盡管皇後娘娘臉上依舊帶著笑意, 沈清卻仿佛從她的眼底感覺到了洶涌而來的冰冷氣息。她不由自主地抖了抖, 心里那些僥幸與貪功好利都已是搖搖欲墜。雖說仍抱著一線翻身邀功的希望, 但她的直覺告訴她，這一回她似乎選錯了時機。
不該這麼焦急的，不該一心想像張家人那樣只靠著血緣就能獲得利益，更不該為了取信于娘娘, 就無視她的暗示與警告，私自去接觸金氏。就算她是真心替娘娘打算, 如此忤逆娘娘的意思, 娘娘也未必會領情！！
娘娘已經不是當年那個懵懂無知的小表妹, 而是母儀天下的皇後！這樣的貴人, 怎麼能容忍有人一而再再而三地違背她的意思？她到底是有些托大了, 仗著是血親的表姐，仗著自己的父母深得娘娘的信任——
但無論如何，她都覺得自己的所作所為沒有錯！是的, 娘娘明明已經深陷危機之中，卻看不清楚自己的處境，也沒有任何對策！這可不是尋常人家，而是皇家！單純的寵愛並非立身之本，子嗣才是最重要的啊！
金氏本能地感覺到，氣氛有些微妙的變化。分明方才還是其樂融融的場面, 如今卻隱約帶著些一觸即發的緊張之感。她張了張口，依稀間記起了沈清的叮囑，禁不住往女兒的方向看過去, 吶吶地道︰“也……也就是這些時日走得近了些……畢竟是自家親戚……”
“自家親戚，確實該親近些。”張清皎淡淡地道，眉頭輕輕一動，“不過，娘的反應似是有些不尋常，倒教我忍不住多想了幾分。你們這些天既然走得近，卻並未在張家或者沈家招待過彼此，那便是相約外出了？不知你們都去了甚麼地方？”
“無非就是些銀樓、繡莊以及尼姑庵、道觀。”金氏道，“也是跟著清姐兒多走了走，我才知道除了崇福寺之外，京里還有那麼多香火旺盛的庵堂、道觀。既然崇福寺不管用，我便想著多去其他庵堂和道觀祈福，許是這些寺觀和娘娘更有緣分呢？”
“娘說得是，是該四處多走一走。”張清皎卻並不相信，沈清只是帶著金氏去了這些地方。準確地說，以她對沈清的了解，必定不可能僅僅只為了接近金氏便白白浪費這麼些時間。因為她的目標從來不是金氏，而是她。所以，在這次的三月二十五日會qin ri來臨之前，她必定是有所打算，甚至是有所行動的。
想到此，張清皎微微眯起眼，視線在金氏與沈清之間移動著︰“除了上香祈福之外，你們還做了些甚麼？”她其實無法篤定她們確實做了什麼，不過是出言詐一詐兩人罷了。但依照她的直覺，或許有些無法預料的事情已經發生了。
沈清尚且鎮定，金氏卻是完全禁不起詐的。她滿以為女兒已經發現了蛛絲馬跡，想到那些采選的宮人前兩日就已經進了宮，忙不迭地道︰“娘娘，我們也是為了娘娘著想，所以才暗地里做了安排……”
聞言，張鶴齡與沈祿、張氏都愣住了，難以置信地望著金氏與沈清二人︰他們本以為這兩人短時期內能熟稔起來就已經很不錯了，就算想做什麼糊涂事，也得先暗地里謀劃一番，多少都可能驚動他們。卻沒想到，她們竟然已經悄無聲息地動手了？！
她們究竟做了什麼？以她們的能力，能做出什麼事來？！
許是因已有預感之故，張清皎的反應倒是並不像他們那般激烈︰“噢？為我著想？你們究竟安排了甚麼？許多事一旦發生，便瞬息萬變。若是你們不及時與我說明，萬一發生甚麼變故，那可就控制不住局面了。”
金氏忙道︰“娘娘不是一直憂心著子嗣之事麼？向佛菩薩也求過了，尚醫宮醫也都調理過了，卻遲遲沒有消息，我們便去一座尼姑庵里尋里頭的大師給娘娘算了算。大師說，娘娘是命犯了小人，有人一直妨礙著娘娘。這人就在宮里，一時半會也尋不出來。不過，算來算去，倒有種法子可解娘娘的困境。”
說罷，她難得地往四周瞧了瞧，暗示此事是秘密，不可讓過多的人知曉。張清皎給肖尚宮使了個眼色，周圍的宮女太監便都退了下去，只留下她的親信在殿內。沈尚儀則親自守在殿外，避免任何人靠近。
閑雜人等都退下後，張清皎淡淡地問︰“甚麼法子？”
金氏見她神情平靜，越發放松了幾分︰“只需收養一個孩子在膝下，這孩子便能助娘娘越過小人之劫，給娘娘帶來子嗣。當然，明面上不能說是收養，只當是娘娘生養的長女長子。有了這個孩子，也能堵住別人的嘴不是？”
“母親的意思，是讓我悄悄安排萬歲爺臨幸他人，而後佯裝有孕，將孩子搶過來？”張清皎勾起唇角，“這就是母親替我做的打算？這就是你們這些時日悄悄安排的事？莫不是，你們連那個人也已經給我找好了？”
她應該生氣，應該憤怒，應該立起來指責她們異想天開，更應該狠狠地懲罰她們。可是，張清皎卻發現，自己竟然有些想笑。她確實生氣，也確實憤怒，甚至心里充溢著失望與被背叛的痛苦。可是，她卻更想笑，也不知是嘲笑她們的愚昧，還是嘲笑自己的愚蠢。
“那人的生辰八字自然須得好好挑一挑，也得讓大師仔細算一算才成。我特意去了趟諸王館，遇見了覃太監。他倒是個不錯的人，二話沒說就將那些宮人的庚帖都給了我。我就挑了些合適的，給大師算過之後，選定了其中一人。”
金氏沒有發覺她的異樣，依舊滔滔不絕，甚至還有些替自己感到自傲的意思︰“這人姓鄭，名喚鄭金蓮，她的生辰八字是最能扶助娘娘的。覃太監讓我們與她見了一面，她考慮片刻就答應了。這丫頭看著像是個不安分的，但怎麼也不過是個宮人而已，孩子生下來後，娘娘隨意將她處置了就是了。”
听到這里，張鶴齡與沈祿夫婦都已經勃然變色。可沉浸在成就感中的金氏沒有察覺，被功利心所主宰的沈清也沒有察覺。她們倆端詳著張清皎的神情變幻，幾乎都欣喜地認定——娘娘果然也覺得這法子好！
“母親，以你的見識與閱歷，是想不出這等‘良策’的。這必定都是表姐的功勞了。”張清皎道，視線再度定定地落在了沈清身上，“不知表姐又是自何處得來的靈感，才能想出這樣的‘好’法子呢？”
終于得償所願的狂喜讓沈清徹底失去了判斷力，她根本分辨不出張清皎的話中有話，更無暇思索這些詞句中帶著的似有似無的諷刺之意，而是滿臉笑容地抬起了首︰“回稟娘娘，民婦也是偶然想到了身在婆家時听說過的舊事。”
“听聞許久沒有生養的夫婦，若是收養了一個孩子，說不得便能引來自己的孩子。且當時城里有位舉人娘子也是多年沒有生養，給身邊的丫鬟開臉後，就將丫鬟生的庶子養在身邊打算充作記名嫡子。可沒過兩年，她就開了懷，生了個大胖兒子。當時大家說起此事來都是嘖嘖稱奇，說是善人有善報，據說其他地方也有類似的事。”
“民婦便想著，許是娘娘也是緣分有礙，才遲遲沒能懷上皇嗣。若有一個孩子養在娘娘膝下，說不得就能引來孩子了。且有一個孩子充作娘娘的嫡子養著，多少也是娘娘的依靠。即使日後……娘娘怎麼也是有自己的孩子的。”
“呵，這可真是‘妙不可言’啊。”張清皎閉了閉眼，再睜開時，眼底既沒有笑意也沒有怒火，仿佛暴風雨之前的寧靜。
沈清與金氏終是從她的反應里醒悟過來，有些遲鈍地意識到，她們此舉並沒有讓娘娘歡喜，反而遭了娘娘的厭惡。娘娘的神色看起來是如此平靜，可她們卻有種山雨欲來風滿樓之感，仿佛下一刻便會有傾盆暴雨落下，將她們先前的得意洋洋與此時此刻的忐忑不安都砸得七零八落。
“娘娘……”金氏不安地喚著，立起來往前走了一兩步，試圖靠得近些，“我都是一心為娘娘著想。子嗣事關娘娘的地位，便是一時不是娘娘肚子里出來的，也能堵住別人的嘴啊！等到娘娘有了自己的子嗣，這個也不過是給些東西打發出去的事！！”她到底不是什麼經歷過世面的婦人，根本想不到還有“斬草除根”的法子。
“娘娘，民婦也是盡心盡力為娘娘打算啊！”沈清終究是感覺到了畏懼與害怕，忙不迭地為自己辯護，“娘娘有了孩子，在宮里便立于不敗之地。即使失去了萬歲爺的寵愛，也能靠著這個孩子熬成太後啊！況且這孩子說不得真能引來娘娘的親生孩子呢？到時候要怎麼處置他，不都由著娘娘麼！忍得一時，卻能得一世的好處啊！娘娘！！”
張清皎平靜地看著兩人，如同看兩個陌生人︰“讓我親手塞人給我的相公，讓我眼睜睜地看著別人懷上我相公的孩子，再讓我親自養大這個孩子——你們卻說這是為我打算？！”
“呵，這樣的打算，我不稀罕，也不需要。”
“立刻，馬上，給我滾出去。”
作者有話要說︰ 終于寫到鄭金蓮出場了！！
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