張清皎了解這兩位妹妹的性子, 知道她們雖是柔弱嬌羞, 卻並非唯唯諾諾、懵懂無知的少女。芳華漸長, 她們心里本便對婚姻大事存著美好的希冀。而且，她們也親眼目睹了兄長與姊姊們的美滿婚姻，隱約對如何經營婚姻與生活亦有了自個兒的想法。一面是理想與希冀，一面是現實與真相, 不知不覺間，她們便已經思索了許多。
與當年並未開竅的仁和長公主相比, 此時此刻的永康長公主與德清長公主不僅到了情竇初開的年紀, 亦是漸漸做好了效仿姐姐在公主府中獨立生活的準備。畢竟她們的生母都已不在人世, 除了皇兄皇嫂與仙游長公主之外, 她們對宮中的長輩們也沒有更深的眷戀。
張清皎便含笑將畫上的兩個人物形容了一番, 用辭皆與當初說給仁和長公主听的一般無異。說罷，她笑道︰“我知道，你們或許想得更深更多一些。教我說, 你們想得越深越詳細，甄選出的駙馬必定也越合你們的心意。所以，你們只管回去琢磨，過些天將你們中意的兒郎都繪制出來，性情、喜好與特征都寫清楚。到時候，我們便照著你們的喜好去選駙馬, 如何？”
永康長公主與德清長公主都羞得說不出話來，只能紅著臉點點頭，又看了幾眼那張圖, 便趕緊告辭離開了。張清皎目送她們“落荒而逃”，想起自家的小閨女，立即回到嬰兒房里，戀戀不舍地端詳了好半天。
朱 樘回來後，听說自家皇後在嬰兒房一坐便是大半日，還以為閨女生病了，趕緊過去探看。到得嬰兒房後，他卻發現，閨女正安安生生地睡著呢。肉嘟嘟的小臉兒紅撲撲的，渾身都散發著令人覺得無比溫暖與心軟的氣息。
“萬歲爺……”見他來了，張清皎終是將盤旋在心底的話說了出來，“今日與兩位妹妹提起了選駙馬之事，見她們滿面羞澀卻難掩歡喜的模樣，我便不由得想起了咱們的小閨女。只要想到十幾年後她便會出嫁，離開我們身邊，我這心里怎麼都覺得不好受。”
從理性而言，朱 樘知道，他此刻應當笑著勸皇後︰“閨女才剛出世呢，卿卿怎麼便想到了十幾年後的事？未免也想得有些太遠了。”可是，對愛女的憐惜之情瞬間便壓過了理性，他亦不由自主地想到了十幾年後，心都險些揉碎了︰“咱們怎麼都得多留女兒幾年，絕不能早早地就讓她嫁了……”
別提“嫁”這個字了，只要想到有個不知從何處冒出來的鄉野小子將會尚主，他就恨不得將那面目模糊的鄉野小子貶到千里之外去。就算未來給女兒選的公主府就在皇宮旁邊，就算女兒每日都會入宮探望他們，作為老父親，心里亦覺得憋屈難受啊！
侍立在旁邊的肖尚宮等听了帝後的話，都不由得啼笑皆非。見識過帝後疼愛太子殿下的模樣，她們都以為已經足夠令人意外與吃驚了；卻不想，有了小公主之後，兩位主子想得更深更遠，簡直是將一輩子該操的心都提前操盡了。不過，她們還能怎麼勸呢？總不能在兩位主子憂心忡忡的時候，說些大煞風景的話罷。
于是，直到邁著小短腿的太子殿下回來後，才打破了帝後身上籠罩著的憂郁。當那喚著“爹娘”的大嗓門響起來，四處蹬蹬蹬地跑著找人，帝後二人任是再如何敏感多思，也不可能繼續想下去了。
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經由周太皇太後首肯後，永康長公主與德清長公主甄選駙馬這件事便過了明路。不僅仁和長公主興致勃勃地替兩位妹妹出主意，就連重慶大長公主、嘉善大長公主等姑母以及周真、王筠兩位表姊也都替她們參詳起來。即使是尚未到年紀的仙游長公主，亦是冷不丁地說了許多看似童言稚語，其實細思起來很有道理的話。
朱 樘命欽天監算了個好日子，著令禮部張貼出為兩位妹妹遴選駙馬的諭旨。凡在京官員以及軍民子弟年十五至十八，容貌齊整、德行出眾者，皆可往禮部遞折子報名——蓋因兩位妹妹都已經十六歲了，所以遴選駙馬的年齡也稍作了調整。
听聞這回有兩位皇妹遴選駙馬，京中適齡的子弟無不心思浮動。自恃生得不錯，也頗有一二分才華的，便都紛紛上折子報上名。另有些低階文武官員子弟以及勛貴子弟，多少與仁和長公主駙馬齊世美有些來往，羨慕他如今過著的閑散富貴日子，也都趕緊與家里商量著，一心想尚主。
甚至張鶴齡與王筠入宮來探望張清皎時，也提到周圍認識的許多人都考慮過尚主之事。不說別人，就說至今尚未選定婚事的沈崾和張倫罷。一個是年輕秀才，通政司經歷之子，無論才華人品還是家世都適合尚主；一個是錦衣衛實職小旗，雖說職位低了些，但到底不是甚麼紈褲子弟，為人亦是憨實。
“崾哥兒與倫哥兒真打算尚主？”張清皎挑起眉來。
“不過是頑笑罷了。”張鶴齡搖首笑道，“表兄對婚事很是挑剔，都已經相看將近一年了，仍未定下來，姑父姑母都發愁呢。听得遴選駙馬的諭旨，姑母便說寧可他日後不做官，不出人頭地，也得先解決婚姻大事。表兄自然不肯，他心心念念想謀個進士出身，哪里願意尚主呢？”
“至于堂兄，則更是戲言了。他倒是不挑剔，卻對自己的婚事不甚上心，每日都只管去北鎮撫司點卯，在衙門里頭待著竟是比自己家里還自在些。叔母常說要給他尋個能攏得住他的媳婦，讓他在家里多待一會兒，相看時卻橫也挑剔豎也挑剔，也不知已經錯過多少合適的人家了。”
王筠笑著搖首接道︰“原本叔母還說，請伯祖母與姑母替她參謀一二。可伯祖母與姑母覺得好的姑娘，她卻總是能挑出毛病來。兩三回後，伯祖母與姑母便不再搭理她了，只管給表兄相看好人家。如今叔母越來越急了，說不得甚麼時候能轉過圜來，堂兄的婚事才能定得下來。”
張清皎淡淡地道︰“尚主是大事，豈能作戲言？你們須得記住，咱們張家是外戚，輕易不可與尚主扯上甚麼關系，否則容易令人多想。張家本便有烈火烹油之勢，若是火上添油，反倒不是件好事。”
“姐姐教訓得是，我們明白了，日後行事必定會更謹慎些。”張鶴齡與王筠趕緊道。
張清皎神色微緩，淺笑道︰“你們若遇見崾哥兒，便向他轉達我的話罷——若果真緣分未至，不必心急。但若緣分已至，絕不能錯過。橫豎明年才鄉試，今年便是因著婚事耽誤了些時日，該他中舉人的時候，總會桂榜高懸的。”
“至于倫哥兒，他開竅晚些，也不必替他著急。叔母都沒急到那個份上，咱們便只管讓倫哥兒在錦衣衛里跟著上峰好好辦事即可。再過幾年，叔母真等急了，再請伯祖母與姑母出面，給他說個好姑娘亦不遲。”
李氏其實與金氏一樣，都是這個時代再尋常不過的庸碌婦人。不過是眼下她能折騰的只有兒子的婚事，沒有兒媳供她挑挑揀揀，也無法盲目听信別人所言，鬧得兒子兒媳不得安生而已。當然，她也希望，有金氏的前車之鑒，李氏怎麼也不敢鬧得太過分，能順順當當地將日子過下去。
數日後，永康長公主與德清長公主終于就她們想要一位甚麼樣的駙馬，給出了詳細而準確的回應。因著兩人臉皮薄，不敢在長輩們都圍坐在一起的場合提起這些，便央了長姊仁和長公主同行，私下來到了坤寧宮。仙游長公主不想錯過這場熱鬧，也跟了過來，眨著眼楮听皇嫂與姊姊們說話。
“怎麼你們倆也過來了？”張清皎笑道，“此事與你們倆可沒什麼干系。”
仁和長公主笑盈盈地接道︰“怎麼會沒有干系呢？妹妹擇婿，做姐姐的怎麼也該替她們參詳一二。雖然她們倆已經想得很周全了，可畢竟面皮薄些，有我在場，也能給她們壯壯膽子。若是她們不慎說錯了，指不定我還能替她們描補一二呢。”
仙游長公主也湊熱鬧道︰“我也是為了給她們壯膽子而來的。”說著，她滿臉好奇地望著皇嫂緩緩鋪開一張繪制著兩個年輕人的宣紙，認真地打量著紙上兩種截然不同的形象。她尚是第一回見著這幅圖，只覺得兩人栩栩如生，不僅是畫得好，旁邊的注釋也令他們的形象越發完整了——簡直就像是活生生存在的人似的。
這時，永康長公主也已經展開了她所繪的畫。那是一位瘦削的少年，雙目含笑，正坐在棋盤邊拈子。她輕聲道︰“嫂嫂，我仔細想過了，我不求他飽讀詩書，只希望他能與我一樣擅長弈棋之道，能從弈棋中尋著樂趣。平日里，我們光是弈棋便能自娛自樂，思考一局棋便能不知不覺地度過好些天。志趣相投，琴瑟和鳴，這樣的日子，才是我喜歡的。”
張清皎點點頭，旁邊的德清長公主亦展開了她所繪的畫。那是一位身量較高的青年，正拿著書卷隨意地坐著。她補充道︰“嫂嫂，我希望，未來的駙馬見多識廣，對各種游記雜書均有涉獵，說話有趣味。我一直困守在宮里，沒有機會外出走一走。若他是個愛在京城周圍游歷的，春夏秋冬都能有不同的去處，往後的日子必定會過得有滋有味。”
作者有話要說︰ 已抓蟲（www.101novel.com）