不知道過了多久，竺曦風才回過神，挺直了身子，逐漸恢復其清冷的模樣。
他兩手交握著，即使是帶著手套，也能感覺到他的手指繃得緊緊的。
秋葉忽然發現，他的手套乍看跟大部分煉金師一樣由質感柔滑的絲綢制成，但仔細一看上面既沒有任何增幅法紋，也沒有精神力轉化陣，也就是說這根本是一雙普普通通的絲綢手套。
竺曦風烏黑的眼眸在秋葉的腿上轉了一圈︰“你的腿怎麼回事？”
“前陣子參加生存游戲的時候受傷了，正在康復，沒有大礙。”秋葉連忙解釋，生怕因為這個減分。
竺曦風哦了一聲，揮了下手︰“你走吧。”
走吧是什麼意思，是入選了呢還是沒入選？秋葉焦灼不安，但也不敢多問，開動輪椅車。
但當他快要開出教室時，下意識地又回頭看了一眼，赫然發現竺曦風白色的絲綢手套上映出一抹紅色。
那是血的顏色，他流血了？為什麼他好端端的手上會流血？
竺曦風還交握著手，目無焦點地沉思著。
秋葉不敢多看，趕緊離開教室。
當秋葉走出教室後，竺曦風叫來隨行人員交代︰“把這個叫秋葉的詳細資料給我。”
有不少人焦急地等在門口，秋葉差一點以為剛剛走出高考考場。
喬恩也還沒走，看到秋葉出來迎了上去︰“好久啊，情況好嗎？院長說什麼？”
“他什麼都沒說。”秋葉攤手，“你呢？他怎麼檢查你成品的？”
兩人邊走邊說︰“直接倒在盤里的，你呢？”
“我也一樣，你是什麼反應？”
“燒出了一團火。”
“火焰有多高？”
“多高？”喬恩對他的問法十分奇怪，“就一小團火啊，大約燒了有十多分鐘吧，我听有的人出來說燒了幾分鐘，應該我煉得更純一些。”
秋葉明白了他煉化出來的成品和別人的差異了，難怪沒有心理準備的竺曦風也被嚇了一跳。
“你呢？你燒了多久？”喬恩追問。
秋葉猶豫了一下道︰“竄了老高的火焰，不過一下子就燒沒了。”
喬恩眨了眨眼，好半天才說︰“那應該也是比較好的反應吧？我覺得你肯定會被選上的，我就不一定了，院長他都懶得正眼瞧我。”
“誰知道呢。”秋葉聳肩，“什麼時候才能有結果？”
“明天。明天晚上會有一個晚宴招待科學院和騎士團的人，新生都要去參加，在晚宴結束前，會宣布今年的觀摩生名單。”
兩人各自回宿舍。秋葉心神不寧，竺曦風手背上流著血的情景在腦中盤旋不去，而且他的反應實在讓人摸不著頭腦，對于選拔結果一點底都沒有。
還有，他問誰教自己煉藥術干什麼？
雖然當初金老板嘴上說懶得教，但實際有問必答，經常糾正他錯誤習慣，傳授一些獨特的煉化技巧，所以說秋葉的煉藥術是和金老板一脈相承的。
難道他是從煉化手法上認出來了？他認識金老板？那種急切，還有點惡狠狠的樣子，是有恩還是有仇？
他一邊想著給金老板打個電話，接通了又該怎麼說，一邊來到廚房拿點心吃。
自從那天發現甦彤陽會做糕點後，秋葉每天都纏他做點東西吃。
昨天秋葉拿了一塊去鳳起面前顯擺，然後裝模作樣地說彤陽真能干，有這樣的男朋友幸福一輩子巴拉巴拉。鳳起面無表情地吃掉後，把小肥龍借去，晚上還回來的時候多了一套烹飪系統，菜譜里預裝了《美味點心108款》。
尼瑪！一點情趣都沒有！
今天甦彤陽留的是抹茶凍芝士蛋糕，蛋糕切成小小的長方形，綠蒙蒙的抹茶清新可愛，淡淡的茶香混合芝士的奶香，口感醇厚，爽滑可口。
秋葉吃得停不下嘴，忽然想到雖然甦彤陽的煉金屬性不適合賺錢，但這做出來的點心實在美味，市面上普通販賣的點心都是機器人流水線做出來的，根本不能跟手工糕點比，如果他能夠做了去賣錢，生意一定很好。可糕點畢竟還只是普通食物，他需要的金額實在太大，甦彤陽只有一個人，做得再好吃能賺的錢也有限。如果點心能有加持的效果，哪怕效果不用像藥品那麼強……
秋葉立即開始查詢資料，發現的確可行。但是因為煉金食物有不少局限性，一直無法形成產業。比如因為煉金能量的特殊性，不能機械加工必須手工制作，因為食物里的藥性揮發比較快，不能長期保存，最重要的一個原因是對煉藥師的要求比較高，能達到這個要求的煉藥師都是帝國高端人才，都在帝國任要職，不可能去做糕點師這種普通人的工作。因為這些種種局限，煉金食物偶有小作坊，都不成氣候。
但是秋葉現在要的就是小作坊啊！而且甦彤陽能參與，對他來說不會有那麼大的心理負擔！
手工制作有甦彤陽，煉藥師有秋葉，不需要保存太久，能在學校里賣就好。
雖然秋葉暫時還不知道能不能達到要求，但至少有方向了。
于是他馬上打電話給金老板。
“小秋葉，你的腿好些了嗎？”金老板愜意地靠在窗下，捧著一杯花茶，陽光照在他的面具上金燦燦的。
“快好了吧，都不怎麼痛了，我感覺比醫生跟我說的康復進度要快。”
“看來你日子過得很滋潤啊。”
“金老板，我最近有個想法……”秋葉把想弄個煉金糕點小作坊的事跟金老板說了一下。
金老板笑眯眯道︰“可以啊，小秋葉，你賺錢的樣子越來越有我的風範了。”
“這麼說，你是認為可行了？”
“我這里正好有一些煉金食物的資料，雖然是以炒菜為主，但跟你要做的異曲同工，你可以拿去參考一下。”
秋葉原本只想問個意見，沒想到他以前也做過這種事︰“金老板，你是想要開煉金餐館嗎？”菜肴因為攜帶不方便，維持效果時間短，所以比糕點更雞肋，再加沒有幾個煉金師會做菜，所以就更沒人去研究了。
金老板淡淡道︰“啊，那都是我年輕時候干的事，現在是沒那個閑情逸致了。”
不知怎的，秋葉想起了竺曦風︰“那個，金老板，我還有件事問你。”
金老板笑道︰“怎麼了，今天說話吞吞吐吐的，一點都不像我爽朗的小秋葉。”
“最近皇家科學院來我們學校挑選觀摩生。”秋葉說完這句停了下來，看著金老板。
金老板低頭喝茶，面具下的表情看不真切。
“因為雛鷹軍團計劃開啟的緣故，今年是竺曦風院長親自來選拔的。”
金老板嗯了一聲︰“然後呢，你去了嗎？科學院里雖然傻瓜不少，但偶爾也有些聰明人，會出一點有價值的成果，如果你能去觀摩的話，對你來說是一件好事。”
“我去了，竺院長他……”秋葉斟酌了一下道，“竺院長他問起你了。”
金老板抿茶的動作停頓了一下，但很快掩飾過去，笑了笑道︰“你胡說什麼？”
“雖然我不確定，但我覺得他應該是在問你。我煉出來的藥品在他的器皿上反應很大，他問我的煉藥術是跟誰學的。金老板，你認識皇家科學院的竺曦風院長嗎？”
金老板把茶杯擱在桌上，斜倚在靠墊上，支著腦袋︰“那你怎麼回答他的？”
“我沒有提你，我告訴他是自己看書和在煉金師家園學的。”
“你回答得很好，秋葉。”
當他好好地叫自己名字，沒有亂加字也沒有亂減字的時候，總是帶有特別的意味，比如現在，秋葉努力想從他臉上看出些端倪，無奈那張金色面具擋住了視線。
這避重就輕的話語沒能回答秋葉的問題，他鼓足勇氣追問︰“金老板，你跟竺院長認識嗎？”
“秋葉。”金老板正色道，“我已經是不存在于這個世界上的人了，所以這個問題對我來說沒有意義。我之所以會在這里，是因為一個理想，一份囑托。理想是雷文諾元帥，囑托是秋星耀，不論是理想還是囑托，現在都在你身上。要做成一件事，往往都是需要犧牲的，不要向別人提我，你只是在我的店里打過工，僅此而已。”
雖然金老板什麼都沒有說，但是秋葉覺得他說了很多很多，心底莫名涌起一股哀傷的情緒。沒有過去，沒有名字，活在秘密和黑暗里，這需要多強大的內心才能堅持下來？在那張華麗的金色面具下，又有多少不為人知的喜怒哀樂。
“喔喔，不要露出這種表情。”金老板又笑了起來，“你看我現在日子多悠閑，睡覺睡到自然醒，數錢數到手抽筋，這可是我夢寐以求的。”
“金老板，我能做點什麼嗎？”
“那就快點變強吧。”金老板似是開玩笑，又似是發自肺腑。
通訊結束，秋葉回味了一會金老板的話，那種立刻想要做點什麼的勁道又來了。他早就猜到金老板的身份不一般，能讓他心甘情願拋棄姓名身份地位家人，委身于小小的灰色沙漏，一定是一件艱難而危險的事，而現在的自己，連知曉內情的資格都沒有。
還太弱了，還差得遠呢！秋葉暗道，想要成為一位優秀煉金師的信念更加堅定了。
他打開金老板發過來的藥膳資料開始研究，看著看著就入了迷，在煉藥這一門上，金老板簡直就是萬寶全書一般的存在，不管問什麼方面的問題，都能在他那里獲得解答和幫助。而且他還發現金老板給的資料比他查到的資料還要詳細高深，在穩定性和持久性上都有很好地解決，不過有幾個地方沒有完善好，好像研究到一半沒有繼續下去的感覺。
事到如今已經不僅僅為了幫甦彤陽賺錢這個淺白的理由，這根本就是一場修煉，一個提升自身實力的大好機會，秋葉很快沉醉其中。
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皇家軍事學院的永恆會堂是非常著名的，她的歷史比學院還要悠久，在學校尚未建成時這座會堂就存在了，里面每一塊穹頂和牆面上都畫有人類歷史上一位神級煉金師的典故，他們的出現都推動了人類歷史，革新了煉金術。建校後會堂改為宴會廳，只有在重要盛典時才會使用，每年大門開啟的次數不過一兩次。
第二天晚上，晚宴就在永恆會堂里舉辦。
美妙的音樂回蕩在宴會廳里，長桌擺滿美味的食物，隨意供大家食用，雖然沒有酒，但各色飲料一樣可口誘人。
秋葉坐著輪椅更加不方便行動，他拿了許多烤肉和橙汁坐在角落里一個人悶頭吃，小肥龍則在一盤草莓里打滾。
“喂，你節制點好嗎？雖然鳳起說你的機芯不會爛掉，但是你把龍皮弄髒了還是要洗的。”秋葉揪了下它的尾巴。
小肥龍蹭地一下亮出一根指甲，插起一顆草莓︰“說得好像是你洗的一樣，每次都把我的皮丟在洗衣機里滾，我都快掉毛了。”
“我只是不想一會你沾了一身的油膩汁水趴我頭上！”
喬恩端著一杯果汁走到秋葉身邊︰“緊張死我了，真佩服你不管什麼時候都能有這麼好的胃口，我是一口都吃不下。”
秋葉看著小肥龍，小肥龍看著秋葉，異口同聲道︰“說你呢。”
“現在緊張也沒用了，他名單肯定已經定好了。”秋葉拿著一個烤雞腿。
他們站的角度很好，正好能看見整個宴會廳。在宴會廳的正前方擺著一張長桌，幾位大教授和竺曦風、騎士團團長巴奈特坐在那里，他們一邊吃一邊低聲交談，視線偶爾集中到某位同學身上。
竺曦風吃得很少，大部分時間都在喝酒，坐在他身邊的巴奈特團長對他十分熱情，一會幫他倒酒，一會幫他切肉剝蝦，毫不顧忌眾人的眼光。不過竺曦風的神情始終冷淡，偶爾才撥弄一下面前的餐盤，很是不耐煩，與巴奈特只是保持著臉面上的禮貌。
“巴奈特團長對竺院長很殷勤啊。”秋葉八卦道。
“他追求竺院長很多年了。”喬恩說。
秋葉驚訝︰“然後呢？”
“然後就沒有然後了。”八卦之心人人都有，喬恩也不例外，“院長不喜歡他吧，否則怎麼可能那麼多年都沒結果呢。有人說都是因為巴奈特團長總是對竺院長低聲下氣的，所以騎士團的聲望越來越不及科學院。”
“這也能扯上關系？”
“哈哈，其實騎士團聲望下降主要是因為雷文諾元帥那批人犧牲之後，再也沒有出過一位戰無不勝所向披靡的將領，只不過騎士團的人都不承認罷了，那些頭腦簡單的戰斗系！”喬恩是非常典型的喜歡嘲諷戰斗系的那類輔助系，“再說了，巴奈特根本比不上竺院長。”
“不好比吧，他們一個是戰斗系一個是輔助系，沒法放在一起比較啊。”
喬恩掃了一眼周圍，蹲在秋葉身邊悄悄道︰“其實竺院長戰斗力很強，真打起來，說不定巴奈特還打不過竺院長。”
“戰斗力很強？為什麼？”難道他跟自己一樣，能毫無障礙地跨系？
“有一種秘術可以轉換精神力的，不過代價很大很痛苦，一般沒人嘗試。竺院長一直很想成為戰斗系煉金師，但是他輔助系的天分很高，而且已經修習多年，無法轉系了，他就用這種方法轉換自己的精神力，有時候還會去騎士團找人切磋，听說沒人打得過他。”
這是□□裸的踢館吧？“他為什麼呀？”
“誰知道呢。”喬恩一口氣喝完果汁，“我去其他地方轉轉，你慢慢吃。”
秋葉又拿了許多食物一個人吃了起來，剛塞了一嘴的肉，就看到有人站到了自己面前，秋霆和一個灰頭發的少年，秋葉嘆了口氣。
“你就是秋葉？”灰頭發的少年趾高氣昂地問道。
秋葉不緊不慢地把肉吞進肚子︰“對，我就是秋葉，有事嗎？”秋葉非常無奈，同學快半年了，大家都認識對方，偏偏挑釁前還要表示“你是哪根蔥根本不認識你”，裝模作樣的簡直幼稚死了。
這個灰頭發的少年是法斯特那伙人里的，名叫多米尼，也是煉藥系的，生存游戲時就是他與法斯特搭檔組合，但名次不佳。秋霆站在多米尼身後得意地冷笑，生存游戲後秋霆就開始躲著秋葉，幾次落在他手里吃夠了虧，都快有心理陰影了，這回終于有人替他出頭。
多米尼惡意地打量著秋葉的雙腿︰“就你這樣，還想去科學院觀摩？”
秋葉當即明白了多米尼的敵意所在，輔助系觀摩生的名額是三個，今年煉藥系比冶煉系好一些，所以很有可能是兩個煉藥系一個冶煉系。煉藥系的一年級生里，喬恩實力強自幼表現天分過人，家族勢力也大，多米尼認為自己就算比不過喬恩，排個第二總行吧，沒想到生存游戲結束後，向來被人嘲笑的秋葉冒了出來，風頭完全蓋過了自己。喬恩他不敢去惹，所以他就來找秋葉的麻煩。
“我又不是去打架，別說我腿沒斷，就算斷了也不礙事。”秋葉臉上微笑，眼中帶著寒意。
“你是怎麼勾搭上皇子的？”多米尼一只手撐在輪椅上，另一只手撥弄了一下秋葉的肩章，“還有鳳起那個低賤的平民，看不出你還挺有本事的。”
“你是想說皇子昏庸無能，有眼無珠，耽于玩樂所以被我勾搭上了嗎？”
多米尼慌張地看了下四周︰“你休想胡言亂語無賴我！”
秋葉抹了一把臉︰“你口水濺我臉上了。”
“你！”多米尼勃然大怒，一把揪起秋葉的衣領，把他從輪椅上拎起來。身為貴族的他被人說噴口水，是可忍孰不可忍？
嘶——！
一聲威脅的嘶叫，一只機械龍擋在秋葉面前，全身倒鉤豎起，喉嚨里火光跳動，寬大的機械翅呼呼扇動。
多米尼驚地後退了幾步，不知道這只龍是從哪里冒出來的。
呼——！
小龍嘴里噴出一口熱氣，前腳向前邁出一步，亮出鋒利的爪子。
秋葉撫平被他捏皺的衣領，冷笑了一聲。
不少人驚異地朝他們看來，指指點點，多米尼連連後退，壓著火不敢發，狠狠丟下一句︰“你少得意！”
“嘎嘎！他被我嚇走了，哈哈哈！”小肥龍得意地甩著尾巴。
秋葉摸了摸它的腦袋︰“很好，沒白給你吃肉。”
宴會廳長桌上的大教授們都看到了這一幕，表情不可謂不古怪，竺曦風則似乎覺得很有趣，露出了今天第一個笑容。
“哎，這些孩子真是不懂事，隨隨便便就把這麼危險的東西帶出來，要是傷到人了怎麼辦？”說話的是煉藥系的一位講師，同時也是多米尼家族的長輩，看到自家晚輩被人嚇到，心里很是窩火。
其余人附和地笑笑，沒有說什麼。
“是嗎？”竺曦風出聲，“那也是要看人的吧？”
那人把臉轉了過來，不悅地看著竺曦風。
巴奈特團長在邊上拉了他一把，示意他不要多說，竺曦風毫不留情地甩開他，繼續說︰“能證明自己的只有實力，不是喉嚨，你說是不是布魯斯教授？”
布魯斯教授表情扭曲，許久僵硬地笑了笑︰“你說得對，院長。”
竺曦風冷笑了一聲，轉過臉去，桌上氣氛一時僵到極點。
“好了，各位，時間差不多了。”林賽校長打破僵局，“請竺院長和巴奈特團長到貴賓室稍事休息，隨後宣布觀摩生名單。”
竺曦風起身向林賽欠了一下身，轉身離開，巴奈特馬上跟了過去。（www.101novel.com）