道完別，卡梅斯和維妮正待上路，崔娜像忽然想起了什麼，她有些興奮地摸著腹部， “我差點忘了，這孩子……的名字，你們見多識廣——不像他。-------瀏覽器上打上-看最新更新”她朝庫瓦拉撇撇嘴。
“嘿，我怎麼啦？”庫瓦拉不滿地叫道，“不是早說過嗎？杰爾夫，或是托尼。托尼?尤里坦，這名字多響亮！”
“听起來像只甲蟲。”崔娜撅嘴。
維妮微笑了。“圖帕格林斯諾，也可以簡稱圖帕。”她看著其他人迷惑的眼神，耐心地解釋道︰“在精靈語里，它的意思是財富的攫取者。這是一個古代著名盜賊的綽號，他曾繞過石藤森林，冒險翻越圖奧普山脈，從精靈之國偷到珍貴的寶物。”
崔娜看起來有些失望。“哦，我的孩子不一定會去做盜賊……”
“總不會做國王吧！”庫瓦拉打斷話頭，“我看這名字不錯！財富的攫取者，圖帕。”他重復念了幾遍，語調中竟然帶著隱約的感傷。“不管怎麼說，這孩子將來不會受窮……”
卡梅斯和維妮在強盜營地停留的每個夜晚，都有一只光禿禿的怪異生物在夜空中盤旋，而騎乘者的眼楮始終不曾離開維妮的屋頂，即使維妮的夜梟都沒能發現這個監視者。身為法提克境內黑魔公會的領袖，澤塔爾尼有許多法術來隱藏自己的蹤跡。
另一件事則是連澤塔爾尼都不知情的——當卡梅斯和維妮走入樹林，沿著下山的方向離去時，一個比澤塔爾尼的骨龍更怪異的生物正注視著他們。它大約有一尺高，很像一只巨型蜘蛛，只不過它的幾十條腿腳，不是毛茸茸的節肢，而是由柔韌的樹枝組成。樹枝向上，連接到一小團蠕動的肉塊，再往上則是一個活生生的頭顱——毛發稀疏，頂部有些尖削。即使是殺人不眨眼的強盜頭子庫瓦拉，如果看到這生物，多半也會因為恐懼而昏倒，因為這顆頭顱幾天前才被他的利斧劈下。
沙德曼從泥土中拔出糾纏的樹須，讓它們在頸骨下方迅速運動。這重生的死靈法師——或者說死靈法師殘存的頭顱——貼住地面向前爬去，看起來就像在潮濕的草叢中滑行。它瞪著眼楮，無聲地跟隨著維妮的足跡，很快就消失在樹林中。
卡梅斯和維妮沿著大路向東北方前進，一直朝向伯爾尼城。春日的陽光已經變得越來越強烈，路邊的野草大片大片擴展開去，田野上就像鋪了厚實的地毯，上面還有數不清的野花點綴著。整個世界都已經完全甦醒，盡情吸收著春天的活力，準備迎接即將到來的夏天。但卡梅斯和維妮無心欣賞路上的景致，為了掩藏行跡，他們加入了一個自由團隊。
這個團體實際上是由一群無家可歸的流浪者組成的，其中有盜賊、妓女、窮苦的吟游詩人、靠技巧騙錢的三流藝人。隊伍里甚至還有一個女佔卜師，據說她曾為許多人，包括一些大公和公爵指明命運的道路。但人們私下里都說，除了她時常蠕動的干癟嘴唇以及一副從不離手的塔羅牌之外，她實在不像個真正的佔卜師——連水晶球都沒有。
這支雜亂的隊伍從來不會有固定的目標。不過，他們目前的計劃是到伯爾尼城去，打算各施手段弄些銀幣，然後再次上路。于是卡梅斯和維妮就混在這群人中。白天，他們夾在隊伍里，並肩前進，互相貼近——因為隊伍中有些小偷連同伴都不放過——晚上則坐在火堆旁，吃著粗糙的食物，沉入各自的思緒之中。
不過其他人並不像他倆這樣滿腹憂慮，這些流浪者早就體味到人生無常，所以每一刻都想著如何盡情放松自己，享受眼前的時光。每當夜晚降臨，大家就會圍著火堆大聲談笑，烘烤泛著臭氣的疲憊雙腳。吟游詩人唱著庸俗而刺激的小調，衣裝暴露的女人們像蝴蝶一樣來回穿梭，從每個男人杯子里喝酒，到處灑下毫無顧忌的笑聲。
有一天晚上，他們甚至組織了一次玩笑式的婚禮。一個醉醺醺的皮革匠——他的真正職業是偷馬賊——被推舉出來做新郎，他結婚的對象是一頭母驢，披著臨時拼起來的五彩斑斕的薄毯。人們拿揉碎的野花拋在皮革匠和驢身上，用石子和破鐵片作為賀禮。他們還強迫驢喝了一碗酒。當這頭驢噴著酒氣昂頭大叫時，所有人都開始大笑。
婚禮最終發展成公開的調情晚會。似乎受了這喜慶氣氛的感染，加上春天夜晚溫馨氣息的引誘，人們很快去尋找自己中意的異性。男人和女人結成一對對，圍著火堆轉圈，同時大唱情歌，和身邊的臨時愛人緊緊擁抱，說著肉麻的甜言蜜語，或是誰也听不懂的胡言亂語。
卡梅斯皺眉坐到一邊，看著人們胡鬧，想想茫然的前途，不禁心中黯然。出乎他的意料，維妮臉上帶著淡淡的微笑道︰“呀，他們真快樂。”
“快樂？這種快樂難道是有價值的嗎？”卡梅斯指著不遠處的一對男女，那兩個人正在地上來回翻滾，氣喘吁吁地擁抱著，爭著要把對方壓在下面。
維妮依然微笑，但語調中充滿嘲諷︰“別提什麼價值了，那對他們沒有意義。你以為他們還能有所作為嗎，這些被壓在最底層的人？”
“他們能夠，只要肯認真去做！”卡梅斯揮著手，感覺酒意慢慢從喉嚨涌上舌尖。“是他們自己放棄了希望！在我流浪的時候，從來沒有停止追求目標！”
“你的目標是什麼呢？”維妮靜靜地問道。
卡梅斯迎著維妮的目光，眼楮里閃爍著堅毅和冷靜。他沉聲道︰“證明！我要證明自己的能力。你知道，我在家里……不被接受。母親對我一直很冷淡，她的態度也影響到了我的妹妹。雖然父親對我很好，但我還是受不了……所以我十四歲就離開家。我並不想向命運索求太多，我只想得到——”
“認同。”維妮接口道，“你需要別人的承認和尊敬。這就是為什麼能夠在戰場上不惜性命的原因。”
“是！”卡梅斯狠狠點頭，眼楮里閃著灼灼的光。“我決不想無聲無息地度過一生，我的名字要廣為人知！現在……”他忽然垂下頭，把臉深藏在手掌中。
維妮定定地看著他，忽然驚覺她和他其實在某些地方很相像。他們因為各自的原因而離開家，各自尋找自己生存的理由。他們都曾流浪過，卻都不肯屈服。只不過，卡梅斯選擇了名聲，而她則選擇了力量。或許她和他都是命運的棄兒。維妮不禁感到淡淡的悲傷，還有一種莫名的恐懼。會有什麼樣的命運在等著我們呢？維妮在心里嘆息著。
她伸出手放在他的肩上，柔聲道︰“會有機會的，只要你不放棄。”
只要你能活下去。維妮含著歉意望向卡梅斯，心中愈是不忍。
卡梅斯哪里知道維妮此刻已在腦子里轉了無數個圈，他只盡量控制住自己，不願在維妮面前暴露出脆弱。然後，為了掩藏內心的痛苦，他忽然反轉過手，把維妮的手握在掌心。“他們確實是快樂的。”他做出高興的樣子。“這場面雖然有些……放蕩，但卻很輕松，也很自由。我們……也可以跳一跳。”
維妮默默注視著他。卡梅斯不安地低下頭，感覺心里漸漸變冷。他幾乎可以想象維妮毫不留情的嘲笑，以及惱怒而冰冷的眼神。然而就在他快要失去信心時，維妮忽然微笑了。
她跟著卡梅斯走進人群。歡笑聲立刻像潮水一樣淹沒了他們。維妮靠近卡梅斯，火圈蒸騰的熱力包圍著她，她感覺到了他體內的火焰比明亮的篝火還要強烈。
但是她沒有發現，有一雙昏花的眼楮正從草叢里盯著她。
幾天之後，這群旅行者來到伯爾尼城近郊。大家興高采烈，向著遠處布滿尖塔的高聳城牆進發。然而，在離城幾里的地方，他們被一隊士兵攔住了。
卡梅斯到前面去探听究竟，回來的時候，他滿臉沮喪和惱火。“他們說不準入城。”他向維妮解釋道。
“為什麼？”
“據說最近有一些叛亂的農民在鬧事。”卡梅斯聳聳肩。“我看不是這樣。那些士兵不是普通的衛隊，而是正規的軍人。他們顯得很緊張，而且，”他遠遠指向城牆，“伯爾尼似乎有點不對勁，城上的守備不應該有這麼嚴。听說王上前幾天還派了信使過來。”
維妮暗自思索，父王並不知道她要去哪里，除非接到她的消息，否則不會插手詛咒之石的事。但是她隱隱記得，她曾告訴過父王，她和卡梅斯將要路過伯爾尼城。法提克王一定給伯爾尼的領主下過命令，要肅清附近的可疑人物，盡量為她掃清障礙。
這正好給了她一個機會，可以不進入伯爾尼城，而直接去向她的目的地。
“今晚還是得露營。”卡梅斯懊惱地說，“不知道明天能不能進去。”
維妮淡淡一笑︰“我自會有辦法。”
整個晚上維妮都躲在自己的帳篷里，思考著用什麼方法可以勸說卡梅斯改變路線，又不會引起他的任何懷疑。
午夜剛過，三個黑色的人影悄悄潛入宿營地，行動比野貓更安靜。片刻之後，寧靜的夜里傳來利刃劃開帆布的輕微聲響，然後一股奇異的香氣涌進維妮的狹小的帳篷。三個黑影等了一會兒，無聲地潛進帳篷，其中一個熟練地從腰間解下一團東西，把它展開成一個很大的袋子。
接下來他們驚訝地發現，本應該已經昏睡的女人從毯子里伸出一只手，同時低聲吟著咒文，刺客們幾乎立刻就睡著了。
那幾個刺客對維妮來說實在不足掛齒，他們不過是納爾撒大公派來的，看來納爾撒真的以為自己這次行動的目的是他。維妮開始還覺得好笑，轉而又擔心起父親來，納爾撒對父親的一舉一動可謂了如指掌啊。但是維妮最大的擔心還是來自澤塔爾尼，一個沙德曼就差點毀了維妮的計劃，想著縱橫大陸少有對手的師父，想到他的冷酷與殘忍，饒是經歷無數的維妮，也不禁背脊發冷。維妮突然看到那個佔卜師正坐在一個樹樁上看著她。
“你想要連夜趕路嗎，女孩？”佔卜師說道，“這條路會很黑暗，你要小心。”
維妮盯住對方。月亮半掩在烏雲之後，借著幽暗的光亮，她看到老婦人手中的那副塔羅牌。
“要佔卜一下嗎？”
“不，謝謝。”維妮冷淡地回答，“我沒有錢。”
“我不會收你的錢。”老婦人顫抖著站起來走向維妮。“佔卜是種有趣的游戲，但大多數人把它搞得很無趣，因為他們的命運太平常。一只瞎眼的老鼠也能看出他們能走多遠。”她意味深長地把手指舉到面前搖晃。“可是你不同，女孩。我會免費為你佔卜，只為訓練我自己的感覺，我可不想讓靈感因為太久不用而漸漸消退。”
“我沒有興趣。”維妮不想再浪費時間，她不帶感情地說道，隨即轉身走開。
老婦人在維妮背後發出粗啞的干笑。“失去興趣就等于失去活力……被欲望蒙蔽住雙眼，就會對心靈的呼喚充耳不聞。不要做蠢事，女孩！”
維妮驀然轉身，徑直走到老婦人面前，只一揮手，塔羅牌便從空中四散飄落。她惱怒地低吼︰“你也不要做蠢事！別再煩我！”
老婦人不驚不怒，看著維妮快步走遠，再出了一會兒神，這才低頭收拾地上的紙牌。但她並沒有把它們撿起來，而是將牌面都翻向上，同時保持原來的位置。她凝神思考著，表情越來越嚴肅。過了好半天，老婦人才抬起頭，她枯瘦的身軀佝僂著，似乎因為過度疲勞而站不穩。顯然，這個臨時灑出來的牌陣十分耗費心神。
佔卜師嘴唇蠕動，喃喃自語︰“許多人……一個時代……難道說——”
老婦人不可置信地搖搖頭，目光停留在手中余下的四張牌上。她的眉頭皺得更深了。“好啦，現在來看看你自己的命運，女孩。”佔卜師自語道，依次翻開最後四張牌。“力量，嗯，這似乎正是你追求的東西。杖之七，看來你會有一場爭斗哪。對手是敵人還是你自己的內心呢？逆位的高塔？這可不是一種好征兆，但是它預示著什麼呢？先來繼續往下看……”老婦人不知是因為激動還是緊張，手指不可抑制地哆嗦起來。她昏花的眼楮驟然閃亮，從皺紋糾結的眼窩里盯住最後一張牌，佔卜師完全被震驚了。
她用與她身體不協調的速度從袋里掏出一些灰色粉末，把它們灑在地上，形成一個邊緣波動的六芒星。然後她跨到這圖形中心，吟出幾句咒文，粉末頓時燃起暗藍色的火焰。
“溫迪那克城！”話音剛落，老婦人就和幽暗的火圈一起消失了。
沒有人听說過這個地名，也不會有人猜到老婦人跟魔法王國陶比拉會有什麼關系。因為匆忙，老婦人把最後那張神秘的塔羅牌落下了，它安靜地平躺在地上。實際上，它並不歸屬在牌陣中，它根本就不是塔羅牌——只是一張沒有任何圖案的硬卡，原本是用來保護牌張的。它本來不該被一起拿出來，對于一般的佔卜師，這是個低級的失誤，但是老婦人知道，任何一張牌都有特定的意義，即使是這張根本不該出現的“牌”。
一張黑牌。
卡梅斯放慢腳步走上山岡。他站在坡頂的最高處，隨即回憶起這也是他童年時經常眺望遠方的地點。眼前的景象對他來說是如此熟悉，似乎十年來從未有過任何改變。下面不遠處就是許多簡陋的房屋，就像田野上豎起一大片灰黃色的泥塊。再往前，西斜的陽光照著幾道低低的山巒，墨綠色的樹林一直延展到接近山頂的地方。卡梅斯甚至覺得自己听到伐木的聲音。
這就是他出生的地方，他已經離開了十年。記憶的畫面飛速掠過他的腦海，許多種感覺交替沖擊著他，幾乎令他眩暈。卡梅斯忽然明白了一件事，這也是當年他憤然離家時從未想到過的︰不管家庭曾給人帶來什麼感受，它始終是一個人心靈的根基。
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