經過人聲鼎沸的安多哈爾，越過白雪皚皚的奧特蘭克山脈，希爾斯布萊德丘陵成片的農田在從南海鎮吹來的暖風之中組成了無邊無際的金色波浪，大量的平民在田地間辛苦地勞作。
與沒有多少天地，以貿易流轉為財政來源的斯坦索姆不同，希爾斯布萊德丘陵有著整塊洛丹倫大陸面積最大同時也是最優質的農田。
無論是阿拉希高地的三座大型農場還是洛丹倫王國都城西北的那片肥沃土壤，都無法與這塊富饒的土體相提並論。整個希爾斯布萊德丘陵的農田每年出產的糧食在洛丹倫大陸上各個人類王國的糧食總產量中幾乎佔據了五分之二個
在所有人眼里，這塊蘊藏著財富的大地才是巴羅夫家族真正的原罪。哪怕沒有雄心勃勃的泰瑞納斯，其他有能力的國家也不會放過這個有可能夠通過糧食扼住自己喉嚨的家族。
更別說奧特蘭克王國的國力在所有人類王國之中只能算墊底，無論什麼時候，懷璧其罪從來不是說說而已。
羅蘭一行人如今正在跟著一只車隊向南海鎮前進，因為伊露希亞臨走前的安排，他們直接和一只隸屬于巴羅夫家族的車隊匯合在了一起。
盡管降臨者的預言之中巴羅夫家即將沒落，但是塔倫米爾和南海鎮目前依然在巴羅夫的統治之下。
再加上阿歷克斯•巴羅夫公爵在一個月前宣布的永久減稅，這片土地上的人民在心里對刻有巴羅夫家族印記的車隊心中只有敬畏和感激，沒有什麼傻乎乎的家伙會來找麻煩。
但是，當車隊經過田埂附近時，羅蘭能夠隱隱約約地听到不遠處那些勞作的平民之間的議論。
“獸人”“洛丹倫”等詞匯經常被那些農民掛在嘴邊，配合上他們聊天時皺起眉頭的模樣，可以想象得到這些本應該為歡慶豐收的底層人民正在為可能發生的戰爭和這片土地未來的命運而擔憂。
除此之外，眾人一路行來，已經遇到了不下十只前往安多哈爾的車隊了。那些車隊和普通的商隊不一樣，不是青壯年大佔多數，而是老弱婦孺一應俱全。明眼人一看就知道是全家搬遷，為了避開有可能出現的戰爭。
相信等到丘陵地區的糧食收割完之後，就等到那些進入了農閑的平民拖家帶口往北方避難了。
畢竟在降臨者的預言里，那些即將入侵的獸人可全部都是殺人不眨眼的怪物。如果那些怪物從南方海岸線踏上洛丹倫大陸，首當其沖的就是這塊豐饒的丘陵。
就這樣，羅蘭一邊從周圍收集著信息，一邊小心地駕馭者身下的馬兒跟上車隊。他的這具身體只有過騎陸行鳥的經歷，第一次騎馬還是離開斯坦索姆的時候。
年輕的精靈在離開斯坦索姆之前，向女騎士請教了一整夜的騎術知識，試圖在第二天能夠騎馬跟上隊伍。但是現實無情地擊潰了他的幻想，在斯坦索姆門外不到千米的距離，他連續從馬背上摔下來了兩次，最後不得不鑽進馬車。
正是那次慘痛的教訓，讓年輕的聖騎士認識到自己在騎術的天賦真的只能用白痴來形容。為此，每個夜晚他都會花很多時間在營地附近練習騎術。
經過了多天的努力，目前他終于能夠穩穩地坐在馬上跟好隊伍，至于騎馬戰斗，還只能停留在幻想之中。
“羅蘭閣下，前面就是南海鎮了。”
是這支車隊的領頭人夏爾，他是一個地地道道的奧特蘭克人，也是巴羅夫家的心腹。
這個巴羅夫家族的僕人很清楚眼前的精靈聖騎士才是對方這只四人小隊的首領，而且他也從某些渠道得知了自己家的大小姐是對方半個弟子的消息。所以，他對于臨時加入的小隊照顧得很周到，對羅蘭也一只表現的很恭敬。
雖然伊露希亞沒有向精靈透露眼前這個面目和善的中年人這次帶著龐大的車隊去南海鎮做什麼，但是羅蘭能夠猜想得到他們的行動一定和即將到來的獸人戰爭有關。
根據精靈一路走來所看到的情況，希爾斯布萊德丘陵無論是最底層的平民還是中產階級的小貴族都已經對未來可能發生的戰爭憂心忡忡並且做好了打算，甚至有的已經付諸行動。
因此，他不相信掌握著巨大資源並且身負巨大壓力的這片領土實際上的主人巴羅夫家族會無動于衷。同時，精靈聖騎士也很好奇那個傳說中的公爵對于無法避免的戰爭會做出什麼應對。
不過，不該問的東西他也不會去過問，沒看到就連平時大大咧咧的布萊恩在離開車隊之前都整天呆在馬車里喝酒，沒有去管閑事？
好吧，或許這其中有一些矮人嗜酒的原因，可能腿短不願意騎馬也是一個因素。但是連一向神經大條的矮人都能克制得住自己的好奇，作為驕傲的高等精靈，羅蘭自然不會對于這支車隊進行什麼試探。
“恩”，羅蘭對這名騎著矮腳馬的中年人點了點頭，“我們什麼時候能搭上去暴風城的船？”
听到精靈的詢問，中年人露出了一個為難的表情，“南海鎮其實並沒有直達暴風城的遠航船，我們一般都是以庫爾拉提斯或者濕地的米奈希爾港為中轉站前往暴風城的。”
雖然對于這個說法有點驚訝，但是現實如此，羅蘭也只能妥協，“我希望能夠快一些到達暴風城，有什麼好的建議麼？”
“當然”，盡管精靈神情平和，沒有生氣的樣子，但是中年人還是不敢有絲毫怠慢，“按照常例，南海鎮明天會有前往濕地的貨船，只要您需要，我們到了南海鎮就能替您和您的同伴辦好手續。”
他頓了頓，說道︰“至于前往庫爾拉提斯的船只，恐怕要等到一周後。”
“好，就明天。”
沒有一點猶豫，早一日到達暴風城，就能早一日確認獸人的入侵，更好地作出安排。誰知道晚上一周的話，獸人會不會直接把暴風城給圍住？
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