競選開始了，資金不足，沒有政黨公認，無所屬，一系列不利因素接踵而來。-------瀏覽器上打上-看最新更新然而，橋本偏就不服輸，從九州到北海道，他往來奔走于全國各個選區，向選民宣傳他的立場︰“重建我的祖國！”一個被判終身監禁的甲級戰犯，挑戰競選國會議員，這在日本史無前例。雖說同樣是甲級戰犯的重光葵在1952年10月參加總選舉時當選，但那是因為他出身文官，人們對他報以同情心的緣故。結果，橋本一敗涂地。他以194484票落選，而同為舊軍人的候補委員——熊本縣八代市出身的松村秀逸因為有自民黨的支持，則以325397票當選。
競選敗北後，催還借款的人蜂擁而至。選舉費用的借款總額近1000萬日元，橋本先以250萬變賣了町的住宅，余下的又向他的朋友籌措，終于將借款還上。可是橋本夫妻卻沒了住處，只得在新宿區新大久保借了一間公寓，搬了進去。
落選的陰雲尚未散盡，橋本的身體又開始出現了問題。
連續的咳嗽和咳痰，聲音也變得嘶啞。這些在參加競選運動時已有征兆。
1956年11月，橋本不得不住進慶應醫院接受精密儀器的全面檢查，結果診斷為肺癌。病情在急劇地惡化，如果不手術，頂多還有六七個月的壽命，即便手術，也避免不了癌細胞的擴散，最多還能支撐一年到一年半的時間。
圍繞手術還是不手術的問題，橋本周圍的親戚朋友一時沒了主意。他們請來國立東京第一醫院（現國立醫院醫療中心）的癌癥專家前來會診，診斷結果與慶應醫院相同。但是在治療方案上兩所醫院卻有著不同的見解。第一醫院認為應采取藥物治療；而慶應醫院則認為即便手術只有一線希望，也要爭取。經過多方考慮，家人決定采納第一醫院的治療方案。
這樣，橋本于12月下旬便住進了第一醫院，開始接受放射性治療。通過對患病部位的照射，在殺死癌細胞的同時將健康細胞也殺死了。因白血球遭到嚴重破壞，所以不得不輸血。一周到10天的連續輸血，給患者帶來極大的痛苦，在家人的懇求下，院長同意橋本暫時回家休養。
同為甲級戰犯的原大藏大臣賀屋興宣去看望病床上的橋本時，他的頭腦尚清晰，聲音也還可以。
橋本說︰“我得的是癌癥，就這樣下去，早晚免不了一死，唯的一希望就是用中藥試試。可那種中藥的產地在北滿洲、西伯利亞和黑龍江的上游，日本很難搞到，而且價格不菲。”
賀屋說︰“既然是唯的一希望，那就想想辦法吧。”
賀屋找到實業家五島慶太，把橋本的情況敘述了一番，五島默不作聲，當即拿出50萬日元讓其交給橋本。
然而，橋本的病情並無好轉。1957年6月，橋本再度住院，胸部疼痛加劇，意識時有時無。有時疼起來，折磨得他忍不住打滾兒，大汗淋灕。
一天，橋本的佷女婿宮之原在醫院的樓道里遇到橋本年輕的妻子優子，宮之原說︰“過去，將軍死後，妻子一生都要守其貞節，不能再嫁。橋本死後，你將成為橋本的遺孀，你還年輕，難道就沒有什麼打算嗎？”沉默許久，優子才說︰“讓我考慮考慮吧。”一個小時後，優子對宮之原說︰“我想過了，我還年輕，不敢保證獨身以後一輩子都能守得住貞節，所以，還是趁現在離婚吧。”在橋本臨終前幾日，優子辦理了協議離婚手續。而這一切，重病的橋本並不知情。
橋本是個嗜煙如命的人，在他臨終前30分鐘還吸了一支“富士”牌香煙。“啊，真過癮啊！”直到生命的終結，他都頭腦清晰。“給我買兩三雙帆布鞋吧，從此以後，我還有很長的路要走哩。”橋本已經感覺到死神在向他逼近。
6月29日12時40分，橋本的脈搏停止了跳動，終年67歲。
守夜是在醫院的靈堂進行的。第二天，遺體送往幡谷火葬場火化。在橋本的棺材里放了一小尊觀音像和一雙帆布鞋。葬禮于7月8日在築地本願寺舉行，隨後，他的骨灰被送往他的老家——門司市埋葬。
橋本的一生，沒有後代，沒有財產，也沒有爭得地位。他一生都在為所謂的“國家改造”而奔走呼號。但是，從他開始一手策劃成立的“櫻會”，到流產的“三月事件”和“十月事件”，以及他積極推進的“大政翼贊會”等等，無論哪一項都是機關算盡，卻均以失敗而告終。
數奇年六十，流轉立生涯，無恨笑居獄，惟悲鬢雙加。
橋本欣五郎于1950年寫下的這首五言絕句，或許是對他自己罪惡而可悲的一生的總結吧。
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