新帝早就預料到這時候水袖不會輕易見他了，然而他使出了葉長青這個殺手 , 宮人們依舊沒有請來水袖, 只給他帶回了一封書信。
“聖上, 煙柳樓的老鴇說水袖姑娘昨夜就已經不見了，在她屋子里只搜出有一封信。”宮人稟報道。
新帝接過信件看一看，就見上面的四個大字︰”聖上親啟”，他又打開了信封抽出了里面的信紙看了看，卻只有寥寥幾行字︰“此事與長宏無關，長宏有危險, 我要去匈奴救他, 至于鹽鐵為何會變成精鐵，你要好好問問你的好首輔和大同總兵吧。”
信件上大概就是這個意思，末尾處落款還加了一句︰“請你不要動長青”, 這句話倒是請求的語氣。
新帝冷笑一聲，這麼聰明的知道朕要找她，這麼快就溜走了, 說他不是和情郎私奔了, 他都不會相信, 至于李延年和大同總兵的問題, 現在兩人都死了, 也不知道該如何查起了。
倒是葉長青，他現在正是用薊州兵的時候, 自然不會輕易動他, 不過只要他在他的手中, 還怕葉長宏和水袖有不出來的一日嗎？更何況還有葉家兩個老的呢，他不怕，一切等到平定山西之後再說。
第二日，幾乎憂思一夜沒有睡的新帝，先是給青州總兵下了道密令，令他密切配合朝廷有關調動青州軍支援山西的決定，事實上令他們按兵不動，密切防備蒙古人和韃子的襲擊，寫完後又給薊州總兵下了一道密令，令他妥善規整好薊州軍，等著他的詔令，隨時準備支援山西。
兩道密令剛剛寫完，天邊就出現了一絲微光，他該上朝了，然後剛換上朝服，還沒走到金鑾殿上，又是一聲咳嗽，像是有什麼東西從喉嚨里涌了出來，他隨手就用雪白的帕子接住了，拿到眼前一看，入目就是一坨鮮紅的血色。
太醫說他是悲慟太過傷及了心脈，需要靜養，不能費神，然而怎麼可以？他好不容易從父皇手中奪過來的江山就要沒了，他如何甘心，這時候他如何還能睡的著，即使要耗費生命，他也要守住這一片祖宗基業的。
他剛走到龍椅上，就見滿朝文武大臣紛紛在袖子上綁上了白色的絲帶，看來他們是在為山西犧牲的那二十萬將士致敬了，他想了想也將手中的另外一條白絲帕綁在了明黃色的袖子上。
遠處響起了一聲聲的鐘鳴，在這萬籟俱靜的紫禁城里久久回響，悲愴的直擊每一個人的內心。
新帝坐在上首看著底下一個個面如死灰的大臣，一副泫然欲泣的樣子，忍不住也輕抹了一下眼角，沉痛的道︰“匈奴人斬殺我大順二十萬將士，兩座城池，毫無人性、豬狗不如，為祭奠我大順亡士的英靈，朕決定即日起就傳旨青州總兵支援山西，定要將匈奴人趕出我大順境內，讓他們生不如死。”
最後一句新帝說的尤其陰狠，仿佛真要喝匈奴人血的樣子，不過他這樣義憤填膺的樣子，倒是給了底下的大臣不少信心，以前你爭我斗的的朝廷此刻倒是有一種眾志成城、同仇敵愾的感覺了。
為了支援山西，本來已經通過殿試的新科武進士還來不及授予官職的，新帝也懶得管了，想去山西建功立業的就讓他們去山西，不想去的就留在宮中當侍衛，他也懶得廢腦子來安排職務了。
然而讓人意想不到的是，這次新科武進士之中卻有兩個是葉長青的熟人，一人是李鐵球，還有一人是與葉長青在武舉府試之中有過一面之緣的沈南岸了，只是新帝的決定下來後，兩人選擇的路卻是完全不一樣的。
沈南岸是個有雄心的人，自然會選擇去山西搏一搏前程了，而李鐵球卻選擇了在宮中當侍衛，為此原本以為李鐵球和葉長青是好兄弟，必定性格也相差不多的沈南岸很是詫異了一陣。
直到朝廷的各項調令都下來了，青州城那邊先佯裝調動軍隊，做出一心支援山西的動作後，薊州這邊觀察到蒙古人已悄悄的轉移了陣地，改而攻打青州城後，才開始慢慢往山西那邊調兵，然而，蒙古後方必定有人窺探薊州軍的動向，如果發現薊州軍的異常而將已經取道青州的軍隊召了回來，那薊州豈不危矣。
因此薊州的軍隊不可能一下子全部出動，而是一批批的前行，黃總兵的計劃是因為葉長青和王大成是好兄弟，就由葉長青先帶上兩萬兵馬去解上黨之危，之後再由他會帶領五萬軍隊繞道花菱到山西和匈奴的大部隊踫上。
“大人，不可，此次匈奴至少有十萬人左右，您只帶有五萬人如何能敵？”身邊的副將規勸道。
“不用說了，此次聖上命我們支援山西本來就是背水一戰的事，雖然薊州還剩五萬的大軍，但是這些都是不能動的，如果萬一蒙古人發現我們的異常，而來攻打薊州，你讓薊州的這千萬百姓如何辦？我不能以自己一己之私而置百姓于不顧。”
黃總兵擲地有聲的聲音，感染了在場的每一個人，葉長青也深有感觸，軍人的使命是什麼？不就是守一方疆土，保一方平安嗎？太多的時候他們根本無法思及自身的安危。
“屬下遵命。”
葉長青響亮的應答後，就遵循軍令，等到第二天迷霧天氣的時候，就悄悄的帶領著兩萬人馬來到了上黨城。
上黨自古是兵家必爭之地，易守難攻，然而根據奏報王大成的殘兵加上城里面的青壯也不過五千人，如何能敵匈奴來勢洶洶的三萬鐵騎。
葉長青命令軍隊停在上黨城外的時候，就見上黨城的城門被匈奴人撞破開來，城內的士兵見無法守住，只得一個個拿起大刀沖了出來和匈奴人拼命拼殺了，雖然明知不是他們的對手，但也好歹能用自己的身體為後面的士兵留得一線生機的。
眼看著匈奴士兵往城內越涌越涌多了，葉長青知道他不能再等了，原本他還計劃著弄清楚匈奴的大部隊的去向後，才開始解救上黨之危的，然而照目前的情況來看，上黨之危就在眼前，他是等不得了。
“沖啊！”葉長青命人以旗幟發動號令後，就高喊了一聲，眾人紛紛跟著他往前沖去。
葉長青作為這支軍隊的將領，自然是沖在最前面的，他武功高強 、力氣又大，先掄起兩個大鐵球攻擊，就能將敵人打倒一大片，後面的士兵再乘機而上就能很有優勢的將敵人逼得頻頻後退。
“方副將，你帶領你的營隊去捉住匈奴的隊形那個翁口。”葉長青上陣殺了一會兒，就發現匈奴隊伍的弊端在哪里了，從那個翁口攻入，最容易將他們一一擊破。
方副將得令，連忙號令自己的營隊就趕上了葉長青所說的翁口，如此葉長青和他一攻一破，很快就將匈奴人逼得頻頻後退，無暇再攻城了。
于此同時，城內也傳來了一陣拼殺聲︰“將士們往前沖啊，我們的援兵終于到了，”
薊州軍這幾年和蒙古人作戰十戰九勝的名聲可不是白傳的，薊州軍的勇猛絕對超過人的想象，更何況大順朝剛經過這樣的戰敗，二十萬同胞皆犧牲在了匈奴人的鋼刀之下，他們對匈奴人的仇恨是到了極點，此時能和他們對敵，一個個都是使出了全身的力氣，早就已經殺紅了眼。
天色愈來愈暗，天邊開始出現火燒似的雲朵，照得整個戰場都有一種詭異的紅色。
這場戰事整整持續了一天，從日出到日落，也終算是快要結束了，看著匈奴人收拾殘兵發出了退兵的旗號，葉長青也終算是順了一口氣，開始看向不遠處，那一身銀色鎧甲、白淨的臉蛋早已一片血污，但還是能清楚看見那上面的兩個小梨渦，他手執長|槍，輕松一晃就能殺得敵人毫無還手之力。
這樣的風姿，不是一般人能有的，而且她還是個姑娘，怕是在薊州軍中都沒有幾個人比得了她的，葉長青贊賞一笑，就見那姑娘也正好朝他看了過來，嘴唇微動，仿佛在說︰“狀元郎，好久不見。”
然而就在兩人都以為此戰必勝無疑的時候，一聲聲翻天滾地的號鼓聲鋪天蓋地的傳來，兩人皆是一怔，紛紛朝號聲傳來的地方看去，就見從城外的西南角陡然沖出了一支大軍來，觀這形式起碼有六、七萬人之多。
糟糕！大順的軍隊加上葉長青和上黨城內的軍隊一共也不過兩萬五千人之多，剛才與匈奴三萬人的拼殺就已經減少了不少，恐怕早已不足兩萬人了，而此刻卻正有六、七萬的匈奴兵朝他們攻來，城門口的地勢平坦，他們只能跟他們正面迎敵。
然而兩萬人如何對戰六、七萬人？還是已經拼殺了一整天累得筋疲力盡的兩萬人，葉長青和蔣姑娘對視一眼，紛紛從對方的眼里看見了視死如歸的勇氣。
不管如何，這場仗他們只能拼，即使是死！
“開城門！”葉長青在下面高呼道。
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