袁紹病死在河東之後，袁譚听信郭圖的建議秘不發喪，生怕各方豪強趁機突襲冀州。
讓袁譚措手不及的是，袁紹死後沒幾天，曹操便將青州境內的袁軍趕走，他不但佔據了青州，還順勢北上，突入到平原郡境內，若不是平原守將楚旺早有準備，只怕整個平原郡會淪陷。
並州的劉沖在袁軍撤走之後迅速阻塞了河東至上黨的山路，同時派重兵在險要之處駐守，他自己則是帶著主力返回晉陽，隨時準備迎接董卓的入侵。劉沖還听信了沮授的建議，將袁尚放回冀州，任憑他自生自滅。
那袁尚返回冀州後並沒有去鄴城，如今他在鄴城的勢力早已被袁譚鏟除，如果他貿然回去，必然被袁譚所害。他偷偷的來到渤海郡，見到了渤海太守劉成。那劉成是袁尚的親舅舅，當初袁尚暗中培植勢力，將他安插到渤海郡任太守。袁尚失勢之後，他的親信有的被罷免有的被調職，唯獨高干與劉成還手握重兵。高干是袁紹的親外甥，所以袁紹不會因為袁尚的關系輕易將高干免職。劉成有妹妹劉氏暗中相助，更有自己家族力量從旁協助，讓袁紹不敢對劉氏族人輕易下手。
袁尚逃到劉成處之後把劉成嚇得不輕，他將袁尚帶到密室當中，詢問袁尚如何會到渤海郡來。
那袁尚未說話之前放聲大哭，他一把鼻涕兩把眼淚的哭得那叫一個傷心，他的舉動讓一旁的劉成丈二和尚摸不著頭腦，他此時還不知道袁紹已死，對河東局勢更是一無所知。
袁尚哭罷多時，穩定了一下情緒，沉痛的說道“舅父，家父已于數日前在河東病故，袁譚趁我兄弟二人不在冀州，勾結軍中將領逼迫眾文武推舉他為冀州之主，他怕此事引起騷動，竟然秘不發喪，只等將那些可以威脅到他的勢力鏟除之後再宣布接管冀州刺史的位置”
劉成听罷，大驚失色，他拉住袁尚的雙臂“此話當真”
“千真萬確”
劉成還是有點不敢相信，他追問道“你是從哪里得知此事的”
袁尚道“並州劉沖早已探知家父亡故之事，他見孩兒已無利用價值，便將我送出並州，孩兒先去河內見到了審配，那審配將袁譚奪權之事一一對我言講，叫我速速與舅父取得聯系，若稍有延誤，只怕舅父與高干皆被袁譚所害”
劉成听罷袁尚之言，不禁雙眉緊鎖一語不發，他明知道袁尚說的話里面摻雜了很多假話，但是他並不關心那麼多，他唯一在乎的是袁紹是不是真的死了，袁譚是不是真的繼承了袁紹的位置，他知道，只要袁紹真的死了，自己也就危險了，袁譚是絕對不會放過劉氏一族的，袁譚的母親就是被袁尚的母親劉氏夫人害死的，僅此一點，他就不會允許劉氏一族繼續存在。
劉成原地轉了幾圈，一時間拿不定主意，他對袁尚說道“顯甫暫且在此躲藏，待我與高干商議之後再做打算”
那袁尚也不好多說，他也明知道自己的謊話瞞不過劉成，誰都能猜出來，劉沖放他回冀州的目的就是讓冀州不得安寧。
單說劉成出了密室之後立刻將親信叫到身邊，讓他們去河東打探消息，同時將渤海郡的政務交由劉廣負責，他帶著親近人等趕奔巨鹿去見高干。
此時的高干正處在六神無主的階段，他已經得知了袁紹的死訊，雖然袁譚秘不發喪將事情隱瞞了下來，可是高干在袁紹身邊有許多眼線，這樣的事情哪里能瞞得過他。
高干原本就與袁尚互為依存，他知道袁譚絕對不會放過自己，那袁譚是睚眥必報的惡人，袁尚失勢之後，袁譚趁機將袁尚的親信強勢打壓，不知有多少人被袁譚神不知鬼不覺的除掉了，一旦兵符到了袁譚的手里，他第一時間就可能削了高干的兵權，然後將他置于死地。
高干越想越害怕，他有心投靠曹操，卻又擔心曹操日後會對自己不利，就在他左右為難的時候，劉成來了，他把袁尚的事情向高干一說，那高干苦笑道“如今除了投靠曹操別無他法”
劉成點了點頭“看來這是最好的辦法了”
十幾天之後，高干帶兵突然殺奔鄴城而來，守城大將陳耀在高干沒來之前便被謀士逢紀請到家中，幾杯毒酒要了他性命。
那逢紀在三天之前便已經與高干約好，共破鄴城。高干帶著軍隊剛到鄴城東門外，逢紀就帶領親信開城迎接，就這樣，高干佔領了鄴城，將城中袁譚的親信盡數鏟除，同時將袁尚請到鄴城，打起“討伐逆子袁譚”的旗號，招攬袁紹舊部，共同對抗河東袁譚的隊伍。
袁譚得知袁尚與高干起兵造反，歷時嚇得魂不附體，如今張燕已經將常山、趙國、巨鹿三郡拿在手中，幽州田氏也佔據了上谷、代郡、涿郡、廣陽等處︰曹操也已經攻入平原、陽平二郡，冀州可謂四面受敵岌岌可危，高干如今又佔據了鄴城，幾乎將袁譚隔絕在司隸境內，讓情勢變得更加不可收拾。
那袁譚立刻傳令住在河東的文武官員全部到太守府聚齊，共商大事。
這些文物官員不知道又發生了什麼事情，大家聚在一起交頭接耳胡亂猜測。
自從袁譚繼承父親大位之後便迷上了這種高高在上的感覺，每當遇到事情，他都會把手下的文臣武將聚到一起，不管事情大小，他一概如此，他就喜歡這種滿朝文武各抒己見的場面，仿佛他就是一切的主宰，所有人都是來襯托他英明神武的，好像大家都要依靠他來拿主意一樣。
袁譚把大家聚齊之後，把高干攻下鄴城的事情說了一遍，眾人听完，一個個呆若木雞，尤其是郭圖與荀 ，他們倆現在是袁譚手下文班之首，一切計劃都靠他們來謀劃，他們看問題的角度與那些普通官吏不同，荀 吃驚的看著郭圖，郭圖也是不知所措，他真沒想到袁譚會做出這麼沒腦子的事情，像這樣的大事，他本應該將幾個親信聚到一起，商量好對策之後立刻行動，知道的人越少越好。誰會想到他竟然把所有人叫到一起宣布出來，這就等于告訴大家，我們已經很危急了，大家自求多福。
袁譚坐在主位之上裝模作樣的向每位大臣征詢意見，不時的還點評幾句，似乎他的智慧超過在場所有人。他的這種行為被荀衍看在眼里，他躲在文班中一句話都不說，就算是袁譚問到他的頭上，他也是含含糊糊的搪塞幾句而已。
與荀衍一樣做法的包括了荀 與郭圖等幾位托孤重臣，他們都听著普通官吏們說著那些無關痛癢的話，看著袁譚故作高深的頻頻點頭，而自己則是不肯對當下之事多做一點評論。
各位重臣的表現引來了袁譚的不滿，朝散之後，袁譚沉著臉轉身回到後宅。就在他剛剛坐下不久，荀 與郭圖便來求見。
袁譚吩咐人將二人請到客廳談話，他重新裝扮了一番，這才來見荀 郭圖。
郭圖與袁譚關系至厚，自從袁譚從軍以來，郭圖便在他身邊幫忙，二人的關系亦師亦友，有時候郭圖訓斥袁譚幾句，他也不會生氣。
此刻郭圖多少有些憤怒，他發現袁譚自從接了袁紹的位置之後便有些得意忘形，今天更是犯了一個極大的錯誤，他見到袁譚之後的第一句話就是“主公可曾覺察今日所行之事有何不妥”
袁譚莫名其妙的說道“有何不妥之，先生只管講來”
郭圖道“今日朝堂之上所議之事乃軍國大事，當掩人耳目，當機立斷，豈能張揚”
袁譚听了郭圖的話覺得有些刺耳，對于一個被情緒左右的人來說，任何與自己主觀意願違背的話都是不可接受的，袁譚心里不滿卻沒有表現出來，他對郭圖說道“家父在世時曾經對我言講，兼听則明偏听則暗，用人不疑疑人不用，滿朝文武乃我袁氏股肱之臣，豈能這般猜忌”
郭圖道“今日進言之人多是口是心非言不由衷之人，根本不能采信，所謂用人不疑也非輕信于人”
袁譚實在听不下去了，他打斷了郭圖的話“先生教訓的及時，不知先生此來是否還有其他教誨”
郭圖也看出來袁譚有些不滿，他穩定了一下情緒，低聲說道“高干突襲鄴城之事事關重大，不可拖延，理當趁他立足未穩，一舉殲滅，若他與曹操或者劉沖取得聯系，再想除去就困難了”
旁邊荀 接話道“公則所言極是，如今我軍在鄴城之內尚有殘余力量，若等那高干布防完畢，再想攻打是比登天”
袁譚一听倆人與他商議政務，立刻又擺出那副高高在上指點江山的架勢“二位先生所言不假，家父于鄴城經營數載，根基頗深，理當趁高干立足未穩之時將其擊潰”
他一邊說一邊背著手來回的踱步，裝出一副沉思的模樣。
荀 偷眼看了看郭圖，就見郭圖的臉已經紅的發紫了，也不知道是氣的還是急的。
那袁譚轉了半天，突然神經兮兮的說道“二位先生請回，袁譚已有對策”
郭荀二人怎麼都沒想到袁譚會冒出這麼一句話，他這句話隱含的意思就是“我已經有了對策，只是不能對外人言講，也包括你們二位”
郭圖追問道“主公有何妙計，不如當面講來”
袁譚看了他一眼，笑著說道“先生只管放心，一切盡在掌握之中”
郭圖還是不放心，他對袁譚再熟悉不過了，那袁譚胸中根本沒有什麼韜略，只有一些想當然的自以為是，他繼續說道“此事事關重大，切不可掉以輕心”
袁譚明顯有些不耐煩，他冷冷的說道“袁某身體乏累，二位先生請回吧，有事明日再議”
郭圖不肯走，他繼續纏著袁譚，要他說出自己的打算。袁譚被他惹急了，直接起身離席拂袖而去。
郭圖看著袁譚遠去的背影，氣得胡子直哆嗦，他做夢也沒想到當初那個一根筋的混小子僅僅換了個位置就變得這麼狂妄自大。
荀 拉了郭圖一把“事已至此，公則何須多言，你我竭盡全力已報袁公知遇之恩，結果如何，听天由命吧”（m.101novel.com）