十四阿哥這次沒有立即吭聲，但看向陶𥯨的眼底卻盛滿驚愕，也不知是不是在質疑她這句話的真偽。
陶𥯨想了想，又緊隨其後補充一句︰“不過我想，八爺之所以不點破我的原因還有一個，就是他認為這一點是可以用來拿捏我的有利把柄！”
說完，見對方的眼神再度一震，又咬牙添了一句，“比如，我如今名義上的那位養父——隆科多前些日子曾在朝上當眾質疑我的身份，還誣蔑我是什麼禍國妖女，而這件事背後究竟是誰指使的，十四爺您不會不知情吧？”
她此語一出，十四阿哥看向她的眼神也當場變了，從原本的驚愕變為迷惘，又逐漸轉為堅定——
“你的意思，這件事是八哥在背後指使的，而不是四哥？”
陶𥯨聞言一愣，下意識地為自家四四大人出聲辯護︰“怎麼可能會是四爺？他這樣做對他自己沒有任何好處吧？何況，損人不利己的事雖有不少，但若是他所為，那就是損人損己……奴婢自覺還沒有讓四爺痛恨到這個地步……”
十四阿哥被她說得當場滯了滯，眉頭也跟著緊緊皺起，半晌，又好似恍悟一般，眉頭也跟著重新舒展開來，只用鼻子輕叱出聲——
“呵——原來如此！”
他說這話的時候並沒有特別盯著陶𥯨的眼楮，陶𥯨也覺得這幾個字應該和自己，和四爺都沒多大關系，正當她思籌著要不要向對方問清楚這個“原來如此”到底是在針對何人，他卻突然把手臂一收，再次將陶𥯨納入自己懷里——
這一次，他明顯要抱得比剛才用力許多，連帶原本正常的清洌嗓音也再度變得沙啞起來——
“我和他們是不一樣的……”
他在陶𥯨耳邊一字一句地咬音，字字都像是在賭咒，雖然陶𥯨一下子沒能反應過來他說得“他們”究竟是指八爺黨還是其他什麼人，但也免不了被他這種鄭重的語氣給弄得一僵。
而下一秒，十四阿哥那廂突然又莫名其妙地放開了她，然後意味深長地看了她一眼，轉身大步離去。這一次，他什麼話也沒說，卻讓陶𥯨因此怔在原地良久——
這死孩子是什麼意思啊？！
*** ***
待十四阿哥走後，陶𥯨就這樣一直忐忑不安地待在佛堂里，直到錦榕來找她準備畫具，她都還沒有完全緩過來。所幸之後一直無事生。陶𥯨總算是松了一口氣。
第二日未時許，陶𥯨按照吩咐帶著準備好的畫具去寧壽宮明間為那位孝惠章太後畫像。孝惠章太後似乎對陶𥯨的特殊畫具和畫法抱持了極大的好奇心，當然，也包括季嬤嬤和錦榕她們。
所以還沒等陶𥯨開畫，這三人就已先問了她一大堆跟素描炭畫相關的問題，她都耐著性子一一解答了，待正式開始作畫，陶𥯨就現給這位孝惠章太後畫像要比給那位太子殿下畫像困難許多，倒不是因為太後不願配合，而是因為她的體力實在不及太子，坐不了兩刻鐘的時間就得換個姿勢歇一歇，最多也就只能堅持大半個時辰，這自然嚴重影響了陶𥯨的作畫進度。雖然在有了前一次的作畫經驗之後，陶𥯨的畫畫度要比之前快了一些，但也免不了受這樣的時間限制。
好在孝惠章太後自己也明白這一點，倒是也盡量配合，甚至還安慰陶𥯨千萬不要太過心急，欲則不達。
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