喬寶瑩卻是心疼他，怎麼會去巴蜀上任呢？可是甦辰卻不說緣由，莫非是史家的緣故。
剛才喬寶瑩看到了屋里頭沒有半點女子的東西，所以外頭那少女指不定不是史家女，如此甦辰便是拒絕了史家，自然這些人懷恨在心，怎麼可能給甦辰一個好差事的。
沒想甦辰卻答道︰“是我求的皇上，我願意外放，不過去巴蜀雖不是我意料中的事，卻也沒有什麼好意外的，去那兒咱們也輕松。”
喬寶瑩伸手撫著甦辰的臉，試探的問道︰“那剛才那位姑娘是誰？”
甦辰目光緊緊地盯著她，看著喬寶瑩裝不下去。
接著甦辰嘆了口氣，“難怪你是為了她才跟我鬧脾氣的，必定是我與史家的事也傳到零陵郡了，史家曾救過我一命，他們希望我留在京城做女婿，我拒絕了，免得引起誤會，我便向皇上請求外放為官，所以便要去巴蜀上任。”
“至于剛才那位姑娘，其實是畢浩的小媳婦，在京城里的那會兒，我曾被史家扣留，畢浩和陳意在京城尋路無門，師兄昝泊幫的我，不過卻要送給我一房妾室，我不肯收，畢浩便代我收下了。”
“本來畢浩打算咱們出了京城便把此女打發走的，沒想她與畢浩一路上生了情意，畢浩決定留下她。”
“可是她是師兄的人。”喬寶瑩可還記得昝泊當初寫封給甦辰，故意用了假的消息來陷害甦辰，或不是甦辰相信汪子漁，恐怕就信了，那也不會有今日的甦辰了。
甦辰卻是搖頭，“師兄位高權重，倒也不必用這種手段，何況他知道我這人重情，不會收下他送的人，他也不過是個示好，畢竟當初他的信是如此明顯的要害我。”
喬寶瑩還是有些不放心，但好在這人是跟著畢浩的，不是那位高傲的史家女，喬寶瑩壓在心里頭這麼多日的大石終于 下，輕松了，不過卻也覺得惋惜，從甦辰的話里頭，瞧著若是他答應了史家的意思，指不定還能在京為官。
喬寶瑩送上自己的唇，吻了吻甦辰，兩人都深深的看著對方，喬寶瑩說道︰“甦辰，我又再一次拖累你了。”
甦辰卻是撫上她的發，搖頭，“有你在身邊，到哪兒我都開心，只要你不覺得跟著我去巴蜀辛苦就好。”
喬寶瑩點頭，“不辛苦，一點也不辛苦。”
兩人相擁而眠，接下來要面對的是師娘對外發喪，還有喬六的案子。
甦辰打算先不發喪，先把喬六的案子給處理了。
這幾日兩在膩在一起，寸步不離的，之後陳意和畢浩知道是喬寶瑩上了船，那叫一個驚訝的，倒也沒有來打擾兩人。
喬寶瑩把邵南殺人的經過同甦辰說了，甦辰听後便皺了眉頭，問道︰“那阮知縣可有抓住‘同謀’的刺客？如今定了邵南的罪，按理那些人也該一並抓起來定罪才是。”
喬寶瑩搖頭，“已經懸賞出去了，可是當時對方蒙著臉，根本看不清全貌，再加上那幾位家丁的描述不清不楚的。”
事實喬寶瑩看到那畫相，就覺得有些怪，她曾偷了兩張畫相拿到牢中給喬六和邵南辯認，連著兩人都沒能認出來，說有些不像，可是當時事情來得太急，喬六和邵南根本沒有看清楚。
喬寶瑩知道案子有問題，耐何她一介婦人一不能登堂為喬六和邵南申辯，二不能尋到先前追殺的刺客，手中人手也不夠，侯府如今也低沉的很，但甦辰這話還是提醒了喬寶瑩，阮知縣這麼快就把邵南定了罪，可在場的除了人證物證，還有同謀，同謀未追拿歸案，這案子便結不了，就更不能定下邵南的死期。
喬寶瑩立即頓悟，抬頭看著甦辰，“莫非阮知縣被人收買了？”
“也有這個可能。”甦辰沉思了一會，接著安慰她，“你先別急，待我去牢房見了二姐和二姐夫再說，這些刺客雖然蒙了臉，或許還有些什麼特征呢，還有那李家當家的可有下葬？”
“已經下葬。”
“倒是快速。”甦辰冷笑一聲，“活人問不出來的話，可以在死人身上尋到答案，他們這麼快就把李家當家的給下了葬，必是心虛。”
被甦辰這麼一分析，喬寶瑩也反應了過來，她當時怎麼就沒有想到，可惜連縣衙里的仵作也指不定被人收買了，她一個婦道人家還當真問不出來什麼，甦辰有功名在身，上任後便與阮知縣平起平坐上了，他去查案阮知縣也不敢得罪。
喬寶瑩抱住甦辰，“果然還是你有辦法，我是絞盡了腦汁，自從你趕考去了，林源縣的人便不把侯府放在眼中，侯府無人立門戶，震懾不了他們，何況師娘也不在了，我又怕這些人把這消息給打探了去，對你不利，所以也不敢大動干戈。”
“恐怕阮知縣已經知道了師娘不在的事，不然他不敢這麼大膽。”
甦辰猜測道。
喬寶瑩卻是一臉震驚，“他怎麼會知道，師娘歸古的事，只有我跟喜姑和陸總管知道，他們兩人是決計不會說出去的。”
“不是誰說出去的，這些人既然敢動二姐夫，便已經猜到了師娘的事，最近幾月可有拜帖執意要見師娘的？”
喬寶瑩點頭，“零陵郡有幾張拜帖，其中一位是申家老太太，便是先前師娘說的，家中有位三品大員在京城為官，要是師娘在的時候，我必會應了那老夫人，叫她來府中一敘，可是師娘不在了，我便一並拒絕了。”
“可後可有派人過來再次送上帖子？”
甦辰問。
喬寶瑩想了想，點了頭，“那會兒我正忙于茶鋪的事，是我先前交待陸總管的，不管什麼人，都不要收帖子，之後陸總管給我帶信，說申家又來了一趟，不過被他打發走了。”
“如此看來，申家也有參與，他與我本無過節，說起來只是我當初嚴聲拒絕了他的請求，沒想到一直懷恨在心。”
喬寶瑩也想起自己當時在門外不小心听到的，申家有心想把女兒嫁給甦辰，甦辰拒絕了，就這麼一點兒事也記恨上了，婚姻大事本就該你情我願，哪有能用威逼利誘的手段。
有了甦辰，喬寶瑩放心了，尤其是甦辰並沒有娶史家女，喬寶瑩心里更加的安定，去巴蜀是苦，但苦一點她也願意。
不知不覺商船到了林源縣的碼頭。
甦辰拉著喬寶瑩的手下了船，剛下船頭，便有一個陌生的面孔跑了過來，來到喬寶瑩身邊問道︰“可是喬家姑娘？”
喬寶瑩點頭，甦辰也奇怪的看著他。
那人卻是松了口氣，“姑娘，你倒是讓我家公子好找，喬姑娘既然平安歸來，我這就給公子去個信。”
“你家公子是誰？”甦辰沉著臉問。
喬寶瑩卻是一臉的心虛，正要錯開話題，那人卻答道︰“知州大人的公子，喬姑娘前不久還坐阮家的商船出行，可是忘了？”
那人一臉不屑，果然是個沒心沒肺的，可憐他家公子還一直擔著心，以為她出了什麼意外。
那人接著就走了，恐怕是給他家公子報信去了，喬寶瑩卻看向甦辰，只見甦辰陰沉著一張臉，問道︰“你怎麼跟阮清熟悉的？他在零陵郡，又掌管阮家的生意，你與他應該沒有交集才是。”
喬寶瑩心虛的緊，自然不敢把阮清跟她說的話告訴甦辰，只把當初自己開茶鋪的事說了，阮清在她這兒購了一些茶葉，就這樣熟悉的。
甦辰將信將疑，卻是下意識的握緊了她的手，“以後跟在我的身邊，還是少見外男的好。”
喬寶瑩聞到了濃濃的醋意，嘆了口氣，點頭應承。
兩人先是回的侯府。
新科狀元回來了的消息第二日才傳開來，侯府外頭圍滿了百姓，個個都來看稀奇，甦辰可是大三元的新科狀元，是在大魏國才子當中第一人。
甦辰出府見了各位鄉親，里頭有十里坡的村長，還有里正，甦辰便把他們招呼到了府內，著廚房做了好吃的招待了他們，他們感覺很榮幸，便把先前報喜的官差來了村里頭的事說了。
原來那官差在茶鋪里沒有找到喬寶瑩，便按著街坊的指引去了十里坡，十里坡外的也沒能尋到正主兒，那甦家院子也關得緊緊的。
之後是村長帶著十里坡的村民一起接待的官差，大家伙的集齊了銀兩把官差打發走了，之後便日日派人上碼頭來守著，就等著新科狀元趕緊回來，好把喬六夫妻兩人救出來。
好好的兩人，怎麼可能會殺人，村里人不會相信的，可惜大家伙的也沒能幫著忙，倒是知道李家的狀師是甦奕後，村里人便拉了一牛車的臭雞蛋，把喬家二房的布莊給砸了。
布莊里一屋子的臭雞蛋味道，那喬家二房得知甦奕所做所為，也不敢吱聲，關了鋪門，有好幾日沒有做生意。
倒是沒能尋到正主兒甦奕，不然非要被村里人打一頓不可。
甦辰听後很感動，交代村里人千萬別再去鬧了，那公堂上的事由著他來便可。
齊大旺听後應承了，只要甦辰回來，他們也不用再擔心，如今的甦辰可是他們十里坡的驕傲。
齊大旺說道︰“新科狀元衣錦還鄉，大家伙覺得甦家牌坊該立在村頭，這樣讓別的村也看看，咱們十里坡可是狀元村，大家伙的也沾光了。”
甦辰高中，回鄉祭祖，還要立下牌坊，寫下功名，光宗耀祖，這都是慣例，也是榮耀，可是眼下師娘歸古尚未發喪，喬六夫妻受冤入牢，甦辰哪還有心思大辦。
他眼下首要的想法便是先把喬六夫妻救出來，再接著給師娘發喪。
甦辰委腕的拒絕了齊大旺的好意，說待他處理完手中的事，便會回鄉祭祖，再建牌坊。
齊大旺听後應下了，帶著村里人回去。
甦辰回來的低調，不像所有高中的新科狀元那樣敲鑼打鼓，甚至連侯府也沒有半點喜慶，外頭的人看著覺得很是奇怪，這狀元郎怎麼就這麼低調，這事兒要是放在別的人身上，都不知道有多高興，恨不能全縣的人都知道，再宴請賓客流水席三日。
等著喝酒套近乎的權貴一個也沒能靠近，拜帖全部返回，並不見客，這些權貴不免覺得狀元郎有些清高了。
甦辰卻不顧外頭人的想法，關了侯府的門，私下里派陳意和畢浩開始調查邵南的案子。
甦辰回來後沒有急著去找阮知縣，阮知縣卻是急了，沒想到甦辰回來的這麼快，派人去打探，才知道是走的水路，難怪回來的這麼快，先前傳他娶了史家女的事，沒想回來卻是光身一人，身邊也沒有帶上什麼女子，莫非傳聞有異？
但不管怎麼樣，甦辰回來了，他是一定會去查邵南這樁殺人案的，于是心神不靈的阮知縣找到了甦奕，此時的甦奕都已經住到零陵郡去了，恐怕也是在躲他二哥。
甦奕看到阮知縣，說道︰“知縣大人可別動搖，李家這樁案子咱們是有人證物證的，我二哥也沒有這個能耐翻案，只要知縣大人穩住了，千萬別心軟，此事便是板上釘釘的事，翻不起什麼浪花。”
阮知縣與甦奕深談了一夜，把此案的所有疑點和問題全部謀劃了一番，第二日阮知縣安心的回去了，甦奕卻收拾了包袱當日坐上了船跑了。
甦奕跑了的事誰也不知道，連著阮知縣都以為甦奕還躲在零陵郡，並因為有甦奕的計謀，心里也安下了。
經過了幾日的追查，甦辰查到了一事，算是摸清了李家當家的李自在為何會出現在那條官道，並查出這些人為何要追殺他的原因。
收租子是明面上的事，其實是李家私佔百姓良田，強買強賣，之後再還給莊戶租種，每年莊戶除了繳上稅金，剩下的余糧還不夠給李家繳租子的，這李自在可不是個好人，常常干一些傷天害理的事，逼死了幾家租戶，還有幾家租戶賣兒賣女的才能把租子給還上。
這下這些事端不說，他還強佔了一位農女為妾室，如今就在李府里。
所以這些刺殺的不排除有租戶報仇，同時甦辰還查到了李自在有一個佷兒子，年紀剛及弱冠，卻掌管著李家大半家產的運作，正好前不久叔佷兩人翻臉，李自在把佷兒給驅趕了，這人懷恨在心再行報復也是有可能的。
眼下知道了動機，便是去尋證據了，兵分三路，陳意打探李自在的佷兒，畢浩去莊戶那兒打探消息。
甦辰卻跟陸總管兩人打算逼阮知縣挖開李自在的墓，他要親自驗尸。
甦辰驗尸不是第一次，可是李家當家的已經下葬，再挖出來這是對死者的大不敬，何況李家是當地富紳，有些根基，肯定是不同意的，若是再加上一個阮知縣幫著，甦辰就更難了。
喬寶瑩替甦辰擔憂，甦辰卻是安慰她，“若是不能說動阮知縣，這案子根本翻不了，他上頭可還有一個知州大人護著，我雖是新科狀元，也不是他們的對手，不過乘著我這新科狀元的勁頭，阮家還是怕我的，我若利用好了這勁頭，翻了這案子不成問題。”
喬寶瑩听了甦辰的話，只好由著他去了，倒是十里坡畢成良知道甦辰這事後，便主動來了侯府幫他。
有畢成良在身邊，甦辰顯然也有了個好幫手。
以前畢成良是林知縣的師爺，這會兒畢成良跟著甦辰一起去見阮知縣，瞧著畢成良打算出山。
先前給邵南請狀師的時候，喬寶瑩不是沒有想過找畢成良，但她也知道，畢成良不願意出山，若是她能用重金請得到人，更不必要讓畢成良為難了，只是事與願違的。
若不是那次官司打輸了，這一次畢成良也不會懷著愧疚的心出山幫忙的。
果然有了畢成良去卻是不一定，三兩句便把阮知縣給問倒了，再加上甦辰這個新科狀元的勁頭，硬是逼著阮知縣同意了甦辰的提議，若是開棺不能查出什麼問題來，甦辰和畢成良也一並下獄。
阮家可是權貴世家，真要對付起一個新科狀元來不是問題，何況甦辰在京城得罪了史家的事早已經傳開，他們便更回不用怕了。
要開棺的事，李家自是不干的，耐不住官兵把墳場全部圍住，仵作和余叔都來了。
余叔有心向著甦辰這一邊，于是主動派了人手來挖墳。
甦辰站在邊邊仔細看著，開棺的時候，一股臭氣沖天，不少人都捂了鼻子，只有甦辰不曾動容。
喬寶瑩早就給了他手絹，說是怕他感染什麼細菌，雖然甦辰听不懂小媳婦說了什麼，但看著小媳婦那一臉著急的，于是拿出帶著女兒香的手絹蒙住了半張臉，倒是讓人好受一些，夏末天氣還算熱的，又入了土，尸體自己出現腐爛的癥狀。
甦辰與仵作靠近，仵作說道︰“傷口是胸前，上頭有砍柴刀的痕跡，直中心窩，著實是砍柴刀致死，事後拿了邵南慣用的砍柴刀，刀勢吻合，證握確鑿。”
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