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白立宏是個四十多歲的中國人，身材矮小，戴一幅金絲眼鏡兒，講話一口南方口音，是典型“留美有志知識分子”的樣子。---瀏覽器上打上-看最新更新---
他帶著我在公司附近找了家日本小飯館兒，倆人各要了套餐，他還要了杯清酒，嘻嘻笑著問我要不要。我搖頭。
兩口清酒下肚，他就好像上了弦的留聲機，話匣子一下兒就打開了。
和我想象的一樣，白立宏果然有著大部分留美華裔工程師的“志向”，話題離不開股票和房子，甚至還企圖跟我聊孩子的中文學校，可惜我還沒結婚，這話題實在離得太遠。
孩子的事雖然談起來太早，老婆或者準老婆的事卻不妨。白立宏盯準了這個話題，一勁兒問我女朋友在哪兒，那架勢好像我要是告訴他我沒女朋友，他就能立刻給我介紹三五個似的。我隨口說我女朋友就在s大，他有點兒失望，笑笑說那以後可以到他家去吃飯打牌了。我心說虧了沒打算在這家公司干，不然光他就能把我煩死。
我趕快把話頭兒再扯回股票上，問他公司啥時候能上市。
他一瞪眼︰“哪家公司？我們這家公司？”然後又把眼楮一閉，腦袋搖得跟撥浪鼓似的︰“沒指望沒指望！唉！自從克林頓說了那句屁話，生物公司的股票都跌得一塌糊涂。你沒听說？”
我說我沒留意。
他立刻瞪圓了眼楮瞅著我，好像我是剛從原始森林跑進城的鱷魚鄧迪。他說︰“怎麼可能呢？多麼重要的消息！你到灣區來有多久了？”
我答兩年了。
他眼楮睜得更圓，連聲說︰“這怎麼可能呢？這里誰每天不看納斯達克？我家電腦上broe（瀏覽器的主頁）就放在etrade！”
我心說怎麼不可能，我就不看，因為我沒錢，買不起股票。
他看我不說話，自己搖了搖頭說了句“anyway（無所謂了）”，然後再就著剛才的話頭兒說下去︰“你想想看，連生物公司都跌了，我們這生物器械公司，哪里還能上市啊？現在只有等著生物股回轉，可我看啊，實在是希望不大了，唉！不行了不行了真的不行了……”
他那表情好像才破產的銀行家，恨不得去跳帝國大廈。
我微笑著不言語。其實這股票好不好，和我又有什麼關系？
他突然湊近了我，壓低聲音說︰“是不是老頭子跟你說我們快上市了？”
我點點頭。
“嘿嘿。”他沖我眯眼一笑，臉上的表情比古瑪雅文化還神秘。也就兩秒鐘的功夫，他哈哈一笑，把身子靠回椅背兒說︰“其實我們老板人真的滿好的。對員工也很不錯！”
不知道他什麼意思，我也懶得去猜。面試了一大上午，我連公司的名字都沒記清楚。我盼著早點兒吃完這頓飯，早點兒回家去，下午三點半桐子還要去給justin做家教，我得開車送他，然後坐在車里等他。
4
吃完午飯不到兩點，101高速上已經在堵車。從公司到學校不過二十幾英里的路，我卻足足開了五十分鐘。到家竟然快三點了。我風風火火地進屋，邊走邊喊著︰“桐子？哎你哪兒呢？趕快著點兒，不然就遲到了！”
客廳里沒人，也沒听見有人搭理我。我沖進臥室，見桐子偎在床上抱著本兒書在看。
“我說你聾了？快著點兒啊，都幾點了？”
他抬頭從書頂上看看我，又把視線挪回書上，無精打采道︰“今天不用去了，justin他媽剛剛打過電話。
“為什麼？”
“justin病了。”
我“噢”了一聲兒，可心里突然有點兒不踏實。不知怎的，我一走進這間宿舍，剛才離開生物公司時的輕松感就一掃而光了。我轉身往客廳里走，桐子卻突然又在我背後開口︰
“justin他媽讓你給她打個電話，號碼貼在冰箱上。”
“讓我打？”我回頭看他，他仍一心一意地看書，好像剛才說話的不是他。
“干嗎讓我打？”我又問了一句。
“你不是經理麼？”他頭也不抬地回答。我心里一沉，從衣兜里掏出手機，猶豫了一下，走進廚房里去了。
justin的媽媽听上去很熱情也很客氣，話里帶著微笑。她說︰“justin這些日子的進步很大呀，桐的確是個好老師！不過……”她話鋒一轉，“justin昨天發燒了，而且咳嗽得很厲害……所以今天我讓他休息休息。另外……好像桐也經常咳嗽？”
終于說到正題兒上了。我心里已經涼了半截兒，可還是假裝驚訝道︰“真的嗎？桐這幾天的確好像有點兒感冒，不過應該非常的不嚴重，我天天跟他在一起，您看我還是好好的，我想justin的病應該不是桐傳染的。”
“當然，我相信您說的。不過我們還是希望等justin病好以後，您能給他換一位老師。您那兒還有別的老師嗎？”
justin的媽媽和我一樣直言不諱。
“真抱歉！現在只有桐。不過他真的沒事！”
“那太糟糕了，我想我們會另外找人的，謝謝！”
對方把電話掛了。我卻仍把手機握在手里，不知如何跟桐子開口。
一轉身，我突然發現，桐子就站在廚房門口，頭微微低著，大半張臉藏在冰箱後頭。
“明天我得去找工作。”他悶著聲音說。
“你去哪兒找？”
“不知道，去飯館兒吧？”
“可你……”我想說可你的身體連家教都做不好，飯館兒就能做了？這話沒敢出口，“可你有時間去打工嗎？下學期的課不上了？”
“我去系里打听過了，下個學期是春季學期，可以把課選成independent research（獨立科研），不用按時上課。”
“可那算什麼？打工掙錢交了學費卻不上課？花那麼多錢就為了保留學籍？啥時候是個頭兒？”
“不知道，能堅持一天是一天。”桐子抬頭看著窗戶。陽光仿佛突然在這一秒從窗戶里涌進來，潑在他睫毛上，閃閃地發著金光，我看得有點兒發懵，腦子里空蕩蕩的。
“明天帶我去飯館找工作吧？”他忽閃著金色的睫毛，微低著頭看我，大眼楮藏在濃眉底下，那姿勢酷極了，讓我有點兒不敢看他。
“咱申請別的學校，好不好？”我盡量用溫和的聲音懇求他。
“太晚了，都四月了，deadline（截止日期）都過了。”他把手塞進褲兜兒里，眼楮向屋頂翻著，仿佛那上面印著各個學校的時間表兒。
“晚是晚了，可也許有的學校還成……”
他把眼珠往旁邊兒一轉，用白眼珠子對著我。他嗓子眼兒的那塊兒小疤又微微地發了紅，那是氣管插管留下的疤。我知道他的倔脾氣又上來了。這讓我有點兒犯急，忍不住脫口而出︰
“咱們管林老板借？”
“我問能不能求你帶我去找工作？”他忽地用眼楮瞪我，從牙縫里一字一句地狠狠重復一遍，好像我是個聾子沒听清楚他剛才的話，或者是個白痴壓根兒听不懂他的話。
這可真激怒我了，我忍不住吼道︰
“就你這身子骨兒，能找得到嗎？就算能找到，你丫能干得了嗎？”
桐子使勁兒瞪著我，把下嘴唇兒咬得發白，鼻翅兒一張一縮地運動著，眼楮里有些火苗子在晃動。
我立刻心軟了。可我還沒來得及說什麼，突然就听見鴨子叫︰
“哎吆，什麼干得了呀？”
屋門一響，ebby尖叫著進屋，像陣風似的飄到廚房門口兒，書包還斜挎在肩上，“哎吆，兩位帥哥，干什麼呀？在廚房里？”
ebby把頭探進廚房里，靠住桐子的肩膀。
桐子一轉身回臥室去了。
“哎呦，怎麼啦？呵呵”ebby對著桐子的背影聳聳肩，轉頭問我，“幾時吃晚飯哪？我今晚還要去kissfire呢！”。
我使勁兒咽一口唾沫，裝作什麼都沒發生。我說︰“等會兒吧，我還沒開始做呢！”
說完我扭頭去開冰箱，這才發現，電話還在手里，被我捏得濕漉漉的。
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