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單樂了悟, 道︰“原來是大人方才說的是這個……還得請教大人，不知這是哪里的方言, 下官怎地從未听過。”
清平側頭去看那副畫, 避重就輕道︰“你听不懂實屬正常，派人看好她們，若有異動便立即上報。”
單樂心中充滿疑惑，還想再問，原隨突然道︰“李大人明日便要走了罷？”
上官交談, 單樂便不好再插嘴了，行禮後退了出去。清平看著她的身影笑道︰“原大人可真是警惕, 事事都不留半毫差錯。”
原隨合上畫卷道︰“李大人此去黔南, 煩請多多保重，遇事千萬小心。”
清平道︰“這世上還真有人篤行鬼神之說，且沉迷不已。若今生不待, 便眼巴巴地指望著來世。須知來世早將前塵舊夢拋卻，便是新的一生了，既然如此, 又談何輪回，談何來世？”
原隨道︰“我以為, 這世上並無鬼神。所謂神鬼，乃有心人假借其名暗行詭事，以神靈之名行不義之事。然世事多奇，更有人借鬼神之口，言不可言之辛秘, 道不可道之苦楚。”
兩人對視，清平緩聲道︰“所見是黑未必就是黑，白也未必是白，蓋世事多變不可一概而論。神院雖有信徒供養，有銀子又有土地，但只要官府發話，就再無立足之地。憑借區區主事及幾個長老，怕是成不了如今的氣候。這里頭的案子也絕非裝神弄鬼那麼簡單，原大人從賀州查到辰州，定是察覺了些什麼。”
“賀州貪墨一案無非是誰貪了銀子，被貪的銀子又去了哪里。原大人之前與今大人說的那番話似乎在引著今大人向什麼地方查，這本無可厚非，那些事叫今大人知道太多也容易出差錯。你後來又說了鄧捷，這個人我是知道的，犯了案子，在牢里自盡了，被從家譜除名，不能入墳塋，不知可是如此。”清平袖手而立，瞥了她一眼道︰“這鄧捷雖與賀州的案子有千絲萬縷的關系，但她到底已經死了。”
原隨摘了手套，用濕布擦手，聞言道︰“是，鄧捷的確是死了。但我查到當時還有一人與她同任此務，當時鄧捷任戶官時，那人正任蒼梧太常，後遷賀州藩台，如今已經調任辰州河道總監察了。”
“正如李大人所想的，河道的確是大有問題，但其證據不足，現下還不能定論，還需等今大人那邊的消息。唯獨一點可以確定，賀辰兩州的事，和這個人脫不了干系。”
原隨在堂中踱了幾步，轉身道︰“辰州河道總監察、兼轉運使，此人好像還是與李大人是同是一科，是李大人的同窗好友？”
清平手指微緊，深吸了口氣，徐徐道︰“原大人說的是燕驚寒？我熟悉她為人，她絕無可能做出這等事來。”
原隨沉吟片刻道︰“事未查明前，一切都不能定論。”
萬里晴空下河流如玉帶般蜿蜒流向遠方，碧波白浪，河水奔流而去，灌溉兩岸土地，滋養一方生靈。
一行人沿河堤而行，河堤高達數十丈，堤下便是滔滔大河。隨行的侍衛驅馬上前道︰“大人，要不要歇歇腳，用些干糧？”
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隨從道︰“好像還有七八里，大人不妨喝口水，都趕了半天路了，天氣炎熱，當心暑氣入體。”
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眾人惶恐稱罪，今𪊽v⑽ ⊥返潰骸白鋝輝詼 齲 鵠窗桑 壞烙眯┌允常 岷眉絛 下貳！ br />
隨從將干糧分于眾人，眾人坐在一片干淨的草地上吃著面餅，氣氛有些緊張，其中一護衛便道︰“屬下冒昧問一句，大人出身世家，為何不去清貴之地當職，反倒是入了工部？”
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侍衛們紛紛贊嘆大人高見，隨從將圖紙收好，道︰“多謝大人費心指點小的們，只是小的尚有一事不甚明了，不知當講不當講？”
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隨從應喏，道︰“小的觀大人一路行來，皆沿河堤而行，這又是為什麼？”
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說著她不由想起前天晚上原隨的話，原隨做官雖然很是隨意，但于查案一事上向來小心，從未出錯。是以那夜她說辰州有西戎殘黨作亂，原隨也並未出言相駁，但不知為何……
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原隨是皇帝一手提拔上來的，李清平也屬帝黨一系，兩個人聯手查案，明眼人都能看出來這其中定有皇帝的授意。
那她們究竟，在查些什麼呢？
言罷見眾人已經吃飽喝足，今𪊽蓬j潰骸白 眨 耙菜低炅耍 坊故且 系模 量嘀釵渙恕！ br />
眾人連道不敢，一行人復上馬前行，等走到白水壩附近，今箲k鋈壞潰骸巴！！ br />
她翻身下馬，地上有許多碎石，隨從去扶她，今嗻霂j獠揮茫 潰骸罷獾叵略醯賾腥鞜酥 嗟氖 罰磕忝僑ピ緞┐牡胤嬌純矗 欠窕褂姓庋 乃槭 ！ br />
護衛令命，不過片刻便打馬而回，道︰“回大人，遠處也有。”
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不，這怎麼可能？
她遠眺江水，此壩橫截饒江，有緩壩下之流，蓄壩上水勢的作用，如今此壩右側裂了一道長口，急流涌出，令下游水量猛增。
護衛道︰“大人，那邊好像有些人，像是軍營里的！”
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河堤旁一隊軍士打扮的人正攔著沙袋堵住河堤的缺口，領頭一人見了她們道︰“此處河堤損壞，恐有余患，還望諸位速速離去。”
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隨從將文書官牌取出，那人看了看抱拳行禮道︰“末將拜見今大人。”
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那人道︰“回大人的話，這水患雖來的凶，但不曾沖了營地。”
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“雖未沖了咱們駐地，但卻將這下游幾百畝良田給淹了，大人知道，這月份是插青苗的時候，田被淹了，剛插下去的青苗也就被毀了，今年的收成便要虧了大半。”那人壓了壓帽檐道，“這不是水患還未消麼，軍長便調了些人手出來，以防水又沖破了河堤。”
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辰州，賀府。
“祖宗，誒呀我的老祖宗吶！您就听我一句勸吧！現下還有比這更好的時候嗎？您難道要眼睜睜瞧著那些東家西家賺夠了銀子，才打算來蹭一口剩的？”
這方水榭四面用輕紗遮擋陽光，風帶著水汽從湖面吹來，霎時驅散了夏日燥熱，水榭柱上描繪著青藤翠蔓，又以金筆勾勒，在陽光中栩栩生輝。
堂上坐著一位白發老太太，金簪雪發，更顯華貴非常，聞言連眼皮也不抬，只道︰“你可收收心罷，這種事，還是莫要摻和的好。”
穿著紅袍的中年女人急道︰“這這這，祖母啊，這話又是怎麼說？你要我放著銀子不賺，這又怎麼可能呢？”
“那我問你，到底是你不願，還是你不能吶？”
女人道︰“這種大好的機會，憑什麼放著不管？”
“呵呵。”老太太睜開眼楮，目光銳利地看著她道︰“為什麼不管？賀枚，你莫要當我已經老了，就是個老糊涂了，什麼事都不知曉，全和你五姨一個模樣，成天想著糊弄我！”
賀枚臉一臊，硬聲道︰“怎麼就成了糊弄您了？”
老太太微微搖頭，道︰“我知道，近來辰州發大水，淹了兩郡一十三縣，萬畝良田悉數遭淹沒，春種一下子就被耽擱了。可看這天，好像還的下幾場雨，若真是如此，今年這些縣的收成就沒個著落，農民沒有糧食就會餓死，不想餓死，就得賣田，是不是這個道理吶？”
賀枚不情願道︰“是。”
老太太將她的神態盡收眼底，嘲諷道︰“偏偏這時候，就有些聰明的人，想著發財想著如何如何，趁著天災打壓田地的價格，逼著農民賤賣了田地，你以為我當真不知嗎！此事若是被朝廷知道了，被官府知道了，你們還要不要命了？”
賀枚爭辯道︰“祖母，哪里有您說的這麼嚴重，動不動就要命的。不僅咱們辰州的人在買，賀州閩州都來了人買，何必便宜了外人呢？”
老太太嘆氣︰“便宜了誰？還不是便宜了那些世家豪強！是，閩州海貿繁榮，近年來運出去幾百萬匹絲綢，交了國庫還賺了個盆滿缽滿。你們就想著多種些桑樹，何必要種糧食呢，糧食收成又低，哪里比得上絲綢賺錢，可辰州是四山四水二田之地，哪里會有多余的地用來種桑樹！”
她說著說著憤怒起來，發髻搖晃，用力一錘桌道︰“主意打的倒是極好，那平民百姓要怎麼辦？沒了田耕種，明年吃什麼？”
賀枚眉心擰緊，道︰“五姨母說了，等有了桑田就要雇絲農，織造也需許多人手，讓那些沒田的人去當織工，工錢難道還沒有種地多嗎？”
老太太仰天長嘆，氣極而笑道︰“好好好，你說的真是好極！那我問你，辰州本地糧食越來越少，大家都去種桑養蠶，那糧食要從哪里來？”
賀枚道︰“自然是從外地買。”
老太太順了口氣，道︰“從別的州運糧，那也要看人家肯不肯賣！私自買賣糧食都是大罪，你讓辰州的百姓都去種桑，辰州便無糧了，以後都要靠從外面買，這糧價也要看收成的好壞，豐年若有余，便能買的多些，價格也便宜許多。若是歉收了，人家自己都不夠吃，還會分給辰州的百姓嗎？要是賣，那也是極高的價格賣，誰會做了虧本的生意？到時候，你又要讓那些沒土地的人去買糧食，價格虛高之下，買的到嗎？”
賀枚低頭不語，老太太見狀道︰“我們賀家在辰州至今已傳十五代，你的姨母姑母們做官的做官，經商的經商，我們賀家要錢有錢，要人脈有人脈，這事你要去做自然能成，你的五姨想必也是認準了這點，否則怎敢背著我胡亂行事？可人心總是不足，有了還想要更多！你要是本份做生意，祖母半個字都不會說你，但像這等罔顧人命，傷天害理之事，就是有再多的銀子，你都不能踫一下！咳咳……”
賀枚連忙上前為她順氣，道︰“祖母，我知曉了，都是我不好，那些地咱們也不要了，您別氣了啊？”
“不僅如此，”老太太按住她的手道︰“你還要在城外災縣設棚布施粥飯。”
賀枚想抽回手，卻被她按的死死的，哂笑道︰“這就不必了吧，咱們都沒買田，還要去布施粥飯，豈不是虧了……”
她接下來的話在老太太的注視下咽了回去，老太太淡淡道︰“虧？什麼叫虧？地可以買賣，但人心不能買賣。你出身富貴，自然是不知道尋常人家的日子，每逢天災人禍，差些的人家就要賣兒蠰女，才能有口活命的飯吃。賀枚呀，人生在世，除了錢，還有名聲。”
老太太一把推開她道︰“你可以不要臉面，但不能墜了我們賀家的門楣！”
賀枚驚懼不已，喏喏道︰“祖母，我——”
老太太喝道︰“滾下去好好反省！”
賀枚只好灰溜溜地離開了，她走後老太太用了些茶，閉目養了會神，才吩咐道︰“去寫封信給老大，叫她快些帶著老三回來。”
下人應了，老太太雙目如電，道︰“告訴她們，再不回來，這辰州的天都要變了。”
斜陽脈脈，余暉落在江水中，染就一片金紅粼光。山風徐徐吹來，水面波光瀲灩，江水輕輕拍打著兩岸。薄霧散了些許，露出遠處蒼青色的山影。此時暮色四合，有飛鳥翩然而過，合著山寺晚鐘追逐流雲，向更遠更高的地方飛去。
她站在回廊下遙遙看去，待那道光落盡，水色收斂于沉寂，千山融進夜色的暮景里，唯有鐘聲回蕩在耳邊。
門開了，出來一人道︰“燕大人，州牧大人請您進去。”
燕驚寒整衣入內，附身拜倒，道︰“下官參見大人。”
梁濮未著官服，只披了件錦袍，聞言道︰“起來罷。”
燕驚寒緩緩起身，梁濮手中拿著一封書信，道︰“賀州的事，想來你已經接到消息了。朝廷派了刑部侍中原隨來查案，就是早年在賀州做巡撫的那個，幸而在她來之前你已經調走，否則還真不知會出什麼事情。”
燕驚寒沉默不語，梁濮抬了抬眼，道︰“怎麼不說話？”
燕驚寒道︰“下官不知該說些什麼。”
梁濮突然笑道︰“你啊你啊，就是遇事想的太明白了，這世上的事，本就該糊涂點才好。人為財死鳥為食亡，沒什麼不對的。”
燕驚寒攏了攏衣袖，垂首道︰“大人教訓的事，只是下官總是心有不安，那原隨查案如斯厲害，當年下官與鄧捷同為州官時，的確——”
梁濮抬了抬手，道︰“不必多慮，原隨查不出什麼來。”
燕驚寒附身道︰“是。”
梁濮思量片刻，從桌椅邊走了下來，道︰“你從前與我說，人往高處走，水往地處流，都是順勢而為，審時度勢者，方能居上，是不是？”
燕驚寒袖中五指捏緊，恭敬道︰“是，大人，下官是說過這話。”
她慢慢走道燕驚寒身側，道︰“此時不同于彼時，驚寒吶，你若是有天站到了我這個位置上，就會明白一件事，無論官做的再高，都是沒有用的。朝廷一封文書，你就要摘帽脫袍，拱手讓與他人，還不能有半句怨言，呵呵。”
“我在辰州做了三十年的官，如今走到了這個位置。起初我在辰州做州牧做的那叫一個戰戰兢兢，為了勘察河道情況，辰州大大小小的河我都走過，親自繪圖，幾次險些在浪濤中覆滅，就這樣……就這樣第五年朝廷還想換了我，僅僅是因為我並非世家出身，要不是我冒險在御前繪出辰州的水文圖，今日你也就見不著我了。”
梁濮慢悠悠地嘆了口氣道︰“眼看情形正好，戰也打完了，事情也了結了，那些世家們，又想著要把我換下去。是了，還有兩年我便要致仕了，的確沒什麼意思，佔著這個位置不肯給新人挪窩，也是說不過去。”
“但我到底是不甘心吶，我真是不甘心……”
燕驚寒放開手，任涼風從指尖拂過，刺痛感從細小的傷痕蔓延，她道︰“車到山前必有路，大人也不必過分憂心才是。”
梁濮轉身和藹地笑了笑︰“你說的也是，總歸是有辦法的，听聞馬上要來黔南郡的禮部侍中李清平是你的同窗好友？”
燕驚寒抬起頭，對上她意味深長地目光，道︰“是，李侍中與下官同出一科，從前一道在長安官學讀書。”
梁濮笑道︰“同為一榜進士，又有同窗之誼，這樣罷，便由你去迎她，如何？”
燕驚寒目光閃爍，遲疑道︰“下官與她多年未見，情分尚不可知，何況河道的事情——”
“你是再合適不過的人選，于理，你是河道總監管，也負責巡視黔南形勢；于情，你們又是好友，雖多年未見，但情分還是在的。”梁濮打斷了她的話，溫言道。
燕驚寒明白自己不能再推拒了，否則必要遭致懷疑，她便道︰“是，大人，下官知道了。”
梁濮回到上位，雖是在笑，目光卻無比漠然，道︰“無事了，你退下罷。”
驚雷滾滾，銀龍游走在天際，不過一會便落下傾盆大雨。雨水從瓦檐上匯聚而下，形成一道水幕，阻隔了她的視線。
于是那些遠山、飛鳥、夕陽、江水，都隨著漆黑的天幕消失不見。
雨越下越大，天仿佛漏了個大洞，四海水流從中傾泄落入大地，叫人想起鴻蒙未開之時，那昏暗不見日月的景象。
燕驚寒只覺得此方土地要被大雨淹沒，人如草芥，在命運的洪流中輾轉漂浮。那方恬靜悠然的景致只是曇花一現，此生于她而言，正是如此。
她緩緩合上窗，任由黑暗如潮水洶涌而來，頃刻間被吞噬殆盡。
這夜長安淅淅瀝瀝地下了場小雨，楚�從勤政殿回來已是深夜，彼時雨已經停了，水珠從檐下滴落，被夜霧裹著落進樹叢里。
“依嚴閣老所見，辰州的事情，究竟是如何？”
嚴明華跟在她後頭，附身道︰“陛下，依老臣愚見，辰州自元貞年後便再也沒有遇見過這般嚴重的洪水，若說全是天災所致，倒也不盡實然，辰州年年修堤，如今卻淹了兩郡幾十縣，的確是有些說不過去。”
嚴閣老賣起好來倒是一副忠心耿耿的樣子，如今沈明山領著幾位閣臣與她對著干，嚴閣老頗有些力不從心，但她畢竟當了這麼多年的首輔，加之皇帝沒有換人的意思，沈明山也不敢妄動。楚�對內閣里的斗爭視若無睹，任由她們自去爭搶，頷首道︰“閣老言之有理，若真是老成謀國。”
嚴明華已經猜不透皇帝的心思了，只得道︰“臣不勝惶恐，只是臣覺得，想要知道辰州的內情，還需朝廷再派些人手去才是。”
楚�側身道︰“不錯，朕已經派原隨去辰州查案了。”
嚴明華吃驚道︰“陛下，原侍中不是在賀州查貪墨一案嗎，怎麼又去了辰州？”
楚�笑笑道︰“自然是已經查完了。”
嚴明華正對上皇帝幽暗的目光，不由心中一驚，小心道︰“那陛下可是，查著了些什麼？”
原隨從賀州把案子都查完了，現在人已經在辰州，怎麼卻連一點風聲都沒有。
嚴閣老越想越奇怪，難道這是皇帝在試探？不，她隨即否定了這個念頭。
楚�垂眸道︰“賬本就在朕的案上，便留到明日內閣再議事時，朕與眾位卿家一同參詳。”
作者有話要說︰當當當，肥肥的一章~