諸藩宗室進京接受皇帝陛下封賞這樣的大消息, 自是不久後便傳得人盡皆知。因眼下已經臨近除夕, 京城中的平民百姓也有了足夠的閑暇來議論此事, 對那些自五湖四海而來的金枝玉葉同樣好奇得緊。
每每宗室們逛京城的時候，總會遇上不少因著他們所說的只言片語而判斷出他們的身份，恨不得立即呼朋喚友前來圍觀的百姓。畢竟，大家伙兒都只听說過藩王出京, 還不曾听說過藩王進京呢！出京的藩王代代都有，進京的藩王可是兩三代人都不曾見著了, 少說也有數十年了罷。
遇見過宗室的百姓們多了不少談資。這個說, 某位郡王買過他鋪子里的首飾, 說是回去給妻妾簪戴；那個說, 某位鎮國將軍在他的攤子上喝過熱豆漿, 還夸贊味道不錯；還有的說，在某座寺廟里遇見一位親王前去上香；更有的說，他和某位輔國將軍看戲的時候是挨著坐的, 連這位貴人穿的甚麼花紋的衣衫都能說得頭頭是道。
領教了京城人民滿腔熱情的宗室們听了這些四處亂傳的消息，不免失笑。他們封地里的民眾早已習慣了他們的存在，對他們各種舉止都已是習以為常。因此，他們還從未有過如此萬眾矚目的經歷，說起來也算是一樁趣事了。
而一直默默關注他們的群臣也悄悄地松了口氣。原以為藩王宗室來得多了，容易生出些亂子來。眼下看來, 易生亂的不是“藩王宗室”，而是某些個原本脾氣就喜怒不定、心性也有所不足的藩王宗室。皇帝陛下特意挑出來品行出眾的宗室，自是不能以尋常宗室來看待。換而言之, 如果所有宗室都是這般好的性情，那可真是省心多了。
這時候，朱 樘也終于定下了賜宴的日子——除夕之夜。他在親筆撰寫的聖旨中道︰既是家人，自然該在除夕時闔家團聚。這只是家宴，而非封國來朝的國宴，故而不必太過拘泥規矩，就當是一個敘親親之情的場合即可。眾宗室接了聖旨後，心里自是感念，翹首以盼賜宴的日子趕緊到來。
沒幾日，便至除夕。諸宗室按宮中來使的指引，焚香沐浴，而後著常服入宮。若是藩王朝見皇帝，自是須得著袞冕。但既然皇帝陛下強調這是家宴，他們自然便不必穿上繁瑣的禮服，遵循各種紛繁復雜的禮儀覲見。
賜宴設在謹身殿中，待眾位宗室入得殿內，不多時朱 樘便乘著御駕來了。听內官高唱“陛下駕到”，所有宗室都忙不迭地跪下來叩首行禮︰“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“諸位平身罷。”朱 樘坐于御座上，環視著眾人，微微一笑，“既然國禮已經敘過了，那咱們接下來便只需敘家禮，無須太過拘束。朕之所以將諸位叔伯兄弟子佷從封地中喚過來，便是想與各位更親近親近。你們每一位的品行都極為出眾，堪為我族中的表率，連朕也被你們的風采所折服。朕猶記得當時瞧見舉薦的折子時的心情激蕩，不僅為你們做出的表率感到歡喜，亦更覺得與有榮焉。”
眾人都連稱不敢，眼角眉梢卻也難免帶了幾分輕松的笑意。畢竟，誰不喜歡被夸贊呢？尤其還是被皇帝陛下親口夸贊，而不是文縐縐的官面文章。皇帝陛下是真情實意認可他們，還是只是場面話，誰還能辨認不出來呢？
“諸位也當知曉，那時候族中很是出了些惡行累累的人。朕見著他們的案宗之後，滿心都只有失望。若是不處置了他們，覺得對不起先祖的聖訓，更對不起被他們戕害的無辜者，甚至還有自家人。無奈之至，只得忍痛按刑律來處置他們。失落之下，朕亦曾想過，宗室之中，犯下大奸大惡者便已經甚多了，做些小奸小惡者又該有多少呢？”
“一腔失意，在見著記錄你們的言行舉止的折子後，便都化作了驚喜。善果然是勝過惡的，不過是某些宗支教養失當，才養出了惡人罷了，卻將咱們闔族的聲名都毀了。朕想讓全天下人都知道，咱們的族人都與你們一樣，能夠嚴于律己、寬以待人，而不是甚麼肆意妄為、欺壓良民之輩。”
“當然，朕也知道，並非所有族人都像你們那般出眾，更並非所有宗支的教養都適當。而朕鞭長莫及，能做的能應對的亦有限。因此，朕希望你們也能承擔起教化族人之責，勸導所有族人向善。到時候若你們遇上甚麼難處，也只管上折子報給朕知曉就是，朕必定會替你們做主。”
“臣等謹遵聖命！”眾宗室再度跪下行禮領命，每人臉上多少都帶著些肅然之色。
他們沒想到，皇帝陛下竟然賦予了他們“教化族人”之責。這種責任，說輕也輕，畢竟教化人的手段也只有那麼幾種；說重也重，畢竟若是父母兄弟姊妹鬧出事來，便是教化不當了。當然，即使必須承擔責任，這樣的日子也比以往根本不需要承擔任何責任的時候更有滋有味。因為，這讓他們感受到了自己擁有的能力，也感受到了皇帝陛下確實需要他們佐助。
見眾人皆浮現出若有所思之狀，朱 樘勾起唇，舉起酒杯︰“今兒是除夕，好不容易得了休沐，朕便不再提這些事了。諸位也只管松快些，不必拘束。說來，許多叔伯兄弟子佷，朕都是頭一回見，尚且不知每一位究竟是誰，如何稱呼。不若，待會兒借著敬酒，各位都自報家門如何？”
大家紛紛稱是，端起酒杯陸續地來到御座前敬酒。原本身為陪客，朱 �、朱 檳等兄弟幾個不必在這時候湊熱鬧。可偏偏朱 𨧺卻似模似樣地排在了族人們身後，厚著臉皮給朱 樘敬酒道︰“陛下，小弟是汝王 𨧺。”
朱 樘被他逗笑了，指著他對眾人道︰“他啊，就是只皮猴子，瞧著甚麼熱鬧都不肯放過，非得摻和進來才肯罷休。”諸宗室也都跟著笑了起來，心中難免尋思︰看來，皇帝陛下和弟弟們之間確實極為親近，甚至比尋常人家的兄弟還更親厚幾分。否則，汝王朱 𨧺怎麼敢在這種場合頑皮？
正當朱 𨧺頗帶幾分得意之色地回到兄弟們中間，想夸耀自己靈機一動活躍了氣氛、逗樂了皇兄時，忽然旁邊響起了奶聲奶氣的聲音︰“陛下，我是太子厚照。”
所有人循聲望去，便見一名裹得圓滾滾毛絨絨的幼童笑眯眯地立在殿門口，不知已經在那里看了多久。這孩子瞧著不過三四歲左右，曬得略黑的圓臉上有一雙極為靈動的眼楮。從他的年紀與自稱中便可知，他就是當今皇帝陛下的獨子，太子朱厚照了。
朱厚照蹬蹬蹬地奔到了朱 樘身邊，忽然扭頭回身又瞧了瞧。許是發覺所有人手中都拿著酒杯，他眨了眨眼，從御案上取了一杯溫水，踮著腳尖舉起來，再次脆聲道︰“陛下，我是太子厚照！”
朱 樘無奈地應了一聲，笑著將他攬進懷里︰“我還能不認得你麼？”
“可是……爹爹也認識八叔，八叔就是這麼說的呀。”朱厚照道，“大家都這麼說。”他還以為，在場的所有人都必須這麼說呢。
原本帶著得意之色的朱 𨧺立即掩面——完了，本是一時興起想與皇兄開個無傷大雅的小頑笑，也逗得大家都樂一樂。卻沒想到，大佷兒居然藏在旁邊學他說話。皇兄該不會以為，他這便將大佷兒教壞了罷？不，不，皇兄絕不會這麼想的。而且，他雖然素來沒個正形，可若是當真正經起來，連他自己都害怕呢！
“你八叔是與大家頑笑呢。”朱 樘瞥了瞥滿臉懊惱的朱 𨧺，淡淡笑著解釋道，“你也該知道他的性子。”
朱厚照似懂非懂地點了點頭，坐在自家爹懷里左顧右盼︰“爹爹，怎麼有好多人我都不認識？”除了叔父們之外，在場的人沒有一張臉孔是他見過的。要知道，他時不時會去乾清宮頑耍歇息，朝廷里那些老頭兒都已經見過許多回了，可這些人竟是一次都不曾出現在乾清宮內。
“他們都是遠道而來的親戚，你自然不認識。還記得你娘前幾日讓你勾點成線完成的輿圖麼？你要找出的‘點’，便是他們的家所在之地。”朱 樘耐心解釋道，“我听你娘說，這件事你似乎還未完成？”
“娘說沒有勾對。”朱厚照撅起小嘴，“可我覺得已經勾對了！我都記住啦！”
“噢？正好他們都在場，那你不妨去問問他們，你所勾的究竟是對是錯？”朱 樘笑道，示意何鼎派人去坤寧宮將小家伙最近辛辛苦苦奮斗的輿圖拿過來。“說來，你不是應當在仁壽宮里陪著曾祖母、祖母和你娘、你妹妹過除夕麼？”
因他今夜賜宴，所以並未像往年一樣去仁壽宮，也不知如今那里究竟是甚麼情形。小家伙出來的時候可有與皇後提過？若是他一聲不吭地跑出來，仁壽宮內指不定正人仰馬翻地四處找他呢。
朱厚照轉了轉眸子，理直氣壯地道︰“我和娘說了！”
“是麼？怎麼說的？”朱 樘依舊有些懷疑。
“我說帶妹妹出來堆雪人。娘說妹妹年紀太小了，不會頑雪人，讓我自個兒去。我頑了一會兒雪，想爹爹了，就過來找爹爹了！”
朱 樘長嘆一聲，自是舍不得責備一心念著他的大胖兒子，便吩咐何鼎趕緊去仁壽宮一趟︰“告訴皇後，大哥兒在朕這兒呢，讓她不必太過焦急。等這頭賜宴結束，朕便帶著他回坤寧宮去。”
作者有話要說︰ 照照︰什麼什麼？哪里有熱鬧？我也要湊熱鬧！
𨧺︰qaq，真不是我教壞他的！（www.101novel.com）