直到酒席散去, 客人陸陸續續離開, 金氏方帶著兒女們回了自家院子。剛踏進院門, 便有僕婢上前悄聲說親家老太太來了。金氏听了，立即眉開眼笑地抱了張延齡進了正房︰“本來我還差人在門口等著，讓她們見了娘就趕緊接到家里來坐一坐呢。”
張清皎不著痕跡地皺了皺眉，抿起的唇角微微一動, 轉瞬間便換了付笑模樣，帶著張鶴齡也跟了進去︰“原來是外祖母來了。也是那些僕婢不懂事, 早該去宴席上將我們喚回來的, 怎麼能讓外祖母孤孤單單地等在家里呢？”
正房堂屋的短榻上, 滿頭銀發的瘦小老婦仿佛主人家一般泰然坐在榻上, 正頗為自在地拈糕點果子吃︰“你們確實也該好好教教張家這群僕人了, 都是一群沒有眼力見的。老身只是一年沒有過來，就將老身忘得一干二淨。不給錢財還不肯給老身帶路，哪有這樣的道理？就算這宅院是他們大房的, 你們二房怎麼也算是住在這里的主子吧？”
她抱怨了一通後，金氏將睡著的張延齡交給了乳母，親親熱熱地坐在母親孫氏身邊，也跟著唉聲嘆氣︰“這不是剛回來沒多久麼？相公又長年累月地不在家里，見我們娘兒四個好欺負，這些老僕可不是眼楮都長在頭頂上了。”
孫氏眼楮一眯, 在金氏胳膊上輕輕地擰了一把，頗有些恨鐵不成鋼之意︰“你就是個不爭氣的，平時被何氏錢氏婆媳倆欺負也就罷了, 竟然連僕婢都對付不了，簡直就是給咱們金家丟人呢！”
說著，她打量了外孫女與外孫一番，忙不迭地拍了拍身邊︰“皎姐兒，鶴哥兒，趕緊過來坐。明明年後才見過，怎麼忽然覺得你們姐弟倆都長大了不少？竟像是一年半載沒見似的，想得外祖母心肝都疼了。”
“原該這兩天便陪著母親去探望外祖母和舅父舅母的，今兒倒是正巧了。”張清皎笑了笑，從善如流地在孫氏身邊坐下。張鶴齡笑呵呵地一頭扎進了孫氏懷里，被她緊緊摟住，口里喚著“心肝肉兒”地揉搓起來。
張清皎含笑望著祖孫倆親熱，眼底是淡淡的涼意。小時候的她還帶著後世人的天真善良，體諒孫氏是這個時代的老婦人，難免更心疼自己的大胖孫子表兄金琦，不想計較自己被她區別對待之事。不過，等到後來金氏生了張鶴齡，孫氏前來探望的時候隨口就說了一大通女兒就是賠錢貨之類的話，徹底讓她改觀了。
孫氏在張巒跟前一向裝得很慈愛，瞧著不過是個貪利吝嗇的尋常老太太罷了。但在她這個“年紀幼小”的外孫女面前，卻是從來不曾掩飾。不僅尋著機會就給她灌輸各種重男輕女的思想，試圖將她xi nao成和金氏一樣的重度重男輕女病患者，向金氏哭窮索要各種錢財好處補貼舅家之類的事也從來不避著她。
看清了孫氏的本性之後，張清皎並不是沒有旁側敲擊提醒過金氏。可金氏早就已經習慣了這種生活方式，也並不覺得自己拿張家的月錢補貼娘家有什麼不對。她存下的私房錢，總是隔三差五就會被孫氏掏空，偏偏還覺得唯有這樣才在娘家能挺得起腰來。再者，她認為女兒年幼，不管說什麼話都是沒道理的。而張清皎還不能說得太透，不然，“不孝”的指責恐怕就扣下來了。
其實，舅家要是當真過得不好，稍作補貼也未嘗不可。但金家有房有田有地有店面，哪里過得不殷實了？若是金家太過貧寒，一向心疼佷兒的伯祖父張縉當初也不可能為父親聘了母親金氏為妻。由此可見，孫氏此人就是貪婪重利，一門心思挖空女兒貼補兒子，說不得以後還會想著挖空他們張家來貼補金家。
孫氏的三觀和行為已經超出了張清皎能忍受的極限，所以後來她便只當她是個普通親戚。只要她別做得太過分，她便睜一只眼閉一只眼不管她。橫豎自家院子里的大頭錢財都在她那里掌著，金氏也只能拿自己的私房錢去補貼舅家。若是孫氏教唆金氏來拿她手里的錢，她不介意讓父親張巒出來主持公道。
“剛才見了新娘子，又瞧見一群十四五的姑娘家，仔細看了看，竟是沒有一個長得比咱們皎姐兒更俊俏的。”孫氏笑眯眯地握住外孫女的手，在她臉上輕輕地掐了兩下，“哎喲，瞧這小臉兒嫩得，活像是能掐得出水似的。”
金氏笑道︰“可不是麼？照我來看，那麼多姑娘，沒有一個能比得上皎姐兒的。不光是容貌比不上，才學性情也照樣比不上。”
孫氏立即接道︰“不知什麼樣的少年郎才能配得上老身這外孫女喲。”說著，她朝金氏使了個眼色。金氏愣了愣，看向雙頰微紅垂下臉的女兒，突然才反應過來，孫氏今天打算說些什麼——這些話可不是未出閣的姑娘家能隨便听的︰“皎姐兒，帶著鶴哥兒出去走走，順帶問問前頭的酒宴是不是結束了，你爹喝醉了不曾。”
張清皎輕輕點了點頭，領著張鶴齡走出了堂屋。不過，她剛走到院門口便停了下來——今天的孫氏實在是太反常了。她何嘗對她這個外孫女這般滿口夸贊過？張鶴齡出生後，她可是連偽裝親近都懶得裝的。無事獻殷勤，非奸即盜。孫氏的來意必定與她有關，必定與她的婚事有關。
想到此，張清皎便讓張鶴齡帶著平安去前院瞧瞧父親。張鶴齡不樂意獨自去，卻不得不听姐姐的話，只得一步三回頭地走了。張清皎將平沙和水雲留在院子門口望風，自己悄無聲息地立在正房門簾外，听著里頭孫氏與金氏母女倆的談話。
“甚麼？連皎姐兒有多少嫁妝你都不清楚？！真是個糊涂娘！”
“我哪里有余錢給她置辦嫁妝？私房錢大半都給了娘你，剩下的還能買甚麼？如今只能指望公中的份例了。我也不貪多，只要能有瑜姐兒的一半就夠了。瑜姐兒到底是親孫女，爹又是進士老爺，咱們也不能與她比。”
“瑜姐兒的一半究竟是多少？若是差得太多，何氏少不得會落個苛待你們二房的名聲。她不怕丟臉，你們張家也不怕丟臉？！給我個準話，我去替你們娘兒倆出個頭！就不信她臉皮能有那般厚！！”
“應該少說也有兩千兩了。”金氏道，“一千兩她總是該給的。”頓了頓，張清皎便又听她補充道︰“她平時也不是什麼吝嗇的人，應該不會做得太絕。當年相公娶我時，她也好歹拿出了一百兩。如今皎姐兒出嫁，翻個十倍又有什麼？”
屋里倏然陷入了一陣沉默，過了好一會兒，孫氏方道︰“一千兩……確實是該給的……那可是一千兩呢。差的那一千兩，也總該讓女婿填補些回來才是。他在京師哪里能用甚麼錢，倒不如都給了皎姐兒呢。”
不用說，金氏听了越發歡喜︰“娘倒是比我還上心些。放心，相公一向疼皎姐兒，知道是為女兒省錢，真恨不得自己不吃不喝才好呢。若是他出面去問伯父，少不得再討來幾百兩銀，都填到皎姐兒的嫁妝里去。”
若是在平時，孫氏定然少不了不以為然，忍不住說些“為女兒省什麼錢？為兒子省錢才是正理”之類的話。張清皎幾乎不用思索，也能猜出她克制住本能反應究竟有多麼不容易。只是今日確實別有目的，所以她才完全不像從前那樣肆意而已。然而，金氏卻始終未能察覺出異樣。
“皎姐兒的婚事呢？”孫氏的聲音似乎都有些變了，嗓子捏得緊緊的，“你們可給她訂下了？之前京師的就不必說了，這兩三個月可曾相看過好的？孩子這般好，可不能胡亂許了人。若是差了些，我可不會答應！”
“哪里相看了甚麼好的？娘有所不知，相公在過年的時候便與伯父伯母提過，偏偏卻不見伯母她老人家心急。唉，照我說，這種事哪里能交給外人呢？誰會像爹娘那般心疼自家的孩子？若是耽誤了皎姐兒，可怎麼是好？”
“不是我說，你也得長點兒心，可別讓皎姐兒被她們誆騙了去。隨便尋個窮酸秀才就將皎姐兒許過去，也不是不可能。那些不知根不知底的人家，誰知道會不會對皎姐兒好呢？倒不如咱們知根知底的人家……”
孫氏的話音越來越低，再也听不分明。張清皎只听得金氏輕輕驚呼了一聲，接著便是更加模糊的聲音了。她心里一凜，暗道︰來了來了，鋪墊了那麼多，總算是提起了她的意圖。便是刻意壓低了聲音，她也很清楚這位外祖母究竟是沖著什麼來的。
不就是眼紅張家的嫁妝，想連著嫁妝帶人都貪回去麼？以孫氏的貪婪與重男輕女，定然不會想到金家如今與張家的差異，更不會想到張縉、張巒與何氏究竟會不會答應。她如今滿心只有那一千多兩的嫁妝，只有她的寶貝金孫什麼樣的姑娘都能配得的莫名自信。
卻也不想想，外祖父雖是秀才，卻早已過世。舅舅金膂不喜念書，表兄金琦也不愛讀書，父子倆在讀書人中根本沒有什麼聲名。張家這樣的書香門第，怎麼會將女兒許給這樣的人家呢？她又怎麼可能會嫁到這種重度重男輕女病患者控制的家庭？怎麼會答應近親結婚？
至于母親金氏……先前在京里這個看不上，那個也看不上，總不至于一回來就糊里糊涂地听信外祖母孫氏的話，隨意給她安排婚事罷？
張清皎轉身，默默地穿過院子，蹙起眉輕輕嘆息了一聲︰說實話，她對金氏確實沒有什麼信心。倘若她流露出將她嫁去金家的意圖，她自會讓爹爹給她做主。
作者有話要說︰ 金岳母︰我也不貪，比著瑜姐兒的嫁妝給一半就夠了！
孫氏︰{口水}
金岳母︰听說瑜姐兒是兩千兩的嫁妝，那怎麼也得給我們皎姐兒一千兩！
孫氏︰{口水}，等等，差了一千兩也不好啊！都是自家姐妹呢！
金岳母︰會讓相公再想想辦法的。
何氏︰→ →，呵呵噠，都是我的錢，我愛給多少給多少，覺得不滿你們就給我滾蛋！！
張姑娘︰……{一言難盡的母系啊}
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{ } ，母系親戚……怎麼說呢，歹竹難出好筍啊
也就是孫氏精明點，沒讓張巒知道而已~
反正大家只要知道，這就是一群拖後腿的豬隊友就行
金氏對女兒還有幾分真愛，孫氏對外孫女那就是貪貪貪了。
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