冉續怪道︰“你方才不是說，平安若能回去的話，不如就讓他回去好了，你總是疏遠他，讓他一個人孤仃仃地長大，怪可憐的。不如早些把他扔進狼堆里，他才能知道自己未來要面對的是什麼，總好比你硬著心腸逼他過早地長大。”
錢若水瞪他，“他是我兒子！”
“你方才說了，不想當儲君的皇子，都是沒有一個好娘親。你既然是一個好娘親，就該讓他……”
“閉嘴。”錢若水惡狠狠地打斷他，目露凶光，“若不是因為你，平安早就是儲君了！”
她存心要勾起冉續的自疚感，每次說到她對平安的殘忍，她總會舊事重提，逼得冉續無話可說。
這一次也不例外，冉續訕訕地閉了嘴，“你把他送出去，也不是個辦法，你看看平安那張臉，與杜恪辰如出一輒。再說了，平安和他也不一定會踫上。”
“平夫人在洛陽搞了這麼大的聲勢，他此番西巡不會不召見于她，而我一旦出現，他就會生疑，就算我再怎麼喬裝改扮，他都會認出來我的……”
冉續不得不提醒她，“他有後宮佳麗三千，早就把你忘了，你不要再自以為是，以為這個世間有天荒地老的愛情。當初你離開時，自信地以為他會覺得你是有苦衷的，會一直等你回歸。可現如今你，你好好看清楚，他這些年納了多少的後宮，你又怎麼還會這麼有自信，以為他一定不會忘了你。佛兒，你醒醒吧，他現下是帝王之尊，而你是什麼？你不過是一個曾經遺棄他的女人罷了。”
錢若水捂起耳朵，堆起一臉的假笑，挑釁地揚起眉，“你說什麼我听不到……听不到，听不到……”
冉續被她氣得說不出話來，每次一到這種時候，她就是這副嘴笑，百毒不侵，任爾東西南北風，她絕不會受到影響，一如始終地相信，他的心里是有她的。
冉續強硬地扼住她的手腕，逼她放下手，一字一句地對她說︰“你听好了，你回不去了，你再也回不去了。”
錢若水眸中有微芒一閃而過，但她很快垂了眼簾，悶悶地說︰“我又沒有耳背，你這麼大聲所為何事？我偶爾騙騙自己難道不可以嗎？那日土門關一別，我就沒想過還能再回去。我若是想回去的話，我會讓王贊把平安的事情告訴他，可這麼多年，我提都沒有提過。王贊，你記清楚了，平安的事，這輩子你就爛在肚子里。”
“陛下讓我跟著娘娘，只要娘娘安然，屬下就算完全使命。至于其他的，屬于管不著，也不敢管。”王贊仍是老樣子，一言不發，默默地退了下去，既不答應，也沒有拒絕。走之前，杜恪辰說得很明白，錢若水若是一輩子不回去，他也就一直跟著她。
冉續終是無奈，“最可憐的還是平安……”
他還那麼小，卻不得不過早地長大，不知道自己未來要面臨的是什麼，卻又樂觀地想要替爹爹分擔所有。他甚至不知道，或許在未來的某一天，他要與他的親生爹爹為敵。
這對他而言，是多麼地不公平。
可他卻沒有選擇，他未來的路，已經被錢若水所選擇。
冉續看不透錢若水這個人。每個母親無不希望自己的孩子快樂長大，一生無病無災，她卻過早地讓孩子知道，他的未來不會是一片坦途，只會充滿荊棘與挫折，他不得不學會堅強，比同齡的孩子更早地獨立。
無論是天下或是雲家，對平凡來說，都是無比沉重的責任。
不得不說，錢若水或許是對的。
三日後，冉續整裝待發。他這三年都在關外養馬貿易，把中原的茶葉、瓷器還有絲綢運往關外，用他馴養優良的塞外名駒來交易，倒也成了不小的規模，氐族人跟著他也過上了富足安穩的日子，不必再四處征戰，朝不保夕。
他頻繁地往來于中原和關外，原不必他親力親為，因為了多看錢若水一眼，他不遠千里，每月都要在路上奔波。他只把這些說成是為了賺錢，卻從不給她帶來不必要的壓力。她的心在哪里，他比任何人都清楚。
只是她想要做的事情，他自認沒有能力幫她完成，只能等夏辭西在京城多年的布局能夠一朝功成，為雲氏正名，也讓雲氏的後世子孫能夠不再背負沉重的包袱。
平安舍不得冉續，鬧著要和他回去，“娘，平安要跟亞父去關外放馬。”
錢若水自然是不許的，“不行，你哪都不許去。”
平安的小眼神委屈地打著轉，“這也不許，那也不許，平安一直都是很乖的，娘你到底是不疼平安，平安一定是撿來的。哇……”
平安自小就懂事，很少有哭鬧的時候，突然放聲哭了起來，倒把錢若水弄得手足無措起來，微揚下頜示意秦仲卿去哄孩子，秦仲卿只當是老眼昏花，視而不見。
錢若水只能把平安抱起來，“已經是夏末了，秋後關外蕭瑟荒涼，天寒地凍，還是等來年，娘親帶你去小住幾日，你看如何？”
平安仍是在哭，哭得肝腸寸斷，小鼻子一抽一抽地，甚是可憐。
“要不我就帶他去幾日，那位要西巡了，你不也要……”
錢若水瞪他，“西巡他一定會召見你，你以為你逃得過嗎？我這幾日想過了，還是莊里安全。自古帝王出巡，總要興師動眾大建行宮，他若是出行也不例外，洛陽又是天下之中，怕是這幾日也要開始擇址建造。我只要遠離他居住的所在，就不會遇上。”
冉續听她說得有理，也就不再堅持，“要真是躲不了，你就上我那去，往馬廄里一躲，裝馬糞還是可以的。”
錢若水輕淬，“你倒是多長幾個心眼，我听說茶馬互市有個厲害的商賈，開大價錢收良駒，已經搶走你不少的生意，你還是沒輕沒重的。”
“再好的良駒，也沒有我那的好。”冉續引以為傲的是他以馴養戰馬的標準來飼養普通的名駒，個個都是驃肥腿長，沒人能比得了他。
“你還是仔細些，我可不想有競爭對手。”錢若水掌的是茶馬互市，這三年來她一直都在幕後掌控著，所有的錢銀走向她都一清二楚，茶馬的交易也在這些年達到了頂峰，中原和塞外蠻夷都視此地為通商的絕佳之地，千里而來，為的就是獲得第一手的商品。如今有人從中取利，卻沒有經過她的同意，擅自開市交易，這簡直就是不把她放在眼里，她若是再姑息下去，明年興許就要爬到她頭上去了。
冉續上馬離去，不舍地和平安揮手。
平安漸漸止了哭泣，因為錢若水並沒有把他的哭鬧當一回事，他被疏視久了，自然也就識了趣，不再做無謂的掙扎。這是他很小的時候就學會的，因為不喜歡吃食，他哭鬧不止，可錢若水就更加地變本加厲，把他不喜歡的東西都擺到他面前，全都輾成泥加到飯食中。他要吃就一起吃下去，要是不吃的話，就什麼都不要吃了。幾頓之後，他也學乖了，只要有飯，他就吃，從來都不挑食。
別人家的孩子，總會在一番哭鬧後，得到他想要的東西。可平安從來就沒有這個境遇，他越哭越鬧，只會離他想要的東西越來越遠。
“不哭了？”錢若水听到沒了聲響，抬手抹去他臉上的淚水，“自己想要的東西，就自己想辦法，不要以為哭鬧就能得到，哪一天你能從娘這得到你想要的東西，而不用跟娘這般吵鬧，娘就讓你去找爹爹。”
平安兩眼放光，“娘說的是真的？”
“也別想撒謊，跟娘耍心眼，娘都是知道的。”
平安訕訕地低下頭，“娘，我真的是你親生的嗎？”
“娘曾經失去過你，所以比誰都更加疼你，不願你遭受更多的委屈和磨難，這都是你必經的。以後你會明白娘的苦心，也會明白你今日所受的一切，都是無比寶貴的財富。”錢若水輕拍他的小臉，“跟秦爺去洗臉，像只小花貓似的，還以為是娘虐待你。”
秦仲卿听不下去了，小聲嘀咕，“大小姐，你這不是虐待那算什麼？”
錢若水斜睨過去，“總比你小時候體罰兄長好，總比過世的馬長老把遙遙關起來，不讓她和兄長成親的好。我給我兒子自主權，這還不夠嗎？”
秦仲卿也禁了聲，抱起平安進了山莊，絕計不再與錢若水做口舌之爭。
一時間，人去無蹤，錢若水孤身一人立在山莊前，背後出雲山莊四字牌匾在陽光下被打亮，銀鉤錢畫的四個字是當時的雲家家主雲逍的親筆提字，每一筆都浸透歲月的滄桑與人世的變故。他為高祖建功立業，立下不世之功，卻沒有想一朝功成，他卻成了刀下冤魂，雲氏族人代代不得安然，隱姓埋名，苟且求生，百年來終于走到了這一步，離成功最近的一次，絕對不可能再有任何的意外。
“王贊。”錢若水喚出王贊，“你給京里去信，說洛陽城有一平夫人建了一處堪比皇宮的宅子，可作行宮之用。”
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