到得張清瑜大婚那日, 張府內外幾乎是擺滿了酒席。僅僅只是自家親戚, 便仿佛將內外院子都坐滿了。光是張氏族人就有數百, 更不必提出嫁女攜家帶口地回來，以及各處湊熱鬧的姻親了。又有曾與張岐、張巒以及張忱等交好的朋輩，或者年老或者年輕，都齊齊地攜著家眷上門祝賀。
金氏何曾見過這般熱鬧的婚慶場面, 眼楮都有些看直了，難掩羨慕嫉妒恨。她坐在席間, 抱著懷里的張延齡, 又側首瞧向張清皎與張鶴齡, 不由得浮現出二十年前自己嫁給張巒時的場景。與如今相比, 那時候簡直算得上寒酸了。
恍惚間又听得旁邊李氏輕聲道︰“嫂子可去看過了瑜姐兒的嫁妝？嘖嘖, 少說也有千五百兩銀，咱們伯母可是闊綽得很。听說縣令家給的聘禮就價值五百兩銀呢，值錢的首飾都填在瑜姐兒的嫁妝里帶回去了。”
金氏便又想起了當年成婚的時候。何氏聘佷媳婦可不像如今這般大方, 一點也舍不得出錢財，攏共只拿出了一百兩銀。李氏與她也相差無幾，但李氏娘家給的嫁妝比她略豐厚些，日子過得也更逍遙。哪里像她，娘家就給了五十兩銀的壓箱錢和一個不掙錢的鋪面。五十兩銀沒多久便花個精光，鋪面經營的事她又不愛管, 漸漸的竟是維持不虧損都謝天謝地了。
“好嫂子，瞧著瑜姐兒嫁得這麼風光，你也該替皎姐兒打算起來了。”李氏難得多說了幾句話, “咱們可還沒有分家呢，嫁女娶媳都該走公中的份例才是。改明兒嫂子便是厚著臉皮，也該去問一問伯母。總不能教佷女兒受了委屈不是？”
金氏點點頭，這才猛然間想起來，閨女出嫁可是得準備嫁妝的。按理說，她的嫁妝怎麼都該分一些給女兒，但她只剩下一個不死不活的鋪面，又哪里能分得出什麼呢？再說了，她還得替兩個大胖兒子著想呢，私房錢也是不能隨意動的，頂多只能將自己的金銀釵環拿出來給女兒添箱。
再仔細想想，如果不靠著何氏，閨女竟然連嫁妝都極有可能備不齊，著實讓金氏驚出了一身冷汗。但何氏對她不喜，她怎麼才能討好何氏，從她手里多摳出些銀錢來，讓女兒也能多置辦些嫁妝呢？
一時間，金氏頗覺憂愁。就在她好不容易開始盤算起來的時候，懷里的張延齡睡醒了，咿咿呀呀地開始說話，鼻子一皺眼見著又要哭了。金氏哪還顧得上其他，忙不迭地哄懷里的小祖宗去了，連張清皎與張鶴齡被何氏喚去了正房也不知曉。
“這是我們家的二姐兒和她弟弟。”何氏笑眯眯地將張清皎姐弟倆喚到身邊，讓他們坐在榻邊的圓凳上。張清皎不著痕跡地打量了一圈，都是些五六十歲的老夫人，有些面孔熟悉，也有些頗有幾分陌生，應該都是何氏結交的長輩。
張家在興濟府扎根數十載，前腳出了位進士，後腳也有幾位秀才，名聲自是不錯。何氏又擅長經營，養了這樣一大家子人，眼見著竟然過得越來越紅火。興濟府好些年紀相近的老夫人都主動與她結交，其中也不乏想要結姻緣的。正因如此，何氏才特意將張清皎喚過來多見一見人。
張清皎低垂著首，給老夫人們行禮，儀態從容且似乎隱約帶著些羞意，正是許多老夫人們喜歡的模樣。一位老夫人禁不住牽住她的手，細細地打量著她︰“哎喲，可真是個標致人兒。瞧瞧這小臉長得，瞧瞧這雙小手生得……”
“這孩子也生得俊俏。”又有老夫人拉住了張鶴齡，笑得滿臉都是褶子，“長大之後必定也是個白面書生。可惜我家里的姑娘年紀不是太大就是太小，不然也該早早地替她們將人定下來才好。”
張鶴齡哪里見過這樣的場面，一時竟是連話也不怎麼會說了。從前他是個熊孩子，誰都不會隨意將他放到貴客里頭搗亂，這種宴請的場合更是必須將他引到花園里去頑耍，張家眾人才能安心。如今他看著乖巧了許多，自然便沾姐姐的光，也得了一次露臉的機會。只可惜，這種露臉的機會他寧願沒有。
何氏難得見他滿臉通紅，只覺得頗為有趣。張清皎心里哭笑不得，忙勸了何氏幾句，何氏這才大發慈悲地放他走了。張鶴齡哪里還顧得上姐姐，忙不迭地落荒而逃，直接投奔了花園，去找張倫頑耍了。
張清皎陪著老夫人們說了些話，挑揀了不少京里的趣事講給她們听。絕大部分老人幾乎一輩子都未走出過興濟府，自是與小姑娘們一樣好奇。有人覺得這孩子說話風趣，回答她們的問題時也很耐心，性情應該很是不錯；也有人覺得她心心念念都是京城，可見還是浮躁了些，恐怕不會如看上去那般溫順。
何氏也不管眾人都怎麼想，片刻後笑道︰“時候不早了，可別耽誤了你送別瑜姐兒。去罷，陪她在閨房里用午膳，xiao jie妹們好好地說說話。往後可尋不著這樣的機會了，你可得抓緊時辰才好。”
張清皎只覺得這話听得頗為耳熟，笑著起身應了——她清楚地記得，去年表姐沈洛出嫁的時候，姑母似乎也是這般對她說的。以她與沈洛的情誼，倒也與這句客氣話相符，之後更是越發突飛猛進了不少。但她與張清瑜之間的姊妹情，卻未必有這般深厚了。
不過，無論如何，面上情總是不能少的。作為從妹，同住在張府里的一家人，于情于理張清皎都該出現在張清瑜的閨房里，與姊姊妹妹們說說笑笑地送她出閣才是。盡管張清瑜可能並不歡迎她。
果然，張清皎出現的時候，盛妝打扮的新娘似笑非笑地瞥了她一眼︰“清皎妹妹這是去哪兒了？半天不見你來，果然是大忙人呢。虧得我還一直想著你，希望能與你多說幾句話，也好盡釋前嫌。”
張清璧也忙跟著道︰“大姐姐一直都念著呢，可算等到皎姐姐了。”
張清皎不緊不慢地在姊妹們中間坐下，微微一笑︰“方才去陪伯祖母坐了坐，這不緊趕慢趕地過來了麼？沒想到，一進來便听大姐姐說了這樣的話，倒是唬了我一跳。再仔細想想，大姐姐必定是在逗我們呢，咱們自家姊妹，哪有甚麼‘前嫌’可釋的？”
張清瑜心里輕輕一動，只覺得這番話听著教人受用，其實卻隱約有鋒銳之氣撲面而來，與一年前那個只知謙遜溫順的清皎妹妹確實全然不同了。難不成，執掌過家里中饋的姑娘竟都能歷練成這樣麼？
她忽然有些擔憂起妹妹張清璧來︰這孩子瞧著是個厲害的，其實卻外強中干，根本不可能是張清皎的對手。她在女學的時候，還可打壓著這位從妹，等她出嫁後，妹妹卻是怎麼也打壓不住她了。原本應該屬于她們長房姊妹二人的風光，轉眼就會被二房搶走。
滿心只憂慮“奪取風光”的張清瑜根本不可能想到，這趟歸家，張清皎便從未想過在女學里費多少時間。有了金氏這樣不靠譜的娘，發現她在錢財方面簡直糊涂得很之後，她不得不萬事都自己做打算。積攢能夠在此世安身立命的嫁妝，便是她如今最關鍵的事務。
後世的女子，哪個不知手握“經濟大權”的重要性？這“經濟大權”也絕非執掌家里的中饋，而是必須有獨立的經濟來源。在如今的時代，唯有嫁妝才是屬于女子自己之物，誰都不能輕易貪圖了去。因此，她以後的生活都有賴于嫁妝的經營。只有手里有余糧，心里才不會慌張，不必事事看人臉色，更不必被人拿捏住。
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就在張清瑜風風光光地出門，張清皎等人一路將她送到內院門口的時候，少女們不經意間瞥見了外院里的一群青衫士子。與前來迎親一身紅袍的縣令之子相比，年長的士子瞧著未免窮酸了些，年輕的士子又略有些青澀。
少女們含羞低下頭，趕緊轉身離開，風中卻飄過了幾聲如畫眉百靈般的笑聲。年輕士子們恍然間听得，都禁不住悄悄地望了望內院的月洞門，卻只來得及瞧見嫩紅嫩綠的裙裾，隱約嗅見風中的幾縷幽香。
待少女們回到專門招待她們的花廳時，難免回想起方才那些青澀的身影。見四下無人，便有膽大的嬌笑道︰“我也不求嫁得甚麼縣令之子，只要是個出息些的士子，懂得發奮讀書，日後好掙前程就夠了。”
“嘻嘻嘻嘻。”少女們含羞帶怯說笑成一團，免不了有人笑張清璧︰“璧姐兒往後的夫婿，可不會比姐夫差罷？”
張清璧橫了對方一眼︰“哪有這樣說話的？我可不是比著姐姐去找人家的。”將對方噎住了後，她才嬌聲笑道︰“我未來的夫婿，便不是進士之子也須得是少年舉人。這樣的才能配得上我呢！否則我寧可不嫁。”
少女們又嘻嘻哈哈地笑了，又有人看中了張清皎︰“皎姐兒呢？”
張清皎笑了︰“我自己可從未想過這些。”見這群懷春少女不肯信，她便大義凜然地抬出了“父母之命，媒妁之言”，又道︰“爹爹的眼光，我從來都是信得過的。他給我挑的夫婿，還能有不好的麼？”
眾少女只覺得意興闌珊，也不再問她，又盤點起了興濟府內那些頗有些名聲的少年才子。有些人听得格外認真，悄悄地記住了不少名字；也有人很是心不在焉，總覺得似乎有種不祥的預感盤旋在心頭。
同一時刻，內院的酒桌上，一群婦人正竊竊私語。說起張府正在往外抬的嫁妝，這個說有一千余兩，那個說有兩千兩，還有人說有三千兩，唬得在座的都一愣一愣的。有好事的索性喚了人一同去瞧嫁妝，烏壓壓的一堆人簇擁在內院門前，踮起腳尖抻長脖頸不住地往外張望，時不時便發出嘖嘖的贊嘆聲。
不說那一抬抬家具精致漂亮，也不說那一抬抬綢緞鮮亮得從未見過，光是看前前後後六十多抬嫁妝，也是最近這幾年興濟府頭一份的。大家都隱隱知道張府的何氏擅長經營，府中從來都不缺錢財使，卻沒想到張府竟然如此“豪奢”，連嫁孫女都能備出這樣的嫁妝來。
“都說張家的孫女嫁縣令之子是高攀了，以我看，能拿出這樣的嫁妝也不算高攀了。”
“是啊，更不必說，這孫女是進士老爺的嫡長女，從小便是學著詩書長大的，又跟著祖母學了些經營之道。便是沒有這麼多嫁妝，配縣令家也足夠了。日後指不定就能拿錢生錢，不知生出多少嫁妝來呢。”
“張家還有一位嫡孫女，誰娶了她便是娶了大筆嫁妝，那可真是有福氣了。”
“不是還有位佷孫女麼？听說也是個水靈靈的好孩子。只可惜她不過是隔房的孫女，父親又只是個秀才，哪里能像姐姐妹妹那般尋到這樣好的婚事呢？”
人群里，一位身量瘦小的老婦難掩貪婪之色，幾乎是對那些嫁妝垂涎欲滴了。听著眾人的議論，她眼珠子微微轉了轉，忽然迸發出了異樣的光亮，轉身便拉住一位張家的僕婦︰“你們家二房太太的院子在哪里？帶我過去尋她。”
那僕婦疑惑地打量著她，好不容易才認出來，陪著笑道︰“原來是親家老太太。二太太如今或許正在酒席上吃酒呢，許是不在院子里。”
“她遲早要回去，將我帶過去等著她就是。”老婦見那僕婦一徑推脫，便忍痛從袖子里摸出兩文錢來。若不是覺得這僕婦不是好打發的，說不得她還想拿回一文錢呢︰“這錢賞給你了，帶路。”
張家的僕婦哪里缺這兩文錢，見老婦吝嗇，不免帶出幾分輕視來。不過，兩文錢也是錢，她到底接了過來，敷衍道︰“親家老太太隨著奴婢來。”
作者有話要說︰ 張岳父︰qaq，不能給女兒備嫁妝，是我無能啊！
金岳母︰qaq，把我的釵環給她一半，夠不夠啊。
張鶴齡︰qaq，我沒長大之前，姐姐能不能別嫁啊？等我長大了給她置辦嫁妝。
張延齡︰qaq……
張姑娘︰……放心吧，我的嫁妝我自己掙，跟著伯祖母好好學一手。
太子殿下︰嫁給我吧，不需要備嫁妝，保證很風光。
張姑娘︰→ →，不是我的錢，總覺得有點不靠譜……沒有安全感……
太子殿下︰……我的就是你的，都給你！嫁不嫁？
張姑娘︰按手印！嫁！
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不小心就寫了這麼多_{:3∠}_
這章挺肥的……如果肥章多的話，進程估計會很快~
大家一直念叨著他倆啥時候見面，嗯，下周說不定就見了呢？（www.101novel.com）