多爾袞年少成名，十六歲就因征服蒙古察哈爾部的大功被封為“墨爾根代青”，皇太極還按滿洲習俗規定，眾人都要這麼稱呼他，不得違反，否則男人就要被罰摘掉他佩帶的刀箭，女人就要被罰當眾脫掉裙子。這個源自蒙古語的美號一直伴隨到多爾袞被封睿親王為止，雖然其他人不再沿用這個稱號，但是皇太極還是習慣這麼稱呼他。
在大老粗居多的滿清貴族中，多爾袞算得上文武雙全了，治政和領兵都有過人之處，皇太極雖然暗中忌憚多爾袞兄弟，時不時地找機會削減兩兄弟的牛錄，但對多爾袞的才干還是認可的。見多爾袞沒有把矛頭指向豪格的過錯，心中松了一口氣，順著話頭問了下去，以轉移話題︰“墨爾根代青有什麼對付鐵山敵人的辦法嗎？”
多爾袞冷靜地分析︰“按照肅親王所說，此人聚集了大量難逃的漢人，訓練了一支強軍，而且整個朝鮮都是其後盾，實力不容小覷。現在鴨綠江被墩堡、火炮、戰船封鎖，渡江是極難了，繞道上游也非良策，只能另想辦法，以柔克剛。明皇崇禎素來多疑，而且剛愎自用，我們可以利用這一點，挑撥離間，解除此人的兵權……”
阿濟格忍不住說︰“照十四弟所說，我們就拿這支明軍沒有辦法了？肅親王和安平貝勒沒有攻下鐵山，不代表其他人不行啊！大清立國靠的是弓馬騎射，不用什麼花架子，直接大軍推過去就行了，一萬人不行就五萬，五萬不行就十萬，還能有三頭六臂不成？”他在遼河遇襲，遭遇慘敗，回來之後被削了幾個牛錄，心里一直憤憤不平，總認為只要給他面對面較量的機會，就能挽回自己的聲譽。
多爾袞不易察覺地搖了搖頭，暗嘆一聲，這個兄長總是這麼沒腦子。說出這樣的話，不是打皇太極和豪格的臉嗎？
果然，豪格聞言抬頭望著阿濟格，露出了仇恨的眼神，皇太極也拉下了臉，沉聲問︰“豪格無能，朕自會責罰，但是你又有什麼臉面說這番話。征伐朝鮮一役，如果不是你鎮守的後路失守，會功虧一簣嗎？敗軍之將，這般大言不慚，要再敗了，你還有幾個牛錄可以削減？”
阿濟格臉漲得通紅，想反駁回去，但憋了半天也不知道怎麼說，只能悻悻地退下。
皇太極瞪了他一眼，轉向多爾袞︰“不用管他，你繼續說。”
多爾袞理了理思路，繼續說︰“冬天的時候陛下御駕親征，本可以畢其功于一役，但因為種種原因半途而廢，像這樣規模的征戰短時間內不宜再啟動，太耗損國力。而且漢人南逃太多，勞力不足，田畝收成大減，大軍出征的糧秣難以保證，就算入關去搶，此時正是春耕播種之後不久，漢人也沒有存糧，也不是時候。”
皇太極贊道︰“墨爾根代青允文允武，連漢人農耕的季節都一清二楚，實乃本朝之翹楚。既然短時間內不宜大動干戈，那就詳細說說你借助崇禎之手對付敵人的辦法吧。”
多爾袞謙虛地弓腰︰“陛下過獎了。關于辦法嘛，剛才臣也說過，崇禎素來多疑，又剛愎自用，行事魯莽，我們可以送一封國書過去，稱鐵山那個指揮使鳩佔鵲巢，在朝鮮坐大，挑起明清之間的戰端，自己卻坐收漁翁之利，意圖不軌……”
皇太極想了想︰“雖然有些牽強，但是可以試一試。漢人皇帝最擔心的就是領兵的將領權勢太大，影響皇位，這一點可以利用。”
和碩鄭親王濟爾哈朗站了出來，補充道︰“陛下，不妨再加點內容，在話里行間透露一些和談的跡象，讓崇禎更加心動。眼下明國西北流寇作亂，崇禎兩面無法兼顧，如果有和談休戰的機會，讓他騰出手去對付流寇，想必他是非常願意的。為了顧全大局，犧牲一個孤懸海外的武將，似乎也不是什麼大不了的事情。”
皇太極終于露出了笑臉︰“有墨爾根代青和鄭親王幾位為朕出謀劃策，何愁大事不成？朕決定了，連番征戰之後，大清需要休養生息，半年內不宜大動刀兵，擬一封國書送給崇禎，給鐵山那邊來個軟刀子殺人。”
“至于豪格和杜度的懲罰嘛……”皇太極恨鐵不成鋼地瞪了豪格一眼，“豪格奪去和碩肅親王的爵位，降為郡王；杜度戰敗不僅沒有舍身成仁，還投降了明軍，為我大清之恥，奪去安平貝勒爵位，降為貝子，罰銀萬及甲冑、雕鞍馬十、素鞍馬二，其子女廢黜宗室資格，子孫由黃帶子降為紅帶子。這樣的懲罰，諸位可有異議？”
滿殿的權貴紛紛恭維︰“陛下的處置一視同仁、公平得當，臣等無異議。”
多爾袞撇了撇嘴，皇太極對豪格高舉輕放，對杜度卻趕盡殺絕，而且親王爵位隨時可以恢復，但廢黜宗室資格卻很難改變，厚此薄彼簡直不要太明顯。不過皇太極大權在握，誰又敢公開指責其不公？
散朝之後，豫親王多鐸跟在多爾袞身後，低聲問︰“十四哥，你為什麼還要幫豪格說話，趁他病要他命不是更好？”
多爾袞回答︰“看看豪格和杜度各自的處罰就知道了，皇太極不可能真的對自己兒子下重手。明知道不可能的事情，為什麼要去得罪他們父子倆？還不如賣個好。”
多鐸想了想，抓了抓腦勺，“好像也是。要不怎麼說十四哥比十二哥要聰明呢！”
多爾袞笑了笑，拍了拍這個親弟弟的肩膀。其實他還有些話沒有說出來，自己年輕，皇太極身體又不是太好，總有那麼一天會到來，如果自己能接過大清的權柄，將來也要面對南邊那個危險的對手，若是糾結于不疼不癢的懲治豪格一番，忽略了這個對手，這就是鼠目寸光。在這一點上，他相信皇太極的眼光、格局與他是一致的。
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