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長夜漫漫, 卻終有盡時。天邊泛起魚肚白，繁星隱沒, 天空中夜色緩慢褪去, 黎明的曙光如海潮般從大地盡頭涌來，只余啟明星高懸，在夜色與黎明的分界上獨自閃爍。
葦草叢被分開，清平從船上爬上岸，她站在這草原上, 抬頭看著天空的變化，朝霞是明亮而絢麗的紅, 她听見動靜, 轉身看向身後。
謝祺朝她拱拱手道︰“李大人，辛苦了。”
倘若命運是一條河，那人生便如浮萍, 誰也不知道會走到哪里。她看向立在一旁的馬車，道︰“接下來還要勞煩謝長史。”
謝祺只道︰“不敢。”
不知道為什麼，她卻覺得面前的人似乎哪里變了, 謝祺不動聲色地打量著她，在她轉身的時候瞧見她耳後一點艷麗的痕跡, 雖被散亂的頭發遮住了大半，但在雪白的肌膚上尤為顯眼。
她難以置信地死死看著她，一切不解與困惑終于得到了答案，她心中只有一個想法，怪不得殿下竟變了主意, 不惜以身犯險，難怪如此！
清平不知她為何僵在原地，奇怪道︰“謝長史？”
謝祺魂不守舍地啊了一聲，道︰“李大人，我就......送殿下回去了。”
清平點點頭，從草叢中分拂而過，與她朝著反方向離去。
謝祺走了很遠，忍不住回頭看了一眼，綠草如波，不見人影。她心中震驚後快速平復下來，鄙夷中生出奇怪的危機感，她本能的覺得這個人的存在將會成為一個最大的威脅，她沉默地看了看晃動的車簾，突然伸手叩了叩，低聲道︰“家主？”
一時間只听見車輪轉動的 轆聲，車中靜靜的，沒有人回答。
謝祺倉促收回手，有些不明白自己在做什麼。她吸了一口氣，覺得後背一片冷冰，才恍然驚覺自己干了什麼，她沒來由覺得有些恐懼，連觸踫車門的手都僵在原地。
不知過了多久，她未曾听見車中有什麼動靜傳出，當即心中一緩，正要收手，忽然車中有人道︰“謝祺？”
她心中重重一跳，幸而馬車駛入城門，喧囂聲暫時掩住了楚�的話。只是時辰尚早，城中路人稀少，車在城內拐了個彎，沒多久便在王府後門停下。
謝祺用力按住手心，翻身下馬，低聲道︰“家主。”
車簾掀開一角，她看不清楚�的臉，心中飛過種種念頭，不知不覺跪到膝蓋麻木，楚�才道︰“起來。”
謝祺有些狼狽地起身，外袍上沾滿了塵土，她本以為接下來面對的便是楚�的怒火，但是車中傳來聲音低啞而平緩，她竟想起在那位李大人耳後的曖昧痕跡，胸中如同燃起了一把大火，燒的口干舌燥。
“殿下......我。”她頭一次這般口齒不清。
楚�淡淡道︰“不必多言。”
她從車中出來，謝祺抬頭去看她，只覺得她眼神鋒利如刃，像極了劍出鞘時劃過的寒光。她側頭看著她，冰冷如雪，將她腦中所有綺念驅散。
她再也說不出一個字，只是怔怔的看著楚�，她容色帶著宿醉後的倦意，卻又有一種怠倦般的殊艷，謝祺低下頭，心跳的厲害。
五月的最後一天不復往日的晴空萬里，天空陰雲密布，傾軋而下，與城牆貼的極近，遠方風裹挾著草屑席卷而來，帶來潮濕壓抑的土腥氣。
使團卻是選在這天離開雲州，從居寧關一路向西出發，穿過 蘭草原，經過一段時間的長途跋涉，最後到達王庭。
使團出使西戎求取文契，代表了代國與西戎重修舊好的決心，此去雖是千難萬阻，但若能成，便是一件名留青史的盛事。
只是自代立國以來，從未有過這種事情。向來是小國去大國求得結好的文契，從未有過大國到小國去求取文契的。雖說西戎能有與代一戰的能力，但朝中諸臣都將其視為宵小，不屑一顧。未曾想過如今竟要由親王出使，換取文契，這種求來的和平，背後自然也付出了極大的代價。
但自百年前失了 蘭草原後，代國失去了大量的馬匹，隨之而來的便是騎兵數量的削減。沒有馬上作戰的騎兵，光憑腳力，是無法與西戎三萬鐵騎精兵相抗衡的。更何況草原作戰地形復雜，西戎兵馬依仗騎兵，可以快打快退，但對雲策軍來說卻是十分不利，大大降低了其作戰能力。
沒人知道 蘭草原是因為什麼原因被割讓出去的，有了這片土地肥沃，河谷溫暖的草原，西戎簡直是如虎添翼，馬匹數量的增加，隨之而來的便是騎兵數量的猛增。最初西戎不過五千精騎，便能與代國一戰，如今卻有三萬騎兵，匯聚在 蘭草原，如同天空烏雲，沉沉地壓在所有人的心頭。
沒人知道這次信王前去是否能真的取得文契，西戎真的會如同和談所言那般嗎？月河已經被讓出去了，文契一簽，就意味著代國又失去了一塊土地，西戎兵線壓向雲州最後一道防線，居寧關岌岌可危。
但此時這些事情都不在考慮的範圍內，人人都知道出使西戎危機四伏，面臨的最大的問題便是如何讓信王最快取得文契，盡快歸國，以免成為人質，被扣留在西戎王庭，那可極速大大的不妙了。
只是這日實在是不像什麼好日子，連老天都不肯做美，不一會便狂風大作，吹的人東倒西歪。送行眾官來不及去說些什麼禮節上的話，卻見為首的言大學士嘴角抽搐著倒地，在原本悲涼的氛圍中更添淒苦。
使團中便傳來話，信王殿下體諒眾人辛勞，加之今日恐有暴雨，需盡快出關，就不必再送下去了。
傳話的人把話帶到，孫從善微微一怔，突然發現信王從頭到尾就沒有露面，她隱約覺得事情哪里有不對，剛想說什麼，人群中驚呼一聲，言大學士已然兩眼翻白，手腳抽搐不止，昏昏倒地了。
她被分散了注意力，只是這麼一會的功夫，那傳話的人已經歸隊，銅鈴聲從很遠的地方傳來，那面紅色的旗幟隨風飛舞，上面繪就的紋飾卻在風沙中有些模糊，馬兒頂著風慢悠悠地走著，在悠長的吆喝聲中，向著居寧關而去。
風將城外沙塵卷的到處都是，蒼穹之上，遙遙可見雲中銀龍游動，城池在這風中幾乎化為一抹模糊的黑影，古城廢棄的烽火台上，野草被連根拔起，隨即被吹散在風中，一只手抓住其中一根草，寬大的衣袖灌滿了風，在她身後翻飛。
從高處能看到使團離開古城，緩慢的向居寧關駛去。謝祺眼被風沙迷了，抬眼看去，只覺得楚�玄服黑發，瞳如點漆，幽深莫測地望著使團離去的方向，那根細草在她指尖被攥地牢牢的，片刻後才被她放開。
她險些以為她要乘風而去，天越來越暗，楚�轉身離去，那一瞬謝祺見到她眼中劃過復雜而深沉的情緒，讓她險些以為是自己被迷了眼看錯了。
楚�面色如常從她面前走過，謝祺感覺有些緊張，她听到她低沉而森嚴的聲音響起，不帶一點感情道︰“事情都安排好了嗎？”
謝祺瞬間覺得自己有些可笑，忙道︰“一切已經準備好了，殿下可隨時離開。”
楚�看向遙遠的地方，風沙中使團猶如離岸的小船，向著未知的方向，駛入洶涌的黑暗潮水中。
她道︰“不急，還不是時候，需得再等等。”
謝祺已經領教過她的手段了，再也不敢妄圖猜測她的想法。她仔細一想，只覺得自己所行所想都在這位殿下手中，仿佛她早已經料到般，一切盡在掌握中，她不免有些敬服，又有些畏懼。
楚�凝視著蒼穹之上呼嘯而過的狂風，雲層翻涌滾動，空氣中壓抑的氣氛越來越重，泥土的腥氣混合著一種奇怪的味道在風里，眼看一場暴雨就要到來，謝祺鼓起勇氣，道︰“殿下，該回去了。”
楚�卻沒有看她，只是一直看著遙遠的天際，她除卻面色有些蒼白，卻是平靜如波，在風暴中屹立不動，如淵𦨴岳峙般，謝祺便覺得方才從她臉上一閃而過的後悔是自己看錯了。
她在心中將一切都梳理了一遍，覺得自是再無遺漏了。但唯獨李清平此人卻讓她頗感不安，不過觀楚�如今的態度，她倒是也能瞧出一二，雖說是佞臣之流，此次前往西戎，也不知能不能回的來，即便回來了，那又如何？
謝祺心中篤定非常，心中疑慮卻始終難解，她不明白楚�堂堂殿下，為何選了這玉瓊之道，她想起那天清晨時，那人溫柔的將殿下放入馬車，好像怕驚了什麼，那種憐惜而溫情的樣子，眼中好似有水波輕輕蕩漾，她每每想起來，便覺得十分厭惡。
只是她不便說什麼，楚�自然也不會去費心想，只是一言不發地下了台階。
遙遠天際傳來悶雷聲，風從四面八方涌來，黃沙如潮吞噬了一切。
暴雨將至。
作者有話要說︰等等，我看看評論區有幾位開頭字母m的讀者抽獎。