屋子里的端木家人皆是掩不住的訝色，沒想到端木紜竟忽然提起了其母李氏的嫁妝……這心未免也太急了。
幾位夫人似笑非笑地對視了一眼，眼神都有些復雜，都不說話。
李氏嫁妝豐厚，自打其過世後，這些年來，這些嫁妝就暫時由公中打理。端木紜想要討回李氏的嫁妝，自然是名正言順，只不過，這件事恐怕不會這麼容易……
連端木緋也有些驚訝，捏了捏手中的帕子。她不知道端木紜今天會提這事……在她看來，此刻並非一個好時機。
坐在上首的賀氏眉心一跳，神色未變，手中捻動佛珠的速度卻下意識地加快。
小賀氏心里冷笑，也不用賀氏開口，她就皮笑肉不笑地嘲諷道︰“紜姐兒，你一個小姑娘家家的，怎麼可以開口閉口說什麼嫁妝，傳出去豈不是讓人笑話！”
賀氏波瀾不驚地看向端木紜，神色溫和地說道︰“紜姐兒，好好的，你怎麼突發奇想地要打理嫁妝了？”她一副慈愛的樣子，諄諄教導道，“你還小，現在該好好讀書，學習琴棋書畫，修身養性，切不可因小失大，為了這些瑣事分了心！”
“祖母說的是，孫女一定不會把功課落下的。”端木紜不為所動，又道，“可是孫女也不想將來被人說一句‘喪婦長女’！”
自古就有“五不娶”的說法，其中頭一條就是喪婦長女不取，無教戒也，意指喪母的長女因為沒有母親的教養，所以不懂當家理事，不知如何為人妻、為人母。
小賀氏的眼神更為譏誚，在她看來，端木紜本來就是喪婦長女，區區一個孤女還要上躥下跳的，搞出這麼多事來！便是把這產業給她，她能管好嗎？
“紜姐兒，你祖母是一片慈愛之心，你莫要再胡鬧了。”小賀氏不耐煩地又道。
端木紜毫無退卻之色，義正言辭地說道︰“二嬸母為何說我是胡鬧？從太祖時起，我大盛就有律例，若是生母亡故，嫁妝就該交由其子女打理……”
一听端木紜說起大盛律例，賀氏和小賀氏的臉色都不太好看，賀氏下意識地捏住了手中的紫檀木佛珠。
端木紜所言不假，大盛律例是有這麼一條，只不過，卻也沒多少人真的去實施這一條。
那條律例其實是百余年前太祖皇帝為了楚皇後而特意加到律法中的，楚皇後生于民間一富戶，生母早亡，留下的嫁妝被繼母所侵佔，楚皇後嫁與太祖皇帝時可說是身無長物，後來太祖皇帝起兵，一步步打下了這大盛天下，楚皇後因此妻以夫貴，成為這天下最尊貴的女人，其繼母自然是將嫁妝全數歸還。
太祖皇帝憐惜楚皇後，更感慨天下孤女之難為，所以才加了這麼一條律例。
端木紜無視賀氏陰沉的面色，又對賀氏道︰“祖母，我已經十三歲了，不是總角孩童了，除了讀書，也該學著料理家事了，免得不通俗務，下面的奴婢倚老賣老，以下犯上。”
端木紜昨晚從永禧堂回湛清院後，仔細想了一晚上。
端木府沒有分家，所以端木朗那些年來的餉銀和沙場拼殺得的賞賜全都歸入到了公中，按府里的規矩，姊妹倆每個月有二兩銀子的月例，此外，她們的衣食住行等日常用度全都由府里供著，但是府里的下人大都眼高手低，因著長房只有她們一雙孤女，再加之她們也不討太夫人賀氏的喜歡，被怠慢簡直就是家常便飯。
楊合莊、還有這次小賀氏故意削減她們姊妹用度的事，讓端木紜意識到她們就是因為手里沒有銀子，才會受人牽制，才會寸步難行。若是手上有足夠的銀錢，哪怕府里天天青菜豆腐，她們也大可以讓下人出府去買。
之前姊妹倆在孝期時，端木紜什麼也沒法做，如今出了孝，也該把母親的嫁妝拿回來打點了。
屋子里再次陷入一片寂靜，其他幾房的人面色各異，皆是看著賀氏。
賀氏的面皮輕顫了兩下，眼中閃過一道冷光，心道︰果然是養不熟的白眼狼！三年來府里好吃好喝地供著，卻這麼不知足，竟敢當眾讓她沒臉！
“紜姐兒，你莫非覺得府里會貪圖你母親的那點嫁妝？！”賀氏目光銳利地看向了端木紜，冠冕堂皇地輕斥道，“按規矩，等將來你們姐妹出嫁時，這些嫁妝自當會給你們。”
端木紜卻不甘心就這麼三言兩語地被賀氏就這麼蒙混過去，下巴微昂，還想再說，卻感覺袖口一緊。
她俯首看去，只見端木緋攔住了她袖口的一角，烏黑的眸子像小鹿一般怯生生地看著她。
以為妹妹是被自己與賀氏的對峙嚇到了，端木紜強壓下心中的不甘，抿了抿唇，不再多說。
賀氏看著她們就煩，做出疲累的樣子，揉了揉眉心，隨口打發道︰“姑娘們今兒還要上閨學，大家都回去吧。”
不止是端木紜和端木緋，其他端木府的女眷也皆是起身，恭聲應諾，紛紛告辭。
出了永禧堂，端木緋和端木紜不疾不徐地朝湛清院走去，沿著蜿蜒的曲徑回廊走了幾段後，四周只剩下了她們姊妹倆，空氣中鳥語花香，一片幽靜。
“蓁蓁，”端木紜忽然停下了腳步，轉頭看向端木緋，溫聲安撫道，“你別怕。按情按理，母親的嫁妝都是要給我們姐妹的……”
當年，李氏十里紅妝、風風光光地嫁入端木府，不同于端木朗的產業要並入公中，李氏的嫁妝是屬于她自己的，按規矩，李氏過世後，這些嫁妝將會平分給她所生的兒女，端木家的其他人沒有資格動用分毫。
端木緋也停下了腳步，抬起小臉，一臉懵懂地看著端木紜。
端木紜牽起了端木緋的手，又道︰“祖母……怕是想以此來拿捏我們。不過，蓁蓁，你不用怕，有姐姐在！”
一切有姐姐在！
端木紜對著妹妹溫和地一笑，烏黑的眼眸中帶著鎮定人心的力量。
“嗯。”端木緋響亮地應了一聲，也跟著笑了。
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