“飯能吃話不能亂講。我怎不記得有假扮過溫仔？”
內心仍然有所顧忌，千雪孤鳴矢口否認。而想起早先苗王的交代，千雪孤鳴卻是一片坦蕩，單刀直入道︰“廢話我也不多講。小姑娘，你該知道殲滅三萬靈忍在江湖上造成多大影響？”
“嗯。”
十分清醒地點了點頭，聞人清苒看了一眼狼主後方，接著說道︰“就是因為知道，我才會趕他們走。”
“哎，要是驅趕閑雜人等就能避免問題，世上哪來那樣多的麻煩呢？”
搖頭一嘆，千雪孤鳴一拍胸口，復歸正題︰“當然，苗疆雖與中原存有世仇，尚還不至墮落到使用下三流的手段，無事便對無關之人喊打喊殺。我今日來此，乃是有一事想向姑娘確認。”
“什麼？”
“在不涉正邪之爭的前提下，苗疆若與中原發生短時間的沖突，你會偏幫中原嗎？”
千雪孤鳴突來一問，使得少女一時迷茫。而在仔細思考片刻之後，聞人清苒想清其中關竅，還是認真應答︰“叔叔的意思，是苗疆將來會與中原爭斗？”
“最好是不會。我也懶得打打殺殺。不過，有些做頭領的老人家，總是習慣未雨綢繆。畢竟走一步想三步，多做幾手準備，好過被人打個措手不及嘛。”
“喔，可是，我覺得你問了我也沒什麼用。”
仿佛有些不好意思，聞人清苒雙手擺在身後，略顯靦腆地說︰“因為不論出于何種目的，你來找我本身就已經說明，苗疆有人對我不懷好意啊。如果只是單純為了交朋友，頭一回踫面的陌生客人又怎會冒著性命危險在外等待時機，探視別人的隱私呢？”
“這……哈，姑娘果真聰慧。”
原本是想借切磋未名，試探少女功體損耗。但看一箭闢出千丈地裂，千雪孤鳴果斷打消了沒必要的打算。只是狼主心忖人既然來了，便該帶一些情報回去，遂還是決定上山與小姑娘稍加接觸。
然而，原以為聞人清苒僅是修為匪夷所思，與其年齡並不相稱。三言兩語交談之後，耳聞少女答復的千雪孤鳴，此刻甫才驚覺，或許從一開始就不該輕看對方年紀。
“嘿嘿，阿爹也是這麼夸我的。”
“爹？”
到底是未及笄的小姑娘，不免天真爛漫。心有所思莞爾一笑，千雪孤鳴稍稍端正了態度，卻已懶得再繼續正題，索性取下腰間酒壺暢飲一口，跟在少女身後走入山谷，敞開閑談︰“我听溫仔他提起過，你之前一直在找回家的途徑，到現在都沒眉目麼？”
“回家？”
三萬靈忍的死亡，確令時計往前走了三格。但一身所學之中，“道”方為根本。素非嗜殺成癖之性，聞人清苒自能堅守己心，不至偏差誤入魔途。
所謂的鍛煉打磨，從非單純依靠武力。學會掌握超凡力量僅是其一。待人接物同樣是必不可少的一環。而今一掌滅三萬的結果展現在外，無疑是對中原、苗疆、東瀛野心分子的巨大震懾。正是因為如此，小姑娘才會覺得短期之內，江湖上恐怕難以掀起太大風浪。懲惡揚善的計劃也只能稍事押後。
“我現在不著急，而且也急不來。對了，不知道我該怎樣稱呼叔叔你呢？”
“千雪孤鳴。你愛怎樣叫就怎樣叫，我完全不在乎。”
喉中打了個酒嗝，眼中卻無分毫醉意，千雪孤鳴左瞧右看了幾眼，續又問道︰“這短時間你都待在這，難道不覺得無聊嗎？”
“不會啊。網中人他還欠我一條命呢。”
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“下一個月圓之夜，你就能見到妖神將。”
“魔司令，如果所謂的妖神將讓網中人失望，你會死得苦不堪言！”
邪雲密布，山雨欲來。剛剛被少女提及的網中人，正帶著魔司令前往陷陰谷，為即將到來的決斗早做準備。而在半日之前的神喚大殿，一個特殊的算計陰謀，終在爾虞我詐的氛圍下逐漸成型。
“西劍流要吞並中原，這是唯一的機會。”
勢單力孤的一方，總得學會抱團取暖。奈何初回拜訪西劍流，魔司令並未受到看重。直到網中人一掌悍接炎魔下馬威之後，主僕兩人方才得到該有的重視。
手指不斷敲打座椅，高坐正殿中央的炎魔幻十郎听清詳細，冷看著魔司令道︰“你們究竟能召喚出多少低等物靈？”
“當初妖神將奉命進攻人界，從魔世帶入十三萬魑鬼。就算有所消亡，數量也不會低于數萬。”
魔司令信誓旦旦，話語之中飽含煽動。深怕炎魔受其糊弄斷送西劍流前途，炎魔幻十郎適時發問︰“數萬魑鬼物靈，未必抵得過三萬靈忍。在未弄清那名來歷不明的少女底牌之前，你們又憑什麼自信定能讓她投鼠忌器？嗯……靈界乃是封印魔世的入口？！”
“這……”
一看魔司令面色急變，赤羽信之介腦思電轉，竟在數息之內想透一切，凝色篤定道︰“你們想要用魑鬼包圍靈界，逼使她無法全力出手。”
“早聞西劍流軍師能謀善算，今日一見果然是一針見血。”
不想如此輕易便被赤羽信之介看穿自身想法，魔司令更增忌憚于心，卻也不得不耐著性子，陰冷反問道︰“如此一來，不知貴流主是否願意參與？”
“你們的目的？”
“返回魔世。”
赤羽信之介不以為然，哂笑道︰“哈哈哈哈，當吾是三歲孩童嗎？你們貢獻了最大的兵力，僅為換取最低限度的要求。這根本不合常理。打開魔世通道對你們有何好處，難道還需要吾當眾點破？”
“魔司令，你退下！”
被排除在討論之外，網中人似是異常不快，定視著赤羽信之介冰冷開口︰“是吾要找親眼一見妖神將，並盡一切努力狙殺黑白郎君！”
“只是如此？”
“誰也不能凌駕于網中人之上！”
愚者千慮，亦有一得。換作是覺醒記憶的妖神將，未必不會在赤羽面前漏出馬腳。但當下的網中人開口，卻能打消赤羽三分懷疑。魔司令不由暗自慶幸。始終未能說服網中人，竟于此刻收到意料外的效果。
“赤羽，你認為如何？”
赤羽信之介遲疑之際，炎魔幻十郎果不其然，已是砰然心動。而知炎魔貌似征求意見，實際全無任人拒絕的可能，赤羽信之介慎重思考之後，猛然心有決斷，一合折扇半跪而下︰“若流主執意再攻中原，赤羽希望一切由吾布置。”
“作為軍師，你逃得了這份責任嗎？”
炎魔幻十郎森寒一笑，道︰“網中人，就算是合作，也只能有一個贏家。”
網中人不做正面回應，只將視線放在赤羽信之介的身上。
“計劃呢？”
“首先，在那期間，要打消中原對西劍流動向的懷疑……”
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