“寅時五更，晨光微曦，天氣漸冷，備件氅衣。”
五更天，雞鳴狗吠，更夫敲著梆子，一路念喊著，一路遠去。
秦深讓衛槐君纏了兩日後，總算抖著腿兒，從堂屋中推門出來了。
抬頭，她看著泛著青光的天空，吸著涼爽的秋意，覺得四肢百骸的酸軟勁兒泄了一大半，整個人勉強活了過來。
阿泠偷笑不已，早飯準備好了，她將那一鍋雞湯熬得濃濃的，擺在了飯桌的最中心。
秦深早已餓過了勁兒，看著雞湯未免反胃道︰
“大早上吃什麼雞湯，也太奢侈了，不如吃些小米粥。”
阿泠一手托著碗，一手執勺替她盛湯，笑著道︰
“你只當小米便宜呢？現在的米糧高漲，還不如殺雞來吃來得劃算些呢！”
衛槐君換了一身朝服，施施然從屋中步出，撩袍在方桌前坐了下來。
一如既往的清俊模樣，與炕上磨著秦深的他簡直判若兩人！
余光處感受到秦深幽怨的目光，他勾起一抹笑後，不緊不慢的開口︰
“吃什麼與她都一樣，補不到該去的地方。”
啪嗒，秦深險些把筷子給掰折了。
清了清嗓子，她決定換個話題，分散下大家的注意力，便問向阿泠︰
“現在的糧價漲到多少啦？”
“三兩二！”
說到現在的糧價，阿泠收起了玩笑，臉上透露著擔憂之色。
這個糧價真的太夸張了！
秦深一听就驚了！這也漲得太快了？
她才籌到糧款雇人去周邊縣府收糧，可京城的糧價卻已漲到了三兩二，不用多久泡沫就要崩盤了，到時候她即便收了糧回來，怕也于事無補了。
看向衛槐君，他顯然也有些驚訝，沒有算到一夜之間糧價如此飛漲。
“可有打听原因？”
他沉聲問道。
阿泠點了點頭，壓了聲兒道︰
“昨個兒不知道哪里起得風，說是漕糧在海上踫上了賊寇，船隊被截糧了！朝廷的邸報馬上就要公布了，今兒十月漕糧根本進不了碼頭糧倉！”
“那個漕丁呢？”衛槐君立即問道。
“還安置著，薛管家盯著呢，決計不是他說的。”
阿泠將人保了下來了。
秦深抿著唇，思忖良久才道︰
“看來廖梳杏要收網了，她故意放出這個消息來，想把市面上的糧價再炒一波上去！也不知京兆府尹那邊準備的如何了！”
秦深募集的十萬兩銀都給了京兆府尹，命他出船去周邊府縣收糧回京。
只是哪有這麼快的！
從周邊府縣收糧，最快的也要十天半月才回來。
選擇這個時候收網，廖梳杏恐怕算準了朝廷的邸報馬上就要下派了——到時候板上釘釘，謠言成真，那一切都沒得挽回了。
“我今日回內閣，邸報我還能壓五日，五日時間，必須將糧價穩下來。”
秦深有些心急，卻也知道衛槐君盡力了。
這麼大的事兒，他身為丞相，不可能一直壓著邸報不發，能再爭取五日時間，已經是極限了。
可是京兆府籌糧最快也要十日，緊迫的一批糧食要上哪里去弄？
衛槐君看出秦深的焦慮，溫聲寬慰道︰
“我听說你向瑞豐囤了不少糧？”
秦深嘆道︰
“是，雖囤了一些，但妄圖穩定糧價是不可能的。”
她早些時候就開始囤糧了，先是從瑞豐糧行先後買了三百石糧，又零散收了些粳米，都堆在會館的後倉里。
這些糧食的存在，衛槐君是知道的。
他擱下筷箸，喝了一口清湯後才道︰
“沒關系，這些拿出來分義糧，現在的糧價，很多人吃不上飯了——至于其它的，交由我來辦。”
秦深扶上了他的胳膊，眸光霍然，緊迫問道︰
“義糧的糧食我足足夠的，倒是你，出去這幾個月一定籌到糧食了？哦，是不是暫放在漕幫了？”
離這里最近的漕幫分舵，來回一趟正是五日時間！
他都是算好了的！
衛槐君笑了笑，閑適自得，勾起了盡在掌握中的自信笑容。
衛槐君入朝去了。
秦深也換好了衣服，奔赴會館，找蓉娘和北行商量義糧的事兒。
現在糧價已經三兩四了，頂破天也漲不過三兩五，一般門戶已是吃不起米糧，遑論寒門農家。
加之漕糧不抵京的謠言四起，京城現在人心惶惶、風聲鶴唳，不僅糧價再漲，別的吃穿用度都不便宜，二葷鋪子、小酒館都上了門板兒歇業了。現在的糧菜價，賣多少都是要虧本的，他們索性歇業整頓，待糧價風波過去了再做打算。
離秋闈沒幾日了，書生們連吃飯的地方都沒有。
整個京城，現在還能吃上一頓平價飯的，就只有寒門會館了。
故而秦深在會館外下馬車後，能見到排了老長隊兒的書生學子，他們手里攥著幾個銅板錢，只為來這里領個飯盒吃。
秦深匆匆邁入門檻兒，見到了正忙活的北行和蓉娘。
擼起袖子加入他們——
等把所有的盒飯都分賣出去後，她才喚著他們進屋，說起了分義糧的事。
這事北行和蓉娘義不容辭，當初大家囤糧也是料想到了今日，未免餓殍千里，無糧果腹，萬不是為會館牟利的。
秦深見大家都同意，便繼續道︰
“既然如此，我便立刻合計個義糧章程出來！倉庫囤下的米糧不多，經不起揮霍，也怕投機之人來佔便宜，為了確保每一粒米都是分派在需要之人的手中，這可不是一件輕松事兒。”
庚子擱下書本，也參與了討論。
他思忖後建議道︰
“救急不救窮，本就是為窮苦之人留最後一道糊口飯，不如干脆辦粥棚？也免了心機之人想佔這個便宜，也不過一個肚子，又能吃得了多少？”
粥棚？秦深盤算了一番，確實比直接派糧更好一些。
雖然麻煩了些，但總歸能更多接濟真正困難之人。
蓉娘十分贊成這個建議，立刻添言道︰
“如此甚好，我們人也多，再把阿泠叫上，還有門房的馬叔，湊個粥棚的人手是足足夠了的——既開始派粥了，不如給考生的盒飯，咱們也不收錢了？反正都是虧的，連本錢也收不回來。”
不等秦深說話，庚子已搖頭道︰
“讀書人不受嗟來之食，雖糧價瘋漲，但他們也不會接受義糧的，就算只賣幾文錢也好，至少不會損了他們的顏面和骨氣。”
秦深附和道︰
“是啊，咱們就分兩塊兒，讀書人的盒飯還是照舊供應，窮苦人家就熬粥分派，只要堅持五日就行了。”
“五日？”
蓉娘和庚子紛紛開口問道。
他們還以為要打長期戰呢。
秦深正色著點了點頭︰
“是，就五日，五日後就是決戰日了！”
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