梳洗更衣畢，千奕站起身來，秋兒問道︰“公子，您是要先用早膳嗎？”
千奕淡然道︰“不用早膳了。”
靈力修煉到高層者，已無需進食，不過他們到底是凡胎練就，像千帆那樣，還是會喜歡吃五谷雜糧。千奕比起千帆，多了不少仙氣，倒少了點人味兒。
“是。”秋兒便領著素凝與珊兒退下。
素凝接下來的要務便是打掃屋舍，瓊珂城里幾乎沒有灰塵，只需稍稍拂塵拭灰，地面也是略微清掃一下既可。
屋內三人分工不一，素凝負責打掃一樓的廳室，外加照料養在屋內的盆栽；珊兒負責打掃二樓和燻香，秋兒負責三樓千奕的臥房以及茶水。另有一些瑣碎的雜務再由三人均攤。
千奕平日里最常去的地方便是花棚，與庭院，給花草植物松土施肥，偶爾留在屋里，他一般都會待在二樓的書齋里，或焚香煮茶，或撫琴弄簫，或揮毫潑墨，或打坐練氣，過的是文人雅士的情趣日子。
一日，素凝正在一樓屋內掃地，千奕驀地走來，對她道︰
“我要到城外去，你隨我來。”
“是，公子。”素凝困惑地跟著他走到外頭，千奕又道︰
“站在我身後。”
素凝剛在他身後站穩，就見千奕身上金光大盛，她閉了閉眼，重新睜開眼後，發現自己已經來到城外的山崗上。
千奕與千帆這一招，大概便是類似瞬間轉移，移動起來比素凝使用舞空術快多了。她身前的千奕，也不提醒她，抬腳便走，素凝忙不迭亦步亦趨地跟上。
二人來到一處空曠的泥地，千奕沒有說要干什麼，素凝也不好開口問。但見他從袖袋中取出“乾菱八卦鏡”，千奕對鏡子說道︰
“把籮筐和用具拿出來。”
鏡子內發出一道穩重的男子聲音︰“是，主人。”
緊接著，流光溢彩的鏡面上升起一只竹筐，外加一個素布袋子。
竹筐里裝著被連根挖起的各式雜草，布袋子里則是鐵鍬、鐵鏟、掃帚等用具，外加兩罐“冰玉散”，素凝見狀，好歹明白過來了。
千奕怕是要在這片空地上種下雜草，好讓它們繼續生長，直至壽終。
如她所料，接下來千奕便給她分配了工作，兩人分頭行事，將那一大筐雜草種下。種完草後，千奕將所有用具收回八卦鏡內。
他沒說要回去，而是在山林間閑庭信步，素凝恭順地跟在他後頭。
山里長林豐草，百花齊放，萬木崢嶸，蘿薜倒垂。地上是厚實的青草地毯，為了避免踩傷小草，千奕在林子里慢悠悠地飄著，素凝也用舞空術飄在後頭。
千奕卻並非漫無目的，素凝見他不住地查看四周，似乎在尋找著什麼。從山腰飄到山腳，千奕不時飛到樹旁，撫摸著樹干細看一番，又抬頭望了望繁茂的枝葉，卻每回總是默默地走開。
素凝發現他要找的應該是蠟子樹，然而，不知為何沒找到心中所要的。
素凝終于還是沒忍住，冒昧地開口問道︰“公子，請問您要找什麼樹嗎？”
千奕未看她，只是眺望前方，淡淡然地說道︰“我去天界前，在這附近種下了一株烏 （蠟子樹別名），不知而今是否還再生長。”
千奕去天界有一百余年了，山上風光已煥然一新，難怪不好輕易找到那株他親手種的樹。
素凝听他雖口中說得平淡，料想他也是找得著急，不然也不會陀螺兒似的在這頭兜兜轉轉。
素凝便自作主張，向路旁遇見的鳥兒雀兒、兔兒獐兒打听那蠟子樹的下落。瓊珂洞乃是個妙地，動物有靈性，壽命也比外頭的長，輕易都能活個上百年。
千奕繼續往前，飛了一段路後發現素凝並未跟上，他深知她向來本分，絕不會有莽撞之舉，眼下怕是不知被何事絆住了。他便停下來候著，未過多久，素凝便急匆匆地趕了上來。
“公子，奴婢打听到了。”素凝道︰“您種下的烏 就在後頭。”
她是向誰打听了？千奕心中略略生疑，卻還是跟著素凝折回。素凝邊飛又邊向路旁吃草的麋鹿求證詢問，千奕這才明白過來，這小丫頭原懂得動物之語。
少頃後，二人來到一處蓊郁蔥蘢的山坳，果真找到了千奕種下的蠟子樹。那棵樹經過百來年的生長，樹干已有二人合抱之粗，千奕仔細查看了蠟子樹，先是在樹下摸著樹干饒了兩匝，又縱起御空術躍至樹頂。千奕見它枝繁葉茂，欣欣向榮，也便放心了。
他從樹上降落下來，沒再多言，領著素凝回到瓊珂城去。二人在翠林苑落地後，千奕又道︰
“你稍後過來伺候午膳。”
素凝愣了一下，旋即唯唯諾諾應道︰“是，公子。”
千奕得到她回應後，抬腳便走了。素凝不解其意，千奕的膳食茶水向來是秋兒負責的，對方今日卻一反常態，讓她來伺候午膳，不知是出于何因。
她雖心頭疑惑，卻也不敢耽誤，當即到盥洗室打了水，淨手剔甲，整理儀容。須臾後，素凝來到膳廳，膳房的侍女已經捧了食盒過來。
素凝這是頭一回伺候午膳，先前也沒有人教過她規矩。過去她與千帆共膳，都是侍女將膳食擺好，坐下享用便可，而今面對千奕的午膳，她頓時有種一籌莫展的彷徨感。
她進去沒多久，千奕便也來了，他換了一套居家的茶白色道袍，顯得飄然若仙，俊逸出塵。
千奕在圓桌旁落座，為免讓他久等，素凝唯有硬著頭皮上了，她將食盒里的膳食端出來。
那些膳食是蜂蜜金棗、翠玉豆糕、香酥桃條和蓮子碧藕湯，皆以定窯白瓷餐具盛著。面對這些精致的糕點，素凝也不知道如何擺放，只是依著千帆吃飯的習慣來布置。她擺完飯食又將碗箸陳好，便低垂著頭站到一邊去。
幸而千奕也不是好講規矩的人，他拿起玳瑁箸，不言不語地吃著，一頓午膳就這麼無驚無險地過去了。
千奕也有自己的想法，他自打上回得知“月光水仙”是素凝出主意救活的，卻被秋兒搶了功勞，而素凝的反應是不爭不鬧，淡然處之。于是千奕便開始對她另眼相待，加上千帆對素凝這般親熱，也勾起了他的好奇心。他也想知道，素凝到底是什麼樣的女孩，能讓千帆這般執著。
千帆在對待女子的態度上與他並無二樣，他們師兄弟都活了幾萬年了，早就看慣了形形**的人，卻從未遇過素凝這般奇特的女子。
素凝表面看來軟弱怕事，骨子里卻堅韌不催，再有她的善良隱忍，溫良恭儉，在素凝身上，他看到了“寵辱不驚，閑看庭前花開花落；去留無意，漫隨天外雲卷雲舒”的道家精神。她還這般年幼，卻有如此境界。
這般美好的女子，不經意間便勾起了他的好感，加上素凝百伶百俐，能力過人，于是他很自然地便想將她留在自己的身旁。
從這天起，素凝便稀里糊涂地成了千奕的貼身侍女，千奕幾乎上哪兒都帶著她，無論是出城栽花種草，還是在宮中習字繪畫，素凝都得在一旁伺候。
千奕不愛使用城內那種可自動著色的神奇畫筆，他喜歡如同凡夫俗子那般，采用普通的毛筆和墨硯，因而素凝便得侍立一旁為他滌硯磨墨。再到後來，千奕連更衣梳頭等事務都要她來做。
對于這樣的殊榮，素凝卻有點消受不起，這些本來都是秋兒的差事，自從素凝“搶”了她的事務後，秋兒每回遇到素凝，便再也沒有好臉色給她看過，總是隱含著幽幽的怨恨之意。她甚至還透過珊兒的嘴來敲打素凝，直指素凝必定是在千奕面前討巧賣乖，搬弄是非，才把她給擠了下來。
素凝嘗試過向她解釋，表示自己對于千奕的安排並不知情，並表示很願意將差事交還予她。素凝百般解釋，換來的只是秋兒的冷笑。
秋兒自己也是始料未及，她當初在程姑姑面前挑唆，說冰兒和素凝不好好完成打理庭院的差事，暗示素凝而今靈力強，最好要物盡其用，讓她去干一些更重要的事務。不想程姑姑卻將素凝安排到了千奕身邊，秋兒一開頭也沒想過這會對自己形成威脅，畢竟她在千奕身邊伺候了有數千年，辦事向來殷勤精細，地位可不是一般人輕易能撼動的。
哪知道，千奕一聲不響地就將原本屬于她的差事全交給了素凝，並且還與素凝形影不離地，過去千奕出城或寫字作畫，可從來沒讓她在旁邊伺候過。
秋兒本欲透過此計，避免讓小梅重回琉璃宮，未想到竟留下了更大的禍患，她真是悔得腸子都青了。
而冰兒，在得知秋兒“失寵”後，卻表示大快人心，她還慫恿素凝要努力討得千奕的歡心，將來好替她出一口惡氣。
素凝表示自己絲毫不願意卷入這些爭功邀寵的是非里去，她只想好好完成自己的差事，閑暇時修煉靈力，待一百五十年期滿後下山，為涂山出一份力。
不過，不得不承認，跟在千奕的身邊，確實讓她獲益良多，這些益處，將在後面慢慢體現出來——
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