五、
我不是很能理解它的意思，就如同我不理解山神和他之間的暗語一樣，但我明白，有些困惑可能一輩子都不會得到答案。
所以沒必要太刨根問底豎佟。
小燈籠大抵是見識過人類的小（熊）孩子的，在分神了幾秒後，它突然反應過來，我似乎有些太沉默了。同齡人應有的淘氣和好動，在我身上都沒有用出現過。
它顯然以為自己剛才的回答有些過于生硬，所以把還是稚童的我給嚇到了。
“我曾經听說過你。”它側過上半截身體，對我眨巴了一下它那只大大的豎瞳，企圖讓我不那麼“緊張”，“你應該就是言葉斑野的後代吧？”
它的話讓我有些措手不及，我猶豫著點了點頭，心里卻是微微一緊。
事實上，除了最初來到時看過的那份報紙，對于我的“祖父”——言葉斑野，我幾乎是一無所知。
“我曾經見過你的祖父，在很久很久之前。”見我點頭，它身體內的火光隱隱閃現了一絲其它的色澤，“那大概是在一個仲夏的夜晚，我如往常一般徘徊在這片樹林……”
“當然，不是以你最初看到的那種形態，”它頓了頓，然後向我挺了挺它的身體，“差不多就是現在這個樣子。”
“只不過那時的我擁有著強大的妖力，身上的火焰也要比現在更大更亮。”
“只不過現在……”它的語氣一時有些發苦。
“總之當我徘徊到樹林深處的時候，我嗅到了一股特別的味道——香香的甜甜的，就像你身上這個味道一樣。”見我狐疑地低頭嗅起了領口，它有些失笑，語氣也輕松了許多，“別聞了，你是不可能聞到的。人類有人類辨別萬物的方法，妖怪有妖怪辨別萬物的方法。要是人類擁有了妖怪的本領，那不是亂套了。”
不知為何，它說完這句話後，我的腦子里隱隱浮現出了一個人的影子。只是我想了許久也想不起他的樣子，又見小燈籠似要繼續往下說，所以只得作罷。
“我知道這股味道來自于人類，但是奇怪的是，這味道與我往日所聞到的，那些披著丑陋皮囊的人類身上的腐臭味，全然不同。”
“所以出于好奇，我飄了過去。”說著它微微動了動身體，十分形象地表達了自己口中的飄大概是什麼樣子。
“那是一個小女孩，剪著整齊的妹妹頭，穿著一身漂亮的紫色和服，姿態稚嫩卻不乏優雅地端坐在一顆枯死的樹下……”
“等等……”我實在克制不住，有些失禮地打斷了它的回憶，“不好意思，但是請問，這個小女孩……”
小燈籠將“臉”對準了我，然後緩緩地點了點頭，語氣不無幸災樂禍地道︰“沒錯，就是你猜的那樣。”
我啞然，一時不知做何反應。
我想，這絕逼是我的“祖父”——言葉斑野最大的黑歷史了吧……大半夜打扮得跟個小姑娘一樣，蹲在小樹林里什麼的……
“我也是後來听其它妖怪說起過，你們那個家族似乎有個長久以來的傳統，大概就是為了祈福什麼的，所以就將家族內的男孩子都做了女孩打扮。只不過奇怪的是，自你的祖父之後，這個傳統好像就被摒棄掉了。”
我暗暗打了個寒顫。
我實在無法想象自己有一天會被打扮成女孩子的模樣，然後天天穿著花裙子走來走去的。
“總之看見他的那一刻，我覺得非常非常的奇怪。一個毛都還沒長齊的小姑娘，大半夜上山來干嘛？那時候的野比呂可不比現在，雖然妖怪們不至于對個小姑娘動什麼手，但架不住肚子餓啊！”
“你想你正餓得不行的時候，半道上突然蹦出個香香軟軟的免費食物，你是吞呢？還是不吞呢？”
“不過你放心，我那時候不餓，而且我也不吃這個。”
“我本來也不想管什麼閑事，畢竟在妖怪眼里，好奇心與危險是成正比的。不過當我要離開的時候，我感覺到有妖怪正在向這里靠近。”
“它的速度非常快，而且目的性非常明確，就是那個小女孩。”
“我當時也不知道出于一種什麼樣的心理，沒有選擇當做什麼都不知道，掉頭離開，反而上前把他系在了背上，然後帶著他跑了。”
“那個妖怪應該在耐力上非常有實力，我帶著這小女孩躲了一晚上，直到快天亮的時候，那家伙才撐不住了放棄了。”
“有意思的是，在這個過程中，那個小女孩一句話都沒說，像個死人一樣，在我的背上趴了一夜。”
“等我最後把他放到樹林口的時候，她才終于開了口。”
小燈籠說到這，就沒了下文。我等了許久，也沒等到它繼續，正想開口詢問，便見它轉過了身體，向我示意它的路已經帶完了。
我這才注意到，不知不覺我們已經走到了樹林口。
“謝謝你為我領路。”我遲疑了一會兒還是忍不住追問道︰“那個……我可以知道後來怎麼樣了嗎？”
小燈籠微微眯起了它的眼楮，看上去一副在認真思考的模樣。我有些忐忑，不知不覺竟生出了一種等待成績時才會有的緊張。
它沉吟了一會兒，突然用一種十分微妙的語氣說道︰“那時走到這里的時候，他也是這麼說的。”
“什麼……”
“他說，謝謝我給他領路。”小燈籠頓了頓，“不過他說的第二句話跟你不一樣。”
“他問我，想不想出去看看。”
我的心驀然一緊。
來時路上山神的那番話還猶在耳畔。
無論如何，標準線上的妖怪都是不能下山的，如果下山，大概就會是個害人害己的結局。
我不知道滑瓢能下山到底是因為什麼，他下山後于己于人到底產生了什麼影響。對于滑瓢那時的說辭，惠子小姐幾乎是默認的態度。
那麼到底是誰在說假話？
我的心里或許早已有了答案，只是我一直不願意去直面它。
我的思緒有些偏了遠軌，直到身邊又有聲音傳來，我才徹底回過神。
“你猜我是怎麼回答？”小燈籠一邊收回那條系在我手腕上的白綢，一邊開口問道。
“……”
“我答應了，因為我想看看太陽。”
“付喪神是只能在夜晚出沒的鬼怪，到了白天就必然會進入沉睡。所以從來沒有哪一個付喪神是見過太陽的。”
“但是我想見一面太陽，無論如何我都想見一面。”
“可是只要我留在山上，到了白天我就必然會陷入沉睡，所以只有下山，只有離開這里，我才能在清醒的狀態下見一面太陽。”
“可是為什麼？”我難以理解地問道，“你知道你離開之後會怎麼樣嗎？”
“我知道啊。”它的目光慢慢落到了一個點上。我跟著看過去，發現它正看著那塊刻著山名的石碑。
那塊石碑也同樣是一條界線，一旦跨過那塊石碑，就意味著已經離開了野比呂山。
“我知道我會非常快非常快的死掉。”它補充道“而且結界也會受到破壞。”
“但是如果只是離開非常短的時間的話，結界就不會受到特別大的影響。不過我的時間還是會極速地減少。”
“值得嗎？”
“值得。”
“當我剛剛被孕育出來的時候，我就知道，我是特別的。”
“付喪神的世界不會出現太過鮮艷的顏色，所以其它所有以燈籠為原型的付喪神，內燃的火焰要麼是綠色，要麼是藍色。”
“只有我，是紅色的，灼熱的紅色。”
“火焰就是我們的靈魂。”
“所以，我擁有著最獨一無二的靈魂。”
“那時的我輕狂囂張，自以為是整個黑暗世界的‘太陽’。我每夜每夜地燃起最耀眼的火光，疾馳在枯萎頹唐的樹林間。我像個不可一世的瘋子，甚至嘲弄月亮那不夠絢麗的銀光。”
“直到有一天，我無意听到兩個上山采摘草藥的人在談話。”
“他們抱怨這里太暗，說還是喜歡白天上山采藥材，只可惜他們需要的草藥只在晚上成熟。”
“那是我第一次听說‘白天’，听說‘太陽’這個詞。”
“他們說有太陽在的地方，就沒有黑暗，因為它的光線可以穿破黑夜，照耀這世界上所有的地方。而且它的光是金色的，那是一種世界上最最美麗最最特別的顏色。”
“我當然不服氣了，所以我跳了出來，結果把他們都嚇跑了。”
“後來我想了想，太陽應該是一個非常非常厲害的大妖，而且它跟我一樣，都是特別的。”
“不！我才是最特別的那個！”
“那時的我這麼狂妄地告訴自己。然後從那一天開始，我就開始拼命修煉，拼命地積存力量，我迫切希望自己有一天可以與太陽這個‘大妖’匹敵。”
“可當我終于修煉到了我所能到達的頂峰的時候，我突然發現，我根本沒有辦法見到太陽。”
“就在我極度迷茫不知所措的時候，那個小女孩出現了，他對我說——
想不想出去看看？”
“我答應了。”
“那你見到太陽了嗎？”剛說完這句話，我就後悔了。
因為我明白，太陽不是妖怪，所以哪怕小燈籠再厲害，光芒再亮，都不足以與太陽比擬。
小燈籠半晌沒有回答，它突然抬頭看了一眼天空。
此時已十分接近黎明，天際與山巒重疊的部分，已隱隱浮現出了橙黃色的光暈。
天快亮了。
“我見到了……”它直愣愣地看著那點光暈，紅色的豎瞳里逐漸盈滿了一種幾近偏執的瘋狂。它目不轉楮地看著那里，就像看著自己最重要的珍寶。
“它……很漂亮……”它嚅喏了許久，千言萬語最後卻只能以這四個字來表達。
“我的時間快到了。”
“我的火焰也日益萎靡。”
“與其看著自己一天天步入熄滅，我更願意用我最後的這點時間，去再見一次太！”
“可是這怎麼可能做得到？”我被它的偏執嚇到了，“而且山神也不會同意的！”
小燈籠皺了皺自己臉上的條紋，那模樣有些像是笑︰“山神它答應了。”
“怎麼……可能……”我微微變了臉色，因為我突然想起來，那時山神曾拿扇子遮著半張臉問小燈籠可後悔，得到否定答案後，他就用扇子遮住了整張臉離開了。
他的意思很明顯——如果你一定要做，如果我無法阻止你，那我就只能當做沒看到。
“山神告訴我，你是言葉斑野的後代。所以他所擁有的能力，你不可能沒有。”
……
難怪山神最後說拜托我了……
小燈籠突然蹦到了我的肩上，焦急地喊到︰“它快出來了！快走！邁過那條界線！不然我會陷入沉睡的！”
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