剛才听葉負雪說，有些話他不方便當面講，需要自己轉達的時候，許艾只是覺得——他可能是因為剛剛罵過人家，有些害羞，所以不想親自出面。
雖然不許她當面打開紙條這件事有些可疑，但紙條上的話非常正常，謙遜有禮，進退有度，完全找不到任何“不方便”的東西。
所以果然是因為害羞吧？
幾分鐘前，許艾是這麼想的。
但現在她已經看到了第二張紙條。
——[屏蔽]了個[屏蔽]，還真的都是些不方便當面講的話啊！
許艾把紙條飛快地掃了個遍，事發經過她基本了解了，只是沒找到半個能說的字。
她也是第一次看到，竟然有人能在完全不帶髒字，完全不用粗話，完全遵守語法規則的情況下……把話說得這麼難听。
然而那一聲“听我說”已經說出了口，現在對面四個人八個黑眼圈全都盯著她；連那個屁孩都不哭了，鼻涕吸溜吸溜的，眨巴著眼楮看她。
必須說點什麼了。許艾又掃了一眼紙條，整理了段落大意。
“是這樣的，諸位不要生氣，”許艾再次清嗓，拿出了宅斗劇的演技，“表哥可能表達上不太妥當，但他的本意是好的，只是沒能把話說明白。”
趙太太“哼”了一聲，坐下去了。
“剛才那幾句都是他發自真心的勸解，不過可能沒顧及你們的感受，所以不太好听。”
趙老太太不說話了。
“那葉先生現在到底是個什麼意思，”趙先生說，“他上午來的時候，我全家為了求他，好話說盡，就差給他跪下了！他倒好，哼都不哼一聲，轉身就走——有這樣的嗎？！”
許艾剛要說話，原本已經坐下的趙太太又拍了桌子站起來︰“對啊，有這樣的嘛！我婆婆差點給他氣死！本來我都說別來這一趟了，老趙非說葉負雪就是這麼個鬼脾氣，心還是好的，多說說肯定會給幫忙——哈，幫忙？我看他就是把人氣死之後再發死人財的吧！”
“拉千刀的齪瞎子！我看也毛得了不起！”老太太扁著漏風的嘴罵了一句，這一次許艾听懂了。
許艾吸了一口氣。
跟他們比起來，陳玉臨剛剛說的那幾句，簡直溫文爾雅得像言情劇台詞。
許艾改變主意了，不跟他們客氣。
“你就直接告訴我，葉負雪說了啥，”趙先生說，“我家這生意，他到底是接不接了？”
許艾看了他一眼，沉下嘴角︰“那我就說了。”
四個人又靜下來。
“表哥的意思是——你們家先人活著的時候有多大能耐，死了之後，還是多大能耐。”許艾一字一字地說。
客廳里瞬間一靜，吸鼻涕的聲音都停了。
“老人家在世的時候做不到的事，你們還指望他死了能做到？他活著的時候沒保住自己的小金庫，讓人一張紙條舉報揭發了，現在你們還妄想他能保佑你們的皮包公司紅紅火火？他活著的時候就是個仗著雞毛令箭貪贓枉法的小官，你們指望他保佑你們升官——怕是不行，要行他自己早行了；發財——可以倒是可以，只怕長久不了，畢竟他也不知道什麼發財的正道，誰知道會不會跟他一個下場。”
這一段話說完，客廳里還是靜著，只有椅子上的鼻涕蟲斷斷續續地吸了吸鼻涕。
許艾繼續開口︰“你問表哥什麼意思？我來替他說︰希望你們心里有點數，放過自家老爺子——他活著的時候為自己的贓款擔驚受怕，死了還要操心你們這群不孝兒孫坐吃山空，你們能不能有點出息，要錢要房子自己去掙，別再給他增加負擔了？”
以上這段不在紙條上，是臨場發揮。
許艾，20歲，動口不動手這件事，沒有虛過誰。
趙先生臉上的肉又開始哆嗦了︰“你——”
“你們這些人啊，一把年紀，上有老下有小——上指望老的保佑，下指望小的成才，”說著許艾看了一眼那鼻涕蟲領子上的貴族名校校徽，“你們自己呢？給老的燒柱香，給小的交了學費，就沒你們的事了？毛孔里滴出來的懶汁要是能變成石油，倒是能供你們十代吃喝不愁——下次求先人的時候順便把這個願望也帶上，反正都是實現不了的，多一件不多，少一件不少。”
鼻涕蟲不吸鼻涕了，低著頭偷偷看他媽。
“最後再給你們總結一下表哥的意思——你們家先人是指望不上了，他也沒辦法；有求死人的工夫，自己爭氣點，不比燒香拜佛強？”許艾頓了一頓，視線一掃，“夠清楚了嗎？不清楚我可以再舉幾個例子。”
趙先生從椅子上站起來了。
剛才他坐著的時候，許艾還沒覺得怎樣，現在他往客廳中間一站，一米八幾的大個子，房間的光線都被擋得暗了一暗。
“你的廢話我也不想听，”趙先生大步走到她面前，視線越過層層疊疊的橫肉朝許艾落下，“就給我一句準話︰葉負雪是不是不準備再和我們趙家來往了？”
許艾遲疑了一下，沒開口——這事她可做不了主。
“讓他自己過來說。”趙先生說。
“我覺得-->>
我說的已經夠清楚了，”許艾坐在椅子上看他，“你是要听他本人再把這些話重復一遍？”
趙先生“嗤”地一笑︰“我是怕他忘了，我家老頭和他爺爺是什麼交情。”
這句話一甩出來，坐在旁邊的兩位太太又得意洋洋地笑起來了。
作為“遠房表妹”，許艾覺得，按常理來講，自己的戲份已經結束。但要她敗退在“祖上交情”這種屁話上，她又有點不太甘心。
她轉頭去看明叔，然而對方又不見了，可能是在她專心嘴炮的時候離開的。
“你去叫他出來，或者我們過去找他，”趙先生說，“不過就是一句話而已，我們也不是不懂道理的人，他要是親口說一句——”
客廳的門開了，門軸“吱呀”一聲打斷了他的話。
葉負雪背著手從外面進來了。
趙家的幾人立刻正了正坐姿。趙先生也客氣地讓到一邊。
“……負雪。”他叫了他名字。
葉負雪點點頭︰“趙先生。”
趙先生訕訕一笑︰“我剛剛和你表妹聊了會兒，她說——”
“她說什麼，都是我的意思。”葉負雪打斷了他的話。
然後他徑直繞過他，在許艾旁邊的椅子上坐下了；上首兩張椅子，一左一右。
趙家幾個人又面面相覷。趙先生提了提嗓子︰“你是說，你確定不管我們家的事了？你還記不記得，你家葉老爺子——”
“記得記得，”葉負雪說，“我爺爺要是還在世，看到趙家成了這樣，想必也不會高興。”
趙先生的臉色緩和了一點。
“所以今天我就替他斷了這家世交吧。”葉負雪說。
已經進入看戲狀態的許艾默默抽了一口氣。
兩家世交，說斷就斷？雖然她已經大致知道了趙家是個什麼情況，但畢竟也是“祖上有交情”的，這麼不給面子？
許艾吃了一口不存在的瓜，突然想起一個事來。
——葉負雪當初退婚，又是因為什麼？
葉家退婚的時候，許艾還在上初中，對這件事毫無實感；但今天正好目睹他“斷世交”——從爺爺輩開始的交情，斷得這麼干脆利落，想來當初退了這沒見過面的婚約，肯定也沒讓他猶豫多久。
——那到底為什麼要退婚？
難道自己許家也暗搓搓地做了什麼事，讓他覺得顏面無光？
許艾吃不下瓜了，連明叔把吵吵嚷嚷的一家人送走，她也沒有太留意。
屋子里只剩下兩人的時候，葉負雪喝了一口茶，對許艾說起了趙家的事。
“當初來找我，說是家里鬧鬼了，每天晚上入夜後，都听到有人走來走去，唉聲嘆氣——”
“……不用說了，嚇人，不听。”許艾攔住了他的話頭。
葉負雪反應過來，“哦”了一聲，笑笑，站起來要走。
“離晚飯還有會兒工夫，還下棋嗎？”他問。
許艾坐在椅子上，沒動也沒說話。她想問問他，當初為什麼要退婚，是不是因為許家做了什麼……沒那麼光明磊落的事——但又覺得無從開口。
“怎麼了？”葉負雪問。
許艾抿抿嘴，說不出口，還是換了個話題︰“……你剛才是不是故意坑我？”
葉負雪不太明白地轉過身。
“你剛才那兩張紙條……是不是故意坑我？”許艾說，“那些話也虧你寫得出，哪有人真會當面這麼說的？”
葉負雪愣了一下︰“我以為你說的‘解釋’都是這樣的。”
“……誰告訴你的？”
“小朋友。”
許艾恍然大悟，為什麼會覺得紙條上的語氣似曾相識了。
跟她剛來那時候，“小朋友”們在園子里擠兌她說的話，幾乎一模一樣。
“我小時候沒出過家門，就和他們一起玩，這些話都是他們教我的，”葉負雪說，“我也沒和人吵過架……難道不應該這麼說？”
許艾不知該如何回答——畢竟，理論上來說，吵架確實就該這麼吵，並且他還吵得段位很高。
“……下次別和小朋友一起玩了。”許艾說。
葉負雪想了一會兒，然後笑了︰“不過你剛才看完紙條覺得不對的話，沒必要和他們懟起來啊——你可以讓他們直接來找我。”
許艾“哼”了一聲︰“他們說話太難听，我不高興。”
“他們也說你了？”
“沒有，但我就是不高興。”
葉負雪又想了想︰“那下次那個演員再來的時候，我自己去跟他‘解釋’吧。”
許艾剛要點頭，突然反應過來︰“那個演員？”
“剛才來過的那個，”葉負雪說，“他還會來的。”
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