過是文文弱弱的普通人。剛進了詔獄，見到前來審問的錦衣衛，便嚇得什麼都招了。另一個賣試題的倒是嘴硬些，但牟斌才用了一兩個訊問的法子，他便頂不住了，趕緊將所有事都抖落出來。
原來這所謂的“試題”，便是這賣試題的舉子自己擬出來的。他出身沒落的書香門第，原也算得上是故鄉的天之驕子。可來到京城，見識了京中的繁華盛景，也目睹了許多家中富貴的舉子闊綽的生活後，他心里便不平起來，于是生出了歪念頭。因此，他上一回春闈落榜後，回家苦心鑽研了三年，便研究出了這麼一份能哄騙不少人的試題。
他自以為拿遠親作為托辭，做得隱秘些、巧妙些，便能哄騙住一群有錢的傻舉子，賺得成千上萬兩錢財花用。誰成想，他剛將風聲放出去，沒做成幾筆生意，便落入了詔獄中。牟斌問他，買賣試題的法子他是如何想到的。他趕緊招認，說是頭一次進京趕考的時候，就听說有人私下干這種事。
于是，錦衣衛順藤摸瓜，潛伏在各種舉子的詩會里，漸漸也探知了不少消息。更有沈崾知道後，自告奮勇地去“臥底”，打探到了不少消息。橫豎他這回春闈也只打算體驗一番，不需要刻意做甚麼準備。能幫錦衣衛的忙，就是幫陛下和皇後娘娘分憂，他自然很願意。
沈崾積極主動地營造了“人傻錢多速來”的形象，想在他身上掙錢的人自然不少。他就是個活生生的誘餌，勾了許多心懷不軌的魚兒去咬。錦衣衛不動聲色地將這些魚都逮住，一個接著一個送進詔獄。
結果，審問這些魚的時候，牟斌查出了兩條“大魚”。一條“大魚”拿出的試題，竟然和謝遷、王鏊先前定的題有六分相像，有一個題更是一字不漏，顯然並不是巧合。而另一條“大魚”則供述，他本來也沒想過要將試題賣給沈崾這樣的官家公子，听說還是皇後娘娘的表弟。可有人私下尋著他，給了他一千兩銀子，讓他定要將試題賣給沈崾或者張延齡。
朱 樘听了牟斌稟報，不由得大怒，著令錦衣衛繼續查證，命刑部、大理寺與都察院三司會審，務必查出泄露試題者。至于意圖栽贓陷害壽寧侯府之人，他心底隱隱有些預感，便只讓牟斌私下里查問清楚。
張清皎得知後，嘆道︰“我們張家與周家能有甚麼仇怨？怎麼他們竟是盯住了鶴哥兒不肯放？鶴哥兒考秀才的時候，他們便收買言官，污蔑他舞弊。如今更是索性故意做局，想陷害他舞弊。幸而大哥兒陰差陽錯地發現了此事，鶴哥兒也不打算考春闈，不然，還不知最終會被他們害成甚麼模樣。”
朱 樘擰緊眉，寬慰她道︰“這便是天意。就算他們屢屢算計，也不可能成功。可惜眼下查不出實據，我也不能將此事告訴祖母，只能私下敲打他們一番了。”
“便是敲打他們，他們也會在祖母面前告狀，說咱們冤枉了他們。”張清皎嗔道，“難不成，除了敲打之外，便沒有能治他們的法子了？”
朱 樘很是無奈︰“卿卿，你也知道，有祖母在，總歸不好動他們。而且，他們這回行事也沒落下多少證據。便是依律法來判，也判不得他們的罪。”周家若是真蠢到讓自家人出面行事，那也該得一點教訓了。否則，他們還以為，即便有他和卿卿在，張家也能任人欺侮。
張清皎蹙著眉，滿臉皆是不悅。可她也知道，有周太皇太後在，就算證據確鑿，也不可能給周家太深刻的教訓。否則，周太皇太後與朱 樘之間的“聯盟”，指不定便會有傾覆的危險。祖孫倆若是鬧起來，那便難以收拾了，于朱 樘的名聲亦有大礙。
算了，明面上便暫時忍了這一回罷。至于私底下，她得想想法子，好好收拾他們一番。既然不能光明正大地用懲處他們，那她便是用些別的方法又如何呢？總該讓他們受些教訓，他們才會知道，張家絕不是他們能欺負的。
作者有話要說︰ 第二更~
mua，大家晚安
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