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婦人先是一愣，似是想不到彩珠會說出這樣的話來，而後才反應過來，劈手向彩珠打去︰“你說什麼呢，喂不熟的白眼狼！”
“住手！”甄世成皺眉喝了一聲，立刻有衙役把婦人攔住。
婦人依然張牙舞爪︰“供你吃供你喝，你竟然還說這種話？你還有沒有良心！”
彩珠坐在地上哭道︰“供我吃喝的是姐姐，不是你！”
“你還說！你這個沒良心的小蹄子，忘了你娘嗎？”
彩珠一滯，掩面泣道︰“反正娘馬上就不行了，我，我還有什麼好怕的——”
她邊哭邊向甄世成磕頭︰“大人，婢子听說過您，您把長興侯世子繩之以法，是個青天大老爺。求您替我姐姐做主，不能讓我姐姐死了還要蒙受不白之冤啊——”
婦人越發氣憤︰“小蹄子，你給我等著，等回去總有收拾你的時候！”
“把她的嘴堵上。”甄世成淡淡吩咐道。
隨著婦人嘴里塞了汗巾子，場面頓時安靜下來，只听到少女低低的哭泣聲。
甄世成嘆了口氣，親自把彩珠扶起來︰“本官不會放過一個惡人，更不會冤枉一個好人。小姑娘，你莫哭了，說說你姐姐的事吧。”
“是。”彩珠擦了擦眼淚，決絕看了婦人一眼。
婦人說不出話來，一雙眼楮瞪得大大的，威脅之意盡顯。
彩珠干脆不再看她，吸吸鼻子道︰“其實府中人都知道，我們一家只有姐姐做事，吃喝嚼用包括母親看病的錢全都是姐姐給的。原本想著娘的身體好一點婢子就回府中做事，誰成想娘的身體一日不如一日，五日前竟然昏迷了，請來大夫看過說要一大筆錢調養。姐姐知道後，沒過多久就拿來了那筆錢——”
“那筆錢有多少？”甄世成問道。
一般來說命案緣由無非三種情況，因仇、因財或因情，那種隨便找人殺的是極少數，不在常理之內。
“有五十兩銀子。”
“秋露的月銀有多少？”
管事立刻道︰“秋露是伺候夫人的大丫鬟，月銀在下人中能拿二等，有二兩半。”
“二兩半，不少了。”甄世成淡淡道。
尋常百姓家，幾兩銀子就夠大半年花銷了。
“不過秋露既然要養活一家人，想必平時沒有什麼積攢，這五十兩從何而來？”
彩珠臉漲得通紅，抖著唇道︰“當時姐姐沒說，只讓我們拿去給娘調養身體，可是——”
說到這里，彩珠恨恨看了婦人一眼，泣道︰“可是昨日母親突然吐了血，婢子急忙找姐姐回去，在姐姐的逼問下才知道兄嫂根本沒用那筆錢給娘買藥，我喂娘吃的藥根本就是他們拿別的充數的。”
“嗚嗚嗚——”婦人听到這里，拼命掙扎起來。
“把她口中布取出來。”甄世成吩咐道。
婦人嘴巴一得了自由，立刻哭天搶地道︰“冤枉啊，大人，那筆錢可一分都沒花在民婦身上，都被那殺千刀的拿去還賭債了啊——”
甄世成忍耐听婦人足足罵了男人一盞茶的工夫，對秋露的兄長是個什麼樣的人有了數。
一灘嗜賭如命的爛泥。
“你姐姐知道此事有什麼反應？”
“姐姐摟著娘痛哭，結果……結果娘說她知道此事，是她同意讓哥哥把這筆錢拿去的。姐姐當時一听更傷心了，哭著就跑了出去——”說到此處，彩珠哽咽著說不出話來。
“從那以後你就再沒見過你姐姐？”
彩珠忽然抬起頭，直直望著甄世成︰“不，婢子追了出去。”
甄世成心中一動。
憑經驗，眼前的小姑娘很可能知道些什麼。
他並沒有催促，目光溫和看著彩珠。
彩珠咬了咬唇︰“我從沒見過姐姐那麼傷心，姐姐從來都是家里的頂梁柱，當初讓我告了長假回去照顧娘就是姐姐的決定。我一直記得姐姐對我說，只要有她在，家中難關一定會過去。可是昨天姐姐哭得很絕望。也許是她當時太傷心了，在我追問下終于說出了原因。”
彩珠說著不由看向永昌伯。
永昌伯嘆道︰“你說吧，我和夫人從來都是是非分明之人。”
“姐姐說那五十兩銀子是她偷偷從夫人的妝奩里拿的，本想著先解了燃眉之急再慢慢補上，誰知夫人忽然要找一支多年前戴的玉蘭點翠步搖，結果發現了她偷拿銀子的事。夫人問清楚姐姐偷拿銀子的原因並沒有追究這筆錢，但告訴姐姐不能再留她在身邊。夫人慈善，說姐姐畢竟跟了她多年，突然打發出去日子不好過，便再留姐姐一些日子，替她物色合適的人嫁出去。”
“既然如此，你為何說兄嫂逼死了你姐姐？”
彩珠慘笑︰“姐姐一直以伺候夫人為傲，卻為了娘私拿了夫人的銀子。娘要是用這筆錢調養好身子也就罷了，結果這些錢被哥哥拿去還賭債了，只把我和姐姐蒙在鼓里，娘還說是她做主給哥哥的……當時姐姐就說，早知如此她何必做出這種沒良心的事來，既丟了差事，娘也沒能救，最重要的是辜負了夫人的厚愛，還不如死了干淨。我以為姐姐是說氣話，誰成想姐姐真的做了傻事……”
甄世成看向永昌伯︰“平時伯夫人會留下丫鬟值夜嗎？”
永昌伯點頭。
“這麼說，只有昨晚伯夫人把秋露打發了出去。”甄世成摸了摸胡子，嘆道，“秋露偷拿的錢被兄長揮霍了，母親病重吐血卻一心向著兒子，之後伯夫人明顯不願再親近她，這樣說來，她一時想不開自盡就說得通了。”
眾人沉默著，心中只有一個念頭︰彩珠說得不錯，秋露確實是被兄嫂逼死的，準確的說逼死秋露的還有她的母親——
“既然秋露是羞愧自盡，害死我娘的究竟是誰呢？”謝青杳喃喃道。
甄世成並不氣餒。
許多案件就是這樣，冒出的線索查到最後並不相干，但這不代表做了無用功，剝絲抽繭，真相總會浮出水面。
“甄大人，既然昨天日落時衣櫃中還沒有人，是不是說明凶手就在伯府內院這些人中？”姜似忽然問道。