派人將人參稱好送去後，小丫頭偷偷往屋子里瞅了一眼，見那賈瑞原先圓潤紅潤的臉頰，此刻瘦骨嶙峋，蠟黃一片，眼下更掛著重重的烏青。
手上拿著那鏡子苦苦的摸著鏡子背面的紋路，喃喃念著鳳姐的名字。
小丫頭將賈瑞的情況回話給鳳姐，鳳姐冷笑道︰“我當是什麼事，他願意念就讓他念著，只是讓丫頭下人們把嘴看好了，這事若傳到太太耳中，我可絕不輕饒。”
自此賈瑞憑著那鏡子，還有百般請醫治療，諸如肉桂、附子、鱉甲、麥冬、玉竹等藥一齊用上，才好歹吊住了性命。
那賈瑞縱使心心念念記掛著鳳姐，卻不能往榮府去了，只能終日臥倒在病榻上。
他二十來歲人，尚未娶親，總惦念著鳳姐，未免多了那等子綺麗念頭。
因此傷上加傷，反多添了心病︰心內發膨脹，口中無滋味，白晝常倦，下溺連精，嗽痰帶血。
合上眼倒頭就睡，卻夢魂顛倒，滿口亂說胡話，驚怖異常。
這段日子正是寒冬臘月，戲班子里的孩子，無論三九寒冬，日日都得練功夫。
周延與甄應顯熬了數個通宵才粗略寫出戲本，此後每日除了在家塾中听課外，周延一有時間就往戲班子里跑。
這日離了家塾，湊巧看到賈政在訓斥一個小廝，賈政問道︰“你平日里跟著寶玉讀書，那孽子近來都在念著什麼書？”
小廝分明也很怕賈政，跪著的身子都在不停發抖，自然不敢撒謊，抖著聲音說道︰
“寶二爺在念《詩經》，小人也記不太住，只是有兩句似乎是︰呦呦鹿鳴，荷葉浮萍。”
小廝這兩句篡改了的詩說完，賈政身後跟著的門客都笑了，政老爺也忍俊不禁。
但他還要保持作老爺的威嚴，咳嗽兩聲沉著嗓子說道︰“整日間只念這些詩經，若是能將四書五經念好才算本事。”
見小廝放松了下來，賈政又問道︰“那周延呢？最近在讀什麼書。”
想來天下父母都一樣，甭管古代還是現代，都會拿別人家的孩子做比較。
或許在賈政眼中，周延就是那位別人家的孩子。
小廝想了想，具體說了出來，“延哥兒近來在讀《中庸》，還有《史記》。”
看吧，周延讀的就是賈政喜歡的正經書。
果然賈政一听怒了，同坐在一個家塾里讀書，怎麼自己的兒子就那麼不爭氣？
啪的一拍桌子，將桌上的茶杯都震得一抖，胡子都飄起來。
小廝將身子伏的更低，以免賈政殃及無辜。
“這個不肖的孽畜，真是枉讀聖賢書，思想境界一點不拔高，整日胡混！”
罵了好一通賈寶玉，賈政才被人勸下，坐在椅子上平復心情，讓那小廝離開。
小廝離了賈政的視線，嗖的一下就躥沒影了，周延不禁搖頭，回院子里取書籍去了。
周延經常不在院子，令心與金釧兒也少待在那里，平日里這二人總會去梨香院逛逛。
周延也不打擾她們的好興致，孤零零一人回去了，此刻薛蟠突然跳到他面前，張開雙臂攔著他。
對于薛蟠這人，周延有陰影，他調戲甄應顯時的景象總在他腦袋中揮之不去，如今怎麼攔著他了？
不過薛蟠沒什麼逾矩動作，手掌直接扣著周延肩膀，周延臉色一變，不動聲色的脫開身。
薛蟠又湊上來，傻呵呵的問道︰“好兄弟，一同吃過酒就相當于拜過把子，怎麼說也能算上是異性兄弟，不用這麼防備著吧？”
“更何況……”
薛蟠剩下的話沒說了，掃了一眼周延，毫無留戀，那神情可不就是在說︰我對你沒興趣。
見此，周延想到自己的爹在的那個莊子，與薛家牽連頗深，的確不該和薛蟠撕破臉皮。
于是說道︰“也算是把酒化干戈了。”
薛蟠拍著胸脯，“那是自然，你這拿著這麼多書是去哪里？”
周延有趣的瞅著薛蟠，慢悠悠的說道︰“去見應顯兄，蟠兄弟不如同去？”
薛蟠一听自然樂意，周延卻話鋒一轉，眼楮一眯狠歷說道︰
“只是應顯兄近日練了一套絕世刀法，那刀法快狠準， 嚓一聲保準沒事……應顯兄近日脾氣大，正想找人一試，蟠兄弟去嗎？”
薛蟠總覺得涼涼的，強裝鎮定小聲問道︰“這刀法什麼名字？”
周延飽含深意的笑道︰
“對應顯兄來說，那套刀法叫慈悲刀；而對于你來說嘛……”
周延將薛蟠上下瞅了一眼，悠然開口︰“那就叫葵花寶典，蟠兄弟，同我一起去見應顯兄吧。”
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