“凡撫琴者, 必定曾經習過《流水》一曲。眾位娘子便分別彈一曲《流水》罷。”正殿的東暖閣內, 戴義說完這段話後, 便閉上眼坐于席上，“哪位娘子的《流水》能令我睜眼而視，琴技便可稱得上不錯了。”
幾位少女互相瞧了瞧，均能從彼此眼中看出幾分忐忑。畢竟, 誰都不知這位大太監究竟是什麼來頭，對于琴藝到底有多精通。若是班門弄斧, 豈不是貽笑大方？每個人都討不著什麼好處。
有人慌張, 有人懊悔, 亦有人淡然, 有人毫無畏懼。
張清皎很是想得開——大家都是小門小戶出身的女子, 便是專門請過女先生學了琴藝，每日練習不輟，也只能稱得上是略通技巧罷了, 自然不可能與琴藝大家媲美。這位竹樓先生想必本便沒有太高的期望，對她們的水準也心知肚明。在這種情況下，若能發揮出平日里的水準便足矣。
劉娘子素來膽子大，這種場合自然也不會怯場。她頭一個出列，朗聲道︰“興濟縣縣丞劉鄲之女劉氏，望竹樓先生賜教。”起手撥琴, 裊裊琴聲婉約而又深厚，瞬間便將人帶入了山水之間，可見功力深厚。
張清皎是張家姊妹中最擅長撫琴的, 卻也不得不承認，她的琴藝比不過劉娘子。不過，听完這曲《流水》後，竹樓先生卻依舊閉著眼，可見他對此曲並不滿意。原本自信滿滿的劉娘子略有幾分黯然，垂首退後。
“興濟縣國子監生張巒之女張氏，望竹樓先生賜教。”張清皎溫聲道，並未被劉娘子的失敗所震驚。她早便猜出，以她們的琴曲造詣，必定打動不了竹樓先生。何必慌張呢？能在琴藝大家前撫琴一曲，便已經是幸甚了。
琴音淙淙，時而如流水清越，時而如深山厚重。水流或緩和或激烈，深山或寂靜或熱鬧，意境總有不同。每個人對《流水》都有不同的理解，張清皎亦然。女夫子雖時常贊她，卻總覺得她這曲《流水》太過跳躍。但她認為，一首樂曲的演奏千變萬化，沒有高下之分，只是理解不同罷了。
戴義眼皮略動了動，依舊沒有睜開眼。接下來的五位良家子也都演奏完了此曲，他自始至終都閉眼坐在原地，臉上面無表情，仿佛一位嚴格的考官，面對的是一群學藝不精的弟子。這讓不少姑娘都更加不安，好不容易才勉強控制住失落的神情。
“回去罷。”演奏全部結束，戴義便毫不拖泥帶水地領著這群小姑娘回到了正殿中。
重慶長公主正品評著姑娘們的書畫，見狀笑道︰“方才我听著那些曲子，只覺得多數都彈奏得不錯。竹樓先生緣何這付神情？難不成都不滿意麼？這可不是在給竹樓先生選弟子，可別嚇著了她們才好。”
戴義垂首道︰“長公主殿下說得是。承蒙萬歲爺與殿下的信任，老奴自不會辜負。”
“哎喲，臣婦覺得，這群姑娘的女紅可真是了不得。”一聲頗有些尖利的笑聲響起來，萬喜夫人把著兩位少女的手臂，親親熱熱地與她們走出左暖閣。慶雲侯夫人儀態莊重地隨在後頭，與重慶長公主使了個眼色。
重慶長公主淡淡地笑了笑︰“噢？是麼？我觀她們的書畫亦是下了不少功夫的。字畫如其人，每一個都很出眾，倒是讓我不知該怎麼選了。舅母年紀長，見多識廣，可有甚麼建議麼？我都听舅母的就是了。”
“既然才藝不分高低，那便是看性情了。”慶雲侯夫人道，“太後娘娘也曾說過，太子妃應以莊重大方為要，才藝倒是其次。長公主殿下方才也說，字畫如人——其實，繡品與琴聲又何嘗不是如此呢？哪幾位良家子合適，相信諸位心中早已有評斷了。”
“舅母說得是。”重慶長公主道，從字畫里選了兩幅出來，都是瞧著極為工整大氣的，“靜海縣主簿何陸之女何氏，慶雲縣舉人陳杭之女陳氏。”而後她又挑了幾幅字畫斟酌，笑著對慶雲侯夫人與萬喜夫人道︰“不知舅母與都指揮使夫人可選出合適的人了？”
不待慶雲侯夫人回答，萬喜夫人便搶著道︰“方才臣婦攬著的兩位姑娘就極為不錯，性情溫柔，太子殿下一定會喜歡的。寧津縣秀才盧右珍之女盧氏，吳橋縣王富之女王氏。”她已經說出了口，重慶長公主自是不能說不算數。如此，她竟然一舉便佔去了兩個名額，其中一位居然還是平民之女，身份已經低得不能再低了。
慶雲侯夫人看了她一眼，慢條斯理地回道︰“還有一位，天津三衛使司經歷司經歷焦赫之女焦氏。”這一位，是選中的良家子當中，父親官職最高的——可也僅僅只是從七品的武官罷了，不帶兵，對兵權的影響力完全可以忽略不計。
而後，三位貴人都齊齊地望向了戴義。戴義掃了掃那幾位方才奏曲的姑娘︰“老奴斗膽，興濟縣國子監生張巒之女張氏，興濟縣縣丞劉鄲之女劉氏。”
劉娘子不著痕跡地看了看身後角落的張清皎，嘴角輕輕地勾了勾。張清皎感覺到好些目光在自己身上轉了轉，依舊垂首不語。
這時候，萬喜夫人忽又道︰“長公主殿下，太後娘娘不是說擇出九位麼？可還有兩位沒有選出來呢。以臣婦看，方才那位給咱們作詩的小娘子便很是不錯。雖說臣婦听不懂，但這可是這群良家子里頭一份的，總不能將她舍了去。”
重慶長公主眉頭微皺︰盡管萬喜夫人說得不無道理，但這可是在選太子妃，不是選甚麼才女。方才那位姑娘確實才華出眾，從她的詩畫里透出的卻非文人常有的清高孤傲之氣，倒是頗有些繁華迷眼之感。從她方才替她們作詩的舉止來看，也不是什麼不食人間煙火之人，而是過于世俗了些，有些近乎諂媚了。這樣的人，有才卻沒有德行，絕不適合為太子妃。
“都指揮使夫人既然不懂，又怎麼知道她的詩作得如何？”慶雲侯夫人笑了笑，“更何況，欽天監有言，‘後星煌煌，照之東南’。這姑娘出身河間府府城，顯然是不符合的。”她們之前篩選出來的良家子，每一個都是出身運河東南，完全符合京城諸位高人與欽天監的預示。
萬喜夫人訕訕不語。她何嘗不知道，凡是她選上的，便是入了宮，周太後也不可能挑中她們？但退一步想，她若是多佔幾個名額，重慶長公主等人就少了合適的人選。到時候便是選出來，也未必是最“合適”的太子妃。
“請長公主殿下決斷。”為了防止萬喜夫人再鬧出什麼ど蛾子，戴義果斷地行禮道。
重慶長公主仔細挑了挑手頭的詩畫，又指了兩位︰“順天府大興縣舉人林忠之女林氏，永平府開平中屯衛知事周江之女周氏。”
至此，塵埃落定。其余良家子便是心里再不甘，也只能垂首行禮退下，留下九位中選的良家子立在殿中。重慶長公主打量著她們，除去萬喜夫人選的那兩個之外，其余人真是越看越喜歡︰“來人，賞她們花釵。”
宮女們循聲魚貫而入，手托金盤。盤中是栩栩如生的蝶戀花金釵，花心瓖嵌著火紅的寶石，蝶的雙目亦是小小的黑寶石，簡直精致至極。九位中選的姑娘雙手接過花釵，屈膝行禮道︰“多謝長公主殿下賞賜。”
“這可不是我賞給你們的，是替母後賞給你們的。”重慶長公主笑道，讓她們退下後便又對戴義道，“竹樓先生，事不宜遲，過兩日便讓她們進宮罷。母後可是一直等著呢，恨不得馬上就能見到孫媳婦。”
“老奴明白。不過，便是入了宮，她們也須得再練一練宮中禮儀，可不敢立刻帶去見太後娘娘。若是太後娘娘等不及，今日老奴就讓宮廷畫師前來給她們畫像。簡單些勾勒，一兩日即可成，也可讓太後娘娘先睹為快。”戴義回道。
重慶長公主連連點頭︰“也好，不僅母後能看，皇帝和太子也能瞧瞧。”
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“恭喜張娘子！賀喜張娘子！！”
回到小院後，雲安滿臉都是抑制不住的喜意，瞧起來比張清皎更高興，也更興奮。說話間，她竟是跪在地上行禮，低聲道︰“奴婢早便瞧出張娘子必定是位貴人，如今可不是都應驗了麼？只望張娘子中選之後，還記得奴婢這個小宮女便好……”
“還不快起來。”張清皎忙將她扶起來，“不過是入宮而已，哪里就能中選了？雲安，你平日里事事小心，今天卻是怎麼了？若是教人听見，不知道的人還以為我有多猖狂呢。”隔牆有耳，她每一步都須得走得足夠謹慎才好。
“是奴婢失態了。”雲安擦了擦眼角笑出來的淚水，也不敢再多說什麼。她只是再平凡不過的小宮女，有機會在未來的貴人身邊伺候已經是天大的幸運。更不用提，這位娘子性情溫和，待人極好，賞賜又大方，簡直是位難得一見的好主子。若是不把握住這個機會，那她便是個傻子了。
“其實，我至今還有些不相信，自己竟然有今日……”張清皎笑了笑，“未到最後，一切皆有變數。”雖說她已經接受了自己的人生被完全扭轉的事實，可到底也只是因崇福寺主持方丈那一席話而已。這命運究竟是不是真的，怎麼就落在了區區一位秀才之女的身上，她其實也時常有些懷疑。
無論她是相信，或是懷疑，神轉折就這樣蠻不講理地將她預想的生活沖毀了。她也確實正在一步一步往最難以置信的命運靠近——說是已經做好了心理準備，但不到最後一刻始終都心懷忐忑。
盡管立下了成為太後的遠大志向，但那也不過是因為生存與自保的需要而已。她當然不會自以為，太子妃定然是屬于她的。太子妃若不是她，便不符合天理，不符合命運的安排。畢竟，她最近才知道，給太子選妃，一位中選後，或許還有兩位作為陪媵。誰知道，她會不會是其中之一呢？
“張娘子，三成的機會，還怕不能中選麼？”雲安輕聲道。
“是啊……”除去萬貴妃娘家弟妹選的那兩位，只剩下七位。七中取三，四舍五入便是五成機會了。只可惜，做陪媵如同小妾。就算是做太子的小妾，亦是讓她這個從後世而來的人怎麼都覺得不舒服。
這時，外頭的小太監忽然高唱道︰“奉戴公公之命，迎張娘子貴親入住諸王館！張娘子，已經有人去接貴親了，傍晚時便可見著了！”
“多謝戴公公，多謝小內官告知。”張清皎立即取了塊碎銀，讓雲安出去給那位傳話的小太監。說實話，她確實想念家中的親人，比如爹爹張巒，比如弟弟張鶴齡以及張延齡。但對于金氏，卻是擔憂多過想念。只可惜，這種時候，爹爹與弟弟不可能入諸王館來見她。
雲安開門的時候，西廂房的田娘子正扶著宮女上轎，隨身箱籠都帶在身邊，顯然是要離開諸王館返回原籍了。兩人的目光有一瞬間的交接，田娘子立即垂下眸行了一禮︰“望張娘子得償所願。”
張清皎微微一笑，也不在意她究竟是想道歉，還是臨來還想刺她一刺︰“田娘子，有緣再會。”既然是無關之人，哪里值得她多費心神呢？倒不如一別兩寬，將這些微末之事忘得干干淨淨才好。
作者有話要說︰ 主持人甲︰這里是太子妃選秀現場！直播三百佳麗競逐太子妃！歡迎電視機前的觀眾們觀看！今天，是我們的第六場評選，才藝大比拼！佳麗們將秀出自己最拿手的才藝，請評委評判！最終，五十名佳麗只能有九位入選下一輪！！現在，讓我們先來看看四名評委的簡介！
主持人乙︰主評委是太子的姑姑重慶長公主殿下！副評委有︰太後的弟妹慶雲侯夫人！萬貴妃的弟妹都指揮使夫人！這三位都是皇親國戚評委！還有一位專業評委，那就是咱們大明朝的當世第一琴藝大師竹樓先生戴義！！我們再來看看，五十位佳麗往期的精彩表現！
張岳父︰咱們乖女兒就要出來了！記得觀眾投票的時候咱們都投她！
張鶴齡︰爹，听說現在可以刷票，要不然咱們去刷一波？
張岳父︰哪來的歪心思！滾滾滾！你姐姐憑的是實力好嗎？！
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千里之外，某海島出訪ing的太子殿下
記者︰听說殿下的選妃直播現在正在熱播中，殿下喜歡哪一位啊？
太子殿下︰這個節目，我還沒看。
記者︰……不會吧？殿下不好奇嗎？
太子殿下︰好奇，但現在很忙，又在國外，看不了電視，也沒有時間上網看重播。
記者︰殿下什麼時候能抽出時間看一看呢？
太子殿下︰出訪結束吧。
皇帝陛下︰→ →，哦，明天讓太子去另一個國家訪問，去吧。
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突然有個現代版腦洞……嗯，以後放番外吧
如果今天沒有意外的話，會有加更，一定要讓太子殿下看到畫像！握拳！（www.101novel.com）