會試考官于二月中旬簡放, 選用內閣六部大員四至七人;一正主考, 三副主考, 以大學士或者翰林進士出身的一二品官員者充任;同考官十三人, 與主考官同時簡放, 用翰林進士出身的實缺京官擔任。
本朝會試考試、場規、閱卷、和考試內容等基本和鄉試差不多，惟有第一場的《四書》三題是由皇帝欽命。
葉長青坐在狹小的號房里, 看著剛發下來的卷子, 其中《四書》題的三題考的是︰
一、“賈誼五餌三表之說, 班固譏其疏.然秦穆嘗用之以霸西戎, 中行說亦以戒單于，其說未嘗不效論”；
二、“諸葛亮無申商之心而用其術，王安石用申商之實而諱其名論”；
三、“周唐外重內輕，秦魏外輕內重各有得論”；
葉長青原本還算平遂的心在看到文帝欽命的這三道題後，呼吸有一瞬間的急促，這三道題道道不簡單, 前兩道還好考的是平戎和舉賢，這兩道題都可以有據可依，考生可以結合歷史和本朝的實際情況寫出自己的觀點, 然而難的卻是第三道，因為它考的是藩鎮。
自太宗削藩之後本朝的藩王勢力已經大大縮小, 然後在中間經歷了幾代平庸無能的帝王之後，藩王的勢力又逐漸壯大起來，山東有淄嶙王，山西有晉王, 遼東有齊王，金陵有襄陽王，這四王自太|祖分封起一直牢牢佔據著這些地方，歷經五代已然是當地的土皇帝了，截至到文帝這一任，已經發展為不可忽視的問題了。
就在葉長青上京來的第一個月就听說文帝以然讓四王分別送府中的世子入京了。
這個節骨眼上文帝在會試的試題中出這樣的考題，意在何為？等會試一結束，天下恐怕已盡知此事，文帝是在向天下宣布他要開始削藩了嗎？
表面看起來這是在考察會試中的每一個舉子，而實際上可能是在向四王表明他削藩的決心，讓他們仔細掂量，是乖乖的主動上交權利還是要和他對抗到底。
葉長青雖已經將文帝的心思猜的八|九不離十了，但卻仍然是遲遲不敢下筆，這道題實在是太不好答了，他究竟是該迎合文帝的心意去答削藩種種，還是應該持以謹慎的態度仔細思索呢。
然而這兩種不同的答題思路所面對的結果也是截然不同的，如果按照文帝的意思去寫，不用想也知道文帝定然會選中他的文章，但這樣也有不好的地方，這不僅僅是一場考試這樣簡單，他答了這道題就相當于向天下宣示了他的政見、立場，等到以後入朝當了官，他必然要堅定的站在文帝的立場擁護他削藩的政策，但是這個時候文帝已是知天命的年齡了，他還有這個能力來終結這一場改革麼，況且四王的勢力並不可小處，最後勝利的會是哪一方呢？
誰都不能保證，如果勝利了還好，他可以抱緊文帝的這條大腿一路青雲直上，如果失敗了，那他便只能成為下一個“晁錯”了。
葉長青思來想去都不敢太過激進了，兩世他就不是個冒險的性子，他四平八穩的將削藩和不削藩的優缺點都列了出來後，就開始針對各自的優缺點進行了一大段的論述，最後才說，兩者各有利弊，私以為削不削藩還要看聖上您的心意，再次把皮球踢給了文帝。
他洋洋灑灑的寫道︰“天下之患無常處也、惟善謀國者、規天下大勢之所趨、揆時度務、有以制其偏倚之端、則不至于變起而不可救。夫立國之初、每鑒前代得失、以定一朝之制、時勢所迫、出於不得不然、非能使子孫世守以維萬世之安也。”
待到做完這一道考題，他的心情才平復了下來，才開始做其它的試題，做完之後隨著人群出了考場，情不自禁的就回頭看著身後高大的門匾“貢院”兩個字，眼神一頓模糊，文帝出的最後一道題他終究沒有按照他的心意去賭，恐怕這次考試他…….
他想著嘆了口氣就搖了搖頭，在現代的時候，身邊的同學就告訴他考完試千萬不要回頭看，不然還是要再來考一次的。
一路上有點郁郁的回到了住處，揮別腦海中的胡思亂想，睡了一宿，第二天繼續奔赴考場，開始了剩下的兩場考試。
考完剩下兩場，葉長青直接昏睡了兩日，才爬了起來給秦先生寫信，他將他所答的試卷的考題和答案都一一默寫了出來給他飛鴿傳書了過去，等他收到秦先生的回信時，春闈放榜的時間也到了。
葉長青拿著秦先生的書信，眼楮緊盯著上面的幾個字；“五五之分”，這是就是秦先生對他此次考試的評估，他終究還是沒有達到最佳狀態，沒有考出他全部的實力，畢竟那道削藩的題入不了聖上的眼，主考官也不會特意推薦他的卷子，何況他的字跟一些有底蘊的世家子弟比還是有一定的差距的。
按照“五五之分”這個意思，那就是他還有一半機會是考不中的。
想到這里葉長青都有點不敢去面對榜單，畢竟千里迢迢來到這繁華京都，挨過了那九天六夜的鴿子籠，他也是期望有所回報的，不然所有的付出就顯得有點好笑了。
當他終于沖破層層人海，從榜單的前一個名字往下看，當看到第三個名字的時候，他不禁雙眼瞪大了，心里一陣說不出來的什麼味道，說酸也談不上，說甜又有點酸。
“葉明淨”三個大字赫然出現在榜單的第三個，也就是說如果殿試他發揮正常的話，他很可能就是本次考試的探花郎了，還會紅袍簪花打馬御街前，接受百姓的愛戴和欽慕。
這是葉長青這兩輩子都沒想過會發生在他身上的事，然而突然的就這麼突兀的出現了在他面前，只是那是別人的榮耀，如今他已經不能以“堂哥”的身份來為他高興喝彩了，終究與他無關了。
本朝會試正科一般會取三百名，但是因為本次是恩科，一共才取二百名，而且是南北六|四分，也就是說南方士子一共只取一百二十名，想想也知道這名額之少，榜單競爭之激烈了。
葉長青沿著榜單繼續往下看，直到看完了二甲的所有名字，都沒有看到他，葉長青的心情一下子拔涼拔涼的，無力的閉上了雙眼，不敢睜開再往下看了了。
他都不明白自己此時的心情倒底是期待中呢，還是不中呢，如果中了終究是個同進士，這同進士終究算不得正經的進士出身，可別小看了這個“同”的重要性，就跟世人常說的“如夫人”的那個如一樣，終究還是有區別的，如果以後入朝當了官，終究還是在出身上有所吃虧的。
而且還有更重要的一點，如果考上了同進士，那就一輩子都是同進士了，沒有重來一次再考一次翻身的機會了。
想到這里，他可能更期望這次考試一無所獲，他寧願放棄所有的付出，也不想要這個同進士。
但是天不遂人願，當他鼓起勇氣終于看到下面的名字時，只不過一瞬間就淒然一笑，原來終究是什麼都躲不過，只是運氣也太背了，他居然是三甲第一名。
他拽緊了拳頭捏的咯咯的響，他寧願掛個二甲的末尾都比這三甲的風頭來的好听。
他在榜單前久久躊躇，直到無力發軟的右手被他捏得酸疼，才喚回了意識。
罷了，原本一切早有預料不是嗎？此時又何必故作苦態了，更何況還有殿試了，如果在殿試上表現的好一點，說不定他還可以打個漂亮的翻身仗呢。
只是人總是在愁苦的時候喜歡自我麻醉，本朝自開國以來，除了殿試前十名有比較大的變動，對于後面的名次，殿試只不過走個過場罷了，基本是不會打亂順序的，除非你表現的特別優秀。
但是本朝延續這麼久來還是沒有出現過這樣的人，難道今日葉長青要打破這樣的慣例，做第一個由三甲跳到二甲的人？
回到住處，葉長青很快平熄了沮喪失落的情緒，很快就進入了預備殿試的氛圍里，他開始一遍又一遍的看秦先生給他指導的文帝的性格和愛好，爭取在殿試中發揮好，哪怕有微弱的希望擺脫這個同進士的出身，他也要努力一試了。
葉長青這樣勤奮努力的備考了一月後，殿試終于在四月二十一日開始了，此時春寒已去，春風開始溫柔，一陣陣的吹過讓人渾身舒適。
兩百名通過會試的學子就在這樣的春風里，一身輕衫，衣帶飄飄就來到了太和殿東西閣階下，開始這科舉考試的最後一步檢閱。
而殿試的考題卻只有策論一道，考生需在一日之內完成，皇帝會派太子或者自己去親自檢閱，這次文帝是自己親自過來了，然而作為帝王根本無暇去考察每一位考子，會試的前十名才是他的重點關注對象。
殿試的座位順序是按照名次順序排列的，葉長青自然是掉在了老後面，不說想引起文帝的注意，他連文帝的樣子都看不清，那他就只有認認真真的來答卷了。
時間一點點的流逝，文帝在前十名的考子面前各停頓了一會兒後，最後才把視線鎖定在葉明淨的面前，忍不住多看了會兒，直到有小黃門來報︰“周大人求見。”才有點意興闌珊的離開了。
前面發生的一切葉長青自然是沒有看到了，他將卷子做完後，啃了兩口饅頭，又仔細的檢查了一遍，覺得非常滿意後，才交了卷子出了太和殿。
出了殿門才感覺後腦勺似乎有一道視線，只是他卻懶得回頭了，是他又怎樣呢？如果他沒考好他還可以笑著關懷兩句，只是現在他考的那麼好，他又能做什麼呢？難道過去打秋風？
只是再兩日後，殿試的成績還沒傳來，卻先傳來了一個對于他來說是天大的好消息。
作者有話要說︰ 抱歉小天使們，這兩天去了外地，更新遲了一點。
感謝
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