六、
我經不住它的哀求，又想山神既然也已經同意了，那大抵是無礙的。只是我心中還是有些猶疑。
畢竟我不是真正的言葉，言葉斑野所擁有的力量，未必在我的身上也能展現得出來。
若是失敗了……
我已沒有多余的時間可以細想了。
小燈籠的身上的火光越來越暗，原本白色的燈身也漸漸籠罩上頹敗的灰色。
它是快要陷入沉睡了嗎？
不知為何，我的心里突然騰起了強烈的不安。
我再不敢猶豫，抬腳邁過了那塊石碑。
“咚——！”就在腳步落地的一瞬間，我感覺我的腦袋像是被什麼東西重重地敲了一下，整個人霎時間眩暈了起來。
我感到喘不上氣，而且眼前的事物都變得異常的扭曲而恐怖。漸漸的，我再看不到任何東西，只有一片刺目的紅色……
待我再睜開眼時，世界早已變了一個模樣，原先層層疊疊的枯枝敗葉就像是被賦予了新的生命一般，重新綻放出了新芽和嫩葉。
而還未等我弄清楚發生了什麼，一個蒼老的聲音突然從我的身後傳了過來︰
“大人，由此路而上便是我們曾經供奉那妖物的祭台了。”一個穿著怪異的老者俯身作揖道，“那妖物每年的今天，都要從我們村擄走一個漂亮的女孩子當新娘。而這里則是它的必經之路。”
听著老者的話，我才勉強弄清楚了一點現在的情況。
似乎是老者所在的村落資源十分匱乏，從很久之前開始，就是依賴供奉妖物，然後得到它們的庇佑來過活。而他們所供奉的妖怪是一個喜歡獨居在山上，性格安靜不喜吵鬧的妖怪。
每年，村落里都會舉辦盛大的祭祀，將春夏秋冬四季所儲存的，從葉片上收集而來的露水供給這個妖怪作為祭品。
但是不知道從哪一年開始，這個妖怪突然變了性子，它不再接受露水作為供奉，反倒是在祭祀典禮的這一天，它會在村落里擄走一個未婚的漂亮少女作為祭品帶走。
最開始的時候，人們是不願意的，所以村子里的最有威信的長者，向最初搭建起妖怪和村落聯系的人的後代1寄去了求救信。
沒過幾天，幾個陌生人就來到了這里。可他們上山後不到一天就被那妖怪趕了下來。
那些人最後只留下一句“郁氣難解，自作執念。”，就匆忙離開了。
其後村里也向附近素有威望的術士們求救了，可結果要麼是敵不上那妖怪，被它打下山去，要麼就是讓他們不要再想著那些被擄走的女孩了，因為已經來不及了。
如此，求救無望，又怕惹急了那妖怪，被它屠戮，況且那麼多術士都說那些擄走的女子是再也回不來了，所以村內漸漸也就放棄了尋求外援。
再考慮到那妖怪也是頗有實力，每年都會為整個村落帶來極為豐沛的降雨，使得各家各戶衣食無憂，所以對于每年一個少女的條件，絕大多數人都只得選擇了默認。
但是，絕大多數並不代表所有。
仍有一些人在面對著滿桌食物的時候，會因為愧疚和後悔而流下眼淚。
比如說面前這個老者。
他就有一個女兒，名叫雅子，是前年祭祀的時候被帶走的。
他本來想盡辦法，甚至不惜將自己家里的耕地抵給了村內的長者，只為換得機會，將自己的女兒送出村。只是後來事情敗露，他的女兒反倒從明年的人選，變成了今年的。
畢竟舍不得自己女兒，不希望自己女兒成為供品的父親，不止他一個。
而公平，在所有人的注視下，也不會偏愛于弱者。
“我知道我這麼做非常過分，但是……但是……”老者悲痛地撫著心，渾濁的雙眼里涌出一股股的不甘和憤恨，“那是我的女兒！我嬌養了一輩子疼愛了一輩子的女兒！我不能眼睜睜看她為了僅僅一年的豐收就去送死！她的人生還沒開始，我還要看著她嫁人！看著她生兒育……子！看著她安享晚年！所以我絕對絕對不允許任何人以任何理由將她從我身邊奪走！我寧可自己去死，也絕不會讓她這麼早離開！”
“我不想要多豐盛的食物，只要我的雅子能夠回來，如果她能回來，我們一家子一輩子吃樹皮度日都可以！”老者說完這話，沒有片刻猶豫地就這麼跪了下來。而膝蓋與地面踫撞時發出的悶聲，听上去讓人心里發酸，“所以大人，求求您，真的求求您了！一定要把雅子帶回來！哪怕……哪怕最後帶回來的是……是……一盒骨灰……”老者已有些說不下去了。
他緊緊捏住了自己的拳頭，企圖控制住自己喉嚨里傳來的嗚咽。
“雅子從出生開始，就沒有見過自己的母親，但是她很乖，也很聰明，所以她什麼也不問。每天我挑著鋤頭和雜物回到家里，她都帶著弟弟們，乖乖守在門口等我。有時候我回來晚了，她們餓得不行了就只能自己出去挖野草吃。等到再大一點的時候，雅子知道怎麼做飯了，哪怕我天亮才回來，桌子上也依舊放著煮好的飯菜，然後听到動靜的雅子就會跑出來，將碗端到廚房里，為我弄熱。”
“我的雅子……”老者再掩飾不住痛苦，大聲地哭了出來。他的悲鳴像一把匕首，恨恨地插、進了听者的心里。
“我明白了，此次我定會盡全力而為，將你的女兒帶回來。”一個聲音恰到好處地插、了進來，成功止住了老者的哽咽，“但此處危險，你如今冒險帶我到此，已是不易，接下來的路我自己可以走，你還是先行離開吧。”
老者躊躇了片刻，也知自己接下來確實派不上用場，又怕自己若是跟對方一道，恐拖了後腿。所以只得放棄。他拭去淚水，慢慢站了起來。
不過臨行之前，他還是不顧對方阻止地又跪了下來，用力磕了幾個響頭後，才步履蹣跚地離開了。
那人直到老者的身影徹底隱沒在了樹林間，才將早已積壓了許久的嘆息緩緩托出。
“這就是父兄們提到過的平衡吧。”
“當天平兩端的重量不對等的時候，平衡就會被打破。有一端升上去，就必有一端落下來。”
那暗含憂愁的聲音將我的思緒拉了回來。我朝著聲音傳來的方向望過去的時候，卻只見一個梳著精美的發髻，穿著一襲女子式的黑色和服，腰肢不堪一握的美麗身影。
那女子背對著我，讓我無法看清她的容貌。不過莫名的，我對她有種奇異的熟悉感。看到她的時候，我會覺得非常放心。
見那女子提了提下擺，似是要起步，我趕緊伸出手，朝她大喊道︰“等等！請……誒誒誒！”
我突然僵在了原地。
我我的手呢？！等等！我的頭呢！誒誒誒！我的腿呢！
我這才發現，自己此時的形態已大不相同了。
人類所具有的四肢和軀干，都被一團又一團，看上去似乎一吹就會散掉的霧氣包裹住了。
我現在就像是一大坨飄在半空中的棉花糖！
我頓時心涼了半截，難道我又穿越了一次，還變成異形生命體了嗎？
沒等我徹底冷靜下來，一塊白色的帕子突然飄落到了我的面前。
而那個身著黑色和服的女子也隨之走了過來。
那女子梳著高高的發髻，未施粉黛，卻依然是一副黛眉粉唇的美好模樣。她看上去應該有十七八歲，黑得發亮的眼楮和嫩白的皮膚，就是最好的佐證。
只是人雖美如朝露，可氣質卻稍顯薄涼。
她總是抿著唇，冷著眉眼，一副不苟言笑的模樣。活生生將這副少女的外貌襯托成出了不符年齡的老氣。
我見她逐步向我走來，下意識地屏住了呼吸。她的目光原本一直落在那塊帕子上，正要彎腰去拾取的時候，她突然微微皺了皺眉頭，眼神一晃，就落在了我的身上。
誒？！是被看到了嗎
我有些尷尬地向後“飄”了一步，正琢磨著怎麼向她解釋我的來歷，卻見她突然走近了幾步。
此時的我，離她只有一步之隔。
她的眼楮與我對上了。
可我在她漂亮的瞳孔里看不到任何屬于我的部分。
“是錯覺嗎？”我听她這樣說道。
她再沒猶豫地彎腰拾起了帕子，然後將繡有圖案的那一角折了進去，然後才塞進袖口。
等等——！
我想起來了！我確實見過這個圖案，在言葉家里一個積了很多灰的供台上！我之所以有印象是因為那個供台上面什麼都沒有，只供奉著一塊畫著這個圖案的木牌。這個供台上單獨立出來的，並沒有放在主屋那，反倒是被安置在了庭院的某個小角落里。
我對于那個供台所知甚少，曾經問過惠子小姐，可她也只是笑笑，然後摸著我的腦袋，跟我說不要在意那些無關的事。不過根據言葉家族的傳統，每個言葉家族的後代都會得到一個專屬于自己的圖案，其基底是一個非常像漢字的“弒”字，然後根據出生的時間依次添加上各式的小圖案。
不過具體要添加什麼，我也不是很清楚，我只能確定，面前這個面色冷淡的女子，應該是姓“言葉”。就是不知道她與那個供台到底有什麼關系。
少女起身後收攏了一下衣服，然後便順著山路向上走去。
突然，一陣吸力從那女子的方向傳了過來，我感覺自己整個人被壓縮了一下，然後以皮球的運動軌跡，在空中滾了幾圈後，落在了她的頭上。
整個過程有點奇妙，待我回過神來，我發現我的“身體”已經由“一大坨棉花糖”變成了“一小坨棉花糖”，總體大概只有一個成人的拳頭大小。
而我身下的女子似乎對此一無所知，依舊已一種不緊不慢地步調，向前走著。
看起來，我會來到這里的原因，應該是和這個女子脫不了干系了。
我控制不住地胡思亂想起來，只是沒過多久就感到了疲憊。我努力克制自己的倦意，可在女子走動間的細微晃動下，很快就潰不成軍了……（m.101novel.com）