拉糧食的卡車回到部隊後，炊事班長沒讓趙海民等人卸車，而是告訴他們，連長剛才過來交待了，讓他們回來後馬上到連部去。-------瀏覽器上打上-看最新更新
顯然連長已經知道了所發生的事情。一定是糾察隊的人把電話打過來了。進到連部後，趙海民、馬春光、李勝利、黃小川和三名新兵低頭站在那兒。梁連長臉色鐵青，背著手在他們面前來回走動。
趙海民先把情況匯報了一遍，並且說︰“連長，是我沒帶好隊，責任在我。”黃小川搶著說︰“連長，事情是我引起的。” 馬春光說︰“沒你的事黃小川，連長，打架的就是我和趙海民兩人，他們幾個並沒動手。”梁連長說︰“都給我住嘴！”
梁連長讓他們回去好好反思一下，他們便離開了。
下午，召開軍人大會，指導員講了講政治學習的情況，梁連長接著講，他說︰“今天上午，我們連幾名同志在大街上打架，被糾察，事情大家都听說了，剛才我們支部也研究了處理意見，但現在我想听听大家怎麼看待這個問題。無論誰，有什麼話都可以暢所欲言。”張社會第一個站起來，說︰“六個人里有五個是我們三班的戰士，臨走之前，是我同意他們去商場買東西的。追根溯源，責任在我，怎麼處理，支部研究吧。”
何濤第二個站起來，大聲說︰“既然連長讓大伙暢所欲言，那我就說實話，那幫王八蛋該揍！要說我的看法，就倆字︰後悔！後悔這麼好的事沒讓我何濤趕上。”隊列里有人笑起來。
何濤說︰“你們笑什麼？等著他們挨處分，你們看笑話是不是？這也太不仗義了吧？對了連長，我想問問，如果有人搶了你的軍帽，你怎麼辦？”梁連長一愣，大概沒想到何濤會說出這話︰“你說說，我會怎麼辦？”“我估計，你也會揍他們。”這一次，所有人都笑了。接下來發生的事情，出乎所有人的預料。梁連長掃視著眾人，正色道︰“不是估計，是肯定！我相信偵察連的每一個戰士，相信所有軍人在面臨這種情況時，都會像趙海民、馬春光那樣去做。軍帽是軍人的尊嚴，軍帽上的五角星是人民軍隊的標志，是我們的前輩用鮮血染紅。我們必須捍衛它，絕不允許任何人對它有絲毫的玷污……但是，今天的事情我看完全可以避免。不去商場就不會出這事，遇到這幫痞子，料敵在前，有所防備也不會出這事！連這點把戲都看不出來，還當什麼偵察兵？作為帶隊的人，這個責任應該由趙海民來承擔。馬春光私自外出，嚴重違犯紀律。經連黨支部研究，決定給趙海民、馬春光行政記過處分一次。”
隊列里一陣輕微的騷動。
何濤滿臉的不服氣。
趙海民和馬春光面無表情。
李勝利連忙低下頭，生怕連長點到他的名字。
梁連長繼續道︰“但是，在幾名新戰士的軍帽被哄搶之後，趙海民和馬春光同志，沉著冷靜，組織指揮得當，對流氓地痞采取的措施是果斷的、必要的、正確的！尤其是在關鍵時刻，兩人沖鋒在前，很好地保護了其他戰友。為此，我宣布，給予馬春光同志連嘉獎一次！”
全連又是一陣強烈的騷動。
“同志們！軍里進行軍事大比武的通知已經正式下達了，時間定在八一前後。偵察兵這一塊，將由我們連派出一個班代表全師參加比武。老規矩︰各班下去比，全連第一的班就是最後的參賽班。為了搞好下一步的訓練，連隊將對部分班長、副班長進行適當調整。下面由指導員宣讀命令。”範指導員走上前，打開文件夾︰“命令！”
部隊全體立正。 “經偵察連黨支部研究決定︰免去吳長順八班班長職務；任命三班副班長肖有才為八班班長，趙海民為三班副班長……命令宣讀完畢。”
趙海民愣了。李勝利也愣了。全連人都有些發愣。 馬春光突然一聲報告，說︰“指導員，連長，我不要嘉獎。”範指導員說︰“說出你的理由！”馬春光懇切地︰“讓我參加訓練吧……我沒別的想法，我就是想把全部精力都用到訓練上，指導員，連長，我不要嘉獎，再給我個處分都行，只要能讓我像別人一樣正常訓練，讓我干什麼都行！”
範指導員看看連長，連長微微點了點頭。範指導員說︰“好吧！從即日起，馬春光同志不再擔任飼養員一職，由炊事班調二排四班。”
馬春光高興得幾乎要跳起來。
二 方敏也要回通信連上班了，張桂芳連長安排了兩個新分來的女兵接替她當飼養員。那兩個新兵一個黑胖，姓鞏；一個高大結實，姓丁。小鞏小丁她們兩個來喂豬，身體上不會吃不消。
方敏帶著她們兩個來到飼養場。方敏不放心，一點一點地交待，生怕有什麼遺漏。她反復地教她們，怎樣喂食，每次的食量是多少，怎樣給豬沖澡，怎樣清掃豬圈，等等等等。她還指著一頭花豬交待說︰“這頭花豬膽小，喂食時，經常被擠到一邊，每天想著多給它兩勺。”
小鞏小丁一邊點頭，一邊嘆氣。她們的眼圈紅紅的，顯然也是不願意來干這種活。方敏愛惜地對她們說︰“記住，要想早點離開這兒，就得踏踏實實地把豬喂好。”兩個女兵似懂非懂地點著頭。
交待完了，該回連隊了，方敏心里卻戀戀不舍。她望著偵察連的豬圈，望著豬圈旁邊的那間小屋。那里沒人，馬春光不知干什麼去了。她要回連隊參加值班了，以後來這兒的次數就少了，在這里呆了兩年多，畢竟留下了許多美好的往事，結識了馬春光這樣一個有性格的大哥哥，那麼多次听他吹奏口琴，听他唱歌，這種生活不知以後會不會再有？……方敏眼楮濕潤了。
方敏走了，一步三回頭。
下午，馬春光興沖沖來到豬圈收拾東西，他看見兩個陌生的女兵，面對一圈嗷嗷直叫的豬，站在那兒手足無措，一副茫然若失的表情。他走過去，旁若無人地提起豬食桶，幫她們倒進豬食槽。黑胖的那個小心翼翼地說︰“謝謝班長。”
他這才想起方敏，就問︰“方敏呢？”
高大結實的那個說︰“回連隊了，以後就不來了。”
馬春光一愣︰“不來了？”
黑胖的那個說︰“是的，不來了……你就是馬春光馬班長吧？”
馬春光說︰“我是馬春光，不是馬班長。”
高大結實的那個說︰“方敏說了，以後有困難，讓我們找你。”
黑胖的那個說︰“她還說，希望你早點上訓練場。”
馬春光笑起來︰“是啊，我就要回連隊了，我去參加軍事訓練。”
兩個女兵便有些失望。馬春光用兄長般的口氣說︰“好好喂，兩個人的活兒，別你推我我推你。剛來這地方，不習慣是正常的，兩個月後，說不定就會喜歡上這里。”
他到小屋里把自己的東西收拾一下，臨走時又對兩個女兵說︰“你們見了方敏告訴她一下我的情況，好不好？”
他走了，他是欣喜的。他同時也是悵惘的——以後再想見方敏，就不那麼容易了！
方敏當然很快就知道了馬春光的變化，同時還知道他因為打架受處分的事。她惦記著他，夜里值夜班時，電話少，她忍不住就問身邊的劉越︰“你說，一個人受了處分，這一輩子是不是就完了？”劉越意味深長地一笑︰“那要看什麼人，是什麼處分。像我爸當年，打一仗，換一個處分，卻又提一級。我爸總結，處分就像戰馬的嚼口和鞭子。有些處分就是專門給優秀男人的，平庸之輩才不配呢……怎麼了？
“沒怎麼，隨便問問你。”
“噢，我知道了，你是替馬春光擔心？”“瞎說啥呀，不理你了。” 方敏嗔怪。 劉越心里有底了，兩個人嘻嘻笑著，寂寞的夜晚顯得充實了一些。
三 趙海民當上副班長，對李勝利是個很大的刺激。當上副班長後，趙海民的鋪位換到了門口，每天晚上和早晨負責拉燈繩，站隊時他站在最後面，全班所有人的動作他都能看在眼里。
最重要的是，他率先一步當上副班長，如果不出意外，就意味著他下一步能當班長。班長是鐵定的骨干，只有骨干才能有提干的機會，這說明，趙海民把李勝利甩下了。想追上去，需要費更大的力氣！
李勝利有了強烈的危機感。他沒敢把這個消息寫信告訴家里，他怕父親罵他。
趙海民也看出來了，李勝利表面上恭維他，心里面是不服氣的。每天晚上，熄燈號一響，他拉燈繩時，李勝利的目光總是盯著他的手，仿佛他拉的是炸藥包上的導火索。李勝利也向他表過決心，說︰“以後你咋要求別人，也咋要求咱，你放心，這點覺悟咱還是有的。”
趙海民善意地提醒他，說只要有耐心，你也會成為副班長、班長。
李勝利的表現沒有出乎趙海民的意料，讓他感到意外的是，劉越也通過黃小川，向他表示了真誠的祝賀，還就當初在他清晨喊口令時女兵們對他的嘲笑進行了道歉。同時還讓小川告訴他，她也當上副班長了，是同年兵里進步最快的。
趙海民拿不準劉越為何這樣友好地對待他。
最令趙海民感慨不已的是，班長張社會選擇一個星期天的傍晚，神秘兮兮地把他叫到了營外的沙丘上，這是當年城市兵和農村兵打架的地方，也是馬春光喜歡來的地方。站在沙丘頂上，可以望見遠處的營盤，在夕陽下好大的一片。
晚霞染紅了天邊，周圍漸漸暗了下來。趙海民按照張社會指令，盤腿坐在沙丘頂上。張社會也坐下，把軍用挎包放在地上。
“班長，到底什麼事呀？趙海民如墜五里霧中，不知道張社會要干什麼。
“先別慌。”張社會把一張報紙攤在面前，“在我們老家，徒弟出師的時候都要請師傅。部隊不興這個，咱們的關系也不是師徒。不過，我帶的兵，每個提副班長的人，我都要讓他請我一次。”
他從挎包里朝外掏著東西，放在攤開的報紙上，是兩瓶水果罐頭，一塊囟牛肉，一只醬豬蹄，一瓶酒和一個刷牙缸子。
趙海民更糊涂了︰“可是班長，我請你，該我買這些東西呀？張社會笑一笑︰“在我們老家，上飯館喝酒都是年齡大的掏錢。我買東西，算你請客總行了吧？”
趙海民搖搖頭，對于張社會的這套理論，想不執行也不行。
罐頭和酒已經打開，張社會將酒倒一半在刷牙缸子里，自己端著，將酒瓶遞給趙海民。趙海民接過瓶子。
張社會鄭重地望著他，說︰“從我手下提副班長的，你是第七個。四個後來當了班長，有兩個當排長了，一個在九團，一個到軍區教導隊去了。海民，好好干，別讓班長失望，來，干！”兩人踫一下，喝下一大口酒。趙海民說︰“班長，以前你也是這樣請的？” 張社會說︰“你以為就你特殊啊？誰讓你們年齡都比我小呢。喝！”趙海民又一口酒下去，抹著嘴，笑著︰“那我以後當班長了，先去買酒，好好請你一次。”
張社會搖搖頭，認真地︰“從新兵到副班長，這一段是我帶的，說培養也行，喝口酒咱心安理得。可是從副班長到班長，那全是自己的努力，工作上人家還要配合你當班長的，再喝人家的酒，就不是這個味兒了。”兩人同時踫一下，又一口酒喝下去。 張社會說︰“同年兵中你是第一個提副班長的，這第一條就是要謙虛，不敢太張狂了。肯定有不服氣的，為啥？因為人家覺得不比你差，實際情況也是，論表現、論軍事技能，和你旗鼓相當的，甚至比你強的，都有，你得真比人家高出一大截，就沒有人不服了，你說是不是？”趙海民誠懇地點點頭。
“這第二嘛，班長是兵頭將尾，副班長就更是尾巴的尾巴，世界上再沒比這更小的官了。可想當好這個官也不容易。說句不中听的話，啥官都有糊弄事的余地，就是這班長、副班長不行。為啥？因為整天吃喝拉撒在一起、摸爬滾打在一塊，十幾雙眼楮天天盯著你。向右看齊看的是班長，向左看齊人家看的就是你副班長，你若站不直，全班都得跟著歪。”
“班長，你說得太對了。我以前也琢磨過這個，但沒你琢磨的深。今天你又給我上了一課。”
“先別給我戴高帽。我就順著思路往下說了，所以啥時候你都得挺著胸脯子站直了，站穩了。啥苦你都得吃在前面，啥工作你都得干在前面。作風、紀律、軍事技能，凡是該硬的地方你都得比人家過硬！”張社會一仰脖子把缸子里的酒喝完了，把空缸子朝趙海民伸過來︰“再給我勻點。”趙海民看一眼張社會有些發紅了的眼楮，有些猶豫︰“班長……”“沒事，這點酒還撂不倒我……這第三嗎，就是當副班長最要緊的，你腦子里、心里要時時刻刻裝著你的兵！”趙海民往張社會的缸子里倒了一點酒，鄭重地點點頭︰“班長，我記住了。”“還有幾句話我得說……穿上軍裝後，不想四個兜、不想當軍官的，少！當排長，當連長，營長、團長就那麼一路當下去才好呢！可想歸想，得踏踏實實地來。當著副班長，就先把副班長的工作做好了，最多盯著班長的位置，能把班長當好了你再去想排長的事。班長還沒當好就想去當將軍、當司令員，那是扯淡！”“班長，有件事我一直不太明白，咱偵察連的班長里你是資格最老的了，也是最出色，可是……”“為啥沒提干是不是？”趙海民點點頭。 張社會睡眼朦朧地四下里看看，用手指了指一蓬蓬、一叢叢低矮的沙蒿︰“看到沒？這些沙蒿、駱駝刺、紅柳，長的再好、再茂盛，可它一萬年也長不成大樹。能把一個班帶得呱呱叫的好班長，不等于就能當排長。十幾個兵還行，再多了，就管不好了……我就是塊當班長的料，眼界就這麼寬，胸懷里只能容下十幾個兵。想想這些年帶過的兵，一茬茬加起來，差不多也有一個連了。復員了好幾年的兵還想著我，不給連長、排長寫信，年年給我寫，還叫我班長。我知足了，這個班長沒白當……來，干了這些！”
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