只有佳肴，那國宴未免單調。有歌舞助興，才能愉快人心。酒過三巡，一群舞姬扭動著小蠻腰華麗登場，為營造異域風情，還特意裝扮成胡姬模樣。
草原酒後勁極大，連一向自認為是酒中仙人的端親王，也破天荒感覺到一絲醉意。以至于，當舞姬們和著樂器，跳出一支支優美的舞蹈時，酒不醉人人自醉。
為替啟泰帝擋酒，昭文太子也喝了不少，早已喝得面紅耳赤。若非修文在一旁攙扶，恐怕頭一載便醉得不省人事。“王兄，你可不能再喝了。”
木合自知中原人酒量不行，但卻想不到只到這份上。他才剛喝得有些微醉，而只比他小三歲的昭文太子，已是酩酊大醉。“沒意思，那就不喝了。”他放下酒杯，只欣賞眼前的一支支舞蹈。
草原有歌聲，但卻沒有舞蹈。不知怎的，木合突然有了一種高歌一曲的沖動。
在場者，大概只有嘉怡是徹底保持清醒的狀態。上官丞相不允許她飲酒，好幾次，看到嘉怡偷偷端起酒杯，都嚴聲拒絕，“你一個女娃娃，學什麼不好，學喝酒？給我放下。”
但那酒香，實在太迷人。嘉怡忍不住擦了擦嘴角的口水，只得拼命壓制住內心小酌一杯的。端親wang gang一回頭，便看到嘉怡眼饞的模樣，忍不住笑道，“郡主，可想來一杯？”
“端王爺，這可使不得。”上官丞相伸手，便將端親王遞過來的酒杯攔住，放在自己的面前，笑著拒絕道，“嘉怡還小，可不敢給她喝酒。”
“爹爹，我想嘗一嘗。”嘉怡拽著上官丞相的衣袖，眼巴巴地看著他。
“哈哈，丞相大人，你就讓郡主嘗一杯吧。”許是喝了酒，端親王有些許忽略嘉怡的年紀，再一次將酒杯推到她的面前，“只可以喝一杯。”他伸出右手，比出數字一。
上官丞相還想再一次阻攔，但嘉怡眼疾手快，已將酒杯拿在手里，看了看身邊其他人的做法，仰頭，竟將這大半杯酒一飲而盡。“咳咳，這味道……”
第一次飲酒，嘉怡操之過急，卻忽略飲酒得慢慢喝。
“哈哈，真爽快，郡主好酒量，本王喜歡。”端親王眼帶笑意，趁著酒興，為嘉怡豪爽的飲酒風範鼓了掌。當掌聲穿插在舞蹈中時，引得不少人向這里張望。
“嘉怡妹妹喝酒了？”修文轉頭，剛好看到嘉怡放下酒杯的這一幕。
“來人，替郡主準備些許醒酒湯。”昭文太子搖晃著小腦袋，在意識即將松散的前一刻，替嘉怡準備後續。他可不想，在這麼重要的場合，嘉怡突然耍了酒瘋。
那可就真收不了場。
太傅皺了皺眉，若非啟泰帝看著，他定是拍案而起，怒斥嘉怡︰哪有小小年紀的郡主，學喝酒的道理，成何體統？但當他與上官丞相對視的那一剎那，還是拼命地忍住了內心的波動與起伏。
“好喝，爹爹，我能再來一杯嗎？”當ci ji的味道散去後，回甜之感充斥著嘉怡的口腔，令她忍不住you huo，想再嘗試一番。
“不行。”這次，無論說什麼，上官丞相都是持堅定的態度。
木合將這一切看在眼里，當醉酒的紅暈浮現在嘉怡的臉頰兩側時，恍惚間，似給她更平添了七分可愛。“莫日根，道具準備好了嗎？”想到這里，他轉頭，詢問著右後方的隨從。
“準備好了的。”莫日根從隨身攜帶的包裹里，取出一個精致的長方形盒子，交到木合手里。只不過，他有些猶豫，“木合，你確定要這麼做嗎？”
“當然，就權當是盡興。”木合接過盒子，拿在手里把玩著。待眼前的這支舞結束後，他起身，向啟泰帝開口，“皇上，這舞蹈確實不錯，令在下大開眼界。”
“王子是貴客，朕理應金地主之誼。”啟泰帝露出微微笑意，與木合搭著話。他注意到木合手里多了一塊盒子，便問道，“不知道王子手中所持何物，朕剛才竟沒有注意到。”
“是咱草原的寶貝，皇上不妨一看。”木合將盒子遞給身旁的太監。此前，莫日根有強調一番，凡事不可直接與啟泰帝溝通，得由太監們轉交。
而听到此話時，木合下意識地抱怨道，“可真麻煩，難道中原的天子，都是這般無力嗎？明明有手有腳，為何還要他人轉交？”
木合習慣草原的生活，凡事親力親為。需要什麼，得自己去爭取，才能最終拿到手里。因此，他並不能理解啟泰帝的習慣。在木合眼里，這就是一種低能的表現。
但，面對木合的抱怨，莫日根只輕悠悠地解釋道，“這就是天子的威嚴。”
“這有什麼？”木合並未深思莫日根話里的弦外音，中原的天子，與草原的大汗，並無太大的區別。可為何，天子還得強調威嚴二字？
而這個問題，當木合見到啟泰帝的第一眼時，便有了答案。好吧，是挺威嚴的。啟泰帝坐在高堂之上，以一人之軀面對萬千膜拜，木合忽然明白了，權力的存在，的確值得絕大多數人為他死而後已。
啟泰帝接過盒子，用右手掂了掂重量。盒子不大，原以為較輕，沒想到拿到手里後，竟還是有些許分量。微微晃動，似有叮叮當當清脆的金屬聲。啟泰帝來了興趣，在未打開前，便問道，“王子，這是什麼寶貝？”
“回皇上，是草原的九連環。”木合一邊解釋道，一邊示意啟泰帝打開盒子。
九連環？當听到這三個字時，在場的朝臣們無不議論紛紛，就連有些沉醉的昭文太子，也低頭向身邊的修文交談道，“王弟，這九連環，你可曾听說過？”
“好像，有點印象。”修文拿捏不準，只隱隱約約地記得，在太傅所給予的書籍里見過一眼，“好像就是九個圓環，以某種巧妙的方式串聯在一塊兒？”
昭文太子一邊揉著太陽穴，一邊拼命地回憶著相關信息。經修文的提醒，他這才想起來，確實，之前有看到過九連環的玩法說明。“這似乎，是一項游戲？”
他的聲音不大，但卻被木合听到耳朵里，正好，順著昭文太子的疑問，木合回答道，“太子殿下果然聰慧，的確，這九連環是一項小游戲。只不過，需要一點心思。”
听到二人的對話，啟泰帝這才打開盒子。只見里面用兩層薄布包裹著一串金屬圓環，屈指一數，不多不少，正好九個。看似普通，然而，當啟泰帝將它從盒子內取出時，這才注意到其中的奧妙所在︰“這，竟然是難以分開的嗎？”（www.101novel.com）