“你在笑什麼啊！”鳳起不滿。
“沒什麼。”秋葉揉臉，“我有件正經事跟你說。”
“說吧。”鳳起一副“你是不是有事求我啊快點來求”的表情。
“我想賺錢，但像原來那樣賣藥品又不太合適，你有主意嗎？”
提款機•鳳說︰“你要多少錢？”
“一個月二十萬，先半年的話一百二十萬吧。”
提款機•鳳有點當機︰“你要那麼多錢干什麼？”
“不是我需要錢，是甦彤陽。”秋葉把甦彤陽的情況說了說，“錢我這邊有，之前賣藥存了點，學校比賽的獎金我也存著，可總得找點賺錢的門路，不能坐吃山空啊。”
鳳起認真地思考了一番︰“如果單單只是錢的話，還是供得起的，但你和他都要清楚，這可是個無底洞，而且很有可能是一個沒有結果的無底洞，花了大量的時間和金錢下去，一無所獲，有這麼多錢如果過普通人的生活，可以富足一生了，值得嗎？”
“這個問題他想過的……”
“關于賺錢的話，我建議你可以考慮煉化中級藥品了，草藥我會想想辦法，重要的是你成品的販賣可以找你金老板幫忙，不會引人注意惹麻煩。”
秋葉連連點頭，以前煉藥之所以停留在初級藥品主要還是原料問題，如果鳳起能幫忙，應該可以解決，在煉藥技術方面也能有提升。
“其實還有一點我不知道你有沒有想過，就是甦彤陽肯不肯拿你的錢？如果他只是想要錢或者借錢的話，游子薰都給得起，根本就不需要你幫忙，雖然差別是有一些，但對他來說都會有心理壓力。賺錢什麼的應該還是你單方面在琢磨吧，最好還是跟他商量一下。”
秋葉嘆氣，除了賺錢以外，這個問題的確需要再與甦彤陽討論討論。
這時通訊器上提示輔助系的學生到教室集合，秋葉猜測應該是關于皇家科學院選觀摩生的事，便和鳳起告別。
來到教室，已經有很多輔助兩系的學生到了，都在低聲討論著選拔。
秋葉看到喬恩招了招手，兩人坐在角落里閑聊。
“你是克拉克家的也準備去觀摩科學院，科學院里不是有你家的人嗎，想要看不是隨時能看？”秋葉听說戰斗系那邊，像吉羅德這種身份顯貴的人並不準備競爭名額，薩菲羅爾是更不會參加，包括鳳起听他意思興趣也不大。
“我們科學院跟他們騎士團不一樣。”喬恩解釋，“他們騎士團去了就是跟著訓練幾次，意義不大，但是科學院的觀摩生是可以使用里面部分資源的，權限跟里面的普通研究員一樣。不但可以獲得一些保密性不高的研究成果，還能用里面的實驗室。科學院的實驗室可不是外面普通煉金室能比的。”
秋葉想起家里的那個豪華煉金實驗室，原本不太積極的他也動了心思，而且說不定科學院里能學到點他想了解的東西。
時間一到，皇家科學院的院長在系主任的陪同下走進教室。秋葉還以為科學院的院長會是個白發蒼蒼的老頭，沒想到非常年輕，看樣貌也就三十多歲的樣子，長得斯文白淨，神情有點冷淡，手上戴著高階煉金師常戴的白色手套。
系主任做了個安靜的手勢︰“同學們，這位是皇家科學院院長竺曦風，很榮幸今年的觀摩生選拔由竺院長親自負責。”
眾學生鼓掌。
“院長，你來說幾句。”
“謝謝。”竺曦風微微頷首，清冷的眼朝底下學生一掃，“大家好……”
喬恩偏過頭，與秋葉咬著耳朵︰“這個竺院長很厲害的，是大煉金師，我小的時候他經常回來我家抱我。”
秋葉調侃道︰“你到底是想說他強，還是在炫耀你跟他熟？”
喬恩笑道︰“他的老師是我家族里的一位長輩。”
“又炫耀！”
“嘿嘿，真的，可惜那位長輩失蹤了，否則院長的位置非他莫屬。”
竺曦風簡單介紹了一下皇家科學院的情況，然後公布了選拔內容。
“我的題目很簡單。”竺曦風從白色長褂里拿出一瓶藥水，和一塊合金，“二選一，你們每個想來的人可以上台來看一下，給你們三天時間，回去照著煉制一瓶或合成一塊，我會在交上來的成品里選三個人。”近五百個人里面只選三個，比例是相當低了，眾人都摩拳擦掌。
學生們一個個排著隊上台看竺曦風拿出的兩件樣品，沒有原料提示，沒有煉制方法提示，一切都靠自己對樣品的觀察，這題出得有一定難度。
秋葉開著輪椅車排在隊伍里，特別的顯眼，前前後後的人都在對他行注目禮。
每個人都是單獨上台，互不干擾，所以花的時間比較多。秋葉開上台，兩件樣品就放在竺曦風面前的桌子上。
以他現在的實力來說，煉藥和冶煉水平差不多，但他還是先挑了藥品。
常規的先看了顏色，嗅了氣味，秋葉問竺曦風︰“我可以倒一滴出來看看嗎？”
竺曦風先是掃了他一眼，忽然像是看到什麼稀奇的東西似的，盯著秋葉看了半天。
秋葉被他看得發毛︰“院長，可以嗎？”
“可以。”竺曦風收回視線。
秋葉打開瓶蓋倒出一滴在手上，掌心里一個法紋快速一亮，藥水瞬間蒸發，一點點細碎的亮粉飄落。
竺曦風眉毛一跳，仔細打量秋葉︰“你叫什麼名字？”
“秋葉。”他回答。
竺曦風意外，剛才他用的是一種非常巧妙的檢測原材料方法，一般只流傳于煉藥世家，但秋並不是什麼煉藥世家的姓氏，秋葉擰上瓶蓋放好，剛想下台，又注意到旁邊的合金，想著兩個都試試入選的概率總比一個大︰“冶煉樣品我能也看看嗎？”
“你還是雙修的？”竺曦風淺淡一笑，手輕輕一拂，“看吧。”
秋葉照例常規地看了一遍，也想弄一小塊來進一步了解，但金屬和液體不能比，要麼用機械切割，要麼用煉金術切割，前者沒工具，後者動靜比較大。秋葉想來想去還是算了，還是煉藥那題靠譜一些，于是放下合金。
但是竺曦風似乎看出了他的心思︰“不想像剛才那樣分解開來看看？”
秋葉撓頭︰“不太方便，算了。”
“怎麼會呢？”竺曦風拿起合金，拇指和食指在金屬表面捻了一下，一道刺眼又極快的光芒閃過，一塊米粒般大小的金屬被他分離出來。
這動作快得就像只是摸了一下金屬，連法紋的圖案都沒有看清。
秋葉目瞪口呆，果然大煉金師就是不一樣！
“拿回去慢慢看吧。”竺曦風揮手示意他快走，後面還排著很多人呢。
秋葉趕緊開著輪椅下台。
看過樣品之後，大家都沒有心思再閑聊，各自趕著回去煉化，在原料已知的情況下，三天能煉出的成品也不多，更何況原料還不確定需要反復嘗試，時間是很緊湊的。
秋葉也直接回了宿舍，分解掉合金後基本有了譜，但是又發現樣品里的原料並不好弄，于是查閱資料尋找替代品，一不留神時間就過去了。
一直研究到了晚上，秋葉覺得肚子有些餓，便到宿舍的小廚房里覓食，發現甦彤陽正在里面忙碌。
廚房的料理台上放著許多食材，各種烹飪工具擺在外面，爐子上還蒸著東西，香噴噴的氣味彌漫在空氣中。
秋葉驚訝︰“你在干嘛？”
在這個烹飪可以由機器人完成的時代，一般只有高級餐廳才會有廚師，雖然秋葉以前也在家弄過吃的，可都是速食面一類，沒想到甦彤陽竟然還會烹飪。
“做糕點。”甦彤陽調了一下火候，暫時告一段落。
“你還會做糕點？”秋葉驚嘆，“太不可思議了，你怎麼想到要做糕點的，做給誰吃？”
甦彤陽的臉不知道是熱的還是什麼，有淡淡的紅色︰“游子薰。”
“你、你、你……”秋葉痛心地指著甦彤陽，“你墮落了，甦小陽！我跟你室友近半年，沒見你做過東西給我吃，現在有了游子薰，都還為他下廚了！”
甦彤陽嗤笑︰“就知道你會這麼說，秋小葉！我先做了一些，特意留給你的，現在差不多可以吃了。”
他打開冰箱，拿出一個長方形的盤，上面整齊地擺了六朵水晶花。花朵模樣的糕點晶瑩剔透，一片一片花瓣嬌嫩水靈，好似果凍，仿佛稍微晃一晃就能滴出水來，里面的餡是紫色的，水晶花瓣映襯出淡淡的紫色，光一照，宛如一朵朵夢幻般的藝術品。
“水晶糕，糯米做的，里面是紫薯餡，試試看。”甦彤陽笑著拿起一朵。
秋葉把水晶糕捧在手心里，花朵微微顫抖，玲瓏可愛，根本就舍不得下嘴︰“彤陽，你太厲害了！”
“吃啊，來學校我還沒做過。”
秋葉咬了一口，淚流滿面，白瑩瑩的花瓣清涼爽口，紫色的花心香軟甘甜，稍微嚼一下，涼涼滑滑的糕點就鑽進喉嚨，還有一種奇異的香甜，口感極佳︰“彤陽，你是天才！”
“好吃嗎？”
“太好吃了！這味道，這口感簡直絕了！”秋葉贊不絕口，三兩下吞下一朵，又拿起一朵，“這一盤都是我的？”
“你吃的下就吃，你要是真喜歡，我改天再做，別的不行，做糕點還是拿得出手的。”
秋葉用力抱了甦彤陽一下︰“你干嘛要給游子薰做吃的啊？我都嫉妒了。”
“今天你走後他來找我，說他又去跟空鏡的老板商量了一下，免去我一個月的費用，我想著怎麼也得謝謝他。後來聊天又說起我家達艾爾星，達艾爾星沒有什麼有價值的產物，只有一種香料特別好，可以用于烹飪，這糕里就有。然後我無意中提到我會做糕點，他就說與其謝謝嘴上說謝謝，不如做些糕點給他。”
說話間秋葉已經把五塊水晶花糕都吞到肚子里去了，眼巴巴地看著蒸鍋，還有一塊小肥龍正抓著啃。
“別看啦，里面是半成品，蒸完了還要繼續做的。”
“游子薰那家伙真會趁機！”
甦彤陽收拾著料理台︰“我也的確要謝謝他，他幫了我那麼多忙，我也沒什麼可以回報的。”
秋葉摸著肚子想起了正事︰“我問你啊，冥想費用的事，你到底怎麼打算的？”
提及錢甦彤陽臉色黯了下來，低頭清洗廚具︰“我有一些存款的。”
“等用完了呢？”
甦彤陽抿了一下唇︰“我會想辦法賺錢的！”
“彤陽，你可別逞強，你是光系，能賺錢的渠道不多，要是像普通人那樣打工，錢根本不夠花。”秋葉照顧著他的情緒，盡量用客觀、不刺激他的語氣說話，“錢我這邊有一些，賺錢的方法我也有一點，比起你去找游子薰，還是我……”
“謝謝你，秋葉，有你這個朋友真好。”甦彤陽溫和一笑，“之前我還擔心你比以前強了，會不想再跟我做朋友呢。”
“不可能！我永遠不會忘記開學那天秋霆來找我麻煩，大家都在看笑話，只有你一個人站在我身邊維護我！”
“我都快忘了，你還記得啊。你放心，我不會逞強的，如果我有需要的話，會找你借錢的。”
秋葉躊躇了一下又道︰“彤陽，今天鳳起也提醒了我一次。冥想的代價很大，很有可能最後一無所獲，你做好心理準備了嗎？”
甦彤陽堅定地點了一下頭︰“我已經想得很清楚了，哪怕只有一絲希望，我都會去嘗試！”
秋葉無條件地支持︰“好，你想清楚了就好，有困難的話一定要來找我！我繼續研究考題去了。”
他輪椅轉了半圈剛出廚房門，又轉半圈回來了，笑嘻嘻道︰“彤陽，你再多做點水晶糕好嗎，留著我明天早上吃。”
甦彤陽失笑︰“你有什麼權利嘲笑小龍？”
秋葉挺了挺胸︰“我比他瘦，這是資本！”
“嘎嘎！太過分了！我要去找鳳起換個苗條的身體！哼！”小肥龍嘴上粘著紫薯，短小的手插著腰，如果它有的話。
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三天後，秋葉照著竺曦風給出的樣品，依葫蘆畫瓢煉化了一瓶藥和一塊合金。他打算先拿出藥品，如果情況不對，再拿出合金來試試看。
還是在那間教室，但是來交成品的只有原來的三分之一，剩下的人不是沒能成功煉制，就是成果不忍直視。
每一位同學都被單獨叫到旁邊的小房間審核成果，等在外面的人一個個神情嚴肅，沒有人說話，完全沒有了三天前的輕松自如。受到氣氛感染，秋葉也有點緊張，手里捏著藥瓶，耐心等待。
但這沉重的氣氛秋葉實在受不了，左看右看，發現喬恩也是白著一張臉，神情忐忑。
“你不是跟那位院長很熟嘛，還慌成這樣？再說你煉藥水平那麼高，一定會選你的吧？”秋葉壓低了聲音說。
喬恩深深吸了一口氣︰“其實自從我六歲以後院長就不太與我們家來往了，听長輩們說好像對我們家不滿，心存間隙。所以不對我更嚴格就謝天謝地了？”
“為什麼呀？”
“具體的我也不清楚，听說是因為……”
“喬恩•克拉克。”一位跟著竺曦風來的煉金師在門口唱名。
喬恩趕緊起身︰“我進去了哦，一會你也加油。”
“嗯，加油。”
被審核過的人直接從另一扇門出去，連透個信的機會都不會有，秋葉又等了很久，終于輪到了他。
他調整了一下情緒，整了整衣裝推門而入。空蕩蕩的小間里只放了一張桌子，桌上放著一個金屬圓盤，竺曦風一個人坐在桌後，另一側是一張空椅子。
“秋葉是嗎？過來。”竺曦風的表情還是冷冷清清的，好像對什麼都沒有熱情，也許是審核了太多個人的緣故，多少有些不耐煩。
秋葉挪開椅子，轉著輪椅端端正正坐在桌前，雙手遞上煉制的藥水。
竺曦風看都不多看一下，直接打開瓶蓋倒在金屬盤上。只听�媖G簧 才討屑淞督鷲笠渙粒 煌徘嗌 鷓婧廖拊ふ狀⺪隼矗 閿幸徽篩摺 br />
秋葉嚇得叫了一聲，向後一靠，差點仰面摔倒。
竺曦風也是一驚，身體向一側讓了讓。
“這藥是你自己煉的？”竺曦風冷聲問。
“是啊！”秋葉驚魂未定。
竺曦風許久都沒有說話，盯著秋葉，臉上陰晴不定。
秋葉被他看得心慌慌，不知道這現象到底是好還是壞，但是看竺曦風怪異的臉色，應該是不太好。
“我、我、冶煉系的我也做了，你看看吧。”秋葉趕緊掏出合金。
竺曦風暗暗驚詫，接過合金，沒有立刻放進圓盤，而是靠在椅背上，保持一定距離。
秋葉趕緊把輪椅往後倒，生怕再有什麼恐怖的事情發生。
合金落到圓盤中，發出清脆響亮的敲擊聲，又是一團一丈高的火焰冒出來，這回是藍色的。
竺曦風眯了下眼，他的呼吸變重，情緒激動。
“你等著。”竺曦風丟下話走出小間，過了約十來分鐘，拿了幾株藥草回來，“再煉一瓶藥。”
他拿來的草藥和秋葉用的一模一樣，但他沒心思感嘆大煉金師眼力就是好之類︰“就在這里煉？”
“對，就在這里，我看著你煉。”
“可是需要好久……”
“煉！”
秋葉不敢再多說，老老實實推開輪椅，挪動身體坐到地上，先處理草藥，再畫煉金陣，按部就班地進行。他一旦開始煉化，表情就變得嚴肅莊重，什麼考核選拔，什麼奇怪火焰，全都拋諸腦後，徹底沉浸在煉金世界中。
整個過程都在極為安靜的環境下進行，秋葉專心煉制不說話，竺曦風更是抿著唇，眉頭緊皺，不發出任何聲音，眼中出現幾根血絲。
一個小時過去，煉化進行到三分之一，當他正準備開始進一步融合時，竺曦風終于發話︰“行了，不用再繼續了。”
秋葉疑惑萬分，完全摸不準竺院長的心思，這究竟是什麼情況？
光芒散去，煉化到一半的半成品散在地上，竺曦風扶著秋葉坐回到輪椅上。
兩人隔著一張桌子面對面，竺曦風的眼神冰錐似的冷冽冽刺來︰“你跟克拉克家的人什麼關系？”
秋葉想起喬恩說竺曦風跟他家族不和，差點就想脫口而出說沒有關系，但想想自己這點小把戲估計騙不了人，還是不要自作聰明︰“喬恩•克拉克是我朋友。”
竺曦風擺手︰“其他人呢？”
秋葉茫然︰“我不認識他家其他人。”
竺曦風蹙眉，又打量了他一番，似乎在考慮他話里的真實性︰“你的煉藥術是誰教你的？”
秋葉心底一驚，一張金色面具浮現在腦海里︰“學校里啊。”
“不許撒謊！”竺曦風低聲喝道，“這所學校的煉藥課程我會不知道嗎？教出來的是什麼樣子我會不知道嗎？你的煉藥手法根本不是在學校里學的！”
秋葉吞咽了一下︰“真的，真的是在學校里！不過我平時還會學一些課外的東西，另外我有空的時候，也會去煉金師家園听課，就是這樣的！”
當他提及煉金師家園，竺曦風表情一動，似乎是想到了什麼。
“啊，對了，我還有《西莫爾煉金手札》，我經常看。”
竺曦風意外︰“你還會看紙書？”
“是的，很有趣的書。”
“還有沒有，你還在哪里學過煉藥術？”竺曦風緊緊盯著他。
“沒有了！真的沒有了！我從小爸媽就過世了，沒人會教我煉金術的！”秋葉使勁搖頭。
竺曦風微微張開嘴，不知道是失望，哀傷，還是什麼的情緒涌上臉龐。
氣氛壓抑而沉重，秋葉緊張地看著他，手在桌下握成了拳。（www.101novel.com）